白景琰“嗯”了一声，看向窗外夜色：“我自然明白，所以我们要快。在北原那些想杀我的人反应过来之前，先到王庭，见到北原皇帝。”
“见到之后呢？”凤璃轻声问。
“之后……”白景琰眼中闪过复杂神色，“之后的事，之后再说。至少……北原皇帝应该会有所忌惮。”
药煎好了。紫钗端过来，白景琰一饮而尽，苦得皱眉。
“都去歇息吧。”他摆摆手，“明日还要赶路。”
众人退去，只留凤璃和紫钗在房内。
白景琰躺下，闭目养神。伤口隐隐麻痒，酒劲上涌，头脑却异常清醒。他知道，从踏入白狼城这一刻起，真正的凶险才刚开始。
北原王庭内部势力错综复杂，有人想战，有人想和，有人想借他的命搅乱局势，有人想拿他当筹码与北疆谈判。
而他要做的，是在这乱局中，走出一条生路。不仅为自己，也为北疆那十四万将士，为父亲要竭力守住的太平。
窗外风声呜咽，如狼嚎。白景琰睁开眼，望着帐顶。忽然想起临行前，诸葛武侯的一句话：“此去北原，如履薄冰，步步杀机”。
“然，我白景琰不得不走这一遭，不然……北疆困局越陷越深，迟早要烽烟再起，生灵涂炭，而且……朝廷不乱套，我如何查清线索，为我娘报仇？”他笑了笑，低声自语。
烛火摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长像一柄即将出鞘的剑。
一连两天，白景琰一行都在客院里安心住着，期间，只有红袖奉命拿银票去白狼城里的银号兑了些银钱，却如白景琰所料，带回来朱衣卫的消息。这丫头是父亲留在他身边，掌管朱衣卫情报传递的死士，这事儿早在一年前，白景琰就已经猜到了。他还知道，玄雀和紫钗，青鸾、还有府里那个管着整个王府所有下人的白芊芊，甚至大姐、二姐都是父亲自小就培养的死士和助手，全都是给他准备的。
至于清璇表姐，其实是母亲早年从外头游历时捡回来的孤女，早年带进神都洛水剑阁习武，收做洛氏族女，让她修习洛神剑意，只为将来做他的剑侍。洛水剑阁洛氏每个武学境界在指玄境的高手，都会有一个从小一起长大的剑侍。就像母亲当年冒险去救，却遭伏击导致殒命的剑侍洛云笙一样，只是，时隔多年，洛云笙依旧踪迹全无，而清璇就是母亲给他白景琰培养的剑侍。再有如白素云、凤璃也是母亲留给他的侍女。
要说他自己的人，眼下除了那个一头紫发，还动不动就喊着要杀他的慕容妍，和军中的王经略，算得上是他自己招揽到身边的，还真没有其他人了吧？老王、慕容长风、司马临城、完颜青楼等人全都是父亲的安排，就连鬼面和哑奴，也是他借助父亲收在悬月楼里的秘籍，才临时收服在身边的。
红袖带回来的密信内容很详细，北原大鸿胪卿元宝原此去幽州，目的正是想要跟幽州王谈停战，意图明显，就是怕北疆真的对北原动兵。
只是，北疆王并没有亲自跟北原使团会面，而是由坐在轮椅上的大公子白景瑀、王府两位小姐跟元宝原接洽，而白云裳给的答复是：“自我弟景琰出幽州入北原的那一天，幽州便已做了最坏打算，那就是景琰在北原回不了幽州，世子之位由小弟景瑭接掌，不过，若景琰在北原一旦有任何闪失，北原……也就会如之前七国一样，势必会被北疆军彻底扫平”。
白景瑀也是摸着轮椅的扶手，极平淡的说了一句：“北疆诸将已然做好万全布置，一旦开战，攻伐之初，将由魏武营为前驱，战后由无常营善后。”
呵呵，大哥这是在警告北原，一旦白景琰在北原出现闪失，那北疆就会对北原开战，而且会是灭国之战。毕竟北疆六大精锐营，可是实打实杀出了一首童谣：“先登所过，城毁关破；铁血旗起，赤地千里。破甲出，鬼神哭； 旋风现、生机断。无常出征，寸草不生；魏武出巡，鸡犬不存。”
魏武营为前驱，所过之处鸡犬不留；无常营善后，更会是片瓦不存，一片焦土。这已经不是单纯的灭国，而是直接灭种！之前七国之战，这六大精锐营，可着实没少做下这等有伤天和的残暴之事。这童谣可不止北疆人知道，北原人也知道，而且这个天下几乎无人不知，北疆铁骑，天下无敌，这是打出来的战绩，绝不是吹嘘。
白景琰明白，虽然他冒险来了北原，可父亲和家里，正千方百计，不惜调动数十万大军，只为了能尽最大力量，给他做支撑，保障他的安全。并不是他一个人在支撑着白家和北原，而是他背后那一大家子，正齐心协力与他一道，在为白家和北原，为这天下太平另寻生路。
白狼城的冬夜，滴水成冰。第二日夜里，拓跋烈还是来了。
客院深处的小厅里只点了一盏油灯，火苗在青铜灯盏里跳跃，将两个人的影子投在斑驳的土墙上。炭盆烧得正旺，偶尔爆出几点火星。
拓跋烈脱去了白日那身城主锦袍，换了一身寻常护卫的皮袄，脸上还刻意抹了些灰土。这位白狼部落的首领、北原天狼八部之一的族长，此刻就像个普通的老军卒，坐在白景琰对面，双手捧着一碗热茶。
“世子。”他开口，声音压得很低，“白日人多眼杂，有些话不便说。今夜冒昧来访，还望见谅。”
白景琰披着狐裘，肩头的伤处隐隐作痛，但神色平静：“城主不必客气。既来了，有话便请直说。”
拓跋烈沉默片刻，忽然道：“世子可知，我拓跋一族与北原皇族元氏，有恩怨？”
“略有耳闻。”白景琰淡淡道：“如今北原皇族元氏，本就是拓跋家分支，只不过是钦慕中原繁盛，才改了中原姓氏为元，说起来，还是拓跋宗支；十八年前，北原皇帝元子攸在位时，你拓跋一族和元姓同属皇族，更是北原第一强部。后来元子婴政变夺位，拓跋族因为支持元子攸，遭到清洗。族中三位长老被杀，部众被削减大半，从王庭周边的丰美草场，被赶到这南境的白狼城戍边，说的直白些，就是让拓跋氏给北原做肉盾！”
拓跋烈眼中闪过一抹痛色：“不错。那三位长老里，有我的祖父和两位叔公。我父亲……也在那场清洗中受了暗伤，不到四十便去了。”
他抬起头，盯着白景琰：“这些年，元子婴对拓跋一族处处打压。赋税最重，兵员抽调最多，草场却年年缩减。去年冬天，部落里冻死饿死的老人孩子，有三百余人，可北原朝廷……不闻不问，没有半粒米救济我拓跋氏。”
白景琰没说话，只是静静听着。