那张怪异的笑容像只恼人马蜂，在薛纹凛心头时不时地蛰袭。
他不得不承认，麻痒困惑之感挥之不去。
所谓事出反常必有妖……
但薛纹凛素来深谙静观其变的道理，会习惯性压下心中的异样。
蜗居后院的时日如潺潺溪水流过，表面已宁静了数月。
而近些天，前院无端有些热闹。
刻意拔高的妇人笑语穿透而来，带着几分市井尖利，也热络得刻意。
脚步声渐渐杂沓，似乎是好几拨人相继入门厅。
薛纹凛目视书台，突然间搁下手中的笔。
薛承觉瞬间怔愣，默默在脑海打了个问号。
新一期话本故事的情节正编撰至高潮，他看得津津有味——
一个奋笔疾书的书会才人，怎会莫名中断如泉涌的巧思？
“叔父，怎么了？”
他不问不行，因为这位矜贵的“书会才人”横看竖看都像在发呆。
薛纹凛斜眼看了看皇帝，目力及向远处。
“前院有些热闹。”
是平铺直述的肯定句，搁常人身上随意附和便罢了。
但说话的是帝师啊！
皇帝绝不会糊弄老师。
额……
皇帝因知道真相，所以浑身发虚。
“呵呵，是了……听说，听说生意是越做越大了。”
皇帝表情认真地附和。
薛纹凛眉心浅浅起褶，慢慢抬动眼帘。
他将薛承觉从眼睛到鼻子无声打量了须臾，不再往下问，而后便执起笔对着话本重新沉浸。
撒过谎的皇帝眼神破碎又充满歉疚，一股脑想起了昨日场景。
“这，什么玩意儿？”
盼妤在柜台后坐得闲懒舒服，见皇帝遥手一指，循目看了过去。
大红庚帖，金粉签名。
在茶具与账册映衬下，台面相比往日多一抹与周遭雅致不太相称的艳丽，更有一小堆扎眼的红布包散落桌角。
店老板堂而皇之在这群堆叠里扒拉了几下，不甚在意地笑笑。
“没见过吧……说你微服少了还不信，嗯……这叫，求亲信？”
皇帝面目顿时空茫。
“嗯？”他脚步一顿，看着盼妤发愣。
盼妤撇撇嘴直摇头，“在民间，这些红贴象征着求娶之意。”
“嗯？！”皇帝瞠大双目。
盼妤托着腮，眼波流转间显得漫不经心，像看窗外天气般随口解释，“就是媒婆送来的帖子。”
“给你的？”薛承觉从齿缝里挤出三个字。
“当然是我。”
女人身子微微后仰靠在椅背，仿佛对方问了句废话。
“您怎么能接！”皇帝倒吸口气，面色渐渐不善。
盼妤好整以暇地听了，紧接着，看到皇帝逐渐气急败坏，她嘴角勾起一丝讽刺的笑意，拖长调子地低声回应。
“我这自由身，魅力无往，有钱有闲，既有人趋之若鹜，看看怎么了？”
“您……您——”皇帝结结巴巴没挤出完整的话。
他脑海闪过的第一个画面是薛纹凛那张苍白虚弱的美人脸，第二个画面便是那张脸只有看到母亲时，才会不经意流泻的温和与柔软。
千头万绪堵在薛承觉喉咙口，他憋了半天，“您这样……置叔父于何地？”
他倒不至于激动控诉，因为作为旁观者，他深知盼妤浸溺在这段感情里。
他又找不到合适的词，来描绘自己全部的所见所闻——
关于叔父那份隐忍的情意和无言的付出。
“呵……”盼妤发出短促的冷笑。
她目光从容，用端详的姿态凝视着君临天下的年轻皇帝。
这是她养大的，却是薛纹凛教大的。
他能向自己提出“白眼狼”般的质疑和不忿，让她不怒而喜。
不过薛承觉也就哧哧了几声，也不知经历了怎样的脑海风暴，很快攻略好了自己，脸上的控诉顷刻间泄了大半，转而变成几分试探和好奇。
他凑近了些，用极为好奇和小心翼翼的神态窥探，“吵架了？”
女人的冰山脸随之裂开，朝他瞪眼过去。
皇帝见状表情却变得平和，泰然道，“原来是吵架了。”
盼妤懒得摆前戏，没好气地将二人那日的争执云云。
“他倒遗世独立，显得我多稀罕这名分似的！天下间识得明珠的好男子难道就只他一个？看看怎么了？”
她声音微扬，色厉内荏得十分刻意。
皇帝听后的表情可谓精彩纷呈。
“母亲……”
皇帝未经情事磋磨，开解堪比铁树开花的感情时熟悉得令人心疼。
“您别往心里去，您以为的和叔父想的定不是一个意思。”
“哦？”盼妤挑眉看着他等下文，“你什么时候这般了解他了？他若不是从石头里蹦出来的，怎会捂不热？”
她说得不管不顾，的确也并非真心，反而有种旁观好戏的兴致。
“叔父不说，不代表没有。有些事他看得太重，而总把自己看得太轻。”
他更像是……不敢轻易说出“白头偕老”这几个字。
一番解释毫无做伪，充满真挚的理解和维护。
她低头一笑，指尖划过手肘旁的庚帖，眼底掠过一丝不肯罢休的狡黠光芒。
记忆回笼，皇帝劫后余生般深吸口气，心中却悬着一个疑影——
他感觉叔父绝对起疑了……这场热闹，恐怕才刚刚开始……