晚饭桌前，小可发起了谋划已久的总攻。
小姑娘郑重其事地夹了一大筷青菜塞进林熠碗里，眼睛眨巴着，明晚是小组收官夜，我想去大竞技场看你打比赛。
不行。林熠嚼着青菜，语气没有半分商量余地，夜场人多眼杂，散场时四万人往外挤，踩掉的鞋子能装满三车，太危险。
小可腮帮子鼓得像只小青蛙，用筷子把碗里的杂粮饭戳出一个个坑洼。戳了半晌，她忽然仰起小脸，眸子里闪着亮光：那决赛总可以吧？决赛是白天！冬至那天！
林熠夹菜的筷子顿了顿。冬至那天……少年敛下眸光：……到时候再说。小姑娘一眼拆穿了他的推搪，气鼓鼓地扒完了剩下的饭，嘴里直嚷嚷到时候再说就是不让去。不过她的别扭向来存不住，一小时后，林熠便瞧见她趴在油灯下，握着剪子认认真真裁着大红纸。
干什么呢？林熠走过去问。
应援牌！小可头也不抬，毛笔悬在红纸上方架势十足，学堂里同窗都在做，李胖子给他表哥写了三个字，我要写五个——哥哥天下第一！
林熠失笑：这是六个字。小可哼了一声，仰起脖子理直气壮道：你管我！说罢便蘸饱了浓黑的松烟墨落笔写字。
写字这事显然比她预想中要难得多。第一张，字最后一捺拖得太长，直接戳出了纸边作废；第三张，毛笔蘸墨太饱，字洇成了一团黑糊糊的墨疙瘩；第七张写到一半，小姑娘端详良久，忽然揉成一团扔进篓子：不行，字没有气势。
林熠笑着问：写个字还讲究气势？
当然讲究！小可斩钉截铁道，这是要让哥在台上抬头就瞧见的字，一笔一划都不能软！
林熠不再出声打扰，挽起袖子安静地帮她研墨。油灯光落在小姑娘侧脸上，她神情极认真，鼻尖蹭了墨渍也浑然不知，写废一张便懊恼地嘟囔一句，换新纸重写。一整晚，灶膛边废纸篓堆起一座小山。林熠数了数，写废的红纸整整十七张。直到第十八张，小姑娘才终于满意地舒了口气，上面写着五个歪歪扭扭的大字——琢磨到最后，她还是把缩成了一个字，供在床头，比那本小账本摆得还要端正。
熄灯钻进被窝前，小可探出脑袋小声说道，决赛那天，我会把它举得高高的。你在台上，要找一找。
林熠替她将灯芯捻小，神色温和：……嗯，我找。
睡前，林熠从怀中摸出一枚黄铜哨放在她枕边：巡防队新发的。老赵叔在巷口守着，按公门巡防规矩，若家里进了生人，或听见院墙有动静就吹它，使劲吹。王婶家也备了一只，听见会跟着喊。
跟操练似的。小可翻来覆去摸着冰凉的铜哨，哥，最近城里真的不太平呀？
有备无患，今晚先练一遍。小姑娘当即爬起身鼓起腮帮子试吹，哨音又尖又亮，穿透夜幕。隔壁院子里王婶粗犷的大嗓门立刻隔墙炸开：小可？咋了？！
没事！王婶！操练！小可扯着嗓子回话。隔壁很快传来王婶如雷的大嗓门：大半夜瞎操练啥——吓得老娘鞋都踢飞了！
在满院街坊笑骂声中，林熠替妹妹掖好被角。透过窗棂望去，巷口那盏避风灯亮着，老赵如铁塔般在灯下坐得笔直。
腊月十三，晨。
林熠出门时，王婶正在巷弄里撑着竹竿晾被单，隔着几堵院墙大喊：熠小子！今晚收官夜，婶子侄子弄到票了，婶子没去！大晚上的婶子在家守着，跟小可一块听信儿！你放心打，外头有你赵叔盯着，屋里有婶子的嗓门盯着！
林熠笑着抱拳应和：婶子的嗓门，顶半个协会。王婶豪迈一笑：那可不！
白天的第六轮几乎是礼节性的切磋。城东三中的替补少年登台先点头，明言自知不敌求学两招。林熠便耐心陪他走了十几个回合，最后一缕疾光擦着耳畔掠过点到即止。少年满面通红地跳下擂台，逢人便夸自己接了榜首十七招，比赢了还高兴。
赌盘庄家们却愁云惨雾。收官夜的盘口挂了三天，押林熠与押聂惊澜的注金几乎五五开。一位是六战全胜的神圣金雷，一位是六十年一出的刀气、临海军校首席。看台四周茶水摊与赌摊上挤满了人，老江湖们蹲在盘口琢磨半天，只押了两个字：难说。
六连胜后林熠领跑积分榜，身后半步则是仅在手里失误过的聂惊澜。今夜压轴正是他们两个争小组头名。
