盛家祠堂里，如兰正一动不动地跪着，跪了这么长时间，膝盖早就已经麻了没了知觉，刚开始的时候她还有些赌气，雄赳赳，气昂昂的挺着身子，想着跪三天也不碍事，结果跪了不到两个时辰就已经蔫了。
祠堂里的香烛随着气流的变化摇曳着，如兰心里却无一丝波澜，或许先前还盘算着一切，父亲的态度，齐衡的承诺，可想了半天也没想出来个结果，所以干脆放空了脑袋，蜷着身子趴在软垫上闭着眼睛养神。
这时门外传来一阵清脆的声音。
“劳烦妈妈通融一下，我进去给五姐姐送点吃的，顺便看看她。”
支婆子不说话，默默地腾出了地方，让明兰进去。
如兰听见声音手撑着垫子，直起身子转过头看明兰进来了，便问道：“你来啦？”
明兰轻轻放下食盒，边打开盖子边说道：“这是我亲手做的一些吃食，姐姐尝尝吧。”
说完又往门口看了一眼，见支婆子背过身去，并不看这边，而且站的比较远，明兰这才悄悄说道：“咱们那么小心，父亲怎么会突然知道此事啊？小桃进来跟我说葳蕤轩闹起来了我都不信，后来在祖母那里知道了给我吓死了，幸好大娘子护着，姐姐没事儿吧？”
如兰摇摇头，若无其事道：“我就是手心挨了几板子，然后冲过去给喜鹊挡板子，也挨了两下，其他的倒是没什么，不过这三天要难熬了。”
明兰吃惊道：“你还替喜鹊挨了板子？那有没有事儿啊，要不要找个大夫看一看？”
“也没什么的，就挨了两下，下人们还没反应过来，你说我难道还要眼睁睁看着喜鹊在我面前被父亲打死吗？要是换作是你，小桃要被打，我就不信你能干看着。”
明兰道：“那自然不能，只是这次父亲的怒火来得急，四姐姐当初差点儿将全家都拖累进去，可是你不一样，这还什么都没做呢，就受这样的罚，实在是有些太冤了。”
如兰愤愤道：“都怪那个荣飞燕，肯定是她回去跟她那哥哥嚼舌根了，然后她哥哥荣显才会在父亲面前说那些话，你又不是不知道父亲，他最在意名声了，遇到这样的事情那不得急了。”
“你就说从前吧，父亲那么喜欢墨兰，咱们这些女儿就算在他面前站一排，他也只能看见墨兰，可是一发生那样的事，还不是一点儿情面都不留？”
“只是我和墨兰不一样，她不要脸我还要脸，要是我真跟她做了一样的事情，父亲肯定会打死我的，如今这样闹了一场，又轻轻放下了，也不是母亲在他前面求了情，说到底，只是我的罪过还不至于那样罢了。”
如兰怅然道：“只是眼前这事儿是越来越难了，本来两家就难说，这下中间还夹了个荣飞燕，说实话，真的好累啊。”
说着又苦笑了一声，“早知道如此难过，你说当初要是根本没开始会不会好一些？”
明兰听着她话里有些退缩的意思，想了一会儿凑在如兰耳边道：“五姐姐还是好好想想吧，趁现在还什么都没有发生，还有可以回头的余地，谁也不知道以后的事情会怎么样，万一陷的太深，又发生了别的变故，到时候不好脱身就麻烦了。”
如兰点点头，顺手在盒子里拿了一个点心来吃，她咬了一口桃花酥道：“六妹妹的手艺还是那么好，多亏了你能来看我，不然都要无聊死了。”
“我在这里跪了这么久，母亲来看了一趟，换了软垫，安顿好就走了，然后我好无聊啊，闲来无事就将所有的事情都想了一遍，还有今天发生的种种，想着想着都不知道自己在哪里了，只是腿又些微微发麻。”
明兰笑道：“怪说你会说出这些话呢，原来已经想了很久了呀，姐姐心里有定数就好，只是我还是得问一句，你今天那样顶撞父亲，还冲上去为喜鹊当板子，这是还想搏一搏吧？”
