虞仕杰招呼着下人，忙请世子诸位夫人们落座，让两个女儿作陪照应。女席上，虞南湘与白云裳、卞玲珑等人攀谈，举止很是得体，谈吐更是不俗，分寸拿捏恰到好处，待人接物的本事，连凤璃和白云裳、裴知意都不由暗暗称赞。
酒过三巡，菜过五味。虞仕杰端起酒杯，笑道：“世子，老夫有一事相询，还请世子解惑。”
白景琰道：“不敢，丞相有言请讲便是。”
虞仕杰道：“听闻北疆与我大梁有意通商，此事……不知进展如何？”
白景琰端着酒杯，态度模糊：“白某确有此意，不过，此事还在筹措之中，尚无定论。”
虞仕杰点点头，也不深究，只是笑道：“世子年轻有为，北原一行，使得北疆再得三州之地，如此能耐，老夫很是佩服。只是这大梁的水深得很。世子需得多加小心些。”他顿了顿，压低声音，“老夫奉劝世子，最好抽身事外，笑看风云。”
白景琰笑了，放下酒杯，看着虞仕杰：“多谢丞相提醒。白某这人，水性还算好，倒也不怕水里的鱼虾近身，不过，丞相所言有理，白某自不会惹是生非，只是……若是有人非要想着往白某脖子上骑……，呵呵，白某可也不会任由欺凌，白景琰睚眦必报的名声，却也不是白叫的。”
虞仕杰一愣，随即哈哈大笑，举杯道：“世子果然风趣！来，老夫敬世子。”
两人碰杯，一饮而尽。虞仕杰笑容依旧，却没有再追问通商之事，转而聊起了金陵的风物、南北的差异。白景琰心中暗笑：好一个老滑头。既不得罪皇帝，也不想得罪临江王，两边都不得罪，两边都想讨好。问他正事，他绕圈子；问他意见，他打哈哈。只是老狐狸，终究往往会死在自己的狡猾上。
女席上，红袖端着酒杯，凑到澹台静耳边，低声道：“你瞧那位虞大小姐，那身段儿，那胸脯，那腰臀……若是让世子得了手，他定会又爱不释手。”
澹台静低笑回应，也压低声音：“难怪紫钗、凤璃她们总说，咱们这些姐妹里，有半数儿，都是当初你怂恿着世子哄来的。”
红袖顿时捂嘴笑得弯腰，好一会儿才直起身，悄声道：“旁人不能说，当初的你，确实是我跟世子提了，让他借着双修先哄了你的身子。谁知道你竟是个不顶事儿的，差点走火入魔？”
澹台静笑着打了她一下：“我可是被你和乔醉心差点害死。头一回侍寝，世子便要了我半条命去，一连三四天，这双腿都还觉得像木头似的。”
两人低低笑作一团，虞南湘过来给女客们奉酒。她端着酒壶，走到白景琰身边时，微微俯身，将杯中酒满上：“世子，请！”
白景琰的目光落在她身上——那俯身的姿态，将她的身段勾勒得更加分明。衣襟微微敞开，露出一截白皙的锁骨，烛火下泛着温润的光泽。他不由多看了几眼。虞南湘也察觉到了他的目光，脸颊微红，却落落大方地笑了笑，轻声道：“世子请慢用。”
白景琰点点头：“多谢虞小姐”。端起酒杯饮了一口。
虞南湘转身回到女席，心中却微微荡漾，方才白世子看她的眼神，热切却不淫邪，欣赏却不冒犯。她见过许多男子看她的目光，有的贪婪，有的猥琐，有的故作矜持却掩不住眼底的欲望。可白景琰的眼神不同，坦荡，直接，像是欣赏一幅画、一尊玉。
她忍不住又悄悄看了他一眼。那白衣胜雪的身影，在烛火下格外醒目。面如冠玉，眉目如画，谈笑间自有一股从容不迫的气度。
她心头微微一跳，连忙低下头去。虞轻尘坐在姐姐身边，见她神色有异，凑过来低声问：“姐姐，你怎的了？”
虞南湘摇摇头：“没什么，许是今儿来的女客多，有些紧张，小妹不必挂心”。
她端起酒杯，饮了一口，压下心中的涟漪。
宴散后，白景琰带着众女回到桃花别院。夜已深，月色如水。白景琰坐在书房里，端着茶盏，望着窗外的月色出神。白云裳坐在他身侧，红袖和澹台静坐在下首。
“这几日，”白景琰放下茶盏，看向三人，“各方势力的态度，你们都看到了。”
白云裳点头：“皇帝想拉北疆为外力，制衡太后与临江王，临江王想拉拢咱们，让咱们安心做壁上观，虞丞相想瞧着咱们该如何自处。三方各怀心思，谁都不肯先亮底牌。”
白景琰冷笑：“呵呵，非是不肯，而是不敢！刘子浚大权旁落，虽有帝党官员支持，也不过只能保持眼下相安无事，尽力维持，他动不了刘子良，也不敢轻举妄动，否则，一着不慎，便会是粉身碎骨的下场。刘子良虽大权在握，但终究并非正统，刘子浚又没什么大过，他若轻易篡权，便是实打实谋反作乱，若一举成功还好，可，倘若不能干脆利落的解决掉刘子浚，一旦有勤王之士趁机反抗，他便是那为一己私利，置万民于水火的国贼。”
“嗯，确实如此，眼下的大梁，皇帝陛下极力拉着梁纳言等人努力在朝堂上与临江王抗争，好歹卡着户部，而临江王把持半数军权，却始终无法真正获取大部朝臣支持，原因就在于皇帝努力施仁政，并无过错，废帝……不得其时。”卞玲珑道。
白景琰点了点头，继续道：“虞仕杰表面摇摆不定，两不相帮，实则是还在观望，他在等待一个时机。倘若帝党和王党之中，有一方呈现出压倒性优势，那便是他和他所谓的中立党，下场对败落方举起屠刀之时。这三家各自权衡利弊，暗中较劲，但谁也不敢先把桌子掀翻。如今这三家互相牵制，已形成平衡之局，如今，就怕那一家突然加大了变更这时势的筹码，突然之间打破这种平衡，到时……自然会是一场腥风血雨，有人会就此崛起，有人会人头落地。而我如今出现在梁国，便是那能轻易间打破微妙平衡的外力。”
“嗯，北疆或者大赵帮谁，谁就能尽占先机，可大赵若要趁机南侵，梁国则势必会上下一心，大赵朝廷……未必能占得便宜。”赵霓翾点头道。
白景琰看向红袖和澹台静：“从今日起，加大朱衣卫和合欢宗对南梁各方势力的探查与监视。皇帝、太后、临江王、虞丞相……一个都不能漏。我要知道他们每天的动向，见了什么人，说了什么话，做了什么决定。”
红袖点头：“妾身明白。”