见阮楠衡把厨房里的师傅们都请出去，撸起袖子就开始剁肉切菜，
他这张脸，和这一身的气质与厨房完全不搭。
阮楠惜斜靠在厨房门口，看着他熟练的切菜烫洗，沉默了一会儿问：“要帮忙吗？”
阮楠衡头也不抬地摆手，“不用，长姐你去歇着吧，待会儿等着吃饭就行！”
行吧！
阮楠惜领着丫鬟去了后院花园，阮府的花园跟国公府自然没法比，不过靠近后角门那里有一面蔷薇花墙，此时正是蔷薇花开的季节，一朵朵粉白相间的花争相开放，
单看并不惊艳，但堆叠在一起就还挺好看的。
阮楠惜一时兴起，让人搬来了画架，坐在树荫底下，握着画笔仔细描摹。
直到画完了几簇蔷薇花，一个秋千架，几只蝴蝶，周太太身边的丫鬟过来，说饭做好了。
一家人坐到用饭厅，看着面前一桌色香味俱全的菜，阮楠惜试探地尝了一口，味道居然还很不错！
儿子这么有孝心，周太太更是满脸带笑，“白术，让人拿点酒来，今天高兴，咱们都喝几杯。”
阮楠衡帮着丫鬟一起摆好了碗筷，让奶娘李嬷嬷坐下一起吃。李嬷嬷死活不肯，阮楠衡无法，让人装了两道她最喜欢的菜让她拿回去吃。
周太太虽然有些酸，但也没说什么，毕竟他是李嬷嬷奶大的，儿子懂得知恩孝顺是好事。
“好了，别忙了，这些事让丫鬟们做，快坐下一起用饭吧！”
阮楠衡依言落座，笑着给周太太夹了块她最喜欢吃的糯米藕，“母亲尝尝！”
周太太尝了口，而后连连点头，笑着夸赞道：
“我儿这手艺，比樊楼的大厨也不差什么！”
她瞥了眼边上的一道糖醋排骨和荔枝肉，原本的好心情稍微落下了些，
“你二姐没口福了，小栀从小就喜欢吃这两道菜！她那婆家，一天天的……哎，不说她了，楠惜多吃点！”
阮楠衡只是笑笑没说话，把一道麻婆豆腐推到阮楠惜面前。
阮楠惜很给面子地舀了一大勺拌到米饭里，惊奇地打量着坐在她身旁的俊秀少年。
她这便宜弟弟还挺细心周到的，给家里每一个人包括李嬷嬷，人均做了两道各自喜欢的菜，好在她和原主的口味很相似。
阮楠衡最后给阮父舀了一盅他最喜欢的八珍汤，
阮鹤成接过，轻轻抿了口，温热软烂适中的汤羹滑入口中，让他有些不舒服的胃瞬间暖了起来。
心里明明很受用，面上却习惯性板着个脸训斥儿子：
“君子远庖厨，你该把心思都放在学业上，挖空心思讨好父母姊妹有什么用！别人再能帮你，也要你自己有本事。”这个“姊妹”指的自然是阮楠惜。
阮楠衡握住筷子的手顿了顿，垂下长长的眼睫，点头：“父亲教训的是。”
阮鹤城看着面前如此听话又仪态端正的儿子，满意地抚了抚胡须，喝了点小酒，加上心情好，话就忍不住多了起来：
“当初我要把你送到云麓书院，你娘还死活不肯，说那书院管得严离家又远，
简直是妇人之见！历来严师出高徒，不听话的孩子就该被狠狠管教。”
他给自己斟了杯酒，眉宇间全是得意：
“你看看，在那学院待了三年，你从前那些臭毛病不就都改好了，哈哈，现在我儿走出去，跟那些个世家子弟比也不差什么！也不枉为父当年到处托关系将你送去了云麓书院……”
伴随着阮父得意的笑声，身形清瘦的少年面容似乎更白了些，他将米饭缓慢送入口中，一点点细细地咀嚼。
喝的有些半醉的阮鹤城见儿子没应他的话，顿时就不高兴了，把筷子往桌上重重一拍，喷着酒气质问道：
“怎么，你这是怪为父把你送到江南读书，耽误了你玩乐！为父可都是为你好！
你纵使读书天赋不错，可离状元之才还差许多，为父若不逼你一把，你将来怎么有出息，怎么光耀我阮家门楣……”
