藤球比马更快。
它们翻滚着撞进了马棚。茅草的棚顶瞬间被点燃，火焰腾起数尺高，照亮了整片草甸。木栅在火中发出噼里啪啦的爆裂声，支撑棚顶的木柱被烧断，棚顶塌了下来，压在马背上。那些马终于崩溃了——它们嘶鸣着，踢踏着，撞开烧焦的木栅，冲出马棚，像决堤的洪水一样朝四面八方奔涌。
一千五百多匹马，在火光的驱赶下，朝武田军的主营地冲去。
马蹄声震天动地，大地在颤抖。
武田军的营地炸了。
“敌袭——！”
“马——马冲过来了——”
“快起来！快起来！”
岗哨的呼喊声、帐篷被践踏的撕裂声、士卒的惨叫声、马的嘶鸣声，混成一片。那些刚从睡梦中惊醒的武田军士卒，有的还光着脚，有的只穿了单衣，有的连武器都没摸到，就被奔腾的马群撞飞、踩踏。马群在营地里横冲直撞，掀翻帐篷，踢翻篝火，火焰在营地里四处蔓延，把夜空烧成一片暗红。
长尾景虎带着越后骑兵，跟在马群后面，如潮水般涌进武田军的营地。
他手持太刀，身先士卒。第一个冲上来试图拦阻的武田武士，还没来得及举起长枪，就被他一刀劈翻。第二个从侧面刺来一枪，他侧身避开，反手一刀，那人捂着喉咙倒了下去。第三个、第四个、第五个——他在火光中穿梭，刀光所过之处，血花飞溅。
他的身后，两百多名越后骑兵散开队形，在营地中穿插。他们骑着马，在混乱的武田军中如入无人之境，长枪攒刺，太刀劈砍，每一次冲锋都带走几条人命。有人从马背上抛出火把，点燃那些还没着火的帐篷；有人驱赶着散落的马匹，继续冲击武田军的阵脚。
与此同时，武田军毕竟是武田军。短暂的混乱之后，那些离马营较远的部队开始组织反击。几个足轻大将嘶声喊着“稳住！稳住”，把散落的士卒聚拢起来，用盾牌和长枪结成简易的阵型。箭矢从黑暗中射来，几支钉在越后骑兵的甲胄上，火星迸溅，有人落马，但更多的人继续向前冲。
……
饭富虎昌推醒了年少睡得沉的武田义信:“大郎！大郎！”
武田义信被彻底惊醒:“老师，怎么了？怎么那么乱！”
“有人奇袭了我们的马营，然后催动马匹冲过来了！”饭富虎昌简短说道。
“纳尼！？！”武田义信大惊:“赶紧阻止反击啊！”
饭富虎昌摇了摇头:“来不及了，一千多匹战马造成的混乱，无法反击，现在能做的，就是让靠近马匹营地的赤备武士尽可能带出自己的马，然后作为殿军，掩护其他部队尽快撤退！否则溃败蔓延到全军，就全完了！”
“那是赤备！让赤备殿后，这……”武田义信当然舍不得赤备武士，“为我着甲，我要和他们一起！”
饭富虎昌似乎被武田义信气势所摄，有点嗫喏地说:“好……好……”，他退了几步，拿来武田义信的头盔，准备帮徒弟戴上……
“duang！”
却是饭富虎昌用武田义信的头盔砸晕了对方，把对方扛起，“我有几十个族人是赤备，比你更舍不得他们，但……你的价值比他们高得多！”
接着，饭富虎昌让山本勘助护着武田义信、真田幸纲指挥武田军主力后退，而自己则向马营方向而去，随手安抚下一匹马:“赤备的弟兄们，展示我们武勇的时候到了！”
……
长尾景虎很快注意到了西面那支正在集结的武田军。那是一支赤备的备队，约两百人，已经在营地边缘结成了阵型。他们手持长枪，甲胄齐整，在火光中像一道红色的堤坝，试图挡住越后骑兵的冲击。
“随我来！”长尾景虎拨马转向，带着几十骑直冲那支赤备阵地。
赤备的足轻们蹲在盾牌后面，长枪从盾牌的缝隙中伸出，枪尖在火光中闪着寒光。他们的指挥官骑马站在队列中央，挥舞着太刀，嘴里喊着“稳住！稳住！”
长尾景虎没有减速。
他的马在最后十几步时猛地加速，直接撞上了盾牌阵。盾牌碎裂，两个足轻被撞飞，长尾景虎的太刀横扫，砍翻了第三个。身后的越后骑兵紧随其后，从缺口涌入，与赤备展开了激烈的肉搏。
赤备的武士们没有退。他们三五成群，背靠背，用长枪和太刀与越后骑兵周旋。有人被马撞倒，爬起来继续砍；有人被砍伤，咬牙不退。他们的坚韧出乎长尾景虎的预料——这是武田家最精锐的部队，不是一冲就散的乌合之众。
但越后骑兵也不是吃素的。他们从马上跳下来，与赤备展开白刃战。刀光剑影，血花飞溅，每一秒都有人倒下。长尾景虎的刀法凌厉如风，一刀一个，赤备的武士在他面前像麦子一样倒下。但他的身边，也有越后的武士一个接一个地倒下。
战斗进入了最残酷的僵持阶段。
与此同时，小布施城的方向，城门大开。
村上义清带着三百名养精蓄锐的精锐，从城门涌出，朝武田军的侧翼杀去。他浑身浴血，太刀挥舞，像一头被激怒的猛兽，带着他的兵，朝那些已经开始溃散的武田军侧翼猛扑过去。
武田军的侧翼本就已经被马群冲得七零八落，村上义清这一冲，彻底撕开了防线。那些还在抵抗的武田军卒，看到侧翼被突破，终于撑不住了——有人扔下武器逃跑，有人跪地投降，有人被踩在脚下，哀嚎声、求饶声、喊杀声混成一片。
饭富虎昌站在火光照不到的暗处，看着眼前的景象，咬了咬牙。他知道，这场仗已经输了。
他翻身上马，拔出太刀，朝长尾景虎的方向冲去。
“赤备的弟兄们——！”他的声音在夜空中炸开，“展示我们武勇的时候到了！”
他身后，几十名重新组织起来的赤备武士紧随其后，像一把红色的尖刀，直插越后骑兵的心脏。
两支精锐在火光中轰然相撞。
长尾景虎的刀与饭富虎昌的枪碰在一起，火星四溅。两人错马而过，各自拨马回头，再次对冲。刀来枪往，每一次碰撞都带着死神的叹息。周围的越后武士和赤备武士也杀成了一团，没有人退，没有人叫停，只有刀剑入肉的声音和沉重的呼吸声。
但武田军的溃败已经无法逆转了。主力正在后撤，侧翼已经崩溃，马群还在营地里乱窜。饭富虎昌知道，他只能为撤退争取时间。
他最后一次拨马，朝长尾景虎冲去。两马交错的瞬间，他猛地俯身，枪杆横扫，砸在长尾景虎的马腿上。马惨嘶着跌倒，长尾景虎翻身落地，就地一滚，单膝跪地，太刀横在身前，抬头看着那个一身赤甲的武将。
饭富虎昌没有追击。他一夹马腹，冲进了夜色中。
身后，赤备的武士们且战且退，跟着他们的大将消失在黑暗里。
长尾景虎站起身，拍了拍膝上的土，望着那片渐渐远去的红色背影，沉默了片刻。
然后，他举起太刀，刀锋指向夜空。
“胜利——！”
近两百多名越后武士齐声呐喊，声震云霄明月。