回到旅馆的时候，天已经暗了。
叶凡和苏晓上了二楼，叶景跟在后面。走廊里那盏日光灯还在闪，一头亮，一头暗，把三个人的影子拉得忽长忽短。叶安在一楼停了一下，检查门窗，然后守在楼梯口。叶凡推开房间门，把台灯拧开。昏黄的光落在桌面上，照出木桌边缘几道旧划痕。窗外巷子里有人在收衣服，竹竿碰到墙砖，发出一声闷响，然后是晾衣夹掉在地上的声音。
叶凡从内袋里取出文件、信、照片，一件一件放在桌上。苏晓把四把钥匙、纸条、地图也取出来，铺在文件旁边。叶景站在窗边，把那张写着“顾老”的纸条取出来，放在桌上。
桌上的东西摆满了。文件、信、照片、四把钥匙、五张纸条、木匣、金属扣、印章、铜钥匙。从南都出发，一路南下到境外，再回来。所有东西都在桌上。苏晓拿出一张白纸，把周守宅人的话记下来，“顾老不在南都，他会在最南边。”“东西在哪儿，他自己知道。”
苏晓把白纸放在桌角，对照叶守月的行踪记录。“叶守月最后出现在海城，一八年春，‘等景’。之后没有记录了。海城在南境北边，不算最南。顾老说的‘最南边’，比海城更南。”
叶凡看了一眼地图。海城在南境北边，南境在最南的边境，过了边境是孟卡。孟卡以南还有山，山脊在地图上拉成一道暗影。山后面是一片空白区域，标注不详，没有城市名，没有路标，只有一片淡淡的灰色。
“周守宅人的拐杖，和莫三老一样。”叶景说。
叶凡看着叶景。
“铜皮包头，形制一模一样。”叶景说，“顾老和暗堂，有联系。”
叶凡点了一下头。莫三老的拐杖是铜皮包头，周守宅人的也是。两个人不认识，但拐杖的制式完全一样。要么是暗堂统一配的，要么是顾老和暗堂创始人之间的信物。无论哪种，顾家和暗堂之间的联系比表面上的更深。
叶凡掏出手机，拨了莫三老的号码。电话响了三声，接通了。那边还是那么安静，只有很轻的呼吸声。
“顾老在最南边。”叶凡说。
电话那头沉默了好几秒。“他真在南边？”莫三老的声音比之前更慢，像是在确认什么。
“守宅人说的。顾老留了话，他会在最南边。”
莫三老又沉默了一拍。电话那头有椅子响，像是换了个坐姿。然后是茶杯放在桌上的声音，很轻。
“顾老年轻的时候在南都活动过。”莫三老说，“和暗堂的创始人有过交集。暗堂建堂的时候，顾老帮过忙。后来顾老走了，暗堂的人也不知道他去了哪里。但有一件事，顾老以前提过，‘南边有一个地方，比边境还南，过了边境还有一段路。’”
“什么地方？”
“他没说名字。”莫三老说，“只说那里没有城市，没有路标，只有山和丛林。他年轻的时候去过一次，说那地方‘干净’，适合藏东西。”
“藏什么？”
“他没说。”莫三老顿了一下，“但你说的收种子、偷本事，如果是真的，那地方正好能藏人。深山老林，没有路，没有信号，外面的人找不到。”
叶凡看着地图上那片空白区域。从南都一路南下，每一站都有名字，有路标，有人。但最南边那片空白，什么都没有。
“顾老和暗堂创始人什么关系？”
“帮过忙。但后来两个人翻了。”莫三老说，“具体为什么翻，我不知道。只知道顾老从暗堂走了之后，再没回来过。暗堂的人也从来不提顾老。”
“翻了。”
“对。所以你去南边找顾老，暗堂的人未必会帮忙。他们之间有旧账。”莫三老停了一拍，“而且，顾老那个人，不好找。他年轻的时候就不喜欢让人找到。现在更不可能。你去那片山里，得自己想办法。”
“知道了。”叶凡挂了电话，把手机放在桌上。
苏晓把地图铺开，手指从南境往南移。过了边境线是孟卡，孟卡以南是山，山后面是那片空白。
“过了边境还有一段路。没有标注，没有路网。”苏晓翻了一下地图的边角，“只有等高线，密密麻麻的，说明地势起伏很大。山和山之间是深谷和密林。这种地形，车开不进去，只能走。”
叶凡看了一眼那片等高线。比孟卡大几倍的区域，一个字都没有。地图上连个村庄的名字都没标。
“需要向导。”苏晓说，“至少需要一个熟悉那片山的人。孟卡那边有本地猎人，但未必愿意带路。那片区域在边境线以南，过了山脊就是更深的境外，风险比上次大得多。”
“上次走边道，有脚印，有标记，有人走过的痕迹。”苏晓用手指沿着地图上的空白边缘划了一下，“这次进去，什么都没有。叶守月走的路是从南往北，她经过的地方留下了标记。但顾老藏的那个地方，连标记都没有。”
“叶安去准备。”叶凡说，“证件、物资、路线。边道走过一次，知道怎么过。关键是过了孟卡之后的那段路。向导的事，让叶安去打听。”
苏晓把文件收好，地图折好，放进袋子里。苏晓把四把钥匙、纸条、照片按顺序叠好，一起收进去。铜钥匙单独放，和四把波浪形的分开。
叶景站在窗边，看着外面的夜色。路灯把老城区的屋顶照得发黄。从南都出发，一路南下到境外，再回来。现在又要走了。叶景的爹查了多年，叶景的娘走了多年。现在轮到叶景了。
“哥。”叶景说。
叶凡看着叶景。
“顾老在最南边，那片空白里。”叶景说，“我爹的东西，顾老知道。我娘走过那条路。那片空白什么都没有，但顾老在里面。我们去找。”
叶凡点了一下头。窗外南都的夜色铺在楼下，路灯一盏接一盏。那片空白在地图的最南端，等着他们。
“明天出发。”叶凡说。
叶景把内袋按了一下，信和照片贴着心口。顾老在最南边。那片空白区域，地图上什么都没有，但顾老在那里。叶景的爹留下的东西，顾老知道。叶景的娘走过的路，方向一致。
苏晓把袋子放在床头柜上。“南都到南境，一天半。南境到孟卡，半天。孟卡进山，至少两天。加起来四天。”
“四天。”叶凡说。
苏晓点了一下头。“物资要带够。水、干粮、帐篷、急救包。山里没有补给。”
“叶安去办。”叶凡说，“明天一早出发。”
窗外路灯还亮着，老城区的屋顶在夜色里连成一片灰黄的轮廓。最南边那片空白，在地图的另一端，安静地等着。
（第265章 完）