【守护者若抵达天冠山，所有时空将提前合拢。】
血字停在研究所的每一块屏幕上，山梨博士刚拔掉主控电源，字迹仍旧没有消失，像是直接刻进了所有人的视线。
雷公抬头盯着屏幕，尾巴上的电光一根根竖起。
“它都开始威胁人了，咱们还去不去？”
林昊把背包甩到肩上，伸手拍了拍它的脑袋。
“去，不然它费这么大劲吓唬我们，岂不是白忙活。”
竹兰没有笑，她盯着那行血字看了许久，随后按下研究所最底层的开关，墙壁缓缓向两侧分开。
“这句话不是警告，是天冠山传说里的第一句禁语。”
山梨博士取下护目镜，脸上还残留着震惊。
“你要带他去看那个？”
“现在不看，三十六小时后就没机会看了。”
暗门后没有实验设备，只有一条向下延伸的石阶，墙面每隔十米便嵌着一枚灰白色徽章，徽章中央分别刻着岩石、森林、拳头与水波。
林昊沿着石阶走了几步，伸手敲了敲最近那枚徽章。
“研究所下面还藏着神奥地下城，联盟保密工作做得挺像样。”
竹兰走在他前面，手指擦过墙面上积着的薄灰，语气平静，却藏着一丝不愿提起的旧事。
“这里原本属于神和镇的古代祭祀区，我小时候来过一次。”
“那时候你也这么凶吗？”
“那时候我只会把乱碰遗迹的人赶出去。”
林昊摸了摸鼻子，没有继续逗她，因为石阶尽头已经出现一面完整石壁，壁上刻着天冠山与两道相互撕扯的巨大身影。
一只掌控时间，鳞片旁排列着倒转的钟盘，另一只掌控空间，利爪撕开层层方格。
两道身影中间站着八个人，他们没有跪拜，也没有举起武器，只把手里的徽章按在八座石台上。
山梨博士打开手电，指向石壁最下方一排古文字。
“古代神奥人相信，天冠山是时间和空间第一次交汇的地方。”
他将翻译后的文字投到石壁上，每一行字都随着屏幕的闪烁不断缺失。
“八座道馆守护八枚回响徽章，八枚徽章合在一起，才能让枪之柱重新承认封印。”
林昊看向身后那排石台，目光从第一座移到最后一座。
“冠军徽章不行？”
“不能替代。”
竹兰转过身，正面迎上他的视线。
“神奥的徽章不是证明你有多强，它们是八个地区节点的钥匙，只有通过道馆战，让徽章认可你和伙伴，封印才会接受你的力量。”
林昊低头看着自己胸前的冠军徽记，刚才还觉得方便的权限，此刻突然变得没那么好用了。
“我刚拿完城都冠军，到了神奥还得从第一枚开始。”
“你可以不拿。”
竹兰的语气没有逼迫，反倒让石阶里的空气更沉了一分。
“那就没有人能在三十六小时内打开枪之柱。”
林昊抬起头，嘴角的笑意重新出现，却没有往常那么轻佻。
“那还问什么，徽章路线安排上。”
阿尔宙斯从他肩头跳到第一座石台，前爪刚碰上灰白徽章，石台便亮起一圈微弱的蓝光。
“你要靠自己打，不能让我们替你压场。”
雷公立刻不服地甩了甩鬃毛，电弧擦过石壁。
“我可以把所有道馆一起照亮，省得他一个个跑。”
“然后把八个城市的电网一起送进裂缝。”
林昊按住它的嘴，转头看向竹兰。
“第一站去哪？”
竹兰抬手划过石壁，八枚徽章的图案依次亮起，地图从地下石台上升起。
“黑金市的煤炭徽章，白岱市的森林徽章，帷幕市的格斗徽章，湿原市的沼泽徽章。”
随着她的声音落下，地图继续向西北展开，心齐湖、神和镇、雪峰市与滨海市的坐标全部亮起。
“再往后是幽灵、钢铁、冰雪和电流，八枚徽章必须在天冠山的封印完全崩溃前集齐。”
林昊看着八个不断闪烁的坐标，忽然指向其中一条被黑色覆盖的路线。
“这条路为什么没有城市？”
山梨博士的神色微变，迟了半拍才回答。
“那是你父母当年走过的路线，档案里只记录到他们拿到第七枚徽章。”
石壁中央的第八座石台突然裂开，裂缝中落出一片薄薄的金属残片，正面刻着半个母亲留下的印记。
林昊弯腰捡起残片，指腹被锋利边缘划出血痕，金光却顺着伤口钻入掌心。
“第八枚徽章，他们没拿到。”
竹兰看着残片上的缺口，心里那点压了十七年的疑问终于有了方向。
她的祖母守了神和镇一辈子，却从来没告诉她，守护者曾经在这里停留过，更没提过那对夫妻把最后一步留给了谁。
“也可能是他们故意没有拿。”
“故意把最后一关留给我？”
“我不知道。”
竹兰没有用猜测安慰他，只把一张联盟通行卡递过去。
“我会陪你走到黑金市，但道馆战必须由你自己完成。”
林昊接过通行卡，指尖碰到她的手背便停了一下，随后像什么也没发生一样塞进衣袋。
“你陪着就行，输了也别笑我。”
“你要是输得太难看，我会笑。”
这句话很轻，竹兰说完便转身往上走，林昊看着她的背影，忽然觉得研究所里的冷气没那么刺骨了。
水君从精灵球里探出脑袋，飘带先擦干石台上的灰，才对着地图上标出的矿山轻轻甩了甩。
炎帝则盯着雪峰市的坐标，背后烟云一下子亮了起来。
“先去有太阳的地方。”
“黑金市有煤，不代表有太阳。”
炎帝顿时沉默，雷公在旁边笑得滚进林昊怀里。
天幕重新恢复画面，神奥各地的训练家已经看见八枚徽章同时亮起。
【冠军从零开始打道馆！】
【八徽章集齐就能封印时空裂缝？】
【黑金市馆主连夜加固矿场！】
【这次神奥道馆要遭大罪了！】
研究所上方的空间波动忽然向黑金市偏移，第一枚煤炭徽章的光芒被另一道传说级能量压住。
阿尔宙斯望着那片突然变红的坐标，声音第一次带上了提醒。
“那里有人带着一只不属于普通训练家的伙伴。”
竹兰抬头看向林昊。
“看来第一场道馆战之前，你得先见一个不想让你拿徽章的人。”
黑金市方向传来低沉的钟声，钟声中夹着一声陌生宝可梦的长鸣。