“万物枯荣自有道……”
竹简开篇那段玄奥文字如同洪钟大吕，在他剧痛的脑海中轰然炸响！
来不及思考，陆二牛沾满鲜血和泥土的手指，凭着几个月来在泥地上临摹了无数次的记忆，在竹简光滑的简面上，用尽全身力气，狠狠地划下一个扭曲而血红的符文——那正是竹简开篇第一个晦涩符文，他临摹了千百遍却始终不明其意的那个代表“荣”的古老符号！
就在血符完成的瞬间，异变陡生！
竹简上的金光骤然暴涨，如同投入平静湖面的石子，无形的涟漪以竹简为中心急速扩散开来！
周围田地里，所有那些尚未完全枯萎、气息奄奄的枯荣草，仿佛受到了某种至高法则的召唤，茎叶肉眼可见地疯狂抽搐、膨胀、伸展！
原本枯黄脆弱的草叶瞬间变得坚韧如铁，翠绿的光芒在黑暗中疯狂涌动！
它们像一条条复苏的碧绿毒蛇，争先恐后地缠绕而上，迅猛无比地缠住了正要扑下第二爪的食灵鼠！
吱吱——！
食灵鼠发出凄厉惊恐的尖叫，拼命挣扎撕咬。但那些灌注了奇异能量的枯荣草坚韧异常，越缠越紧！
就在这一刻，借着草木爆发出的短暂绿光，陆二牛清晰地看到，被层层藤蔓缠住的食灵鼠那双泛着绿光的眼睛里，竟然透着一抹极其诡异的深邃紫光！
这抹紫光……他见过！
就在监工赵管事腰间那块从不离身、偶尔会闪过一丝紫芒的玉佩上！
一股冰冷的寒意瞬间席卷全身，比肩头的伤口更让他感到刺痛。
但此刻容不得他多想！食灵鼠的力气大得惊人，枯荣草的束缚正在被狂暴的力量挣开！
陆二牛怒吼一声，不知从哪里涌出的力气，抓起手边冰冷的锄头，对着那双闪烁着妖异紫光的鼠眼，用尽平生最大的力气，狠狠砸了下去！
噗！
沉闷的撞击声伴随着骨骼碎裂的脆响。
一股腥臭滚烫的妖兽血液混合着脑浆迸溅开来，溅了陆二牛满头满脸，其中几滴滚烫的鼠血，甚至溅到了他紧握竹简和锄柄的手掌上。
食灵鼠的身体剧烈地抽搐了几下，彻底瘫软下去。
战斗结束得极其短暂而惨烈。
陆二牛瘫坐在冰冷的地上，大口喘着粗气，肩头的伤口火辣辣地疼，浑身沾满污泥、鲜血和枯草碎屑，狼狈不堪。
然而，就在他惊魂未定之时，一股奇异的感觉从紧握竹简和锄柄的掌心传来。那感觉温热而细微，仿佛有无数看不见的小虫子正顺着他掌心那些经年累月劳作磨出的厚厚老茧，缓缓地、试探性地钻了进去！
它们穿过粗糙的皮肤，沿着手臂的筋络，最终汇入他那如同铁块般沉寂了二十年、从未有过任何反应的丹田气海深处！
丹田之内，那片死寂的黑暗中，仿佛被投入了一粒微尘。
极其微小，却无比清晰。
一丝微弱到几乎无法感知的、带着草木枯荣与兽血灼热气息的气流，悄然成形，开始极其缓慢地、艰难地旋转起来，形成了一个细微到几乎可以忽略不计的旋涡。
陆二牛浑身剧震，难以置信地低头看着自己沾满污血和泥土、布满老茧的手掌。
一种从未有过的、微弱却真实不虚的“气”感，正从掌心劳宫穴传入体内，虽然微弱如风中残烛，却顽强地存在着。他猛地看向地上那半截竹简，上面的血迹正诡异地渗透进去，字迹似乎变得更加清晰了一丝。《长生诀》……原来，要见血才能入门？是他的血，还是妖兽的血？亦或是……二者皆有之？
次日，一个爆炸性的消息在外门杂役中传开：青霞门十年一次的“启灵大典”即将举行，所有未满二十五岁的外门弟子，无论身份贵贱、资质高低，皆可参与选拔！若能引气入体，便有机会成为高高在上的内门弟子，一步登天！
消息传来时，陆二牛正挑着沉重的灵泉水桶，艰难地走在山道上。肩膀的伤口在重压下撕裂般地疼，但他咬着牙坚持着。
路过山门广场时，他看到一块巨大的灰白色试灵石矗立在那里，几个趾高气扬的内门弟子正在维护秩序。往年，他无数次在这块石头前，承受着或嘲讽、或怜悯的目光，手掌按上去，冰冷一片，毫无反应，如同他的人生。
这一次，他依旧排着队，在众多杂役混杂着最后一丝希冀和麻木的眼神中，将布满老茧和昨夜新添伤痕的手掌，再一次按在了冰冷的试灵石上。
触手冰凉，石面依旧灰暗，没有任何光芒亮起。周围传来几声失望的叹息和几声毫不掩饰的嗤笑。
陆二牛低着头，默默收回手，转身继续走向挑水的山路，背影依旧佝偻，脚步依旧沉重。
然而，没人注意到，在他肩头那根被磨得光滑油亮的硬木扁担上，昨夜溅落的食灵鼠妖血已然干涸成暗褐色，渗入木纹深处。
此刻，在日光的照射下，那些浸透了妖血的木纹，正极其缓慢地、极其隐晦地散发着微弱到肉眼难以察觉的暖意，如同活物般缓缓蠕动，竟隐隐构成了一条极其简陋、却贯通首尾的灵气回路！每一次陆二牛的肩膀摩擦过扁担，每一次他沉重地迈出脚步，那扁担上的暗红纹路便微不可察地闪烁一下，一丝微弱得几乎不存在的暖流，便顺着肩膀的伤口，悄然渗入他那刚刚诞生气感的丹田气海。
就在这时，一阵沉闷的、仿佛来自大地深处的“隆隆”声隐隐传来。
声音极其微弱，混杂在山风里，如同幻觉。陆二牛的脚步却不由自主地顿了一下。他下意识地望向青霞门后山那片被终年不散的浓雾笼罩、被视为绝对禁地的区域。
那声音……像是巨大的锁链在深山中拖曳、绷紧，又像是某种古老而沉重的呼吸。
丹田深处，那微小如尘的灵气旋涡，在那锁链般的声响传入耳中的瞬间，竟极其轻微地加速旋转了一瞬，仿佛在无声地回应着什么。
浓雾深处，似乎有什么东西……在苏醒。