入行才三天，两张悬在长柜角落的黄纸委托单便被利落结了案。
第一单在城东海风刮骨的官办盐场。三头铁壳蟹妖不知何时钻进了盐田，厚重的甲壳足足超过三寸，盐工们手中的精钢鱼叉捅上去只留下一道白印。
暗雷到场时，围观的盐工还在暗自嘀咕协会怎么派了个身板单薄的竹竿来。
还没等众人看清动作，三只横冲直撞的蟹妖便同时发出咔咔哀鸣。
无形的庞大重力自头顶轰然压落，坚硬的厚甲在刺耳的碎裂声中寸寸凹陷，连壳带肉被硬生生挤成了三块扁平的铁饼，深深嵌入了咸腥湿软的盐泥之中。
从出手到收工，前后没超过十个呼吸。围观的盐工僵在原地，半天没合拢嘴。
第二单在港口渔市。两头潜港水鼬昼伏夜出，偷鱼伤人闹了半个月，身形滑溜得如同泥鳅，先前接单的猎人队伍在夜色里追了三夜连毛都没摸着。
暗雷只在阴暗的栈桥下静等了一夜。水鼬前脚刚刚破水，后脚就被无形力场死死锁在半空，动弹不得分毫。随身短刃寒芒一闪，一刀，一个。
天亮时，渔市上一群做鱼获批发的鱼贩们凑钱给协会送了面锦旗。干净，利落，零损伤。
第三天傍晚，当暗雷第三次坐在结算柜前等赏金时，重力系新雏儿这五个字，已经在协会大厅里悄悄传开了。
沉甸甸的赏金袋落进掌心，八千六，入账。
这笔钱在林熠心底早分好了：一半换成凡阶源晶喂体内的两尊祖宗，一小半存入购买凝魂露的目标里，剩下的给小可续上一瓶养魂丸。
昨夜回家，他把三张百元票子压在了小可那本账本里。今早那丫头攥着钱冲进他房间，眼睛瞪得溜圆，他只淡淡回了句说是学校发的天才补贴，又一个谎。
谎越撒越圆，钱却是真的。这就够了。
暗雷垂眼清点的工夫，对面的长条木凳被人拉开了。一股清凉独特的薄荷烟气，混杂着若有似无的淡淡香风，先人一步落在了鼻尖。
小家伙，请你喝一杯？
身着黑色紧身皮质猎装的女人在他对面坐下，身段修长曼妙，动作间透着说不出的慵懒与从容。
她把两只粗瓷酒碗往桌上一放，指间仍夹着那支细长的女士薄荷烟，眼角泪痣随着唇角笑意轻轻一挑：庆祝你入行三天，榜上有名，新人区第一。
暗雷抬眼看了她一息，又低头继续数钱：不喝酒。
哟，戒酒？女人吐出一口极淡的薄荷烟圈。
影响判断。
那烟呢？她指间的烟往前递了递。
影响潜行。
沈倾城噗嗤一声笑出声来，自顾自把两碗酒都拉到自己面前：有意思。姐姐在协会坐了三年，头一回见新人连酒都推得这么一本正经。
她换了个坐姿，手肘支在桌上托着下巴，打量着他：重力系，不知是哪位高人门下？这种稀罕系，可不是荒野里野生野长能练出这份控制力的。
无门无派。
腰牌借姐姐看看？她忽然伸手，血契编号核一核，最近有逃犯混进协会。
缉查腰牌。暗雷头也不抬，按协会章程，查验血契编号需出示缉查令。你手上没有。
桌对面安静了两息。
随即，沈倾城笑弯了腰，眼角泪痣都在发颤：行啊小家伙，章程背得比老文书还熟。三天的新人，防姐姐防得跟防贼似的。
笑声未落，她抬手作势去够酒碗，手肘却不小心一带，整整一大碗烈酒翻倒，酒液泼洒，直奔暗雷胸前的斗篷而去！
酒液在离斗篷三寸的地方，停住了。数十滴琥珀色的酒珠悬在半空，滴滴分明，像一串被时间冻结的珠帘。
随即在暗雷微动的手势下缓缓上升、汇聚成一颗浑圆的酒球，轻飘飘飞回碗中落定。桌面上，连一星酒渍都没溅出。
手滑。沈倾城眨眨眼，脸不红心不跳。
暗雷把赏金袋收进怀里，第四次试探。
这一回，冷艳女人眼底那点欣赏彻底压不住了。隔空控物是一回事，把数十滴四散的液体控到滴水不漏是另一回事。这份精细度，吃了十年重力饭的老手都未必做得到。
你盯了我三天。暗雷终于抬起头，面具后的声音平稳无波，盐场，渔市，还有今天下午结算柜对面的二楼。三次。
女人脸上的笑意慢慢敛了，眸子里的慵懒褪去，露出底下的锐利：三次都发现了？
三次都发现了。
她咬着烟嘴笑，忽然又漫不经心地抛出一句，十六？还是十七？
猎人章程第一条。暗雷冷淡回应，匿名者，不问来路，不问岁数。
好好好，章程章程。她举手作投降状，眼底笑意却更深了。越是撬不开的蚌，越让人惦记里头的珠子。
