这样的家族，指望他们在关键时刻撑腰，无异于痴人说梦。
“姑母！”
“滚！”
“儿子告退。”
萧肃晋和萧渊离互看一眼，转身离开。
穿过长长的回廊时，萧渊离垂在袖中的手微微收紧。
洛清瑶还瘫在地上，直到宫人上来，硬生生把她拖了出去。
大殿重归安静，可洛太后的心，却久久不能平息。
眼前这一幕，活脱脱像是二十多年前那一出旧事的翻版。
现在，知道那桩陈年旧事的人几乎没了。
可……只要被人扒出来，她这辈子就算彻底毁了。
更要命的是，今天她还那样对清瑶。
要是清瑶心里还惦记着萧渊离，回头把这事儿一五一十告诉兄嫂……
他们会不会为了维护清瑶，逼她低头认错？
毕竟清瑶是洛家唯一的嫡女，自小受宠。
哪怕近年来行事荒唐，家人依旧护短。
六年前洛家长子的事，他们本来就对她有意见，早就憋着一口气。
如今旧怨未消，新仇又起，形势只会更险。
“太后，夜深了，奴婢伺候您歇下吧。”
宫人看她脸色不对，赶紧凑上前。
“您别太揪心了，摄政王和洛家二姑娘都长大了，有些事，强求不来，也管不了那么多了。秋儿啊，你跟了我二十多年，我心里怎么想的，你最清楚。我是真想给渊离找个贴心的、靠得住的姑娘，让他安安心心过日子。”
“谁成想他脾气这么倔，前回赌着气跑去边疆，一走好几年。等他回来，倒好，非余家那个孤女不娶。我不拦着他也就罢了，可那姑娘自身难保，还拖个累赘，能给他什么助力？我这做长辈的，难道不是为他着想？”
秋儿低眉顺眼听着，心里早转了几个弯，嘴上却一个字没接。
余家那孤女确实身份尴尬，又无靠山，但性子温良，待人诚恳。
若真成了摄政王妃，未必不是一段佳话。
可这些话，她不能说，也不敢说。
……
当夜。
宁宣侯府又乱成一锅粥。
下人们来来回回奔走，主院灯火通明。
府医来了三趟，每一次都说情况不容乐观。
可病人根本不肯配合，整日盯着门口，只问一句：“他醒了没有？”
原因也不复杂。
姜莞先前不顾体面日夜守着病倒的顾承煊，总算让吴氏起了点恻隐之心，没当场将她扫地出门。
但休书还是递到了她手上。
姜莞站在原地，盯着那张纸看了很久。
更讽刺的是，吴氏还打算安排她明媒正娶进门，做个正经的妾室。
只有姜莞明白，这所谓的“正经妾室”不过是披着体面外衣的囚笼。
可姜莞压根不想答应。
她曾偷偷打听过往年那些被抬进府的妾室，最后有几个落得了好下场？
妾就是妾，进了门也是低人一头，扶正的机会渺茫，她图什么？
她图的从来就不是这些。
她想要的是自由，是选择自己命运的权利。
可眼下这条路已被彻底堵死。
顾蔚态度冷淡，吴氏步步紧逼。
她感觉自己像是被困在四面高墙之中，连喘息都变得艰难。
所以，她又在一个寒风刺骨的深夜，穿着单薄衣裳，悄悄摸进了顾蔚的书房。
没想到，顾蔚不仅一口没碰她端来的燕窝，反手就把她掀翻在地。
她还没来得及反应，就被一股大力推倒在地，后背撞上了桌角。
她跪爬过去死死抱住他的腿，抽抽噎噎哭诉委屈。
偏偏这时候，吴氏推门而入，全看到了。
吴氏哪还忍得住？
火气腾地就冲上了脑门，几步抢上前，一把拽开她，半点不像平日病恹恹的样子，抡起巴掌就是一顿狠打，打得姜莞满脸是伤，眼泪鼻涕糊了一脸。
动静闹太大，整个院子的人都惊动了。
顾承煊赶到时。
只见姜莞瘫坐在地上，瑟瑟发抖，哭个不停。
而他一向斯文贤惠的母亲，此刻像换了个人，一边骂一边动手。
“爹，娘，这是出什么事了？”
顾承煊站中间，神情凝重。
这一幕让他感到陌生，甚至有些不安。
奇怪的是，他望着姜莞那副楚楚可怜的模样，心里竟连一丝心疼都没有。
“出什么事？”
吴氏喘着粗气指着她，“你日思夜想非要娶的宝贝，大半夜穿得妖里妖气，钻进你爹书房，抱着人家大腿不肯撒手！你说这事该怎么办！”
“我这辈子招谁惹谁了？把姐姐留下的闺女接进门，当亲生的养，图啥？”
她说当初答应姐姐照顾姜莞，是因为亲情，是因为道义。
她供她吃穿，教她规矩，换来的却是这般背叛。
“倒好，先是迷得我小儿子丢了前程，现在又打起我男人的主意，这心也太野了！真是白眼狼，不知检点的东西！”
她越说越激动，眼泪涌了出来，但没有去擦。
周围的仆人全都屏息静气，没有人敢插嘴。
“姨母！”
姜莞爬过去抱住她的腿，死活不撒手，哪怕被踹也咬牙挺着，“您听我说，真不是你想的那样……我就寻思着，姨父忙到半夜，连口热乎饭都吃不上，才端碗吃的过来。谁知手一滑，食盒翻了，我去收拾，脚下一绊就摔倒了，衣服乱了些也是不小心。”
姜莞急着辩解，心里直骂顾蔚那老头太警觉。
要不是他屋门口总像有鬼盯着，自己也不用一次次凑上来，还撞在吴氏枪口上。
她图什么？
不就是想正正经经嫁进来，当个堂堂正正的大娘子吗？
这有什么错？
“姨母，我是您一手拉扯大的啊，您连这点信不过我？”
姜莞抬起头，脸上肿得发亮，眼神湿漉漉的。
“姨母～”
她不敢动，也不敢抬头看吴氏的表情，只能把全部希望寄托在这声呼唤上。
“早些年我也觉得我懂你，可你做的这些事，哼！”
吴氏一声嗤笑，用力推开抱着她的人。
“我原本还盘算着，给你个别院主母的名分，免得将来正头夫人进门，你下不来台。谁承想你脸皮这么厚，敢打这种主意！我们侯府摊子小，装不下你这个大神仙，走吧，别在这碍眼！”
身边的嬷嬷立刻会意，上前半步准备动手。
说罢就要喊人把她架出去。
“慢着！”
危急关头，顾蔚开了口，目光扫向姜莞。
“侯爷这是干啥？到了这步田地你还护着她？”
吴氏瞪大眼，气得声音发抖。