好一会儿，她才衣襟微乱地冲出房门，站在门槛边理好裙摆，气鼓鼓地说：“这次不算数！下回我可真不管了！”
说完抱着换下的衣服，快步朝隔壁院子去洗。
“别总拿人家寻开心。”
沐晴儿端着参汤进来，把青瓷碗轻轻搁在案上，抿唇一笑：“自打公子去了青州，这几日她连剑都懒得练，整日惦记着呢。”
他一口喝尽参汤，用帕子擦了擦嘴角，问：“这几日，北蟒那边动静如何？”
“仍在僵持。”
沐晴儿一边替他按揉肩颈，一边柔声接道：“不过我估摸着，北蟒很快就要动手了。”
“青州一战，公子大破佛门，连斩两位剑神；咱们铁骑又和北凉主力硬撼整整一日。消息早传过去了，原先北蟒还怕凉燕联手设局，如今没了顾忌，南下势在必行。”
“这下徐晓可要焦头烂额了。”
沐晴儿眉眼舒展：“昨儿我和灵犀、诸葛先生细细推演过，北蟒极可能挥师直扑北凉，咱们的机会，就在这儿。”
至于为何不先动燕州？
理由很实在，啃不动。
别看燕州在青、凉、蟒三地交界处屯了重兵，那只是冰山一角，远非燕州全部家底，更不是林渊真正的底牌。
朵颜三卫、下邳六卫随时能拉出来，真到紧要关头，燕州十天之内就能凑齐十万铁骑。
有粮、有马、有刀、有甲、有人，这才是硬气的根本。
“你们打算怎么落子？”
林渊挑了挑眉。
“施压。”
她答得干脆，“让孟蛟带着天陷关内的燕骑，反复袭扰陈芝豹，拖住北凉三十万大军，为北蟒南下腾出空档。”
“等徐晓顶不住了，自然低头求和。那时咱们顺势索要幽州三郡。”
沐晴儿摊开地图，指尖沿着山川走势虚划一道弧线：
“这三郡紧挨燕州，下邳郡里不少流民，就是从那儿逃过来的。这几年暗中布点、润物无声，当地百姓早把心偏向了咱们。只要拿下，消化起来毫不费力。”
“届时卫阳城驻军，西可扼北凉咽喉，东扩疆域五百里。”
“接下来呢？”
林渊再问。
“公子不妨说说自己的盘算，我们也好比对一番。”
沐晴儿凑近了些，声音压得极轻。
“联徐晓，北垡北蟒。”
他语气平静，“趁北蟒主力倾巢南下北凉，咱们直取河西州，铁骑穿插跃进桔子州，截断其归路，完成合围。”
“围而不攻，在桔子州埋一支奇兵。等北蟒援军急赴桔子州解围时，先歼其援，再调头猛扑，一举吞掉北蟒二十万铁骑。”
“此战若成，十年内北蟒再难南顾，南境诸州，任我燕州铁蹄纵横。”
“如何？”
他微微一笑，“和你们想的一样么？”
“前半段一致。”
沐晴儿摇摇头，“只是公子谋得更深，围点打援这一招，我们几个都没想到。”
“嘻嘻，还是公子思虑更周全。”
“不过眼下最要紧的，是徐晓肯不肯应下联手。”
她略一蹙眉，“毕竟咱们得先开口讨幽州三郡。”
“他会点头。”
林渊笃定得很。
“他没别的路可走。答应，北凉还能喘口气；不答应，城破只在旦夕之间。”
“传令孟蛟，这几日天陷关内，动静越大越好。”
“好。”
“晴儿，给你瞧件稀罕物。”
他神色忽然神秘起来。
“什么宝贝？”
沐晴儿眨眨眼。
“你靠近些。”
他引着她凑近。
等她刚俯下脸，他飞快在她额角亲了一下，这才从袖中取出一只温润玉匣。
“慈航静斋的佛骨舍利，凝着一位佛门陆地神仙境强者的毕生修为。”
“炼化之后，登临天象境大宗师，易如反掌。”
“这两年你忙着批阅公文，修行耽搁不少。如今得了这舍利，我来助你炼化。”
他将玉匣递过去，沐晴儿双手接过，屏息掀开盖子，一枚佛骨舍利静静卧在锦缎之中，散出一股令人心神震颤的浩荡气息。
“这就是佛骨舍利？”
她眸中掠过一丝惊异，那舍利内蛰伏的修为气息，沉厚得令人心悸。
她伸手自玉匣中取出，托在掌心细细端详，通体澄澈如冰，浮着一层温润柔光，仿佛凝脂润玉，玲珑剔透。
“喜欢？”
林渊开口问道。
“当然喜欢。”
沐晴儿浅笑颔首，把玩片刻，便轻轻放回匣中，合上盖子。
“这宝贝，还是留给公子吧。”
