聊到月上中天，珊瑚灯盏里的灵光渐渐转为柔和。
汐擎渊搁下茶盏，语气温和道：
“二位既难得来一趟，不妨在水界歇宿一晚，明日再走。”
苏长庚摇头：“陛下，吾岸上尚有事，不便久留。”
鳄奎也闷声接了句，嗓门压得沉稳：
“多谢陛下盛情，小鳄在外野惯了。
水界太金贵，住着不踏实。”
汐擎渊没勉强，起身亲自送至正殿门前，对澜戈道：
“护送二位贵客出水界。”
穿过那道银蓝光穹重新回到深海，海水重新包裹全身，苏长庚重新撑开避水咒。
澜戈一路将两人送到暗礁林边缘，抱拳行礼后便带着鲛人武士们返回水界复命。
珊瑚岩区重新安静下来，只有远处发光海藻在深水暗流里轻轻摆动。
鳄奎把那只比城门还大的鳄首低下来。
暗绿灯烛般的眼睛在幽暗海水里泛着比平时更柔和了几分的光。
它开口时声音依旧粗声粗气，但语气里没有了不耐烦和暴躁。
只有一种沉稳认真的郑重：
“前辈，小鳄也该回去了。
幽墨的巢穴虽然被端了，但那片海沟裂隙里还藏着不少被它收拢的小妖余孽。
小鳄得回去清理干净，省得它们又跑到别处惹事。
今日晚宴是小鳄这辈子吃过的最好的一顿饭，鲛王陛下的赏赐小鳄也收下了。
前辈救过袁叁的命，又在澜戈错怪小鳄时替小鳄说了公道话
——小鳄不是不知好歹的妖，前辈是个善人，小鳄记在心里。”
它将那只比城门还大的鳄首缓缓低下来，张开嘴。
小心翼翼地从齿间取出一截巴掌长短的碧青色鳄齿。
轻轻衔在口中，然后郑重恭敬地递到苏长庚面前。
那截鳄齿在深水幽暗里泛着淡寒的碧青光泽，齿身表面布满天然细密的寒冰鳞纹。
每一道纹路都极自然流畅，像是寒冰法则在齿面上自行凝固的痕迹。
齿尖萦绕着一缕淡寒的碧绿寒雾，触手冰凉，却不是刺骨的冷，而是温润的寒
——这截獠牙不是猎杀所得，是鳄奎自身褪下的本命獠牙。
耗费了它不少本源之力炼化而成，内里封着它的一缕本命气息。
“这是寒渊鳄牙令。
前辈日后若在东海遇到什么麻烦，只需往令牌里注入一丝灵气。
便能震荡深海水系本源，小鳄不管在哪个角落都能感应到
——东海范围内，小鳄随叫随到。
若是陆地上，小鳄得先找条河游过去，会慢些。
但只要前辈召唤，小鳄绝不推辞。
这令牌上附着小鳄的妖威，寻常深海妖兽感知到这股气息，不敢轻易冒犯持令之人。”
它说完这番话，暗绿眼睛认真地看着苏长庚，像是在等一个答复。
苏长庚接过那截碧青鳄齿，齿尖的寒雾在掌心里轻柔地缭绕。
触感温润而微凉。
他将鳄牙令收进袖中，对鳄奎说：
“好，我收下了。
日后若有事，我找你。”
鳄奎满足畅快地把那条粗长的鳄尾在海水中猛甩了一下，卷起猛烈的暗流。
差点把珊瑚岩边缘几块松动的碎石都掀飞出去，然后粗声粗气地补了一句：
“那前辈——小鳄就先走一步了！
山高水长，后会有期！”
它将百丈鳄躯在海水中流畅有力地一转，青碧鳞甲在深水暗流里泛起亮沉的寒光。
背上棘刺根根竖立又缓缓伏下，渊潭寒雾在周身沉稳流转。
然后快速地朝海沟裂隙方向游去。
庞大的身影在暗礁林深处越来越小。
最后融进了那片幽暗的海底岩壁之间。
鳄奎庞大的身影消失在暗礁林深处之后，珊瑚岩区重新安静下来。
苏长庚整了整素白长袍的袖口，辨明浅海方向，正准备撑开避水咒往回走。
暗礁林方向忽然又传来一阵急促熟悉的水流波动。
波塞渊甩着他那条银蓝鱼尾，从暗礁林缝隙里快速地钻了出来。
嘴里还叼着半截没啃完的烤乌贼须，含含糊糊地喊了一声：
