“您这次行动不带着卡莉玛阁下？”，安德鲁的语气充满惊讶。
在他看来，探索遗迹带有风险，最好的准备才是上策。以前，没有条件，只能自己上，现在，有了三级巫师的帮手，说什么也要带上。
艾瑞克摇头，说道：“如果我们俩都离开，领地中就失去了三级巫师的威慑。领地中高级战力太少，只有你和赫伯特在，遇见突发状况很可能腾不开人手。”
作为风暴领的领主，他的烦恼是领地开拓速度的进展太快，导致领地的摊子很大，但是，高级巫师的数量太少。
领地的山区，还有很多魔兽族群，围绕盆地的阿尔斯泰山脉上，也经常会有二级魔兽出没。领地现在最迫切需求，就是多出几个二级巫师，这样才能缓解这种缺乏高级巫师的尴尬。
‘阿尔法，测算目标身体素质’
姓名：安德鲁·柴斯罗德
力量：22.93
敏捷：18.86
体质：24.55
精神：32.74
艾瑞克微微皱眉，胖子不缺魔石，从某方面来讲，他甚至比领主还要富有。艾瑞克的绝大部分魔石都投入到了领地的建设中，但是，安德鲁的收入都存进了自己的腰包，商行20%的利润掌握在他的手中。暴风城的很多商铺，都是胖子以柴斯罗德家族的名义购买到名下。
距离胖子晋级二级巫师，已经过去了五年有余，虽然这几年他为领地尽心尽力，消耗了他不少时间，但是他的药剂和辅助用品供应始终保持着高规格。
‘如果安德鲁的巫师等级停滞不前，他也许就会慢慢淡出风暴领真正高层的圈子。有大量的财富，却没有对应的实力保护自己的财富，不会是件好事。’
想到这里，艾瑞克决定点一下他，毕竟，两人相识于微末，而且相交多年。盘算一下最熟悉的人，艾瑞克发现竟然是这个胖子。
“你知道吗？赫伯特已经在为晋级三级巫师积蓄力量了。”
“赫伯特？三级巫师？”安德鲁悚然一惊。
除了领主，领地中已经有另外一名三级巫师了，如果赫伯特也晋级三级，那么，他在风暴领的话语权会进一步的降低，这笔账，不用算就很清楚。这是巫师世界，一个以力量为尊的世界。
“阁下，明白了。以后，我的巫师等级不会懈怠，至于能不能晋级三级，也需要看泰瑞达尔给不给我这个机会。”
艾瑞克轻笑一声，索性将话讲的更直白一些：“你现在的财富，需要更强的实力才能守护。没有对等的实力，财富越多反而更加危险。好好想一想吧，柴斯罗德家族想要真正强盛，自身的武力也必须过硬。”
他语气一转，继续说道：“熔岩城堡中，三级巫师赫尔森·巴尔加斯和阿卜杜尔·切沃斯，他们代表学派参加了同海族的大战，战死后，家族的很多利益立刻被收回，这是一个很现实的问题。
风暴领现在还在蒸蒸日上，争权夺利的事情还很少，因为机会还足够多。当领地的发展达到瓶颈时，这种情况也会不可避免地产生。无论何时，只有手中的力量真实不虚。”
见到安德鲁陷入沉默，艾瑞克挥挥手，“好好想想，你下去吧。”
目送胖子的背影离开，他转过头，依旧注视着风雨。
“希尔，关闭露台的巫术屏障。”
“好的，阁下”，塔灵依言关闭了屏障，他的耳中，风声、雨声连绵不绝。
他将精神力完全收缩进体内，雨水泼了进来，打湿了他的头发。伸出手，感受着冰凉的雨一滴滴打在手心，溅起水花。
他手中的水很快凝结成了冰，又变成水雾蒸腾起来，水的不同形态，在他手中不停变换。
“水元素的奥义到底会是什么？”艾瑞克喃喃自语。
巫师书籍介绍水元素时，第一句话说水代表着净化，一级巫术模型也有一个净化术，能够解毒、消除异能量，唯独没有体现出水元素的攻击性。
如果水元素的攻击性不强，炽篮之路怎么可能跻身6级顶级势力？但如果水元素的攻击性只体现在冰的寒冷上，又太过于偏颇。
他这一站，就是两个沙漏时，一直在皱眉苦思。
渐渐地，风停雨止，艾瑞克摇头，离开露台，他湿漉漉头发和手在一瞬间变得干爽起来。
......
