青岛。
清晨的薄雾还没有散尽，青岛港的码头上已经热闹起来了。
货轮的汽笛声、工人的号子声、海鸥的鸣叫声混成一片，像一首永不停止的交响乐。栈桥上的游人不多，只有几个早起的老人沿着栏杆慢慢走着。
海风很大，吹得衣角猎猎作响，但空气里没有煤烟的呛味，只有海水的咸腥和远处工厂烟囱里飘出的淡淡的蒸汽味道。
两个穿着长袍的中年人站在栈桥的尽头，看着远处的海面。
其中一个身材瘦削，面容清癯，戴着一副圆框眼镜，目光沉稳而深邃。
他是蔡松坡，华夏军界的传奇人物，护国战争的发起者。
另一个身材中等，浓眉大眼，剃着板寸头，腰杆笔直，一看就是军人出身。
他是蒋方正，曾在小鬼子陆军士官学校留学，回国后在北洋军中任职，对袁弘宪的所作所为早已不满。
“松坡兄，青岛的变化真大。”
蒋方正望着远处那片错落有致的厂房和整齐的街道，语气里带着感慨。
“上次来还是两年前，那时候这里还是普鲁士人的地盘，街上到处是洋人和巡捕，华国人在自己国家的土地上低人一等。”
“现在不一样了，尽管青岛名义上仍然是普鲁士人的地盘，可街上走着的人，脸上有光了。”
蔡松坡点了点头。
他在护国战争后身体一直不好，本应在北平休养，但张孝准一封接一封的电报把他请到了这里。
张孝准是他的老部下，当年在云南的时候跟着他打过仗，后来投奔了龙魂军，职务接连提升。
他在电报里说——“松坡兄，来青岛看看吧。华国的希望，在这里。”
“孝准说今天回来，让我们先逛逛。”
蔡松坡看了看手表。
“方正兄，走，先看看青岛的街道。”
两个人从栈桥下来，沿着中山路慢慢走着。街道很宽，铺着柏油，两旁的人行道干干净净。
路边每隔几十米就有一个垃圾桶，有清洁工在清扫落叶。
街上的行人很多，有穿着西装的商人、穿着中山装的文人、穿着旗袍的女人、穿着学生装的年轻人。
人们的脸上没有北平那种麻木和愁苦，而是一种说不清道不明的东西——也许是希望。
“你看那边。”
蔡松坡指着路边的一所小学。
学校不大，只有几间平房和一个操场，但围墙上刷着“教育兴国”四个大字。
操场上，孩子们正在做操，动作整齐划一。一个年轻的女老师站在前面领操，穿着一件素雅的蓝布衫，脸上带着笑容。
蒋方正站在校门口看了一会儿。
“这学校，比北平的好多了。北平的小学，教室破破烂烂，桌椅不够，老师也少。这里的小学，看着虽不大，但干净，有生气。”
两个人继续往前走。
经过一家医院时，门口排着长长的队伍。
队伍里有老人、妇女、孩子，有穿着破棉袄的穷人，也有穿着体面衣裳的富人。一个穿着白大褂的医生站在门口维持秩序。
“龙魂军的医院，看病便宜。穷人不要钱，富人收成本。”
旁边一个老大爷搭了话。
他穿着一件洗得发白的棉袄，手里拎着一个装满药的篮子，脸上的皱纹像刀刻的一样深。
“以前有病看不起，扛着扛着人就没了。现在好了，龙魂军来了，医院开了，老百姓有地方看病了。”
蒋方正和蔡松坡对视了一眼。
两个人继续往前走，穿过几条街道，来到了一处正在建设的工地。
工地上热火朝天，几百个工人正在忙碌。有的在砌砖，有的在扎钢筋，有的在浇水泥。脚手架上有人在喊号子，声调悠长而有力。
“这是什么工地？”
蒋方正问一个路过的工人。
“学校。龙魂军要在青岛建第三十所小学。”工人停下来擦了擦汗，脸上带着笑。
“俺儿子今年七岁，正好赶得上。不要学费，中午还管一顿饭。俺小时候没读过书，不能让儿子也当睁眼瞎。”