如兰眼眸低垂，拿着糕点的手也缓缓放了下来，她抬头看着祖宗牌位，怔怔地说道：“六妹妹，我只是在想，凭什么出身低就不能得到自己想要的呢？荣家的泥瓦匠出身难道比咱们祖上更高贵？只是机缘巧合下占了个外戚的名头罢了。”
“他们这样的人家都能靠着女儿爬上去，却反过来说咱们求一桩好姻缘是痴心妄想，当初他们要是不痴心妄想，哪里还有荣妃？哪里还能轮得到他这样的人家骑咱们头上作威作福？”
“有时候真的觉得这些人也太不要脸了，只准自己做就不许别人做，自己做就是聪明会盘算，别人做就是攀附是虚荣，什么嘴脸！”
明兰看着如兰道：“姐姐这样想倒不像是放不下小公爷，而是想争这一口气。”
“我看着荣飞燕那个趾高气昂的样子就生气，姐姐当了妃子她也用上宫里人了，那么厉害自己也进宫去啊，那排场铺的像郡主一样，说不知道她那荣华富贵怎么来的？真是越没有什么越显摆什么。”
“我怀疑就是上次在马球会上，她看见我跟元若哥哥在一起了，不然也没有别的机会，就那次我们吵架，我不理他，他还找我去那次。”
“元若哥哥不喜欢她，她多大排场人家都看不见，早就气的嘴歪了，又见他在我这里，这才回去跟她哥哥说了，这贱人，知道用自己是不行了，就想着靠家里的势力来逼迫，要是逼迫能成的话，她早和元若哥哥定亲了，哪里还能拖到现在。”
明兰着急道：“你别说荣飞燕了，她不重要，你只说你自己就行了，五姐姐，我只要你一句话，你到底心里有没有小公爷？”
想了想又补充道：“就是是那种非他不可呢，还是除了他来个俊俏的有才学的都行，还是为了气荣飞燕非要他？”
如兰拽着手帕道：“说实话，我其实心里并没有生他的气，就是那次马球会上，他来找我我还是挺开心的，但是他迟迟不肯给我个交代确实也让人着急，就想着逼一下他，万一他就下决心办成了呢？”
“而且要是那时候他退缩了，并没有来找我说那些话，我会很难过的。”
又转头看向明兰道：“但是他来了，所以我就想着，再等一等，反正也不着急嫁人，实在不行了等他有了亲事，我再死心吧。”
明兰叹了一声道：“五姐姐，你没救了。”
“不过你这么说我就明白了，说到底你心里还是放不下小公爷，那要是这样的话，我也就帮你试试他，咱们要搏就坚持到底，哪有遇到困难就直接认输的道理，要是这次咱们放弃了，那不是正好让荣飞燕得逞了吗？”
“现在姐姐被困在这里，那明天我替你去问问他，你们之间顾忌着彼此的面子和心意，有些话不能说的太露骨，但是我不一样，反正我又跟他没什么交集，也不怕得罪他，有什么事儿我就直接说了，说个明白让他自己选，都要科考的人了，是时候要自己做主了。”
如兰勾起嘴角，眯着眼睛笑道：“还是六妹妹懂我，你去问他的时候也不要想着得罪他，就直接问，反正他也不敢骗你，更不敢动手，正好替我撒撒气，我看着他那张脸有些话还真是说不出口，我一看见他难过我就心焦，正好你替我做了。”
明兰歪头道：“那要是结果让五姐姐满意了，你怎么谢我呢？”
如兰瘪瘪嘴，“你看你，又来了，前日我得了一个玉镯，还在我梳妆台上放着呢，没上手呢，给你好了。”
明兰笑道：“姐姐喜欢的东西，我怎么好意思要，只是，我现在帮了你，以后有些事情你也得帮我，就像今天你我二人要是换回来，父亲罚得是我，你也得像我帮你一样帮我。”
如兰想了想，故意皱眉道：“哎呀，这世上还能有六妹妹看得上的男子，真的是好难得啊，到底是谁呢？姐姐我真是猜不出来啊。”