艾瑞克回到巫师塔三层自己的房间，开始研究新得到的巫术模型--风冲之环。
这个巫术，听名字好像是一个攻击性巫术，其实，是个兼具控制的巫术，它的功能类似于抗拒火环，以施术者为中心，向四面八方释放一股强烈的风浪，同时，能够造成风元素伤害。
这种范围性巫术，很明显对战同级巫师时很难起作用，又是一个虐菜巫术。
它的结构模型不算特别复杂，包含了三层的巫术结构，阿尔法已经完成了解析工作，艾瑞克要做的，就是将解析好的片段一一记在心里。
三天后，艾瑞克已经能够在精神海中勾勒出风冲之环的模型，他来到巫术实验场，准备实测。
他站在实验场的中央，开始释放风冲之环，一团青色浮现在他的脚下，化为风浪轰然向四周扩散。
风浪像一个不断扩大的圆环向四周冲击，随着圆环的增大，青色渐渐变为透明。一个一米见方，重量400公斤的火纹铜金属箱，像泡沫一般被风浪推着不断后退。
风浪的冲击范围是60码，超过范围之后，风浪渐渐减小直至触碰到实验场外墙完全消失。
他来到金属箱旁边，张开左手，默默地释放出一个巫术，金属箱外壁向四面八方打开。
金属箱是一个测试范围类巫术的可移动型仪器，内部是一个巫术伤害计数器。
艾瑞克微微弯腰，瞄了一眼伤害数字，‘22.16’，倒着的数字映入他的眼帘。
他摇头失笑，果然是个虐菜巫术！这个伤害相当于普通的一级巫术，不过，作为一个主要是控制型的巫术，还有一些伤害，也没有什么好奢求的。
......
巫师塔顶层，下午的阳光穿过玻璃，打进房间，在地面纹绣上一条金色的光带。
艾瑞克坐在书桌之后，卡莉玛俏生生的立在他的身旁。
他的对面，站着安德鲁和赫伯特。
“明天，我就要前往格姆巴托城，寻找布鲁恩。在我离开期间，安德鲁负责城市和其他集镇的行政工作，赫伯特负责巫师战斗部，为领地的安全提供保证。而卡莉玛，居中策应，有解决不了的问题，联系她。”
几人都连声应是，艾瑞克注视了赫伯特一眼，道：“赫伯特留下，你们先下去吧。”
安德鲁狐疑的看了身边巫师一眼，躬身后退，卡莉玛也一起走了出去。
姓名：赫伯特·哈尔斯
精神：37.89
绿色的人物属性信息在艾瑞克的眸底闪过，他盯着面前的巫师，一直没有说话。半年前，他观察过一次对方的属性，那时对方的精神力只有36.28点，距离二级巫师的极限38点还有很长的路要走。
巫师想要晋级四级，他们二级晋级三级时的精神力需要达到37.85以上，此时，赫伯特已经完全满足了。
最后那些属性的提升会越来越困难，他不知道对方用的是什么办法提升的，对方可不会有能量。
赫伯特被看的心里发毛，不好意思地说道：“阁下，您有什么吩咐。”
艾瑞克收回思绪，脸上露出温和的笑容：“晋级三级的准备都做好了吗？”
赫伯特摸着自己蓝色的头发，掩饰他内心的紧张，‘难道，我精神力急速提高的事情被发现了？这可是哈尔斯家族的不传之秘！’
他小心翼翼地看了领主一眼，轻声说道：“谢谢阁下关心，都准备好了。”
艾瑞克轻轻点头，脸上的笑容越发和善：“晋级有什么不懂的地方吗？”
赫伯特躬身行礼道：“这些知识家族的长辈都有纤细告知，我都研究明白了。”
“那就让我期待回归的时候听到你晋级的喜讯吧！”
两人又交谈一会儿，赫伯特行礼告退。
第二天，艾瑞克结束自己的冥想后，又睡了两个沙漏时，然后起身来到顶层露台。
‘希尔，关闭顶层，其他所有人不再有进出这里的权限。’
‘好的，阁下。’
艾瑞克释放出风翔术，飞离了风暴尖塔。他将飞行到达尔斯城乘坐飞船，前往目的地。
......