她道：“我长居侯府，少有走动，身边高手环伺，实在用不上。”
“倒是公子您，若能借这枚佛骨舍利冲开天象境桎梏，迈入陆地神仙之列，无论对您自身，还是对整个燕州，都是千载难逢的契机。”
沐晴儿语气沉稳：“眼下燕凉与北蟒僵持不下，大战迟早要来。届时北蟒高手必倾巢而出，公子多一分实力，咱们就多一分胜算。”
这话确在理。
林渊却摇头：“此物，我不适用。”
“为何？”
她微怔。
“舍利中虽蕴着佛门陆地神仙境的浩瀚修为，可与我所修的三分归元气格格不入。强行动手炼化，非但无益，反倒可能被佛力反噬，动摇根基。”
他顿了顿，解释道：“吞下它，确实能速成一时，可代价是舍弃原有修为，转修佛门真力。”
食之无味，弃之可惜，对寻常佛修而言，这是登天之梯；对林渊这般根骨奇绝、功法自成一脉的天骄来说，却是鸡肋。
“公子信得过古三通吗？”
沐晴儿略一思忖，轻声问。
“自然信得过。”
他点头。
“那不如将这枚佛骨舍利交予他炼化。”
“嗯。”
她道：“古三通所练的金刚不坏神功本就是佛门正宗，与舍利之力天然相契。若公子将它赠予他，一则添一尊陆地神仙坐镇，二则也让他感念深恩。”
“好，就依你所言。”
“好晴儿，果真是我最知冷知热的人。”
他咧嘴一笑，手已悄悄探了过去。
“公子，莫胡闹。”
沐晴儿脸颊微烫，声音软软的，带着几分羞意。
庭院里
雪还在零星飘落，竹枝木叶覆着薄霜，寒风卷着碎雪直往屋里钻。
炉火明明灭灭，暖意蒸腾，在冷空气里织出一片氤氲。
晚饭过后
林渊早早歇下，既未打坐调息，也未批阅公文，倒头便睡。
他确实倦了。
青州城下连番恶战，连斗数位顶尖高手，心神耗损极重。这一觉，竟沉沉睡了整整三日三夜。
直到第四日清晨，天色微明，房门才“吱呀”一声推开。他身着青袍，立在门口，衣摆随风轻扬。
庭院中
姜尼正舞剑，见状收势回头：“醒了？”
“嗯。”
他伸了个懒腰，肩背舒展。
“我给您打盆热水去。”
话音未落，她已收剑快步奔向厨房，不多时端来一盆热气腾腾的水，服侍他洗漱毕，又转身沏了一盏热茶。
这才重新执剑，继续晨练。
二三月间，早春清寒刺骨，朔风呼啸，卷起地上残雪，白雾弥漫。
一口温茶入喉，倦意尽消。他眯起眼，斜倚在椅中，唇边哼着不成调的小曲。
晌午时分
孟蛟、诸葛青、张子远三人一同登门。
“侯爷，桔子州密报已至。”
“北蟒正大举调运粮秣与军械，尽数押往桔子州前线。”
张子远神色振奋：“若我估算不错，最多三个月，北蟒铁骑就要南下攻凉。”
“侯爷，咱们也该动起来了。”
诸葛青补充道：“属下已核验清楚，燕州存粮与军械储备，足可支撑此役。”
“那就继续施压。”
林渊含笑应下：“只要咱们咬紧牙关不松口，陈芝豹的二十万铁骑、朔阴的十万精锐，就别想抽身北返。”
他目光转向孟蛟：“在天陷关与那位白衣兵仙对峙这么久，心里可有底？”
“底子十足。”
孟蛟摩拳擦掌：“之前不过小试锋芒，实在不够痛快。”
“那就放开手脚打。”
他声音一沉：“狠狠打两场硬仗，让他记住疼。”
“侯爷放心。”
唯有将北凉与徐晓逼到退无可退，才能让北蟒真正生出南下之勇；也唯有如此，才能逼得那位北凉王低头权衡。
众人反复推演，将各项细节一一敲定，方才陆续告退。林渊起身，径直朝磨刀苑而去。
石屋前
虎痴正挥舞一柄斩马刀，劈砍之间劲风激荡，刀势刚猛如雷。
古三通拎着酒壶，坐在台阶上，时不时点一句破绽，语带调侃。
“侯爷！”
远远望见那一袭青袍，他笑着招手。
虎痴闻声收刀，见是自家主君，立刻提刀奔来。
“刀练得怎样？”
林渊问。
“还……凑合。”
虎痴挠挠后脑，憨笑。
“我这徒弟，可是万里挑一的武学胚子。”
古三通接话，满面得意：“金刚不坏神功，两天入门；什么刀法剑招，扫一眼就懂。”
“切莫浮躁。”
林渊席地而坐，笑道：“功夫在日日磨，不可懈怠。”