“娘娘风大，小心凤体，您还是披上吧。”
盈心递过一件石青色素面披风，目光中满是关切。
青栀没有拒绝，接过披风裹在肩上。
指尖触到冰凉的盘扣时，忽然想起梦里那个穷酸秀才家的破棉絮——也是这样冷，连半点暖意都无。
她猛地攥紧拳，指甲掐进掌心，疼觉让她更确定此刻的真实。
她早已经不是那个被穷酸秀才随意打骂的乌拉那拉氏。
“回去吧，本宫想永琰了。”
她轻声道，声音里还带着未散的怅然，却多了几分淬过冰的坚定。
那个与她血脉的孩子，才是她后半辈子的依靠。
承乾宫比别处都要暖和，小家伙刚喝了奶，小脸红扑扑的，活像是画本子里的小仙童。
青栀隐隐觉得是姑母给她的那颗丹药的作用，所以她生出的永琰比别的孩子都要好看。
青栀摘下手上的护甲，弯腰将永琰抱在怀里轻哄，“额娘回来了，额娘的宝贝可有想额娘呀？”
她声音轻柔，浑身散发着母性的光辉，孩童对气息最为敏锐，似乎感受到熟悉的气息，永琰睁开了眼睛，也不哭不闹，就看着她咯咯咯的笑。
“呀呀～”
永琰的小手挥舞着，像是在回应她的话，小拳头偶尔碰到青栀的脸颊，软乎乎的，带着淡淡的奶香。
青栀的心一下子就化了，在后宫中步步为营的冷静，此刻都变成了绕指柔。
“你呀，就知道笑。”
她用指腹蹭了蹭儿子的鼻尖，“等你长大了，额娘教你读书，教你骑射，还要教你......怎么护住自己想要的东西。”
她有足够的时间，在这深宫里站稳脚跟，收拢六宫权柄，制衡前朝势力，看着永琰一步步长大，教他权谋，教他心性，将他捧到那万人之上的位置。
至于弘历......青栀垂眸，遮住眼底一闪而过的漠然。
帝王之爱，从来都是镜花水月。
今日他能捧着她、宠着她，视她为一生挚爱，明日便能为了皇权、为了别的女子，将她弃如敝履。
她从不是沉溺情爱之人，从小乌拉那拉氏的女子就饱受非议，她一直为洗刷全族女子名声而努力，早就将情爱视若无睹。
那场受尽苦楚的梦魇，更是让她看清楚了人性的丑恶，让她清楚，唯有手握权力，她才能护住自己，也护住家人。
她绝不会走青樱的老路，她要做掌控自己命运、掌控家族命运、掌控皇子未来的人。
这后宫，这大清的后位，乃至未来的太后之尊，都只能由她牢牢握在手中。
“永琰，你要记住，你是我的孩子，是中宫嫡子，这世间万物，但凡你想要的，额娘都会替你拿到，”青栀轻声呢喃，声音轻得像是耳语，却带着不容置疑的坚定，“这紫禁城，这天下江山，本就该是你的。”
在这个寻常又不寻常的夜晚，乌拉那拉青栀默默在心里许下了诺言，她会替自己的儿子扫平一切障碍，直到登临帝位。
次日卯时，承乾宫已收拾得规整肃穆，青栀虽刚出月子，却毫无产后孱弱之态，一身绛红色绣鸾凤穿花凤袍，头戴简约却尽显尊贵的衔珠金凤钗，端坐在正殿正中央的凤椅上。
殿内檀香袅袅，两侧宫人手捧茶盏、拂尘，垂首肃立，连呼吸都放得极轻，全然是中宫的森严规矩。
时辰一到，六宫妃嫔按着位份高低，依次入殿请安。
为首是仪妃黄琦莹，紧随其后便是愉嫔海兰，再是舒贵人叶赫那拉·意欢、庆贵人陆沐萍，最后入殿的，是禁足解除、勉强依礼前来的慧贵人高曦月，末位跟着性子怯懦的婉答应陈婉茵。
潜邸旧人本就凋零零落，富察一党尽数覆灭，偌大紫禁城，如今剩下的旧人寥寥无几。
青栀的目光淡淡扫过众人，最后落在高曦月身上。
昔日艳绝六宫、盛气凌人的慧贵妃，如今形容枯槁，面色惨白，一身素淡的浅紫宫装衬得她气若游丝，行走之间一步三喘，肩背佝偻，早已没了半分当年的骄矜风华。
药石缠身，心结难消，大仇得报却终生困于宫墙，病痛日夜啃噬身子，任谁都看得出来，这一枝曾盛极一时的海棠，早已油尽灯枯，怕是也熬不了多少时日了。
高曦月强撑着病体，艰难屈膝行礼，脊背微微发颤，嗓音虚弱沙哑：“嫔妾......参见皇后娘娘，娘娘千岁。”
青栀静静看着高曦月孱弱的模样，心底却无半分怜悯。
后宫本就是个吃人的地方，只有活下来的才是赢家，而她会活到最后。
青栀缓缓开口，声线平缓无波，却带着中宫独有的威压：“都起身吧。”
一众妃嫔依言起身，分列两侧，屏息静立。
青栀指尖漫不经心抚过凤袍上的鸾凤纹路，目光逐一掠过阶下每一人，“本宫新登后位，统摄六宫，往后阖宫上下，规矩为先，东西六宫需恪尽职守，废除往日散漫无度的旧习。”
她语气不疾不徐，字字清晰落进每个人耳中，“各宫份例由承乾宫统一调拨，按月按时发放，不得私相授受、私自克扣。”
“宫人调度、殿内差遣，皆需报备中宫，不经本宫允准，不得擅自调换。”
青栀自入宫开始便执掌六宫，向来不偏不倚按规矩行事，众人倒也适应她的作风。
“臣妾等谨遵皇后娘娘教诲，不敢有半分逾越。”
一众妃嫔俯首听命，语气恭敬，并无半分散漫忤逆之意。
青栀端坐凤椅，眼底掠过一丝浅淡的满意，方才立威已足，此刻便该施恩，恩威并施，方能稳坐中宫。
“本宫已禀明皇上，本宫大喜也不能忘了各位姐妹，众姐妹侍奉皇上有功，也该有所封赏才是。”
众人闻言，纷纷抬头，没想到还有她们的好事。
青栀话音一落，侍立在侧的盈心便双手捧着明黄懿旨，上前数步，立于殿中，清声宣读，字字庄重，响彻整座承乾宫正殿。