一
时光，继续闪回。
开元二年，七月二十九日。
百济，泗沘城。
百济王扶余璋坐在王座上，面前站着几个大臣。
他的手指在舆图上移动，从王都城到泗沘城，从泗沘城到倭国，从倭国到洛阳。
他的手指停在了王都城的位置上，那里被涂成了刺目的红色——那是华夏军包围的标志。
大殿里很安静，静得能听到窗外蝉鸣的声音。
泗沘城的夏天很热，热得让人心烦意乱。
扶余璋穿着一身薄绸的朝服，额头还是渗出了细密的汗珠。
他已经六十岁了，身体大不如前，但脑子还清楚得很。
他的手指在舆图上轻轻叩了两下，声音沉闷，像是在敲自己的心口。
“大王，高句丽快亡了。渊爱索吻撑不了几天了。”
一个大臣站了出来，是兵曹参议黑齿常之。
黑齿常之是百济的名将，三十岁不到，但面容刚毅，一双眼睛炯炯有神。
他虽然年轻，但是真打过仗，见过血，知道战争的残酷。
“华夏军二十一万包围了王都城，渊爱索吻手里只有七八万残兵败将，粮草也撑不了多久。依臣之见，高句丽亡国就在旬日之间。”
扶余璋没有接话，目光从王都城移到了泗沘城。
泗沘城是百济的王都，城墙虽然也高大，但远不如王都城坚固。
城里的守军不过三万，加上民壮勉强能凑出五万。
如果华夏军真的南下，他能撑多久？
三天？五天？还是十天？
他不知道。
他只知道，他撑不了多久。
“大王，臣以为应该派兵援助高句丽。”
另一个大臣站了出来，是内臣佐平解愠。
解愠是个文官，一辈子没打过仗，但他懂唇亡齿寒的道理。
“高句丽亡了，华夏军下一个目标就是我们。唇亡齿寒，我们不能坐视不管。”
黑齿常之冷笑一声。
“援助？拿什么援助？我们的军队不过三万，加上民壮也不过五万。华夏军有二十一万人，那个神秘的武器叫什么“龙火神炮”的东西足足看见的有六百门，装有这种炮的战船足足有五百余艘。”
“我们拿什么去援助？去了就是送死。”
解愠的脸色涨红了。
“那我们就坐以待毙？”
“不是坐以待毙，是从长计议。”
黑齿常之指着舆图说：
“华夏军的粮草从辽东运来，路途遥远，补给线漫长。只要我们能拖到冬天，华夏军粮草不继，自然退兵。”
“我们要做的不是援助高句丽，而是加强边境防御，坚壁清野，不让华夏军从百济得到一粒粮食。”
扶余璋听着大臣们的争论，一言不发。
他的心里在盘算着。帮高句丽，得罪华夏。
不帮高句丽，得罪倭国。帮谁？不帮谁？
他想了很久，最后决定——谁也不帮，坐山观虎斗。
等他们打完了，谁赢了，他帮谁。
这是他一辈子的处世哲学：不站队，不倒向任何一方，永远站在赢家一边。
“传本王的命令。”
扶余璋终于开口了。他的声音不大，但很清晰。
大殿里立刻安静下来。
“第一，派五千兵援助高句丽，但不是去打仗，是去边境。按兵不动，观望形势。如果华夏军胜了，这五千兵就退回来。如果高句丽胜了，这五千兵就上去捡便宜。”
“第二，派使者去洛阳，向杨子灿称臣纳贡，就说百济愿意归顺华夏，岁岁纳贡，永不背叛。”
“第三，派使者去倭国，向倭国天皇示好，就说百济愿意与倭国结盟，共同抵抗华夏。第四，边境各城加强防守，坚壁清野。”
“谁要是敢放华夏军一兵一卒进入百济境内，朕灭他满门。”
大臣们面面相觑。
这是典型的扶余璋风格——两头讨好，两头不得罪。
黑齿常之张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他知道，扶余璋听不进任何人的意见。他只能执行。
“大王，那倭国的秀子神御还在泗沘城。她怎么安排？”
解愠问。
扶余璋的手指在舆图上叩了两下。
“让她在城里住着，好吃好喝地招待。但不要让她跟任何人接触。她说什么，你们就听着，不要答应，也不要拒绝。”
