阎埠贵点点头，说日子总会好起来的，现在难是难些，咬咬牙就过去了。
于德厚说，是啊，咱们这代人，什么苦没吃过。
两个中年人相对喝茶，话语不多，却在沉默中有了几分惺惺相惜。
时间过得很快，于德厚看了看窗外，日头已经偏西，便起身告辞。
“阎老师，今天打扰了。亲事定下，我们也算放了心。”
“哪里话！亲家能来，是我们家的荣幸！” 阎埠贵连忙起身。
三大妈从里屋出来，手里提着准备好的回礼——两瓶老白干，一包半斤白糖。
于德厚连忙推辞：“这怎么好意思，今天已经让您破费了……”
“应该的应该的！” 阎埠贵坚持把东西塞进于德厚手里，“回礼是规矩，您不收，我们心里过意不去。”
于德厚推辞不过，只好收下。
阎解成站在门口，欲言又止，最后只是憋出一句：“于叔，于婶，你们慢走……路上当心。”
于莉跟在父母身后，临出门前，悄悄回头看了他一眼。
两人目光相遇，她嘴角微微弯起，随即垂下眼帘，跟着父母走出院门。
阎解成站在门洞里，看着她的背影消失在胡同拐角，很久没有动。
阎埠贵站在他身后，咳嗽了一声：
“行了，人走远了，回去吧。”
“哎。” 阎解成应了一声，收回目光。
他转身回屋，脚步比来时沉稳了些。
西厢房里，三大妈正在收拾茶杯，脸上还带着未散的笑意。
她一边擦桌子，一边对阎埠贵说：
“于莉这姑娘，真是没得挑。人勤快，懂礼数，还没过门就知道帮忙干活。这样的儿媳妇，打着灯笼都难找！”
阎埠贵点点头，端起凉透的茶抿了一口：
“是不错。”
他顿了顿，又低声补了一句：
“就是彩礼……还是给多了。”
三大妈瞪了他一眼：
“老头子，十八块还多？人家亲家都没说啥，你倒心疼上了！”
“我这不是心疼，是算账。”
阎埠贵放下茶杯，掰着手指头，“十八块彩礼，两瓶老白干一块六，白糖八毛，这还没算酒票和糖票的钱，加起来就二十块零四毛了。”
“今天这顿饭，光那块猪肉……”
他顿了顿，没往下算。
三大妈叹了口气，没接话。
阎解成站在门口，听着父母的对话，垂着眼帘，沉默不语。
十八块彩礼。
于叔什么也没说。
于莉什么也没说。
但他心里清楚，这十八块，是于叔看在于莉愿意的份上，咽下去的。
他攥紧了拳头。
腊月二十，还有两个月，他要把这门亲事，办得体体面面。
不能让于莉，在娘家受委屈，在婆家也受委屈。
中院，何雨柱站在自家门口，手里捏着根没点的烟。
前院那阵动静他听见了。
阎解成那小子殷勤的招呼声，三大妈笑得合不拢嘴的道谢声，还有邻居们起哄似的恭喜声——他一耳朵就能分得清谁是谁。
他没忍住往前院垂花门那里挪了挪，远远地看见那个穿着花棉袄、围着红围巾的姑娘，低着头跟在她父母身后，进了西厢房。
门帘落下，隔断了他的视线。
水池边，贾张氏又跟几个婆娘嘀嘀咕咕，这回嗓门压低了，但他耳力好，隔着老远也听了个大概。
“……看见没有？于莉她爸妈都来了！阎老师这回可算是要把儿媳妇定下来了……”
“……那姑娘我上回见过，长得多水灵，比傻柱那个相亲对象强多了……”
“……可不是嘛，可惜有些人啊，眼高手低，挑来挑去，好的都被别人挑走了……”
贾张氏说这话的时候，眼神有意无意地往他这边瞟。
何雨柱假装没听见，掉头回去了。
停止了思绪，他站在自家门口，把那根没点的烟从嘴里拿出来，看了看，又叼回去。
屋里传来何雨水的声音：“哥，你站门口发啥呆呢？不冷啊？”
“来了。” 他应了一声，转身掀开门帘。
屋里暖和了不少，炉火正旺，何雨水正坐在桌边看书。
“饿了吧？” 何雨柱把烟揣回口袋，“哥给你做饭。”
“不急，还不饿。” 何雨水放下书，看了他一眼，“哥，你脸色不太好。”
“好着呢。” 他没回头，从墙角菜筐里翻出一棵白菜，又摸了两个鸡蛋出来。
没过多久，一盘白菜炒鸡蛋，两个二合面馒头，两碗玉米糊糊，端上饭桌。
“吃饭。” 他转身从柜子里摸出一瓶酒。
何雨水看见那酒瓶，眉头皱了皱：“哥，大白天的，喝啥酒？”
“解解乏。” 何雨柱拧开瓶盖，也没往杯子里倒，直接对着瓶口灌了一口。
辛辣的液体顺着喉咙烧下去，他重重地呼了口气。
何雨水没再说话，拿起馒头，就着菜慢慢吃。
屋里安静下来，只有炉子上水壶咕嘟咕嘟的响声。
何雨柱又喝了一口。
他想起周婶给他介绍冯春梅那天，那姑娘长啥样来着？他其实记不太清了。
就记得她一直低着头，不怎么说话。
周婶说她勤快、老实、会过日子。
他都知道，可他就是……
他又灌了一口酒，他就是过不去心里那道坎。
他把酒瓶往桌上一顿，震得菜盘子都跳了一下。
何雨水放下筷子，看着他。
“哥，你有话就说，别闷着。”
何雨柱没吭声，夹了一筷子白菜，嚼了半天咽下去，才闷闷地说：
“雨水，你说哥是不是太挑了？”
何雨水没接话。
他又说：“人家冯春梅，其实挺好的。周婶说得对，能踏实过日子。可我……”
他顿了顿，声音低下去：
“我就是想着，一辈子的事，总得找个自己看着顺眼的吧？”
“于莉那姑娘，我今天又瞧见了。”
他又喝了一口酒，语气里带着说不清的酸涩，“人家也没怎么打扮，就是穿了件旧棉袄，围着条红围巾……”
“站那儿，大大方方的，不怯场。跟她爸妈说话，声音不高不低，稳稳当当。”
“我看阎解成那小子，在她跟前，连手都不知道往哪儿放。”
他自嘲地笑了笑：“可那姑娘是人家的。”
何雨水沉默了一会儿，轻声说：
“哥，你没看上冯春梅，不是因为她不好。”
何雨柱抬起头。
“你是觉得，” 何雨水看着他的眼睛，“将就了，对不起自己。”
何雨柱愣住了。
过了很久，他低下头，把酒瓶盖拧上，又拧开，又拧上。
“雨水，” 他声音有些哑，“你说哥这辈子，还能不能娶上媳妇？”
“能。” 何雨水说，“肯定能。”
何雨柱没说话，把酒瓶里最后一点酒倒进嘴里，然后慢慢站起身，走到床边，和衣躺下。