“老爷爷！等等我！”
他冲到苏长庚面前，快猛地刹住，鱼尾在珊瑚岩上扫出一道极深的尾鳍印子。
嘴里那半截乌贼须被他极快地咽下去，差点噎着。
“你这小子，又折回来做什么？”
苏长庚看着他那副风风火火的模样，有些好笑。
波塞渊极不好意地咧嘴一笑，抬手挠了挠后脑勺。
那头被海水冲得乱糟糟的银蓝短发被他挠得更乱了：
“那个……鳄君大人都给了您信物，我想着我也得给一个。
虽然我修为没鳄君大人高，在鲛人族里也就是个巡海小武士。
但老爷爷您救过汐珞，这份恩情我不能光嘴上说说。”
他从腰间贴身的鳞甲袋里郑重地取出一枚巴掌大小、菱形的鲛鳞。
鳞面泛着淡柔的银蓝海光，表面刻印着浅细的潮汐纹路。
在深水幽暗里一闪一闪地亮着，和他鱼尾上那些鳞甲的光泽一模一样。
他双手捧着鲛鳞郑重认真地递到苏长庚面前。
“这是汐潮鳞符，是我自己蜕下的本命鳞片炼的。
不是什么厉害法宝
——灌注灵力可以单向联系到我，东海范围内信号稳定。
出了东海……可能就不太好使了。
但我听澜戈统领说老爷爷您是岸上的人，在岸上待的时间比在海里多。
这枚鳞符不能召唤我过去帮您打架，但如果您在东海有什么需要打听的。
或者想找鲛人族帮忙，直接通过鳞符告诉我，我来帮您传话。
我在鲛人族里虽然只是个巡海小武士，但认识的人多，消息灵通！”
他说到最后又恢复了平日那副胸脯拍得砰砰响的自信模样。
但那双圆亮的银蓝眼珠子里分明带着几分紧张
——他怕这枚鳞符太寒酸，拿不出手。
苏长庚接过那枚汐潮鳞符，鳞面触手温润而微凉。
和鳄奎那截獠牙上冰冷刺骨的寒雾不同，这枚鳞符上的温度更接近体温。
带着一股年轻人特有的赤诚和热忱。
他将鳞符收进袖中，看着波塞渊笑了笑：
“这枚鳞符很好。
以后岸上有什么事想打听，我找你。”
波塞渊那张稚气未脱的脸上顿时绽开灿烂明亮的笑容，鱼尾高兴得在身后直甩：
“好嘞！前辈只管吩咐，我随叫随到！
那——老爷爷您慢走，路上小心。
我得赶紧回去给澜戈统领复命了，不然他又要用骨矛敲我脑袋！”
他极快地甩动鱼尾，整个人如一道银蓝流矢朝水界方向疾射而去。
身影轻快地消失在暗礁林深处。
苏长庚看着那道银蓝流光渐渐远去，摇了摇头，撑开避水咒朝浅海方向升去。
水压越来越轻，头顶的日光越来越亮。
从墨黑到墨绿，从墨绿到浅碧，从浅碧到透亮。
当他的头探出水面时。
东海的落日正悬在海平面上，将整片海面烧成一片壮丽的赤金。
他踩着沙滩走上岸，避水咒自行消散，素白长袍上连一滴水珠都没有沾。
远处渔村的炊烟正袅袅升起，许泊川家的石屋在矮坡上静静矗立着。
屋顶的茅草被海风吹得轻轻晃动，院子里晒着几张旧渔网；
阿爹正蹲在渔网边上补网眼。
阿泊蹲在柴房门口，手里捧着一把干草，正极认真地跟一匹灰白老马说着话：
“玄枥爷爷，你说老爷爷什么时候回来呀？
他都走了快两个月了，我每天给你添干草。
每天都去海边看一眼，他什么时候回来呀……”
玄枥嚼着干草打了个响鼻，抬起眼皮朝坡下海滩方向看了一眼。
淡金色蹄光在暮色里微微亮了一下。
阿泊顺着它的目光看过去，看见海滩上一个白发白须的老者正朝坡上走来。
素白长袍在夕阳里泛着淡暖的金光。
他愣了愣，然后从柴房门槛上蹦起来，干草撒了一地。
撒腿就朝坡下跑去，边跑边回头朝院子里喊：
“阿爹！阿娘！
老爷爷回来了！”
(许泊川图片)