夜色如墨，卡普阿斯河口的荷兰滩头阵地却反常地骚动起来。范·赫拉夫少校的决定和命令在陆战队和残存的雇佣兵中开始传播，明天拂晓，向东南突围，与南路军团汇合。
“黑斯”听说了这个计划，那张带着刀疤的脸上第一次露出了真正的笑容。
他立刻召集手下剩余的八十多名雇佣兵：“伙计们，机会来了！跟着陆战队冲出去，总比在这里烂掉强！记住，保住性命是第一位的！”
与此同时，搁浅的“海蛇”号上，气氛却截然相反。
德·科内利斯上尉将自己关在狭小的舰长室里，对着墙上悬挂的荷兰海军旗，沉默地喝光了最后一瓶珍藏的白兰地。
舰外的甲板上，水兵们窃窃私语。不少人也听说了陆战队要突围的消息。
“我们怎么办？”一名年轻的水兵低声问身边的同伴，“就守着这艘动不了的船等死吗？”
“听说少校不会强迫我们留下...想走的可以跟着一起突围。只要别被科内利斯上尉发现就行……”另一人回答，语气中带着些许犹豫。
“可是...我们是海军啊...”
“活着更重要！你想在这里等死没人拦着你！”
类似的对话在“闪电”号上同样上演。范·斯塔登上尉比德·科内利斯更务实，他召集军官开会后决定：每艘炮艇留下最低限度的操作人员——每船三十人。
其余水兵可自愿跟随陆战队突围。留下的任务只有一个：保卫战舰到最后时刻，或者...在万不得已时炸毁它们，不让其落入敌手。
这一夜，河口无人入眠。
……
坤甸东南方向，雨林深处。
刘石根亲自率领五百名兰芳复国军士兵，已经在这里潜伏了整整一夜。
他们选择的伏击地点堪称完美——一段长约三百米的林间小路，两侧是茂密的丘陵，道路在此处变窄，形成一个天然的“口袋”。
“都检查好装备，尤其是那些‘土地雷’。”刘石根压低声音，在黑暗中巡视着伏击阵地。
他所说的“土地雷”，其实是工兵们赶制的简易爆炸装置：将黑火药装入切断的竹筒或陶罐，埋设在道路两侧，用浸过油脂的麻绳作为导火索。
虽然简陋，但在丛林近距离作战中还是有些许威力的，加上火药中还埋进去了碎石子增加杀伤力，现在周老栓的火药工坊产能不错，这样的土武器，不用白不用。
复国军的士兵们屏息凝神，将自己伪装在灌木和落叶中。雨水开始淅淅沥沥地落下，打在宽大的树叶上发出沙沙哒哒的声响，正好掩盖了潜伏者轻微的动静。
刘石根趴在一处高地的观察点，用望远镜望向西北，那是河口敌军可能来的方向。他心中默算着时间，按照总长的分析和敌军的状态，突围行动应该就在今夜或明晨。
“传令下去，所有人保持绝对静默，没有我的信号，不许开火，也不许升火。”他低声对传令兵说。
雨越下越大，热带雨林的夜晚格外潮湿闷热。蚊虫肆虐，但五百名士兵如同石化般一动不动，只有眼睛在黑暗中闪烁着坚定的光芒。
……
拂晓前最黑暗的时刻。
河口荷兰营地，范·赫拉夫少校最后一次清点人数。能跟随他突围的，共计一千余人。
他们包括约八百名陆战队士兵、一百三十余名雇佣兵，以及一百多名自愿离开炮艇的水兵。
他们大多是轮机兵、勤务兵等非战斗岗位人员，真正的炮手和军官大多选择留在船上。
“先生们，”范·赫拉夫站在临时搭起的木箱上，声音嘶哑但坚定，“我们的处境大家都清楚。留在这里是死路一条，冲出去，还有一线生机。”
“东南方向三十里，桑登上校的南路军正在与叛匪作战。只要我们突破封锁，就能与友军汇合！”
他顿了顿，目光扫过一张张或恐惧、或麻木、或决绝的脸：“我不想欺骗你们，这条路绝不会平坦。”
“但我们是荷兰王国的军人，我们曾征服过大海和丛林，今天，我们同样能征服这片土地！上帝保佑荷兰！”
“上帝保佑荷兰！”回应声稀稀拉拉，在雨声中显得有气无力。
凌晨四点三十分，突围行动开始。
荷兰人采取了三路纵队并进的队形：陆战队精锐打头阵和断后，雇佣兵和部分水兵在中间。
他们尽可能轻装，只携带武器、弹药和少量干粮。
雨林吞噬了这支队伍。茂密的植被、泥泞的地面、盘根错节的藤蔓，每一步都异常艰难。
更糟糕的是，所有人都心知肚明，敌人很可能就在前方等着他们。
“保持间距！注意两侧！”军官们低声催促着。
队伍在雨林中缓慢蠕动。雨声掩盖了他们的动静，但也掩盖了可能存在的危险信号。