她坐直了身子，从怀里摸出一块泛着冷光的乌金令牌，啪地按在桌面上。令牌之上，一柄骨刀与一只竖目交叠的徽记幽幽反光。
重新认识一下。沈倾城，猎杀者协会沧海分部，首席缉查官。她红唇轻挑，二阶巅峰，半步魔导师。
大厅里嘈杂依旧，可他们这一桌周围，几道竖着耳朵的目光齐刷刷缩了回去。老猎人私下常说，宁可得罪分部长，也别招惹沈倾城。
暗雷放下赏金袋：缉查官找我，什么事。
直接。姐姐喜欢。沈倾城指尖一弹，一份文书滑到他面前，临时缉赏队，编队备案，缺个控场的。废墟那张红令，你不是盯了三息么？
暗雷的目光落在文书上：
【临时缉赏编队令：目标，城外旧城废墟·变异妖狼群。领队：沈倾城（督导）。队长：秃鹰（乙级）。队员四名。赏金按贡献分账，协会抽成后，控场位保底一成五。】
为什么是我。他问，协会里控场的老手，不止一个。
问得好。沈倾城收起了三分笑意，第一，重力系控场天生克狼群，那帮畜生仗的就是快和群，你能让它们又慢又散。第二，废墟那片，这两个月死的人有点太多了。十七条人命，全是老手。姐姐看过每一份尸检记录，伤口是狼牙，可那个咬法……
她没说完，端起酒碗抿了一口把后半句咽了回去，重新挂上懒洋洋的笑：总之，姐姐要亲自去看看。带上你，图个稳。干不干？
面具之下，林熠飞快地过了一遍利弊。红令赏金五万起上不封顶，正是他最需要的东西；首席缉查官亲自督导，风险小一半；代价是在一个二阶巅峰的老缉查眼皮底下做事，马甲要绷得更紧。
三息后，他伸手拿过文书：
爽快！沈倾城眉开眼笑，冲结算柜那边扬声道，老周，备案！
编队集合在次日午后，协会二楼的作战室里。队长秃鹰，精瘦的中年人，鹰钩鼻，乙级，走路没有声音，据说能在妖兽群里摸进摸出。
余下三人都是黄纸榜上有数的老手：斧手石磨，一座铁塔似的汉子，双手斧比门板还宽；弓手细雨，瘦削寡言的女猎人，背着一壶浸过麻毒的箭；盾卫老赵，满脸横肉笑呵呵，一面塔盾上钉满了兽牙，每颗牙，都是一条从他盾后活下来的人命。
几人打量暗雷的眼神大同小异：先是狐疑，听到就是那个重力系之后，齐齐变成了热络。
控场位交给你了，兄弟。秃鹰话不多，摊开一张泛黄的地图，手指点在外海滩涂上那一大片灰色阴影的中央，都看这儿。三十年前，沧海老城就在这儿。一场兽潮，三天，全城没了。朝廷放弃旧址，退到内湾重建，就是现在的新城。这三十年，废墟就是妖兽的窝、猎人的猎场。地形烂，楼塌了一半，巷子跟迷宫似的，狼群占了西城旧市坊。
三十年前的兽潮。面具下，林熠的目光在那片灰色阴影上停了停。原来这座城，早就被潮水吞过一次。
规矩一条，秃鹰卷起地图，环视众人，进了荒野，我说了算。
暗雷点头：明白。
还有条老规矩！盾卫老赵咧开满脸横肉，嗓门洪亮，新人头一趟红令活着回来，得请全队喝酒！这是荒野的彩头，跑不掉的！
结了赏再说。暗雷道。作战室里哄堂大笑。细雨都难得弯了弯嘴角。石磨大手拍了拍大腿：行，这新人，对脾气！
出发定在明晨。前夜散伙前，沈倾城把众人叫住了。她倚在协会门柱上，指间的烟明明灭灭。夜风带着凉意，她脸上惯常的媚笑一点点淡下去，露出众人极少见到的正色。
都听好。她说，把明天的废墟，当成红令上头再加一级来打。
秃鹰皱眉：头儿，一群二级变异狼——
我说了，当高一级打。沈倾城打断他，声音不重，却压住了所有人，我在这行当里九年。荒野的畜生什么时候挪窝、什么时候换猎场，都有它们自己的规律，像潮水，有涨有落。
她抬眼，望向城外沉沉的夜色深处，眼角的泪痣在门灯下一动不动：可最近的荒野，不太对劲。往年这个时节，妖兽该往深山退。今年，它们在往海边聚。废墟里死的那十七个，是两个月里折进去的第三支队伍，每一支，都是能接红令的老手。
她从怀里摸出五支指长的骨哨，挨个抛给众人：撤退信号，三短一长。听见了，什么都别管，什么都别捡，往回跑。包括赏金。命比钱贵，这话，姐姐只在出发前说这一次。
骨哨入手，微凉。暗雷把它贴身收好，抬眼望向同一片夜色。妖兽出没的规律，彻底乱了。