有一回，景瑭还小，淘得厉害，把王府后花园里的假山石推倒了好几块，还差点砸着一个丫鬟。正因军务烦心的白烈，在气头上打了景瑭两下，也不过是照着屁股拍了两巴掌，并不重。可景瑭性子憨，挨了爹的打也不躲，也不跑，就在原地大哭，哭的嗓子都哑了。
被景琰知道了，那小子当时才多大？十岁的模样，竟拖着一把比他胳膊还长的刀，从后院一路追到了前院，直把堂堂北疆王，追去了军营里，躲了好几个月不敢回府。
可那小子还不解气，又把王爷在王府里的寝室一把火烧了个干净。最后还是诸葛武侯出面，给爷儿俩说合的。可景琰提了条件：往后，不许白烈再打景瑭一下。景瑭不听话，他白景琰管，不用他白烈管，还抱着弟弟的肩头，瞪着眼朝白烈喊：“别以为我娘死了，没人护着，你就能动景瑭！没了娘，他还有我这个亲哥，你再敢动他一指头，我跟你拼命！”从那之后，白烈再没敢碰景瑭一指头，儿子当时那话，让他偷偷哭了一夜。可说来也怪，从那回之后，景瑭一回也没再淘过，只是再也不跟他这个当爹的亲。
后来又有一回，当时白烈纳了个小妾，这么多年，他唯一只纳过那一回妾。纳妾时，景琰没干预半点，甚至连面都没露，像是压根儿不在意爹往府里添了个女人。
那小妾容貌生得好，又会说话，颇得白烈宠爱。她进府之后，见景瑭是个痴儿心性，便起了轻视之心。有一回景瑭不小心碰了她桌上的胭脂盒，那小妾便出言讥讽，说了些难听的话，若只是说几句难听的，或许也就罢了！可她还抬手打了景瑭两巴掌。
府里有心腹把这事儿赶紧禀报给了还在军营里的白烈。白烈当时一听就知道坏了，要出大事儿。他扔下军务，快马加鞭赶回王府，可还是晚了一步。他冲进府门时，只见白景琰一身是血，身后还站着清璇和凤璃、玄雀三个丫头。
那小妾早已躺在了王府当院里，浑身上下被捅了足足六十几刀，血肉模糊，死的不能再死了。
那是景琰第一次杀人，可那小子像是半点不怕，甚至还举着手里那把血淋淋的刀，指向白烈，一字一句地说：“管好你的人。再敢碰景瑭一指头，我拼着命不要，也要连你一起杀。”
白烈半生征战，历经大小战事无数，死人堆里爬出来的，什么样的场面没见过？可那是他头一回感到无比胆寒。那时的景琰才刚满十二，一个十二岁的孩子，为了护着弟弟，杀了一个活生生的人，还是连捅五六十刀，半点害怕都没有？
白烈躺在那张炕上，闭着眼，眼前一帧一帧地过着那些画面。他想起景琰小时候，那孩子也曾仰着脸，奶声奶气喊他“爹”，也曾骑在他脖子上看花灯，也曾在他从战场归来时，跌跌撞撞地跑过来抱他的腿。可那些都是很久以前的事了，久得他都快记不清了。
他记得最清楚的，是景琰三岁那年，他娘死在神京城外的那场伏击里，下葬之后，那个三岁的孩子，抱着他娘的遗物，三天三夜没哭一声，也没合眼，从那天起，便再也没叫过他一声“爹”。
他在心里反复想着景琰那天骂他的那句话。“一个连自己女人都护不住的懦夫，有什么脸说要护住天下人？自己家人都保护不了，还觍着脸说要护外人？白烈，你这辈子就是个笑话。”
他白烈十几岁时千骑出山东，南征北战，历经大小战事数百场，一身伤痕无数，死人堆里爬起来的，无数同袍的墓碑立在他曾踏过的每一寸土地上。可在儿子眼里，他白烈就只是个笑话？一个连自己女人都护不住的懦夫？
他躺在炕上想了三天，第三天傍晚，窗外最后一缕日光斜斜地照进来，落在他那件搭在椅背上的玄色外袍上，照出袍角那道旧得发白的补丁，那是景琰他娘当年替他缝的，所以这袍子他从不穿，只挂着，就像在心里挂着那个多年的念想。他望着那道补丁，忽然长长地吐出一口气，那口气像是他憋了半辈子似的，沉得让整个屋子的空气都跟着震了一下。
他想通了，是！景琰说得不错。当年他没能护住景琰他娘，连人死了这么多年，他都没能替她报仇。他白烈连自己的女人都护不住，人死了，他连仇都没敢去报。他连家人都护不住，老大景瑀，当年被人行刺，断了双腿，至今还坐在轮椅上。可他白烈所求的，居然是天下太平？家都不宁，天下又怎会太平？
那天云萝说的也对，他忘了，当年景琰他娘的死，让那孩子怕了，他怕失去身边的人。可这一回，他竟然自作主张，答应了拓跋孤鸿，把玄雀那丫头送回了北原。是他错了，错得离谱！不怪景琰如此恨他。
景琰把人带走了，带离了王府，是对他失望，信不过他了。也因为他的错，让景琰连云萝都恨上了，甚至把正妻的位分也从云萝身上拿掉了。那天后来，莫无声把所有事都给他学了一遍，景琰说的那些话，云萝被打的那一巴掌，红袖肩头那道鞭痕，景琰当众宣布改立凤璃为正妻，景瑭也跟去了梅花山庄，凤璃带着众人出了城，她们那些人走时没有一个人回头，连以前改口叫了他爹的几个，都没再看他一眼。是啊，景琰说得对，他们谁也没资格把玄雀送出去，他们没在意玄雀心里会是何滋味，也没在意景琰的感受。
白芊芊临走时说的那几句话，更是像一把刀狠狠扎在了他心口上，三天了还拔不出来。“王爷，人心会凉，您今儿送走玄雀，明儿又会送走谁？我们这些人，如今跟的是世子，不是北疆王府。王爷把人像货物一样送出去，大伙儿谁都看在眼里，谁都会寒心。”
白烈躺在那里，望着头顶那道被烟火熏黑的房梁，足足看了小半个时辰。他忽然觉得，这些年，景琰小小年纪，就能让那么多人心甘情愿地围绕在他身边，就是因为他比他这个当爹的更会抓人心。
景琰把那群女人的命当成自己的命，把她们的心当成自己的心，连湖底那几个老鬼都舍了命的对景琰。而白烈自己呢？他以为他在护着大局，在护着北疆，可他却忘了，那大局本就是由一个个的人组成的。
他连自己身边的人都护不住，又拿什么去护那所谓的大局？他送走玄雀时，心里想的是北原的战局、拓跋孤鸿的谋划、北疆的长远利益，可他唯独没有想，玄雀愿不愿意。他也忘了想，景琰会不会答应，会不会伤心。