到了三月中旬，龙京城里的春风总算吹散了最后一茬倒春寒。
跨院里的日子彻底定了轨，像一张排好的课表。天蒙蒙亮便是晨课，他在屋里练收放，她在西厢背阵基，隔着窗纸一唱一和；天亮各奔门路，一个进正门，一个挑带长廊的那条道；黄昏谁先到家谁生火烧饭，饭后老榆木案两头各占一半，正中照例搁一小碟芝麻糖。抵扣束修的四架书翻晒塞进闲暇，丙字库房两个时段一次不落，地库三层的幽静比什么都养人。墙上日程页翻到新一页，四月拿红炭笔圈了两个日子：月初，温爷爷到；十五，取药。两个圈挨得极近，小丫头特意画成了一个大圈套着小圈。
灯下的倒计时挂在心里，谁也不挂在嘴边，可谁都在默默数着。小可每晚睡前端正划掉一格，划罢把炭笔搁得整整齐齐；林熠每每等妹妹睡熟后，再把日程页看上一遍，看完了把灯挑小。日子过得越稳，心里数得越紧——这是兄妹俩在龙京学会的能耐：把悬着的心，过成按部就班的日子。
学府里的暗涌彻底平了。单列榜五列齐备，沧海来的惹不起成了定论；预科旬考头一回张榜，苏小可稳居头名，先生批语四个字：名副其实。兄妹俩一个次席一个头名，典籍馆老门房出入都长脸，借书的学子总爱绕到跨院墙外看一眼，说不上想看什么，纯粹图个稀罕。
连河下那个关乎暗雷的传说，都开始慢慢落了灰。地下黑市的擂台重整旗鼓开张，压轴的名号换成了帝都本地的拳脚把式；茶馆里的说书先生把二月十六那场风雨编成了段子，在茶肆里热热闹闹讲了半个月，如今茶客们也早就听腻翻了篇。名头彻底沉进了江湖深水底，人本本分分守在学府明处，两条线各自安生——这份难得的安宁是林熠一寸一寸拼回来的，他决意将其守到入夏。
谁也没有料到，这看似平静的水面深处，一纸公文正顶着风雨逆流北上。
三月十八，裁决司总署收发房登记了一份具名呈报。呈报走正经官面章程：具名盖印，一式两份，事由栏写得冠冕堂皇——沧海双重印记案主体，已于二月十六夜现身京师河下，人证数百，猎协验籍在案。旧案未结，主体现身，宜立案督查，以正视听。落款是个正经官名，与城西陆氏钱房隔着三层干净的人情，每一层都合法合规，每一层都查不出手。
世家的手段向来如此。河下折了本钱，便在官面上找补；祝七暗里交割的那句人在京，绕了一个月，变成盖着官印的公文。江湖的刀卷了刃，便换一把冠冕堂皇的官刀。
呈报依照流程分送到了三层值房。上峰将宋检叫了去，公文推到案前，只有干脆的一句话：你盯了半年，你说。
宋检将呈报从头到尾细细看罢两遍。随后他平稳陈述，一字一句像念卷宗：回响监测口调取了七处记录，二月十六夜全城波形平直，无异常波动。猎协验籍属实，河下人证属实。官面卷档之内，并无新增物证。他顿了顿，按章程，人证俱在，主体现身，足可立丙字案；物证阙如，不够定乙字。
那就丙字。上峰提笔落墨，沧海双重印记，立丙字专案。你原案观察员，继续跟进。写到协办配员一栏，上峰笔尖微悬，照例规，跨地专案须委任熟悉旧案之人佐理。沧海那边，当年是谁主事？
缉查司专项组。宋检答道，统带沈倾城。零号机密单线，归她亲管。
就她。上峰写下调令，原专项组统带、零号单线联络官，调裁决司丙字专案佐理。即刻发文，南下调人。
宋检立在案前，看着名字落进公文。当年在沧海，他与这位统带打过一回照面：督位正厅上他细问腊月十九夜经过，裴肃递战报只有三句；他追问零号是谁，满屋子的人把番号之外无可奉告答得滴水不漏——那道水线后头站着的，正是零号单线的联络官。如今，总署竟把那道水线亲手调到了自己案头。
他的指尖在卷宗边角轻轻点了一个极小的点。这个动作他做了三十年，只在一种时候做：卷宗里有什么东西暗合上了，又还说不出对上的是什么。
回到自己值房，他在软木板前默立良久。七张白纸整齐排列，钉距匀称。他没有添第八张。丙字专案是官面的公事，公事进公家卷宗，不上这块属于自己的板子——板子上钉的，向来只是他亲眼窥见的蛛丝马迹。可他心里明白，从今天起，这块板子不再是他一个人的秘密：一个办过原案的人要来了，那个人见过沧海的黑夜，握过零号的单线，读得懂他这七张纸背后的每一个日子。
