龙九神色凝重，缓缓开口：“大昭律例，故投毒于人，虽未致死，亦属害人重罪。若是往众人吃食之中下药，祸及多人，属于聚众加害。若是查实，轻则杖责流放；倘若有人因此重伤，便可论以死罪。只是，律法归律法，要定案，得有实打实的人证物证，若是证人当堂翻供，没有旁证，官府也难以定案。”
花清浅听完，指尖轻轻叩了叩石桌，心中已有计较。
“所以，光靠刘婆子的口头说辞不够。得让她亲口供认，画押盖手印，留下字据。”
“对付这般泼皮无赖，交给我。”龙九主动上前一步，语气笃定。
花清浅连忙开口解释：“里正，龙九是周掌柜手下的人，见过世面，懂分寸。”
龙九对着花茂田拱手：“放心，我不屑动手殴打他们。”
花清浅略一思忖，觉得此法可行，便点头应允。
不多时，刘月荷二人被逼着写下供词，按下手印画押，白纸黑字的凭据就此落定。
花清浅问龙九：“用了什么法子？”
龙九不答。
她只好把这问题搁下，将一旁的背篓取过来，掀开篓盖。里头堆着一堆灰褐色的果子。
“这是苦槠果，山上随处可见，味道虽苦，却是可以食用的吃食。”
她转头看向花茂田：“眼下霜冻还未真正降临，果子还能采。若是里正的两位叔伯愿意牵头，可以去往周边各村搜罗这苦槠果。”
花茂田闻言一怔。
花清浅接着道：“我按三文钱一斤来收。至于你们下乡收购的价钱，你们自己定。你们跑腿出力，赚个辛苦钱也是应当的。”
花茂田眼睛一亮：“那我若是四文、五文收上来，也成？”
花清浅颔首：“自然可以。”
“借着这桩营生，各村百姓上山捡拾果子，便能多一份进项，也好安稳过个年。”
花茂田方才站起身，闻言转过身，看向花清浅，语气带着几分打趣：“清丫头，你这是要收买人心啊。”
花清浅淡淡一笑：“尤其那几位误食巴豆闹了肚子的乡亲，也可以特意跟他们提上一嘴。”
花茂田哈哈大笑：“好！往后我怕是要常来向浅丫头讨教了。”
“里正说笑了，不敢当。”花清浅连忙谦逊回道。
待到花茂田告辞离去，院内余下众人。花清礼抬眼望向花清浅。
“真要对簿公堂？”
“二哥，昨日如果你跟王如花，你想过后果没？”花清浅问他。
花清礼双拳攥得死紧，指节泛白。他沉默片刻，才哑声开口：“那日我去赴宴吃酒，是柳青阳拉我往后山走。走着走着头就发沉发胀，我察觉不对，正要折返，他反倒先跑了。”
“又是他。”
她大哥花清寒便是遭柳青阳算计，如今二哥又险些栽在这人手里，根子全是柳青青在背后筹谋。
她抬眼，看向一旁坐着的人：“爷，奶，这一回，无论如何也要扒下柳家一层皮。”
陈桂香眉头紧锁：“可赵守礼那边……他若是拿好处利诱村里众人，乡亲们多半会有所顾忌，未必敢站出来作证。”
花清浅眸光冷了几分：“我晓得。村里人怕惹麻烦，不愿得罪人家，所以……”
花清浅唇角勾起一抹笑：“我有个法子。”
“快说！”花茂林往前倾了倾身子。
花清浅凑到她爷耳边低声交代几句。
花茂林蹙眉：“你确定要这么办？”
“人本就是自私的，一旦这件事和他们自身利害绑在一起，大家眼睛自然看得清楚。我们不强求任何人。”
“这事我要去找里正一同商议。”
话音落，他站起身：“作坊动工如何？”
“作坊不像住房那般考究，建起来会快不少。方才我从基地回来，又添了几十号人手。”
“爷，奶，我去瞧瞧。”花清浅站起身，“还有苦槠果，处理要勤换水，至少浸泡三日，去尽涩味。”她大概说了下流程，抬脚就往外小跑起来。
“这丫头，毛毛躁躁的。”陈桂香已经拿起背篓，“这么多。”
花清浅刚小跑着往新屋方向去，村里就响起了哐哐的敲锣声。
不少没能排上进作坊做工的村民，闻声纷纷聚拢到晒谷场底下，交头接耳。
“里正敲锣喊我们过来，是有啥事啊？”
里正花茂田手里捧着簿册，正要开口，花茂林不知何时已站在他身侧，走至前面低声同他耳语几句。花茂田轻轻颔首。
花茂田举起手里一枚棕褐色的苦槠果，扬声开口：“眼下还没下霜，山上能捡这苦槠果。愿意去捡的，捡来交到我这里，三文钱一斤，我统一称重登记，收来转交给花家。”
“这玩意能吃？”
“真的假的？”
底下瞬间炸开了议论。
“花家、顾家两家都要起屋、建作坊。来年作坊还要招十几名手脚利落的人手。之后还要引种高产新作物，花家愿意手把手教大伙栽种。想跟着种的，自愿！”
有人眼里发亮：“这真是好事？你看花家如今日子红火，咱们跟着，总能分到一口汤喝！”
也有人撇撇嘴，低声嗤笑：“指不定就是撞了狗屎运才发的财。”
“静一静，都别吵！”花茂田抬手压下喧闹，“想种便种，绝不强人所难。丑话说在前头，日后若是后悔，可别反过来埋怨我这个里正处事不公。”
人群里有人追问：“里正，这果子既然是花家要，为何由您代收？我们不能直接挑去花家吗？”
花茂田侧头看了眼站在一旁的花茂林，对方微微点头示意。
“花家现下忙着建房开工，抽不出人手守着收果子，才托我代为经办。”
人群又起小声讨论，有人试探开口：“里正，价格还能不能加点？”
花茂林眉梢一挑，看向问话那人：“这规矩是花家定下的收购价。我代为代收，是帮村里省些来回奔波的功夫，不私自抬价。若是你想自己去和花家商谈，那你大可亲自去找花丫头商议，我不拦着。只是丑话说在前，谈不谈得成，就得看花家那边的意思了。”