阮楠惜的拳头硬了，听着便宜渣爹这理所当然的语气，她有点想摔筷子怼人。顾及着阮楠衡忙活了一上午，亲手做的一桌子菜，她才按捺了下来。
阮楠衡长而浓密的眼睫颤了下，沉默了好一会儿，轻轻点头，依旧是那句：“父亲教训的是。”
阮鹤成这才满意了。
用罢饭，阮楠惜便准备要回去了，阮楠衡知道长姐有话要跟自己说，遣退下人送她出府。
阮楠惜不是拐弯抹角的性子，路上，她侧头问少年：“你今后有什么打算？”
“读万卷书不如行万里路，我打算出门游学，到处走走看看，明日便出发。”
似乎猜到她想问什么，少年神色顿了下，随即扯起一个明朗的笑：
“那些事已经发生了，我无力改变什么，所以我才要出门游历，或许见的世面多了，过去的那些事情，我便能尝试着慢慢放下。”
他这么想得开，阮楠惜原本想好的劝说之词倒是没了用武之地。
“行吧，你自己能想通就好，”她半开玩笑地说：
“好死不如赖活着，你年纪轻轻的，可别想不开啊！”
少年沐浴在斜阳里，苍白却过分俊美的五官，仿佛一尊精美的琉璃瓷器，轻轻一碰就会碎。
他轻声说：“好。”
紧接着，他迟疑着问：“长姐听说过红袖招吗？”
阮楠惜停下脚步，瞬间正了神色：“你知道什么？”
阮楠衡见她这反应，却是松了口气，
“具体我不懂，你回去告诉姐夫，他或者说是上头哪位大人想查的话，可以留意一下朝廷各处的救济堂。我就只知道这些。”
至于他如何知晓的，他没有说，阮楠惜自也不会去问，因为那绝不可能是什么美好的回忆。
阮家院子很小，没走多远便到了大门口。
阮楠衡一路送着姐姐来到马车旁。
“阮家哥哥。”
这时巷子里，一个梳着双螺髻，长着一双圆圆眼睛，模样只算清秀的小姑娘跑过来。
先冲阮楠惜屈膝见礼，而后看向阮楠衡，手指紧紧绞着帕子。
阮楠惜知道这姑娘姓徐，和阮家住在同一条巷子里，曾经和阮楠衡定过亲。
阮楠衡从江南回来，做的第一件事就是和徐家六娘子退亲，并当众说：
徐六娘子样样都好，但是如今他不比当年，姐姐嫁进了国公府，自己也进了国子监读书，眼见着日后前程似锦，徐父只是个五品官，徐家身份太低配不上他了。
他表现的如此嫌贫爱富，街坊四邻都在暗暗唾弃他，即便他返还了五倍的订婚礼，旁人也只说他这是做面子，对徐六娘子这个被退婚的姑娘，便只有同情。
阮楠惜带着丫鬟稍走远了几步，给两人说话的空间。
阮楠衡背对着少女，没有回头，语气很平静的问：
“六娘子找我何事？”
徐六娘子低头看着脚尖，抿了抿唇，抬起头，盯着面前少年单薄的背影。
“我要嫁人了，可我一点都不喜欢他，我……”
少女紧紧攥着帕子，终于还是鼓起了勇气，说出了自己的心意：
“我只喜欢你……我很好的，会做饭，会爬树掏鸟，很会哄长辈开心，虽然女红不太好，但我也可以学……你能不能……”
她脸早已红透，父母兄姊都说阮家哥哥一朝得势便翻脸无情，让她不要再惦记他，可她心里就是喜欢啊！
便不顾女儿家的矜持，想最后为自己争取一下。
她仰着头一件件细数着两人小时候一起做的事，
阮家哥哥会带她爬树掏鸟窝，虽然口中各种嫌弃她腿短走的慢，却每回都会带着她一起玩，因为她盯着一个侯府小姐头上的珠花看的久了些，他便攒了半年的零花钱给她买……
少女孤注一掷，把自己的心意摊开，用最卑微的态度，祈求少年能再回头选择她一次。
阮楠衡紧紧闭了下眼睛，垂在身侧的手捏紧腰间玉佩，因为力气太大，玉佩碎裂，有鲜血透出，他却仿佛感觉不到。
他听到自己用无比平静的声音说：