两个月后，下午。
艾瑞克坐在船舱中，闭着眼睛，翻看着阿尔法传输过来的炼金学知识。晋级三级巫师之后，他就很少触碰炼金工具了，但里世界炼金得到的梦境之银，能够用于四级巫师制造精神防御类巫器，这类巫器能够放置到精神海之中。
他感觉到飞船发出轻微的震动，似乎触碰到什么东西。
“咚，咚”，门口传来敲门声。紧接着，又有一个低沉的嗓音响起：“阁下，格姆巴托城已经到了。”
“知道了”，艾瑞克睁开眼睛，应和一句。
他下了飞船，走出空港。
空港的大门口，停留着一辆辆的马车。马车夫吆喝着，招揽顾客。
艾瑞克走到离他最近的那辆两驾马车前，说道：“去蔷薇街147号，山姆的胡须酒馆。”
车夫是名皮肤黝黑，眼角有条细长疤痕的中年骑士，他穿着一身棕色的皮甲。皮甲有些破旧，但打理的干干净净。
骑士赶忙从马车上跃下，麻利地搬出上车用的凳子，放在车厢后面，点头哈腰道：“大人，您上车。”
待艾瑞克上了马车，骑士将凳子收起，重新放置到车厢的前面，然后，赶着马车向前疾驰。
“大人，山姆的胡须是格姆巴托城最好的酒馆，那里的麦酒、朗姆酒和波尔多烈酒享誉整个尼罗多河流域。”
‘是吗？我怎么没听说过？’艾瑞克嘴角轻轻上扬，摇了摇头。布鲁恩将接头地点选在这么一个地方，他一点儿也不觉得意外，如果矮人选择一个普通旅馆那才叫出人意表。
骑士很是健谈，一路上，不断介绍着沿路的一切，艾瑞克听得津津有味，难得没有研究巫术。
马车行走的很快，但相当的平稳。
经过一个多沙漏时的行进后，马车的速度缓缓降了下来，最后完全停止。
骑士再次搬来凳子，放在车厢下，掀起了布帘，躬身行礼道：“大人，到酒馆了。车费是10个奥尔多大金龙。”
艾瑞克走下马车，从空间指环中取出一个低级魔石，递给骑士，“剩下的赏你了。”
骑士连声道谢，在空港拉客，是一个非常有‘钱途’的工作。这里来来往往的大部分都是正式巫师，这些巫师的结算会直接使用魔石，还不需要找零。
骑士驾车离开，此时，太阳散发出最后一丝余晖，天色彻底暗了下来。
‘山姆的胡须’，酒馆的招牌是红铜色的金属牌，挂在屋门口的铁杆上。
有风吹来，招牌发出‘吱吱呀呀’的声音，吸引着过往行人的目光。
艾瑞克迈步进入酒馆，里面嘈杂的声音扑面而来，这个时间，正是酒馆生意最好的时候。
眯着眼，他打量下酒馆大厅的布置，见到了好多的异族。
这里有满嘴獠牙的兽人，长着黑色翅膀的羽人，还见到一头硕壮的、蓝色皮肤长着黑色独角的食人魔。
微胖的侍女们端着摆满酒杯的托盘，殷勤地穿梭在各个桌子之间，为顾客们添置酒水。
艾瑞克径直来到吧台，酒馆老板是一名红鼻子、黄色胡须的矮人。经过阿尔法的身体属性测试，他了解到矮人是一名二级实力的符文战士。
“老板，我找布鲁恩·蛮锤。”
“你是？”
“我叫艾瑞克，布鲁恩邀请我来这里。”
酒馆老板从椅子上站起，道：“我叫科林·铜须，布鲁恩说起过您。他住在后院的一间高级客房中，我现在就带您过去。”
“扎鲁，有人捣乱就让他付钱后直接扔出去”，科林高喊了一声，“我去下后院，马上回来。”
“放心吧，头儿！”那头食人魔瓮声瓮气的回应道。