苏长庚指尖凝出一滴淡青光点，和当年点化多来米时一个样。
他轻轻按进袁叁额头。
万灵命契铺开，袁叁浑身一颤。
肌肉绷紧又缓缓松下，幽蓝瞳孔深处浮起一层极淡的青晕。
那是契成之印
——从今往后，生死同系，命途共连。
它不再是银沙上独自守着祖地的最后一头玄渊水猿。
袁叁单膝跪地，抱拳，嗓音哑而重：
“袁叁，拜谢老爷。”
苏长庚伸手扶起它：“往后跟多来米它们一样，别动不动跪。”
偏头瞅了眼多来米：“规矩给它讲讲。”
多来米蹲池边石头上，尾巴翘得老高，清了清嗓子开课。
规矩不长
——不许自相残杀，不许祸害灵植。
葫芦藤上七枚葫芦谁都别碰，突破忆古境以上得提前报备；
骨纹面具就一张，谁突破谁戴，戴完归位。
新来的先在秘境里摸熟地形，水域暂时归袁叁管，岸上大家分着来。
有事商量，不准擅自出去惹事生非。
说到这儿它顿了顿，又补一条：“还有，老爷不喜欢我们叫他主人，所以
——别叫‘主人’，都叫‘老爷’。
打我从青溪县粮仓装死那会儿就定下了，谁也别改。”
袁叁认真点头：“记下了。”
翳宸蹲礁石上，声线轻得像羽毛：
“多哥还少说一条。
不许偷吃翠娘给老爷做的酱牛肉。”
多来米瞪它：“那算什么规矩！
那是我个人专属条款！”
安寻趴灵土上，尾巴一扫，语气沉而平：“不许偷吃是真的。
多来米自己偷吃从来不认。”
多来米扭头抗议。
安寻把下巴搁前爪上，眼皮半垂。
那眼神跟当年在青溪县衙后院看杨简扎磐石桩时一模一样
——你自己心里有数。
苏长庚没掺和，走到葫芦藤下看七枚葫芦。
七色枝蔓在灵光里轻摇，灵智比上月又清明了几分，离成熟近了一步。
袁焱蹲藤蔓上，尾焰在暮色里跳着，脆生生道：
“老爷，这七枚葫芦最近晚上自己发光，还晃，像在做梦。”
“不是做梦。
灵智在长，等成熟了就真活了，到时候是这片秘境头一批先天法则生灵。”
袁焱歪头：“那它们会叫我大哥不？”
多来米从石头上蹦起来：“想得美！要叫也得先叫我！”
苏长庚没理它们，转身朝出口走。
裴叙收了折扇说道：“翳宸刚破忆古境，根基还得稳，先回书院静修。”
翳宸振翅落他肩头，青蓝尾羽在出口处一闪。
一人一燕没了影。
苏长庚也催钥出了秘境。
珊瑚岩上深海依旧静。
鳄奎伏着，棘刺压得低，那双暗绿灯烛似的眼一眨不眨盯着他消失的地方。
连呼吸都放得极轻。
见他回来，鳄首一抬，鼻孔喷出两道寒雾。
嗓音闷而沉，压着一丝松快：
“前辈，回来了。”
苏长庚拍了拍它鳞甲，重新盘膝坐下。
———
没过多久，暗礁林方向传来整齐的水流波动。
十几条鲛人武士列队游来，澜戈在前，波塞渊跟后。
骨矛晶石在暗流里泛着淡蓝。
整支队伍安静而利落。
鲛人武士在珊瑚岩前列队站定，骨矛晶石在暗流里泛着淡蓝；
把整片珊瑚映得像海底星空。
澜戈游到最前，鱼尾轻摆，停在苏长庚面前。
胸口旧伤敷了层淡金海藻泥，水魂珠裂纹还在，珠光却稳了不少。
他抱拳弯腰，姿态比之前哪回都郑重。
语气里的焦灼和惭愧没了，换上的是实打实的敬意。
“前辈，澜戈奉鲛王之命，正式邀您与碧水鳄君赴水界王宫晚宴。
陛下与王后亲自出席，当面向二位致谢。”
直起身，银蓝竖瞳亮得真切：“公主醒了。
睁眼就问，那个白头发的老爷爷在哪，那条凶巴巴的大鳄鱼在哪
——说要亲口道声谢。”
波塞渊从队列里探出半个身子，肩上伤口敷了药。
缠着海藻绷带，精神头比之前足多了。
咧嘴一笑：“老爷爷，汐珞醒的时候我守着的！
她第一句话就是波塞渊你肩膀怎么伤了，又打架了吧。
我说不是打架，是跟乌贼精拼命！
她就把六岁起我就眼馋的那颗夜明珠塞给我治伤
——我哪舍得用啊，回头得找个海贝壳供起来！”
说得眉飞色舞，脸颊却极快地红了一下，被他咧嘴笑硬压回去了。
澜戈等他嘚瑟完，目光转向苏长庚身侧。
鳄奎半眯着暗绿眼，鳄首搁岩面上，寒雾一吞一吐，像在打盹。
但澜戈知道它在听
——念到碧水鳄君时，那眼一瞬睁开又极慢眯回去，鼻孔喷出两道寒雾。
闷声哼道：“鲛王的晚宴？
哼，老子在这东海混了多少年，头回被正经请去。
你们那王宫坐得下老子不？
上回老子游到水界边上，还没进门就被巡海的拿骨矛捅
——当然，跟挠痒痒似的，老子也没计较。
这回是正经请老子去坐坐？”
澜戈面不改色，抱拳：
“珊瑚正殿高阔，前辈本体舒展也绰绰有余。
至于之前巡海的冒犯，澜戈代鲛人族赔罪。”
鳄奎把头抬起来，打了个极响的鼻息，震得海水发颤：
“行，给你这个面子。
但晚宴得有肉
——别整那些绿油油的海藻糊糊。
上回看你们武士嚼那玩意儿，老子反胃好几天。”
波塞渊极小声插嘴：
“是海藻酱啦，拌珊瑚藻可香了……”
鳄奎眼一扫：“崽子闭嘴。
上次说烤鱿鱼须还没兑现。”
波塞渊赶紧道：“我这就烤！
等晚宴完马上烤！”
澜戈没理他俩拌嘴，转向苏长庚：
“公主已将海沟所见尽数禀明鲛王，包括前辈以生命本源为她疗伤一事。
陛下极重此次会面，这是他继位以来首次以正式晚宴规格待人族修士。”
苏长庚起身，拍了拍袍角：“鲛王盛情，却之不恭。
带路吧。”
鳄奎百丈躯骸从珊瑚岩上撑起，棘刺竖了又伏，渊潭寒雾沉稳流转。
它自然地低下头，苏长庚踏上背脊。
一人一鳄，在鲛人武士列队护卫下，朝水界方向缓缓游去。
澜戈引着苏长庚和鳄奎穿过暗礁林深处一道隐秘的海沟裂隙。
裂隙入口极窄，仅容数人并行，两侧岩壁上覆满了发光的深海苔藓。
蓝绿色的荧光在幽暗海水里铺成一条长柔的光廊。
越往里走，光廊越宽，水流越稳。
一股古老纯净的水灵气息从裂隙深处扑面而来，不是妖气。
不是煞气，是鲛人族代代相传的祖地之力。