数日后，汴京。
春意渐浓，柳梢泛绿，桃花初绽。
朱雀大街的“彰功楼”前，依旧人流如织。
不过今日，除了瞻仰西夏战利品，更多了许多衣衫各异、携带着各式工具或文书的人群。
招贤馆的初核通过者，正陆续前来参加“复核”。
文德殿侧殿，数十张书案排开，气氛肃穆。
陆游深吸一口气，走向指定位置。今日的复核，由三位考官共同进行：李若水考经史策论，一位原宋室翰林考诗赋文章，另一位新晋的户曹郎中则考实务算学。
“陆务观，此题乃陛下亲拟。”李若水递过一份题目，“《论江南民心向背与收复之策》，限一个时辰。”
陆游展卷细看，题目要求分析江南士农工商各阶层现状，评估其对赵构朝廷与大汉的态度差异，并提出切实可行的争取民心、为将来收复江南铺垫的具体策略。
这与他之前所呈《平虏策》一脉相承，但更具体，更务实。
他略一沉吟，提笔蘸墨，文思如泉涌。
“江南士民，非铁板一块。士绅阶层，尤重正统名分，然亦关切家族利益、地方安定。赵构南逃登基，虽承宋祚，然其弃中原、困守江左、宠信黄汪、加税征丁，已失士心。商贾逐利，商路通畅、税赋公平乃其根本，今江南商税沉重，沿途关卡林立，商贾怨声载道。农户但求温饱，轻徭薄赋，然赵构朝廷为养兵备战，加征不已，民不堪负……”
他分析了各阶层诉求与不满，接着提出对策：
“故欲收江南民心，当对症下药。对士绅，宜遣德高望重者或归附之宋臣，密传书信，陈说陛下乃炎汉正统，承天应人，更兼文治武功远超赵构，且求贤若渴，不计前嫌。对商贾，可暗中保障其与中原贸易安全，减免关税，以示我朝通商惠贾之诚意。对农户，则广传中原均田减赋、推广新种之政，使其知归附后可享太平温饱……”
“至于收复之策，首在积蓄实力，练水师，造战船。次在攻心，持续散播消息，分化瓦解。待其内乱生，或我水师成，则可选精锐，乘隙渡江，直取建康。然切忌强攻硬打，当以‘王师吊民伐罪’为号，争取沿途州县归附，速战速决……”
一个时辰后，陆游交卷。三位考官传阅，低声评议。
李若水微微颔首，另外两位考官也露出赞许之色。文章或许尚有稚嫩处，但条理清晰，见解切实，尤其对民心分析透彻，提出的策略也颇具操作性。
“陆务观，回去等候通知。”李若水温言道，“若录用，或派往军情司江南房历练，你意下如何？”
陆游强压激动，躬身道：“学生愿往！必尽心竭力！”
他知道，自己即将真正踏入那个波澜壮阔的大时代。
与此同时，工部考校处，气氛更加热烈。
匠师周大锤的“偏心轮绞盘上弩”实物模型已经做出，正在演示。相较于传统神臂弩需要士兵用腰力足踏上弦，这新弩只需摇动绞盘，省力明显，且上弦速度更快。
周围围观的不仅有工部官员、沈铁，还有闻讯赶来的冉闵部下一员校尉。