“徐六娘子请回吧！我早已说过，并非六娘子你不好，而是我有了更大的志向，不想耽于儿女情长。”
“过去的那些事，就忘了罢！”
“…好好嫁人…提前祝你新婚愉快！”
徐六娘子呆呆地眨了下眼，眼泪不自觉已流成了河，她使劲抹了把脸，说了句“好”，便踉跄着脚步跑回了家。
一直到那道脚步声再也听不见了，少年才回过头，冲阮楠惜很努力地牵了牵唇：
“让长姐看笑话了！”
阮楠惜什么也没说，既没有安慰他，也没有劝他回头和徐六娘子好好在一起，前者不需要，后者他不会听。
“你好好保重，我先回去了。”
阮楠衡走过来，将她扶上马车。两人临分别时，他道：
“我看得出来，世子和国公府的人都待你极好，以后没事别再回娘家了，父亲的野心欲壑难填，别再被孝道给困住了！”
阮楠惜：“好。”
目送着印有晋国公府标识的马车消失在道路尽头，阮楠衡仰头仔仔细细看了眼明媚炽烈的天幕，和肆意展翅的雀鸟，才转身进了府。
国子监暂时被封禁，阮楠衡决定出门游历，他和母亲说了半宿的话，第二日被父亲满脸欣慰，母亲依依不舍的送出了府。
阮楠衡临走前，最后悄悄去看了二姐阮楠栀一眼。
而后他独自出了城，来到极深的一处潭水旁，看着面前隐隐发绿、深不见底似漆黑深渊的潭水。
脑海里走马观花般掠过许多事，
他虽然不高兴离京，却尚存一丝期待地来到了云鹿书院。
然后就是无尽的殴打，驯化……
他的贴身小厮救他失败后，被剁碎做成了肉包子，他被按着强行吃下。
漆黑的暗夜里，一个个或熟悉或陌生的男人趴在他身上……
他猛吸了口气，望了眼依旧碧蓝明媚的天空。这个世界很美，但他不想再待了。
他一个纵身，毫不迟疑地跳下了水潭。
清凉的潭水漫过他头顶，窒息感传来，他没有选择挣扎，打算静静等待着死亡的到来。
可下一刻，身子一轻，他便被人大力地拉上了岸。
再次清醒时，面前便出现了长姐的脸。
长姐没有骂他，只是拿帕子擦去他脸上的水，轻声笑道：
“好了，你跳了下去，体会到了濒临死亡的感觉，就已经完成了自杀。我们路过救了你，你等于是重生，拥有了一次从头再来的机会。”
阮楠衡怔怔地看着她。
阮楠惜收起帕子，轻叹了口气，此时躺在地上的少年，眼神死寂，再没有了昨日强装出来的明朗。
事出反常必有妖，阮楠惜便让府中护卫悄悄盯着他，果然啊……
回程的马车上，她恨铁不成钢道：“你昨日搞的那一出，就是想让家里人安心对吧！
借口自己出门游学，让信差隔个一年半载送一封你提前写好的信回家，等过个三五年，等家人都习惯了你不在的日子，再公布你的死讯！”
阮楠惜简直不知道说什么好，“人人都顾及到了，怎么就不知道为自己想想呢！”
阮楠衡一动不动靠在车壁上，苦笑一声：
“不死我还能怎么样呢！
去考科举吗？官场上这些人，我记不清多少，很多都去过云麓书院，”
以后他的同僚或上峰中，可能就有曾抢占过他的人，他的信仰早已崩塌，早已无法正常直视“为官者”这三个字。
阮楠惜愣住了，一时竟哑口无言。
一直沉默的萧野这时忽然开口，“你去边关吧！”
见车厢里两人都愣住的表情，他直视着少年那双死寂的眼，
“我看过你早年写的文章，你的志向是当个游侠，保家卫国。现在重拾起来也不晚。”
他的目光里没有轻视怜悯，只有就事论事的冷静：
“你连死都不怕，想来也不畏惧上战场，就算是死，好男儿也该死得其所！”
最后萧野说：“用自己的性命，去换父母的后悔，并不值得。”
阮楠衡瞳孔颤了颤，