从刑警队出来，刘涌这心情舒坦得没边儿，浑身上下都得劲。他心里门儿清，自己能有今天，离不开兄弟们的死撑，但转念一想——不行，不能隔锅台上炕，更不能吃水忘了打井人。中街派出所所长张磊还在那儿呢，当初要是没他罩着，自己在中街根本站不住脚。眼瞅着日子过好了，得去给张磊也打点打点。
他转身就奔中街派出所，找到张磊，从怀里掏出个信封递过去——里头整整五千块，在那年代可不是小数目。
张磊掂了掂信封，乐了：“行啊刘涌，这是混起来了？站起来了啊！”
刘涌嘿嘿笑：“张所，我这算啥？还不是您当初给我铺的路。”
张磊话锋一转：“你小子那点事我能没听说？五爱后头乒乓五四放枪，动静闹得不小。我没找你，是因为上头有人压着，一猜就是李俊峰给你兜着。我还寻思，你现在有李队撑腰，用不着我这派出所的了，没成想你还挺念旧。”
“那咋能呢！”刘涌赶紧接话，“张所，要没有你，哪有我刘涌的今天？对了，你跟李俊峰李哥关系咋样？你们都一个系统的。”
“人家是刑警队队长，高高在上，我一个破派出所的，跟人家搭不上话。”张磊摆了摆手。
刘涌一拍大腿：“这事儿我做主！我做东摆个局，把李哥请来，给你俩引荐引荐！”
就这么着，刘涌带着张磊回了大亨酒店，一个电话把李俊峰叫了过来，又把手下兄弟都喊到跟前作陪，场面整得挺隆重。这一下，刘涌头顶上算是撑稳了两把保护伞，日子彻底红火起来，也算是捞着真正的第一桶金了。
90年代初，一个月能整五七八万，那他妈啥概念？简直是天文数字！这消息在沈阳城一传开，都说中街、沈河这一片彻底改头换面了——以前的古麻子、二脸子，全让刘涌给收拾服帖了。
“刘涌是谁？”
“连铁西老张家都敢干的狠角色，后台硬得很！”
那年代信息不发达，越传越神，不少地痞流氓都闻风而来，想加入他的团伙。刘涌来者不拒，广纳“豪杰”，圈子和名声越来越大。跟着他的哥兄弟也都跟着贴金，出去腰杆都硬了，以前缩着脖子走路，现在挺胸凸肚，别提多风光，身边的人脉也越来越广。
这里边，咱得重点说说大亨酒店的老板姜铁刚。随着刘涌团伙壮大，他的名气也水涨船高，在外头结识了不少兄弟，其中有个叫张野的，俩人关系特别铁，平时没别的事，就凑一起吃喝嫖赌。
有一天，张野给姜铁刚引荐了个人——这人在沈阳混的，不少老沈阳都听过，叫赵卫东。单听这名字就透着股社会气，言谈举止老练不凡，衣着打扮也倍儿有派头，比姜铁刚年轻几岁，跟刘涌岁数差不多。
“这位就是铁刚大哥吧？我赵卫东，以后您叫我卫东就行。”赵卫东声音洪亮，看着就挺有谱。
“兄弟客气了！”姜铁刚也热络，俩人三言两语就称兄道弟，成天凑一起闲溜达。
要说玩，就得吃喝，每次出去消费，都是赵卫东买单，而且买单方式特别张扬。那年代没移动支付，全是现金，赵卫东总揣着个鼓鼓的小包。
“服务员，买单！”
服务员过来报账：“哥，一共消费260块。”
赵卫东压根不瞅账单，跟服务员闲聊的功夫，从包里俩手指头一夹，“啪”就抽出一小沓。常年使现金的人手上都有准头，这一沓不多不少，正好八百到一千二。他往上一撂，服务员收了钱，把找零递回来：“先生，这是您剩下的钱。”
赵卫东看都不看，把五十块以下的零钱全甩桌上：“拿着当小费。”百元大钞往包里一塞，根本不数剩多少，也不管服务员会不会多拿——要的就是这派头，大手一挥，比啥都强。
那年代，两三百块够仨人吃顿高档饭，相当于现在吃顿日料。姜铁刚也是见过钱的社会人，可看着赵卫东天天三千两千地造，心里也犯嘀咕：这小子年纪轻轻，咋这么有钱？出手也太阔绰了。
有天吃完饭，姜铁刚拽着张野闲聊：“张野，赵卫东到底是干啥的？出手这么狠。我跑前跑后也算个社会人，包里常揣一两千就不错了，他那包里头全是一沓一沓的，都快论捆了。”
张野嘿嘿一乐：“刚哥，人家有自己的买卖，挣的也是辛苦钱。你放心，不是贩军火、沾毒品，也不是卖人口的勾当。咱别细问，打听多了不好。”
姜铁刚也识趣，没再追问。一来二去，仨人关系越来越铁。有天饭后，赵卫东提议：“刚哥，咱认识这么久，总在沈河待着没啥意思。我尽尽地主之谊，铁西那边有个不错的夜总会，晚上咱过去逛逛？”
姜铁刚有点犹豫——他虽是社会人，却不喜欢夜夜笙歌，自家酒店就有卡拉oK，平时在家就能消遣。可赵卫东盛情难却，他只好应下：“行，那我就跟你去开开眼。”
他没成想，这一去，算是彻底长了世面。