两个人又走了几条街，看到了工厂、银行、邮局、图书馆、公园。每一处都井井有条，每一处都生机勃勃。
傍晚时分，两个人来到了张孝准的住处。
张孝准从年终总结会议上刚回来，军装还没换，站在家门口等着。看到蔡松坡，他的眼眶有些发红。
“松坡兄！”
张孝准大步迎上去，紧紧握住蔡松坡的手。“你可来了！”
“孝准，好久不见。”
蔡松坡打量着张孝准。
“你胖了。气色也好。”
“在龙魂军吃得好睡得好，能不胖吗？”
张孝准笑了，转向蒋方正。
“方正兄，久仰久仰。请进，屋里坐。”
三个人进了屋。
客厅不大，陈设简单，一套沙发、一张茶几、几个书架。张孝准招呼两个人坐下，让副官端上茶来。茶是新茶，香气扑鼻。
“孝准，青岛的变化真大。”
蔡松坡开门见山。
“街道干净，工厂林立，学校医院到处都是，老百姓脸上有光。民生搞得很好，我们一路看一路感慨。”
蒋方正也点头。
“确实很好。北洋政府治下的城市，没有一个比得上青岛的。哪怕是小鬼子国，也多有不如。”
张孝准没有接话。
他知道蔡松坡和蒋方正不会只是来夸青岛的。
果然，蔡松坡话锋一转。
“但是，孝准，我有一句话不知当讲不当讲。”
“松坡兄请明说。”
蔡松坡沉吟了一下。
“龙魂军的战斗力，我是知道的。青岛一战、旅顺一战、库伦一战，都以少胜多、以弱胜强，打得很漂亮。”
“但龙魂军现在的管理方式，我还是觉得有些不足。你看看，龙魂军现在有多少部队了？”
“十一个师，二十多万人，加上合成旅和其他直属部队，二十一万有余。控制的地盘，山东、辽东、江苏、外蒙古，几百万平方公里。”
“可龙魂军到现在，没有专门的司令部、没有专门的参谋部、没有专门的训练总监部。打仗的时候，临时搭班子；打完仗，班子就散了。这样不行。”
蒋方正也接过话头。
“龙魂军的强，强在装备、强在训练、强在情报。”
“但强不等于完善。一个二十多万人的武装力量，没有一个统一的指挥体系，没有一个长远的战略规划，没有一个系统的军官培养体系，这是不行的。松坡兄说的对，龙魂军的管理还有缺陷。”
张孝准听着听着，忍不住笑了起来。
蔡松坡皱了皱眉。
“孝准，你笑什么？”
张孝准放下茶杯。“松坡兄，方正兄，你们说的这些缺陷，陆长官早就看到了。而且，他已经解决了。”
蔡松坡和蒋方正对视了一眼，不明所以。
张孝准从公文包里取出一份文件，递给他们。“这是陆长官昨天在年终总结会议上宣布的改组方案。你们看看。”
蔡松坡接过文件，翻开第一页。
蒋方正凑过来一起看。
“北部战区、东部战区……战区司令部、参谋部、后勤部、训练部……装甲旅、重炮旅、合成旅独立直属……战区司令官、参谋长、副司令官、政治部主任……”
蔡松坡越看越心惊。
“这不是模仿外国军队的体制，这是一套全新的、完整的、现代化的军队指挥体系。比我想象的还要完善。”
蒋方正也看完了。
“战区制，集中指挥，统一协调。重炮和坦克集中使用，不再分散到各师。这比我们想的方案更好。我们只想到要成立参谋部，没想到陆沉直接搞了战区制。”
张孝准笑了笑。
“陆长官说过，龙魂军的仗，不是靠一两个将领打出来的，是靠体系打出来的。旅顺战役、库伦战役，都是体系化作战。”
“情报、炮兵、装甲、步兵、后勤，每一个环节都有人负责，每一个环节都不能出错。这不是靠一个人的能力能做到的。”
蔡松坡放下文件。
“孝准，我收回刚才的话。龙魂军的缺陷，不是缺陷，是我还没看懂。明天，能带我去见见陆长官吗？”
“当然。陆长官早说了，随时欢迎你们来。”