“拖。拖到高句丽分出胜负，我们再做决定。”
解愠点头。
“臣明白。”
扶余璋站起来，走到窗前，推开窗户。
窗外，阳光明媚，万里无云。但他的心里，阴云密布。
他知道，百济的命运不在他自己手里，在杨子灿手里。
他只能等，等他们分出胜负，再做决定。
二
午后，扶余璋在寝宫里召见了黑齿常之。
寝宫里没有别人，只有他们两个。
“常之，你跟了朕多少年了？”
扶余璋坐在榻上，端着一杯清酒。
黑齿常之跪在地上。
“大王，臣跟了大王十五年了。”
“十五年……你替朕打了不少仗，立了不少功。朕信得过你。”
扶余璋放下酒杯，看着他。
“你实话告诉朕，百济能打得过华夏吗？”
黑齿常之沉默了很久。
“打不过。”
“那能守得住吗？”
黑齿常之又沉默了很久。
“守不住。”
扶余璋笑了。笑得很苦，很涩。
“那你说，朕该怎么办？”
黑齿常之抬起头，看着扶余璋。
“大王，臣有一策，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“投降。趁高句丽还没亡，趁华夏军还没南下，主动向杨子灿投降。称臣纳贡，送质子入洛阳，开放边境，允许华夏商人在百济自由贸易。”
“这样，杨子灿就不会打百济。百济的百姓也能少受些苦。”
扶余璋的脸色变了。
“投降？朕是一国之君，岂能向人投降？”
黑齿常之低下头。
“大王，高句丽渊爱索吻也是一国之君。他不投降，结果会是什么？城破人亡，宗庙被毁，百姓遭殃。大王，您要为百济的百姓想想。”
扶余璋沉默了很久。
他的心里在打架。投降，不甘心。
不投降，打不过。
他想了很久，最后叹了口气。
“容朕想想。”
黑齿常之磕了三个头，退了下去。
扶余璋一个人坐在寝宫里，看着窗外的天空。天空很蓝，云很白。
但他的心里，一片黑暗。
当天晚上，扶余璋在太庙里跪了整整一夜。
他跪在祖宗牌位前，点着香，烧着纸，嘴里念念有词。
他要向祖宗请罪，也要向祖宗请教。
百济的路该怎么走？他不知道。
他希望祖宗能告诉他。
“大王，天快亮了。”
内侍走进来，低声说。
扶余璋站起来，双腿已经跪麻了。
他扶着柱子，站了好一会儿，才缓过来。
“传朕的命令。第一，五千援军按兵不动，没有朕的命令，谁也不许轻举妄动。”
“第二，派使者去洛阳，向杨子灿称臣纳贡，就说百济愿意归顺华夏，但记住不要去前线当面去见那位年轻的皇帝。”
“第三，派使者去倭国，向秀子神御示好，就说百济愿意与倭国结盟。”
“第四，边境各城加强防守，但不要主动挑衅。谁要是敢惹事，朕饶不了他。”
内侍磕头，退了下去。
扶余璋站在太庙门口，看着东方泛起的鱼肚白。
天快亮了，但他的心里，还是一片黑暗。
三
开元二年，八月一日。
百济边境，倭国军营。
三千倭国武士在百济边境登陆，在距离泗沘城五十里处扎营。
营帐连绵不绝，远远望去像一片白色的海洋。
武士们穿着竹制的铠甲，手里握着长刀和弓箭，个个身材矮小，但目光如炬，杀气腾腾。
他们是倭国最精锐的武士，从倭奴全国各城主、大名手里挑选出来的，每个人都经过严格的训练，每个人都不怕死。
李秀宁站在营地中央的高台上，看着远处百济的城池。
她穿着一身白色的神官服，头戴金冠，手持玉如意，在海风中衣袂飘飘。
她的身后，站着徐昭燕、向善志、独孤彦云。
徐昭燕是鬼神道的护法，一身黑衣，面容冷峻，腰间挂着两把短刀。
向善志是鬼神道的护法大将，身材高大，虎背熊腰，手里握着一把长刀，杀气腾腾。
独孤彦云是鬼神道的近卫首领，掌控着神秘的“鬼面军”，擅长潜行、侦察、突袭。
三人个个武功高强，杀气内敛。
“秀子，扶余璋靠不住。”
