周维民看向父亲：“爸，您那四级工，拖了好几年，技术早就够了。”
“以前可能是各种原因卡着，这次，应该问题不大了。”
周传福眼睛一亮，但随即又摇头：“技术够不够，得考核组说了算。我就是担心……”
“爸，”周维民打断他，语气平和但带着笃定，“我今天去找了李主任，还有生产处的牛处长，简单说了下您的情况。”
“他们都表示，像您这样技术扎实、贡献多年的老工人，只要考核时正常发挥，展现出应有的水平，厂里是会重点考虑和照顾的。
周传福愣住了，他没想到儿子不声不响已经做了这么多。
他心里涌上一股复杂的情绪，有欣慰，有感动，但也有一丝老工人的执拗：“维民，你……你这孩子！”
“考核得凭真本事！我不想让人说闲话，说我是靠儿子……”
“爸，”周维民正色道，“我不是去给您要名额，也不是去走关系的。”
“我只是让负责考核的领导，能够更客观、更全面地了解您真实的技术水平和多年贡献。”
“这本来就是您应得的公平。如果因为一些非技术的原因让您这样的老师傅一直被压着，那才是不公平。”
他这话说得在情在理，既维护了父亲的自尊，也点明了现实。
周传福张了张嘴，最终叹了口气，没再反对，眼神中却燃起了多年未见的希望之光。
周维民又转向大哥：“大哥，你一级升二级，相对容易些，关键看基本功和熟练度。”
“只要技术达标，考核时不出错，升级是水到渠成的。”
“你这几天抓紧时间，把常做的几样活再练熟、练精，有拿不准的，多问问爸和师傅。”
周维国重重地点头，憨厚的脸上满是决心：“嗯！维民，你放心，我一定好好练！”
“绝不给你丢脸，也绝不让领导为难！”
李素芹在一旁听着，眼眶有些发红，她看着沉稳有担当的小儿子，又看看重新燃起斗志的丈夫和踏实的大儿子，心里充满了自豪和温暖。
这个家，真的在一天天变得更好。
正说着，门外传来了阎解放的声音：“维民哥！我爸让我来叫你，饭好了！”
“哎，来了！”周维民应了一声，起身对家人说道：“那爸，妈，大哥，我先去三大爷那儿了。”
“去吧，少喝点酒。”
周传福叮嘱道，看着儿子出门的背影，心中感慨万千。
他知道，这次考核，因为有了这个出息的儿子，或许真的会不一样了。
他暗暗握了握拳，决定下个礼拜一定要好好熟练一下，进入“备考”状态，不能给儿子丢脸。
周维国也在一旁摩拳擦掌，争取到时候能通过考核。
周维民从家里出来，夜幕已然降临，他整了整衣襟，迈步走向前院阎埠贵家。
阎家的门虚掩着，里面透出比平时更亮堂的灯光，还隐约飘出一股炒菜的油香，夹杂着一些鱼腥味。
周维民还没走到门口，前头的阎解放就已经扯着嗓子朝屋里喊：“爸，妈！维民哥来了！”
“来了来了！”
阎埠贵的声音立刻响起，紧接着他本人就出现在门口，脸上堆满了前所未有的热情笑容，身上竟然还套了件半新的、洗得发白的蓝色中山装，可见对这次宴请的重视。
三大妈也系着围裙，搓着手快步走出房门，脸上笑得见牙不见眼。
“维民！快请进快请进！就等你开席了！” 阎埠贵侧身让开，动作甚至带着点恭敬。
周维民笑着应道：“三大爷，三大妈，打扰了。” 迈步进了屋。
阎家屋子不大，比周维民家的东厢房还小一些。
八仙桌上已经摆好了碗筷，中央摆着四个菜：一盘韭菜炒鸡蛋，油汪汪、黄灿灿的，鸡蛋明显比平常炒菜放得多。
一盘清炒土豆丝，刀工精细，点缀着几丝红辣椒。
一碗白菜豆腐炖粉条，最显眼的是中间那盘红烧鱼块，鱼不算大，但烧得色泽红亮，香气扑鼻。
旁边还有一小碟花生米和一碟拌了香油的咸菜丝。
四菜加两个小碟，在这年头，对于以“算计”闻名的阎埠贵家来说，这确实是招待贵客的标准了。
“哎呀，维民，快坐主位！”
阎埠贵指着面对门口的上座，连声招呼。
“三大爷，这可不行，您是长辈，我坐这儿就行。”
周维民谦让着，在侧位坐了下来。
阎埠贵也没再坚持，在主位坐下，阎解成和阎解放坐在下首，三大妈忙活着盛饭端汤。
“来，维民，没啥好东西，就是家常菜，千万别客气！”
阎埠贵亲自拿起酒壶（里面装的是散装白酒），给周维民面前的杯子满上，又给自己倒上，阎解成也陪着倒了一杯。
“三大爷，您太破费了，这已经很丰盛了。” 周维民客气道。
“破费什么！应该的！”
阎埠贵举起杯，脸色因为兴奋和酒意微红，“这第一杯，咱们全家一起，祝贺维民高升副科长！”
“这可是咱们全院的光荣！也顺带祝贺你乔迁之喜，以后在后院住得舒心！”
“来，干了！”
“祝贺维民哥（兄弟）！” 阎解成和阎解放也连忙举杯，三大妈也笑眯眯地端着饭碗示意。
“谢谢三大爷，三大妈，解成，解放！” 周维民举杯一饮而尽，酒一般，但气氛被烘托得很到位。
酒席开始，阎埠贵充分发挥了他作为教书先生的口才。
从周维民小时候的“聪慧”说起，一直说到他进厂后的“突出表现”，把周维民夸得天上有地上无，语气真诚，眼神热切，让周维民都有些不好意思。
阎解成也不时附和几句，说些厂里工人对周维民的佩服。
阎解放则主要是埋头吃菜，偶尔偷偷看周维民几眼，眼神里充满崇拜。
三大妈更是不断招呼着周维民多夹菜，尤其是那盘鱼和炒鸡蛋，恨不得要亲自上手都拨到他碗里，“维民，多吃点！你们当干部的，天天操心，费脑子，得补补！”