中午，暗雷绕道去了趟医馆。
二柱已能靠着床头喝杂粮粥，见斗篷进门撂下瓷碗便要翻身下地，咚的一声在青砖地上磕了个响头：雷哥！俺这条命——
第二个头没磕下去，铁叔蒲扇般的大手托住徒弟脑门，像拎小鸡似的将人提溜回床上。谢人不兴磕头，兴请酒！老猎人吹胡子瞪眼，雷老弟活得好好的！真想谢，好好养伤，等家宴上敬三碗好茶！
提及家宴，老猎人扳着粗糙的手指如数家珍：俺闺女的拿手菜，糖醋鲈鱼、酱肘子，还有海蛎子焖豆腐。那丫头念书是好手，烧菜也是好手，随她娘的脾气，你到时少夸两句多吃两碗，她就高兴。半仙出卦签择个吉日，哑姑打酒，秃鹰几个全叫上。三十年了，俺们这一行图的就是活着回来的人凑一桌。这顿酒席欠了快两个月，说什么也得摆得像样点。
暗雷坐在榻边听着，没出声打断。窗外暖阳倾泻，驱散了病房药气。他认真地想那桌酒席的滋味与碰碗的声音。大比落幕，二柱康复，快了。说定了，到时候一定去。暗雷应诺。
下午，云霄高中西阁。
例会的粗茶依旧是姜洛霜带来的陈年老梗。下周论辩取消。少女开门见山，决赛前皆无分心余地。你欠的那几场，决赛后连本带利一场都跑不了。
林熠端杯算了算：利滚利算下来，我大概欠了你半个学期的辩论。
是四场整加一次补充陈述，我记了账的。姜洛霜纠正得一丝不苟。提及她所在小组战况，少女语气平淡如水，直言并无值得复盘的对手。
收官夜。姜洛霜浅抿粗茶忽然道，聂惊澜的刀浪看似在正前方，真正杀招藏在第二重与第三重浪潮交错的空隙里。冯广能赢他，不是盾硬，是舍得用整面盾吃下第一重刀浪。
林熠微诧：你特意替我复盘对手？
我替辩论对手做资格审查。姜洛霜面不改色，输给旁人的人，没资格欠我四场辩论。
言罢，少女低头整理书卷，动作忽然一顿，垂眸问了句无关课业的私事：林熠，你最近……睡得好吗？
阁楼内静谧无声，唯有窗外麻雀落在枯枝上叫了两声又飞走。
睡得好。林熠答道。
姜洛霜合拢书卷站起身，步履轻缓走向门边，留下最后一句清冷叮嘱：眼底的青黑不是这么说的。药膏用完了便直说。
放学钟声敲响，林熠随着人潮步出校门。夕阳把青石巷染成暖橘色，修鞋匠敲打着最后几枚鞋钉，王婶挎着菜篮与货郎讲价，声音洪亮，炊烟袅袅升起，一切如常。
唯有在踏入巷口前的一刹，林熠的脚步顿了半步。
杂货铺屋檐下的昏暗阴影里，一抹灰色衣角一闪而逝，缩了回去。
林熠没有追赶，余光平静扫过，仿若只是掠过一只猫。打草只会惊蛇，佯装不察才能让毒蛇按部就班露出毒牙。他在心底飞速还原地形：灰影潜伏的死角，恰好望得见自家院门，却避开了巷口巡防哨的视线。这绝非第一天踩点。
少年如常跨进巷弄，经过灯柱时与老赵点头。借着寒暄掩护，他声音压得极低：斜对面杂货铺的房檐，今天蹲过人。老赵爽朗大笑未变，眼神却陡然一凛，手掌按在重盾边缘：记下了，晚上给值房递条子。
警符绊线紧贴墙根，铜哨搁在床头，红旗备在赛场。网已铺就，静候风起。
同一时刻，隔着三条街外的一处僻静茶棚。
三名灰衣打扮的客商围坐在粗木矮桌前，杯中茶水渐凉却无人动口。为首那人干瘦狭长，五指骨节突出，袖口露出一串细碎骨铃，随着手腕转动轻晃，却无半点声响溢出。
巷口有暗哨，墙根有警符绊线，宅内还备了吹哨的章程。辅从低声回报。
布置得很用心。干瘦堂主隔街遥望着巷深处透出的暖黄灯火，等不得了。今夜收官夜，全城的眼睛全钉在场子里。错过今宵，大潮起伏之前再没这般绝佳机会。
巷口那个守关的老猎人呢？
乙级的老卒罢了，不必见血。见了血挂命案，大潮之前教中不惹麻烦。干瘦堂主手腕轻翻，袖中骨铃微颤，至于邻里妇人的叫喊，随他们吹喊。待到巡防赶至，我们早已走出三条街。
他缓缓站起身，放下三枚铜钱压在茶碗底，最后望了眼那扇院门。
今晚，请小姑娘走一趟。