徐昭燕低声说。
“他派了五百兵来‘保护’我们，实际上是监视我们。那五百兵驻扎在营地东侧，日夜盯着我们的一举一动。“
“我们的武士出去打水，他们跟着。我们的武士出去砍柴，他们也跟着。”
“连我们的斥候出去侦察，他们都派人跟在后面。”
李秀宁笑了。
“我知道。扶余璋这个人，见风使舵，谁强他靠谁。他不信任我们，我们也不信任他。”
“但我们不需要他信任我们，我们只需要他按兵不动。只要他不派兵援助高句丽，我们的目的就达到了。”
徐昭燕点头。
“明白。”
向善志粗声粗气地说：
“秀子大人，扶余璋的五百兵算什么？我带着三百武士，一刻钟就能把他们杀光。要不要……”
“不要。”
李秀宁打断了他。
“我们是来结盟的，不是来打仗的。杀了百济的兵，就是跟百济翻脸。”
“跟百济翻脸，我们的任务就失败了。忍着。不要惹事。”
向善志低下头。
“是。”
李秀宁转过身，看着那三千武士。
他们是倭国最精锐的武士，个个身经百战，不怕死。
他们来这里，不是为了帮百济，是为了完成一个秘密使命——牵制百济军队，不让百济援助高句丽。
这是来自皇室和执政层面联合下达的命令，也是她自己的计划。
只要百济的军队按兵不动，高句丽就孤立无援。高句丽一亡，华夏就能腾出手来对付百济。
百济一亡，新罗就会乖乖称臣。
这是一盘大棋，一盘下了很久的大棋。
“徐昭燕，你带人去侦察一下百济边境的防御。看看哪里防守薄弱，哪里可以突破。不要惊动任何人。”
李秀宁的声音不大，但很清晰。
徐昭燕抱拳。
“是。”
“向善志，你带人守卫营地，加强戒备。扶余璋虽然派了五百兵来监视我们，但他也可能派人来偷袭。不能掉以轻心。”
向善志抱拳。
“是。”
“独孤彦云，你带人去联络白鹭寺的人。灰九在半岛经营多年，手里有不少情报。我要知道高句丽的战况，也要知道百济和新罗的动向。”
独孤彦云抱拳。
“是。”
三人领命而去。
四
当夜，李秀宁一个人站在高台上，看着远处的天空。
月亮很圆，很亮。
月光洒在营地上，洒在武士们的铠甲上，洒在她白色的神官服上，像一层银霜。
海风吹过来，带着咸腥味，也带着一丝凉意。
“小姐……秀子大人，夜深了，该休息了。”
斋女雪儿走过来，低声说。
李秀宁摇了摇头。
“雪儿，我不累，我在这儿一个人待一会儿。你困了就先下去歇着吧。”
作为自幼在一起长大的雪儿和灵儿，李秀宁早就把她们当做这个世界不多的至亲之人之一。
雪儿犹豫了一下，讲一件雪色轻裘仔细披在李秀宁消瘦但挺拔的肩膀之上，退了下去。
李秀宁一个人站在高台上，看着北方。
北方是高句丽，是王都城，是那个人和自己的儿子所在的地方。
她不知道他怎么样了，不知道他和辰虔有没有受伤，不知道他有没有拿下王都城。
她担心他，也更思念自己的儿子，那个被杨子灿带走的骨肉……但她不能表现出来。
她闭上眼睛，双手合十，低声念了一段咒文。
这不是鬼神道的祈福咒，而是道教的……哈哈，能保佑出征的武士平安归来。
她不知道自己为什么念，也许是为了记忆中的亲情，但更多的是为了那个人和自己的儿子。
次日上午，独孤彦云回来了。
他带来了灰九的情报——王都城还在激战，华夏军伤亡惨重，但已经拿下了大城山城。
渊爱索吻困守王都城，孤立无援。
顺怒部已经归顺了倭国，惯怒部正在动摇，百济按兵不动，新罗称臣纳贡。
高句丽亡国在即。
李秀宁听完，嘴角微微上扬。这是她等了很久的消息。
高句丽快亡了，渊爱索吻快死了，那个人快赢了。
“传令下去，全军戒备。没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”
独孤彦云抱拳。
“是。”