上午七点，天色微明，雨势稍歇。
刘石根通过望远镜，终于看到了第一抹深蓝色的军装身影在树林间晃动。他深吸一口气，轻轻举起了右手——那是准备战斗的信号。
伏击圈里的五百名士兵瞬间绷紧了神经。手指搭上扳机，打开保险，目光死死锁定各自负责的扇形区域。
荷兰人的先锋小队谨慎地进入“口袋”。他们显然受过专业训练，不断用刺刀拨开灌木，仔细观察地面和两侧。
一名经验丰富的军士甚至蹲下查看泥地上的痕迹——但一夜的大雨冲刷掉了一切。
“安全！”先锋发出信号。
大部队开始进入伏击区。范·赫拉夫少校走在队伍中段，他的心一直悬着。
太安静了，安静得反常。按照他的经验，叛军不可能放任他们这样大摇大摆地穿过封锁线。
“加快速度！快速通过这片区域！”他下令道。
就在这时。
“轰！轰轰轰！”
道路两侧突然爆起一连串巨大的火球！埋设的简易地雷被点燃，破碎的竹片石子和陶片射入荷兰队伍！
“伏击！”
“找掩护！”
惨叫声、爆炸声、警报声瞬间撕裂了丛林的宁静！
紧接着，刘石根猛地挥下右手：“开火！”
“砰砰砰——突突突突——”
步枪、机枪、同时开火！子弹如同冰雹般从两侧高地倾泻而下，瞬间将荷兰人的队伍割裂成数段！
第一波打击造成的混乱是毁灭性的。走在最前面的先锋小队几乎全灭，中间的队伍被打懵了，不少人本能地趴在地上，却不知该向哪个方向还击。
“不要乱！组织反击！”范·赫拉夫少校嘶吼着，躲到一棵巨大的榕树后，“机枪手！占领右侧高地！其他人，建立防御圈！”
不得不承认，荷兰陆战队的战斗素养确实高超。在经历了最初的慌乱后，在军官和士官的指挥下，他们迅速做出反应。
雇佣兵“黑斯”更是展现了老兵的狠辣，他带着手下迅速抢占了道路旁的一处小土坡，架起机枪就开始向疑似火力点的方向还击。
“打那个制高点！三点钟方向！”“黑斯”咆哮着，手中的步枪精准地撂倒了一名试图移动位置的兰芳军士兵。
战斗迅速进入白热化。
刘石根在观察点皱紧了眉头。情况有些出乎意料——敌人的反应速度和反击火力比预想的要强。
尤其是那些荷兰陆战队士兵，即使在遭遇伏击的情况下，依然能迅速组织起有效的防御。
“集中火力，打掉他们的机枪点！”刘石根下令。
但荷兰人已经找到了节奏。他们利用树木、岩石和地形凹陷，建立起一个个小型防御节点。
陆战队士兵精准的步枪射击给埋伏的兰芳军造成了不小伤亡，而雇佣兵们的战斗经验同样丰富，他们甚至开始尝试小股迂回。
“报告！三队那边压力很大，敌人试图从左侧包抄！”
“二队的弹药消耗很快！”
坏消息接踵而至。刘石根意识到，这场伏击正在偏离预定轨道。他原本的计划是趁敌混乱一举击溃，但现在敌人稳住了阵脚，战斗变成了消耗战。
而他只有五百人，对方虽然伤亡惨重，但剩余兵力仍有不少，且战斗素质明显高于己方。
更糟糕的是——
“长官！南面发现敌人援军！至少两个连的规模，正在快速接近！”侦察兵气喘吁吁地跑来报告。
刘石根心中一沉。南路军的反应比他预想的要快得多。
他迅速权衡利弊：继续打下去，可能能全歼这支突围部队，但自己也会付出惨重代价，而且很可能被赶来的南路军援兵反包围。撤退，则意味着放虎归山...
“传令！各队交替掩护，按预定路线撤退！”刘石根咬牙做出了决定，“把剩下的地雷和炸药全部用上，别让他们好过！”
命令下达，兰芳军开始有序后撤。他们充分利用事先规划好的路线和预设的障碍物，一边撤退一边布设绊雷和陷阱。
范·赫拉夫很快察觉到了对手的意图。
“他们想跑！追击！”他试图组织追击，但部下伤亡惨重，士气受挫，加上不断触发的陷阱和冷枪，追击速度缓慢。
二十分钟后，当南路军援兵——两个连约四百人的部队赶到时，刘石根的部队已经消失在了雨林深处，只留下满地的弹壳和硝烟。
战场渐渐安静下来，只剩下伤员的呻吟和军官的呼喊。
范·赫拉夫少校站在一片狼藉的道路中央，看着眼前的景象，心如刀绞。
出发时的一千一百余人，此刻还能站立的不足四百。道路上、树林间，到处是倒下的身影。
阵亡者面目狰狞，伤者哀嚎不绝。军医和担架手在尸体间穿梭，试图挽救那些还有气息的人。
……