是助力还是变数，他不作预设。他只把值事簿翻开，给四月添了新的一行：专案将至，例行如实。
写完，他望着窗外。总署飞檐下，春燕正在衔泥筑巢。三十年了，他头一回在一桩案子里热切盼着来人——不是盼帮手，是盼一双同样见过那道水线的眼睛。这个念头刚冒出，他自己都觉着生疏，随手按了回去。
公文加盖急印，走官驿快线南下。三月廿二，沧海。
缉查司院里春意正浓，海棠已谢过了头一茬花。校场上新兵的号子声一浪高过一浪，喊得比寒冬时齐整有力——这座城的创口长得快，疤底下的骨头往往更硬。
沈倾城是在校场军械架旁接下的公文。签收，拆封，她倚着兵器架读完了整页调令，神色冷峻不见波澜。读完第一遍，她又逐字看了一遍，指尖在一行官称上停了停：原专项组统带、零号单线联络官。这几个字写得一字不差。她把调令折妥收进胸前衣兜，转身继续看操练。身旁的队正憋了半天，终于没忍住上前打听：统带，公文要把您调去哪儿？龙京。她说，裁决司，办案子。办什么大案？她望着海堤方向，海风掀起碎发，贴在冷峭的侧脸上。查一个人。她说。
队正咂咂嘴，没敢多问。统带的脾气全司尽知，手里的鞭子利，嘴里的话更利，可这半年她的话越来越少。腊月十九之后，专项组撤编，司里的差事回了常轨，唯独她案头那盏灯，常常亮到后半夜。灯下压着什么卷宗，无人见过。
当天午后她去见了裴肃。督位的茶依旧只倒半盏，公事公办。裴肃看完调令递还给她，只问了一句：何时动身？办完交割就走。赶四月初的车。裴肃点头，端茶送客。她迈到门槛时，他忽然沉声开口：龙京的水，比沧海深得多。水深好啊。她头也不回，水越深的地方，才越藏得住该藏的东西。
门外日头正好。她站在督位廊下晒了一息，像把那股暖意生生晒进骨头里，然后大步离去。
交割差事用了整整五天。名册、防务、旧档，一样样清点过手；旧档里有一册她亲手加封，封条日期是腊月二十，她验过封口完好原样移交，一眼都没多看——有些东西封在纸里比记在心里稳妥。铁刃队的名册翻到末尾，最后一页依旧空着，她看了看合上了。二柱和哑姑来送行，塞给她一小包炒香豆说是路上嚼。她收下，道了句替我照看好堡楼，两个孩子把腰杆挺得笔直。
夜里回屋收拾行装，东西不多，一只半旧皮箱便装了大半。等翻到抽屉最内侧的隔板时，她的指尖猛地停住了。
半枚碎面具静静躺在红绒布上，黑铁边口犬牙交错，断面早已被她摩挲得光滑发亮。
她将残片托在掌心，就着油灯看了很久。黑风峡的漫天大雪，货场的滔天烈焰，海堤上撕裂夜空的炽热金芒，一样样从断面上奔涌淌过。随后她取过一方素软布细细包好，放进了皮箱最贴身的夹层——公文、印信、随身短鞭都在外层；这半枚面具，被她严严实实压在最底下。带着这东西去龙京办案，是全天下最荒唐的戏码，亦是最合适的事：证物贴身收着，案犯藏在心里，办案的人两头都护得稳妥。
临睡前她推开临海的木窗。三月末的沧海，潮湿的海风已带着初春的暖意，吹得满城灯火忽明忽暗。她朝着正北方站了一息，忽然低低笑出声来，笑自己，也笑命运弄人绕的弯：查的专案，满帝国千挑万选，偏生选到了她头上。
姐姐来了。她凝望夜空低语，声音轻得只有海风听得见，查你的差事派到我手上了——你说，这算不算天底下最稳妥的一桩案子？
木窗合上，灯火熄了。黑暗里她睡得极快极沉——大战前夜务必安眠，这是她带兵多年的铁律。调令末行清清楚楚标着报到期限：四月十五前。
而在三千里外的龙京，跨院日程页上，四月的两个红圈一个套着一个。温老三月二十已经动身；沈倾城四月初启程。南方的故人，一前一后，都上了路。
这一夜，龙京落了开春第一场细雨。雨点敲着典籍馆的瓦片，敲着总署的飞檐，敲着榜墙上缺了一行的商艺帖。西跨院灯下，林熠听着雨声仔细封了灶膛的火。他还不知道那份呈报公文，不知道那纸调令，不知道正有一双最熟悉的眼睛，正顶着风雨朝他藏身的帝都赶来。他只知道温爷爷在路上，四月的圈一个套着一个，日子照旧得过。满城人都睡了，没人知道在春雨里有多少条线正在披星戴月，赶向同一个四月。