他的声音压得很低。
“真的要随军？”
沈昭宁点头。
“圣旨已下。”
张展脸色有些沉。
“云州是边军，禁军未必压得住。”
他停了一下。
“而且……叛军檄文已经点名你。”
沈昭宁却像早就想过这些。
她只淡淡说了一句：
“所以我才要去。”
张展一愣，夜色中，宫门灯火映在青石地面上，沈昭宁抬头看向北方。
“叛军说寒门乱政，若我不去，他们就永远可以这么说。”
她的语气很平静，像是在说一件早已决定的事，张展沉默了一会。
忽然问：“那四皇子呢？”
沈昭宁没有回答，她只是轻轻说：“他既然请命，就必须去。”
此时，另一处宫道，四皇子正独自走出太和门，夜色深沉，只有几盏宫灯在风中轻轻晃动，他刚走下台阶，忽然听见身后有人叫他。
“殿下。”
四皇子回头，是宁王，宁王缓步走来，他没有带侍从，衣袍在夜风里微微摆动，四皇子行礼。
“皇叔。”
宁王看着他，目光平静。
“你刚才那一句，想清楚了吗？”
四皇子知道他指什么。
“愿往云州。”
他没有回避。
“想清楚了？”
宁王沉默了一会，忽然笑了一下。
“年轻。”
这两个字听不出是赞还是叹，宁王继续说道：
“边军不是朝堂，他们不听文章，只看刀。”
四皇子点头。
“侄儿知道。”
宁王又问：
“那你凭什么去？”
这句话很直，四皇子没有立刻回答，他看向远处的宫墙，许久。
才说：“若皇子都不去，那谁去？”
宁王看了他一会，眼神忽然变得有些深。
“你这句话，倒像你父皇年轻的时候。”
他说完，没有再多说，只是转身离开，四皇子站在原地，夜风吹过宫道，远处隐约传来禁军换岗的号声，他忽然意识到，从这一刻起，自己已经不再只是一个皇子，而是，一名即将领军的人。
第二日清晨，京城城门大开，禁军校场人声鼎沸，五千禁军已经列阵，甲胄在晨光下闪着冷光，这是皇帝最终定下的兵力，不是很多，但足够表明态度，因为所有人都知道，这一仗，不只是拼兵。
兵部官员正在宣读军令。
“四皇子为行军主帅，郭烈为副将，统禁军五千北上云州。”
队列中一阵轻微骚动，因为皇子领军，在大楚并不常见，校场另一侧，沈昭宁已经到了，她没有穿官服，而是一身简洁的深青色行衣，腰间只挂着一枚印符，不少武将看向她的目光都有些复杂。
因为云州叛军檄文里，点名的正是她，郭烈走过来，他是老将，脸上风霜很重。
他低声说：“沈大人，边军脾气烈，你到了云州，要多小心。”
沈昭宁点头。
“多谢郭将军。”
郭烈又看了她一眼，像是想说什么，最终却只叹了一口气，不远处，四皇子正走上校场高台，军旗在风中展开，兵部尚书宣读最后一道诏令。
“奉天承运，四皇子即日出征，平定云州。”
鼓声响起，禁军齐声应令，声音震动校场，就在这时，城门外忽然传来一阵骚动，几名士兵押着一个人走进来，那人衣衫破旧，脸色惨白，似乎是个信使，兵部官员皱眉。
“什么人？”
士兵禀报：
“云州逃来的。”
这句话一出，校场气氛顿时一紧，那信使被押到高台前，他一见军阵，忽然挣扎着跪下，声音嘶哑。
“将军……”
“云州……不好了……”
郭烈沉声问：
“说清楚！”
信使喘着气，像是用尽最后力气。
“赵崇武……又发檄文……”
众人一愣。
“什么檄文？”
信使抬头，眼神里满是惊恐。
“他说，皇子若来，正好问罪。”
校场瞬间安静，所有人都看向高台，四皇子站在那里，没有动，风吹起他的披风，远处城门外，是通往北境的官道，他忽然开口，声音不高。
却清楚传遍整个校场。
“很好。”
许多人一愣。
四皇子继续说道：
“既然他要问罪，那本王......”
他停了一瞬，目光望向北方。
“正好去听一听。”
鼓声再次响起，军旗在风中猎猎作响，五千禁军开始整队，而北方的天空，云层正慢慢压下来。
禁军出城时，京城还未完全醒来，城门外的官道被清理得干干净净，两侧站着稀稀落落的百姓，他们不敢大声议论，只是远远看着军阵，因为队伍最前面，立着一面王旗，四皇子亲征。
消息一夜之间已经传遍京城，很多人其实并不关心云州叛乱，他们更在意另一件事，沈昭宁随军，那个在朝堂上以一人之力撕开世族局面的女官，如今也在队伍之中，不少人远远望着她。
像在看一个即将踏入风暴的人，军阵缓缓北行，铁甲与马蹄声在清晨的雾气中回荡，沈昭宁骑在队伍中段，她骑术很好，身形笔直，马速稳定，黑发束在脑后，随着马步微微晃动。
她没有回头，但其实一直能感觉到，前方有人在看她，队伍最前方，四皇子骑在马上，他并没有回头，但在第三次听到身后马蹄声节奏时，他忽然意识到，那是沈昭宁的马，不知为何，他竟然记住了。
郭烈策马靠近沈昭宁，这位老将看起来粗豪，但观察却很细，他看了一眼远处的王旗，又看了看沈昭宁，忽然低声说：“沈大人，殿下已经回头看了三次。”
沈昭宁一愣，随即皱眉。“将军说笑。”
郭烈笑了一下。“老夫打了三十年仗，什么都看得出来。”
他说完便策马离开，留下沈昭宁一人，她没有回头，但耳根却微微有点发热，队伍继续北行。
午后阳光渐烈，四皇子忽然放慢了马速，几名校尉跟上来，一名年轻校尉忍不住问：“殿下，云州真有三万叛军吗？”
四皇子看向北方，沉默了一会。
“未必。”
校尉一愣。
“未必？”
四皇子说：“边军三万，若真全反，檄文就不会只写这些。”校尉若有所思，这时，他忽然发现殿下又回头看了一眼，校尉顺着视线看过去，看见沈昭宁，他忽然懂了什么，立刻装作什么都没看见，默默把马往前挪了一点。