明兰赶紧打岔道：“五姐姐，你不说正事儿我可就走了，我也不是非要管你的事儿，你就在这跪着吧，小公爷问起你在干什么，我就说五姐姐要说亲了，不方便见人。”
如兰气骂道：“你这烂了嘴的小蹄子，你等着我好了撕你的嘴！”
明兰笑着往后一躲，“五姐姐，快说吧，时间不等人，我还要回去伺候祖母吃药呢。”
如兰这才收回刚才的放肆，一脸认真道：“其实也不必同他说什么特别的话，只将今日之事完完整整说给他听就行了，他要是有心，自然会明白我的心思。”
明兰笑道：“那行，你们心有灵犀，看一眼不用说话就知道，这回换做是我，可是要费好久的唇舌呢，你别着急，就在这里等着吧，有消息了我会来找你。”
“那就劳烦六妹妹了，等我罚跪完了一定谢你。”
明兰眯着眼睛笑道：“那一言为定！”
说完就潇洒地扬长而去，如兰转头看着她的背影若有所思，不由自主嘀咕了一句：“明兰这丫头这些年变化可真大，这要放在以前都自身难保呢还能操心我的事情，真是哈，一下就长大了。”
第二日，明兰借口有文章上不懂的地方要问庄学究，纵使如兰没来她也早早地到了学堂。
熬过上午的课后，众人皆照常休息吃饭去，不为忙着给齐衡整理书案，明兰给小桃使了个眼色，小桃上前道：“小公爷，老太太那里已经备好了饭菜，请小公爷尽快过去呢。”
齐衡答应了一声，便催促着不为快些收拾。
小桃回来和明兰先行离去了，两个人在去寿安堂的必经之路上等着齐衡过来。
顾廷烨在前面坐着，正与长柏谈论着哪里有新出的字帖要看，耳里听见小桃的声音心里便起了疑，齐衡时常去盛老太太那里吃午饭，这也是正常的，可是这次为什么还要小桃来催，莫不是有别的事情？
他谈笑着转头一看，明兰带着小桃匆匆走了，心里的疑惑更重了，于是转头对长柏道：“你收拾好就先去吃饭吧，我正好去解个手，一会儿就来。”
“好，听说今日做了羊汤，仲怀可要快些，不然我们两个可就吃光了。”
长柏笑着，和长枫一起先走了。
顾廷烨转头一看，齐衡果然快，一眨眼的功夫人都没影儿了，便快步绕到去寿安堂的岔路上。
借着路边的灌木遮挡身体，一抬眼果然看到齐衡和明兰碰面了，心下不由自主地有些着急，忙左右看了一圈，蹑手蹑脚地找了个更近的地方猫着听墙角。
只听得齐衡急切地问道：“六妹妹，今天怎么只有你来了？五妹妹呢？可是又像上次一样身体不适？有请过太医吗？”
明兰的语气有些冷淡，话里藏着一丝戏谑，“这回可不光是身体不适了，我五姐姐这回是心病。”
见齐衡愣愣的，明兰继续道：“我就不明白了，上午你发现她没来就心神不宁的，问我也是急急忙忙的，你既然那么关心她，怎么会不知道她的心思？”
齐衡忙道：“我怎会不知？我知道的！只是这事情不是一朝一夕就能有结果了，我母亲那里已经有些松动了，再也不像从前那样反对的激烈了，只要我考中了，在父母面前证明自己长大了，可以做主了，我就能来你家提亲。”
明兰抿了抿嘴，压制住了怒火，看着齐衡反问道：“那你考不中呢？再等三年？”
“先不说科考的事情了，这些我五姐姐为了你差点儿被我父亲打死，为了你盛家差点儿都闹出人命你知道吗？别说再等个三五载的，这一年就要生出多少祸事，小公爷既然做不了主就赶紧撒开手，我姐姐还想捡一条命呢，盛家还想要个活路呢！”
话音刚落，齐衡满脸焦急，“究竟发生了什么事儿？请六妹妹快告诉我。”
明兰道：“荣飞燕爱慕你你知道吗？就因为上次马球会上，她看见你跟五姐姐说话，就生了气，回家跟她哥哥富昌伯说了，富昌伯又找到我父亲一顿羞辱，说别让盛家痴心妄想了，国公府我们够不到。”