皇帝又沉默了一阵，突然问道：“那三个男人，平日里谁管着？”
魏琰皱了皱眉，神情郑重道：“皇上，臣斗胆说一句自己的推测。”
“你说。”
“这三男一女，平日应该不在宫中，而是皇后娘娘……临时为此次秋狝安排的杀手……”
说完，魏琰立即下跪：“此番言论，只是臣的猜测，还望皇上恕罪。”
“你起来。”
“谢皇上。”
皇帝低头思忖一会，抬脚要走，却又停下，转过头瞥了魏琰一眼。
这一眼，藏着太多东西，魏琰慌忙低下头，一副“你别看我，我害怕”的神情。
“大司马。”皇帝突然换了称呼，语气也冷淡了几分，“你刚才说，此事传出去对皇后不利，所以，先封锁了消息？嗯，你做得不错。”
魏琰躬身道：“皇上过奖，这是臣的分内之事。”
“别谦虚了，朕了解你这个人。”皇帝扬了扬嘴角，“你一直都很拎得清，什么该说，什么不该说，前几年，高长策私吞军饷的事，你也替朕封锁了不少消息。”
这话听上去像夸奖。
魏琰却将头压得更低。
高长策的事，本不该由别人记得这样清楚。
魏琰沉默一会，才道：“回皇上，臣当时封锁消息，完全是为了朝局着想，绝没有半点拉拢高将军的意思。”
“臣走过高将军的路，知道他的心思，一时贪欲，只要稍加旁敲侧击便可以警醒，实在不宜重罚。”
“好的将领不多，臣只是英雄惜英雄，好在高将军懂得悬崖勒马，在那之后，倒是收敛了不少。”
一番话，只挑能说的说了。
他没有提旧日的难处，只把话落在将才难得上，也没有替高长策粉饰，只说收敛，而不是清廉。
皇帝着实被这番话逗笑了，一双深沉的眼眸落在他身上，盯得魏琰一动都不敢动。
“魏琰。”他又变回了原来的称呼，“华懿的事……你可还怪朕？”
一提起华懿夫人，魏琰心头一酸，将头埋得更低：“臣不敢，是夫人身弱，怎能怪到皇上身上？”
“皇上已经给了夫人殊荣，让她风光下葬，臣哪里还敢有怨言？”
“最值得欣慰的是，聿谦如今有莹妃娘娘照顾，臣很是放心，也感谢皇上成全。”
“嗯。”皇帝微微颔首，很快转移话题，“你说皇后临时安排了杀手，这话，你是第一个敢当着朕的面说的，可你知道，朕现在最想问你什么吗？”
“臣不知道。”
“朕想问，你为何要在这个时候，把这件事捅到朕面前？”
魏琰抬头，对上皇帝一双漆黑的眼睛，竟一时语塞。
“你刚才说，文嵩在皇后帐中密谈许久，神色仓促。”皇帝道，“又说皇后的人假扮太监，是临时安排的杀手，听上去，句句都在替朕着想，可朕听着听着，怎么觉得，你早就知道这件事了？”
魏琰立即跪了下去：“请皇上明鉴，臣也是验尸之后才发现的，皇上既然把案子交给了臣，臣不敢不用心……”
话还没说完，皇帝就打断了他，亲手将他扶了起来：“跪什么？你是大司马，不是刑部堂官，跪来跪去的，让人看到像什么话？”
魏琰咬着牙站起来，抿着唇不知道说什么。
皇帝看着他，突然笑了一下，笑意里带着几分疲倦：“朕知道你的为人，办事认真是你最大的优点。”
“朕也知道，你在想什么……”
“怕朕迁怒莹妃，所以先封了消息，再一点点地引着朕往皇后身上想。”
魏琰不敢辩解，低着头不说话。
“你做得对。”皇帝又说。
魏琰怔住了。
这四个字，可比“大司马有心了”要真诚很多。
皇帝负手向前走了两步，背对着他：“你替莹妃着想，是因为她如今抚养聿谦，还是因为……你信得过莹妃的为人？”
“臣……”魏琰紧张得咽了下口水，才道，“莹妃娘娘的确把聿谦照顾得不错，可若没有她，聿谦同样是皇上的儿子，照样能活得很好。”
“请皇上明察，臣绝对没有私心，只是不想因别人的私心，把无辜的莹妃牵扯进来。”
皇帝始终没回头，肩膀却松懈了下来。
“是啊，莹妃是无辜的。”他轻声说，“错的是别人……”
他的话很像是自言自语，魏琰并不敢接话，以免说错什么。
魏琰心里发涩，面上却不敢显露。
沉默片刻，皇帝又开口，这一次，语气果决了许多：“魏琰，朕有三件事交给你去办。”
“请皇上吩咐。”
“第一，四个人的尸首，今夜就烧了，骨灰撒进林子里，封住所有人的嘴，对外只说暴毙，理由你自己编，编得圆一些。”
“是。”
“第二，文嵩那边，你不要去问，朕亲自找他。”
魏琰微微抬头，想说什么，终究还是应了声：“是。”
“第三……”皇帝顿了顿，“从今日起，皇后营帐外，加一队禁军，就说秋狝期间，护卫各宫的安全，各个帐前都加，别只加她一个。”
魏琰目光闪动，瞬间明白了。
各宫都加，唯独皇后营帐外的那一队，会像铁桶一般。
皇后身边的几个假太监，已被烧成了灰，她若再想动什么手脚，可就难了。
“臣领旨。”
皇帝这才转过身，目光落在他脸上，有审视的味道，也有托付的意思。
无论如何，他都信得过魏琰的为人。
一个刚正不阿的大将军，总比得过几个油嘴滑舌的文臣靠谱。
皇帝的语气，不知不觉地软了几分：“从前的事，都过去了，往后，朕会善待聿谦，让他母妃在九泉之下也可安息……”
魏琰眼眶一红，猛然抬头，张了张嘴，却连一个字都吐不出来。
皇帝轻轻点头，丢下一句：“朕现在就去看看他们母子俩。”说完，便向阮若慈的营帐走去。
王顺喜小跑着跟了上去，路过魏琰身边时，极轻地叹了口气。
魏琰站在原地，怔愣了好一会，才回过神来。
他悄悄抹了把眼泪，终于长长舒了口气。
莹妃没事了。
一切都是皇后的错。
更要紧的是，皇帝的心，已经偏了。