寅时三刻，天还是黑的。
北风从营帐外头刮过去，呜呜响，像有人把整片荒原的沙都扬了起来。
程怀远帐中的牛角号一响，楚君尧就醒了。
他不习惯这风。
一夜间醒了两次，被帐外旗绳抽打旗杆的声音惊醒。
可醒来后便不再睡。
钟岳比他起得早，已经端着半盆清水候在帐外。
水是凉的，楚君尧洗了脸，整好衣冠，出门时天边才刚泛出极淡的灰蓝。
点卯处设在帅帐西侧的空地上。
各营校尉、都尉按班列队，黑压压一片。
楚君尧到时，程怀远已经在了。
他站在队前，玄色大氅被风吹得翻卷，手里没拿刀，只拄着一柄旧马鞭。
他看见楚君尧，略点一下头，没言语。
楚君尧也不上前，只站在程怀远侧后方三尺，不抢位，不插话。
点卯极快。
程怀远点一个，便有一声“到”。
声音被风撕碎，又一句接一句响起。
楚君尧听得很认真。
他记得快，各队出缺多少、伤病多少、昨夜斥候回来几队，都往心里去。
他站在那儿，风吹得他青灰袍角猎猎响，人却不晃。
像棵还没长高却扎得深的小树。
点卯散后，程怀远带他走了几个营区。
每到一处，兵卒们看见程怀远身后多了个穿青灰袍子的少年，动作都滞了一滞，又迅速恢复。
程怀远指着几处营房，说：
“这是粮仓，那是军械库，西边马厩，北面箭楼。”
楚君尧跟在他身侧，边走边问：“粮草一月耗多少？”
程怀远瞥他一眼：“人吃马嚼，加上伙房损耗，正常月份要两千石上下，入冬更多。”
“入冬后草料如何补给？”
“靠南边青州和衡州调。
入秋前就得囤，囤不够，马就掉膘。”
程怀远用马鞭指了指西边，“北边风雪一封路，草料进不来，全靠囤粮撑着。
这是最要命的事。”
楚君尧点点头，又问：“伤兵营的炭火谁管？”
程怀远脚步微微顿了一下，才道：“军需处管。
可北境柴炭贵，伤兵营的炭火常年不够。
冻伤比刀伤死的还多。”
他说这话时没看楚君尧，只望着北边灰黄的天。
楚君尧也没再问。
他抿了一下嘴，像把每个数字都往骨头里记。
上午核粮草。
楚君尧没叫谁伺候，自己进了粮帐，要了账册和实际存粮，一项一项对。
麻袋码到帐顶，他仰头数，数得极慢。
粮账上的字小，他往灯下凑了凑。
管粮官站在旁边，起先有些不安，后来见他只是对着数目。
并不怎么盘问，慢慢也放松下来。
楚君尧查出两处数目不符，语气不重：“这栏记了三百二十石，实存三百零五石。
另外十五石可有支取文书？”
管粮官忙翻出一张签条：“上月初七，前营补给的，单子在这里。”
楚君尧接过去看了，点了点头：“行，对上了。”
他又继续往下翻。
管粮官暗暗松了口气。
午后查战损。
伤兵营里的味道不好闻，楚君尧没皱一下眉。
他一个帐一个帐地走，听医官说伤情、用材、缺哪些药。
有伤兵正换药，疼得满头是汗。
楚君尧走到跟前，蹲下去，问：“伤在哪儿？”
那伤兵咬着牙：“左腿，被蛮刀砍的。”
楚君尧看了看裹着药布的伤处，没再追问，只对医官说：“缺的药记下来。
回头从监军行辕里先调一批。”
医官和伤兵都愣了。
北境这地方，空口许愿的人多，可这位皇子蹲下来问药，不像做样子。
傍晚，楚君尧回到帐中。
钟岳端了碗热汤进来，他喝了两口，又去看斥候报备。
那些文字极简：“北风沙盛，蛮迹未现。”
“西线无事。”
“前夜狼群过境，伤马一匹。”
他一份份看，在纸上写下几行简注，搁在案边。
第二日，第三日，他仍这样。
不挑事，不越权，不空谈。
有点卯就点卯，没有就查账、核粮、看伤兵、翻军报。
来营头一天觉得他是“空降”的将士，渐渐不再用那种眼光看他。
有校尉在帐外遇见他会主动抱拳，叫“监军”。
程怀远也不叫人领着，偶尔和他在帐中坐着，说几句粮道、斥候、北边地形。
两人说话都不多。
可程怀远看他那眼神，已经和头一晚不同了。
那天晚上，程怀远和楚君尧在帅帐里看旧图。
油灯下，图上的黄沙线忽明忽暗。
“你倒沉得住。”程怀远忽然说。
楚君尧正拿手指点着图上一条废弃河床，听见这话，抬起眼：“将军指哪一件？”
“这满营的风言风语，防你、试你的人不少。
你倒一句不多辩，闷头查账。”
程怀远拿马鞭轻轻敲了敲案沿，“这份定力，京里来的文官里都少见。”
楚君尧笑了一下，眼睛仍落回图上：“风沙大，沉不住，走不稳。
我是来办差的，不是来争对错的，营里弟兄认你，不认我。
那我就把活干细，把人认清，该是我做的，一件不落。
日子久了，自然有人明白。”
程怀远盯着他看了几息，没说话，只把马鞭在靴底磕了磕，走到帐门口。
外头风大，吹得帐帘一阵响。
他忽然开口：“粮草那笔账，你查出来了，却没追究。”
楚君尧道：“有文书，有签条，属实。
那便不是亏空，只是记法凌乱。
我若追究了，反倒让管粮官生寒。
北境粮草靠他，不能轻易寒了人的心。”
程怀远听完，肩膀松了一瞬，掀帘出去了。
楚君尧低头继续看旧图。
他要在北境站住，不是靠皇子的身份，是靠这点滴水不漏的功夫。
他早就想明白了。
来到北境的第五天，楚君尧去了前营。
前营离主营有一段路，中间隔着两道沙梁。
他骑了马，钟岳跟着。
到前营时，正赶上那批黑甲骑兵在校场西边洗马。
几十匹战马拴成一排，兵卒们拎着木桶往马身上浇。
血泥被水冲开，流进沙地里，很快渗下去。
赵念安站在一头黑鬃马旁，袖子卷到手肘，正用铁刷子刷马腿上的泥。
他看见楚君尧来了，手上停了一下，又继续刷，没立刻过去。
楚君尧也不急，下马后只站在校场边上，看了一会儿。
等赵念安刷完马，把铁刷别在木柱上，才走过去。
“赵都尉，借一步说话。”
楚君尧说。