这个天下，一个天象境的门槛，就堵死了八成武者的进修之路。所谓金刚遍地走，指玄多如狗，绝大多数人都会被堵在天象境之下，终生都难以再迈过那道门槛。不是所有人，都能幸运地遇到世子；也不是所有认识世子的人，都可以走到世子身边，得到那双修之术带来的突破机缘。
也正因如此，沈娆、陆令仪、萧若薇她们才宁可放弃慈航静斋圣女的尊荣身份，放下身段凑到世子身边。虽然后来她们还是被世子的魅力征服了，但她们的初衷，明显就是为那双修之后的突破机缘。没有哪个习武之人能抵挡的住突破到天象境的诱惑，为了那一丝突破的契机，便是龙潭虎穴也值得一闯。可这天底下能与北疆世子双修的人终究只有他身边那些夫人，旁人便是想破了头也沾不到半分。
所以，如今天机阁想拿下凤璃，就只能靠这些指玄境的弟子们拿命来填，用人海战术耗光凤璃的内力与精力，便是他们唯一的胜算。
如今来围攻凤璃的百余人，至少都是指玄境中期，其中还包括两个与她修为不相上下的天象初期境，以及十几个半步天象境的天机阁高层弟子。
凤璃确实累了，那两个天象境高手，对她的威胁太大，太消耗她的精力。银蛇鞭在她手中似乎越来越沉，每挥出一鞭都要比前一鞭多用几分力道，左臂那道刀伤虽已被她撕下衣襟草草包扎，却还在不断往外渗血，将半边袖子的青色布料染成了暗红。她的后背也被一掌印了个结实。那个四十出头的天象初期境横练高手贺仲举，趁她被虞伯贤缠住鞭势的空当从背后偷袭得手。
凤璃硬扛下那一掌，喉头一甜，一口鲜血涌上来又被她生生咽了回去，只是嘴角溢出了一缕暗红的血迹。她反手一鞭逼退了贺仲举，脚下却不由自主地往后踉跄了两步，靠在一株枯死的歪脖松上大口大口地喘着气。那株老松被她撞得簌簌落了一地枯针，在暮色中像是下了一场无声的雪。
天机阁打算这样耗死她，用无穷无尽的人海战术，用一波接一波的车轮战，用那两个天象境高手轮番上阵，把她的内力一点一点地榨干，把她的精力一丝一丝地磨尽。
他们已经不再试图与她正面交锋，而是像狼群围猎一只受伤的猛虎，保持距离围困缠斗，不断骚扰，在她试图突围时，便蜂拥而上将她逼回原处，在她想要喘息时，便又派出十几个死士冲上来送死，只为在她身上多添一道新伤。她靠着那株歪脖松喘了好一会儿，擦去嘴角的血迹，将银蛇鞭重新握紧，准备再次迎上那些正在步步逼近的刀光剑影。
也就在这个时候，山道上忽然传来一阵骚动。凤璃以为是天机阁又派来了新的援兵，正要提鞭迎战，却看见那群原本朝她围拢过来的天机阁弟子忽然乱了起来！有人在身后砍杀自己的同伴，刀剑交鸣声中夹杂着惊恐的叫骂与凄厉的惨叫。
一个指玄巅峰境的天机阁弟子，从人群中狂奔而出，直朝凤璃的方向冲来，沿途撞翻了两个还愣在原地不知所措的同门。那人冲到离凤璃数丈远的地方便猛地停下脚步，扑通一声单膝跪倒在碎石地上，双手握着一面乌黑令牌高举过顶，声音洪亮得盖过了山谷中所有的厮杀声：“属下朱衣卫弘农道暗探童七，传北疆世子令！朱衣卫所属，立刻放弃一切隐藏身份，和原属任务，不惜一切代价，保护凤璃夫人！”
这一声喊如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪。那些原本围攻凤璃的天机阁弟子中，骤然有十几个人同时暴起发难。他们纷纷调转兵刃，刀剑出鞘，毫不留情地砍向周围那些，片刻之前还并肩作战的“袍泽”。而突然“反水”的这些人，之前也只是鼓噪，而并不曾真对凤璃出过手！即便没有命令，他们也不会，更不敢对世子夫人出手。
变起肘腋之间，天机阁的人根本来不及反应，瞬间便被砍翻了数十人。那十几个人迅速聚拢在凤璃身边，背靠背将她护在中间，同时齐齐将藏在身上的朱衣卫令牌高举过顶！那些令牌在暮色中泛着幽暗的金属光泽，正面刻着“朱衣”二字，反面则是一只展翅欲飞的苍鹰，和各自所属堂口及代号。
不远处山路上，又有二三十名女弟子持刀仗剑飞奔而来。她们的身手明显比那些外门弟子更为利落，步履矫健，刀法狠辣，一路砍翻了好几个试图阻拦的天机阁弟子。领头的女弟子是个三十出头的妇人，一边跑一边大声喊道：“传我合欢宗宗主令，华山境内所有合欢宗弟子，不惜一切代价，拼死保护凤璃夫人！”话音落时，她已带人杀到了凤璃面前，众人齐齐躬身行礼，动作整齐划一，显然是训练有素的合欢宗精锐。
一时间，攻守异形。原本被百余天机阁弟子团团围困的凤璃，身边迅速聚拢了三四十名朱衣卫与合欢宗的弟子。他们将她牢牢护在中间，外围的人持刀与天机阁弟子对峙，内里的人则迅速靠近，替她检查伤势、递上水囊与金疮药。
凤璃心中虽然发懵，却依旧不敢有半分大意！她紧握着银蛇鞭，那双桃花眼警惕地从身边每一张面孔上扫过，全身依旧保持着随时可以出击的戒备状态。她在天机阁这几日已学会了不轻易相信任何人！那些方才还与她刀剑相向的人，转眼便自称是朱衣卫或者合欢宗的暗探？她不能不防。
直到那个自称程秋梅的合欢宗女弟子，从怀中取出一封密信，双手呈到她面前，朗声禀报：“合欢宗华阴舵口所属程秋梅，奉澹台宗主令，接应凤璃夫人出华山。世子殿下如今已痊愈，请凤璃夫人莫要再以身涉险！世子已亲率诸位夫人和王府高手，星夜兼程赶来迎夫人回府，不日便到。”
凤璃接过那封密信，手指微微发颤。信上不仅有合欢宗的密押，还有澹台静独特的暗纹私押，也带着红袖的暗纹私押。她将信纸凑到鼻尖，借着暮色仔细分辨那几道暗纹。