散朝之后，长安城内的暗流并未随着朝会的结束而平息，反而愈发湍急。
大司马府换下门匾，张灯结彩，新挂护国公府，府内肉香四溢，然满朝公卿却避之不及，恭贺者不多，独王豹携太史慈、甘宁、徐盛三将和老狐狸贾诩。
王豹本欲带上典韦，奈何典韦不愿吃三姓家奴之酒，故先回府。
宴厅之中，吕布端坐主位，满面红光，堂下张辽、高顺作陪，王豹几人客座。
觥筹交错间，豹心中骂骂咧咧：三姓家奴不当人子，请大耳贼喝酒，让貂蝉献舞，今咱来贺，怎不见唤出？
但他面上却是满脸笑意，举杯恭贺：“今奉先位极人臣，自光武中兴以来，无人有此殊荣，当真可喜可贺，来，胜饮。”
吕布手中爵杯高擎，虽喜悦之色溢于言表，但口中却笑道：“若非文彰谋划，某又何德能居公爵之位？只是——”
说话间，他嘴角开始有些玩味：“满朝公卿无一贺者，某独居此位如芒在背，文彰又欲何时晋爵？可莫叫布成众矢之的呐！”
王豹哈哈大笑：“奉先快人快语，某便不藏着掖着，公爵之位非高功不能晋，今羌氐联军已摧，马腾、李傕二人军中必定人心惶惶。依某之意，待开春之后，吾二人兵分两路，某之兵马自天水北上收取武威等郡，奉先攻下安定后，北上取下金城，待收复凉州之后，奉先可为某上表。”
吕布脸上是爽朗大笑，口中却道：“如此甚好，待吾等拿下凉州，文彰再将武都郡让与某，某即刻上表朝廷。”
王豹心中暗骂，脸上却笑道：“奉先还担心某赖账不成？待凉州收复之后，某即刻表文远为武都郡守。”
吕布闻言这才满意的举杯共庆，笑道：“前番从文彰妙计，用曹刘之兵马换了不少好处，开春之后，要说这关羽、张飞还当真有几分骁勇，开春正好叫彼等残部主攻马腾，也省得某费心，来！且满饮此杯！”
二人痛饮间，王豹心中暗笑：那两人岂是好相与之人，说不定此时已在商议对策了哩。
……
而事情也正如王豹所料，此时太傅府中，曹操以部将得封亭侯为庆，邀刘备兄弟入府饮宴。
酒过三巡，曹操抚须而叹：“玄德，此次诸君浴血奋战，死伤过半，吕布匹夫坐享其成，却独霸战果。那匹夫素有豺狼性也，如某所料不错，待开春征讨安定，这厮定会再驱吾等为先驱，不可不防呐！”
刘备则面色沉痛，长叹一声：“倘为兴复汉室，备等纵百死而无怨，些许得失，何足道哉？然今豹竟践踏汉家礼制，奏布为公，更加九锡，名为汉臣，实则为贼，吾等若不再加防范，大汉定覆二人之手也——”
感慨间，他举杯看向曹操：“孟德兄既言及此事，胸中定有应对之法，敢请孟德兄赐教。”
曹操闻言心中暗道：好个刘玄德，张口仁义道德，闭口汉室礼法，字字不离大义，难怪竖子素来对汝兄弟三人青眼有加。
想到此处，曹操亦叹道：“玄德所言甚是，竖子举布为公爵，无疑是投石问路，项庄舞剑，意在沛公——”
紧接着，他肃容道：“今竖子力保张济县侯之爵，吾料此事一经传开，凉州叛军定生归降之心，李傕者朝臣所恶也，不可图之，然马腾乃伏波将军马援之后，若此时遣使招降，许以高官厚禄，必能使其杀李傕而归顺朝廷，如此，吾等便可免厮杀。而竖子曾使益州军突袭马腾汉阳、武都两军，二人本为仇敌，彼之正好为吾等所用，共抗竖子。”
刘备闻言登时大喜：“难怪孟德兄今日亦保张济，端是妙计！马腾即为伏波将军之后，必是忠义之人，吾等可盟之！只是——”
只见他眉头微微皱起：“让吕布任大司马掌管朝廷兵马，马腾若归降，其兵马难免被王、吕二贼设法夺去，如之奈何？”
曹操闻言眉头微微皱起，目露沉思之色。
这时，旁坐郭嘉微微一笑：“明公无需忧虑，王豹既能口口声声复西汉旧制，明公如何不能效先帝旧事？”
曹操闻言一怔，随即笑道：“奉孝有何妙计？”
但见郭嘉起身揖礼道：“此前长平观点阅三军，王、吕二人已兵威压天子，想必如今天子与朝臣亦盼有一支兵马，明公既掌中书省，何不奏请门下省‘重开西园禁军’，天子为无上将军，归天子直管，届时，遣使招降马腾，纳其部曲为西园禁军，如此一来，王、吕二人纵有觊觎，只要马腾不投靠二人，便动不得此兵马。”
曹操闻言大笑：“妙！此计甚妙！奉孝以为何人可为使者招降马腾？”
郭嘉闻言知道曹操之意，正欲拱手请命时，但见刘备抚掌而赞：“孟德兄与奉孝出此妙策，备岂能不出力？备府中有一人，姓简，名雍，颇有辩才，可说马腾。”
曹操闻言也不争，当即举杯笑道：“那便有劳玄德，恐迟则生变，不如今夜某便拟奏折，由玄德召集门下省说服天子。”
刘备亦举杯：“事关抗贼大计，备敢不从命！”
二人痛饮一杯后，曹操笑道：“玄德行事务必要小心，切不可叫竖子知晓吾等算计，那厮费尽心机助张济，想必亦存收编凉州叛军之心，若知吾等谋划定会从中作梗。”
刘备颔首笑道：“孟德兄且放心，今日定叫竖子为吾等做嫁衣，白送张济这份大礼。”
但见众将纷纷大笑，堂中气氛顿时欢愉。
……
与此同时，白得一份大礼的张济，也携侄儿回到家中，邹氏见张济安然归来，‘惊喜’出迎。
张济乃感慨道：“今日朝堂之上，太师力排众议，驳斥朱儁、淳于嘉，为夫求县侯之爵，真乃诚信君子也。夫人且帮为夫备份厚礼，明日某需登门拜谢才是。”
邹氏心中暗啐：呸，甚劳什子君子，还用甚谢礼？吾不知谢了多少回，不过，诚信二字倒是不假……
于是她柔声道：“夫君所言极是，今太师执掌朝纲，夫君若得太师扶持，今后在朝廷必有一席之地。”
张济摇头笑道：“夫人有所不知，如今这朝堂可比当年董太师在时凶险的多，好在太师将某外放至武陵，虽有明升暗降之意，然远离朝堂却是正好。”
邹氏闻言，心中又腹诽道：哪里是明升暗降，那分明是冲着……
想到这，她不由俏脸一红，想起前夜，暗啐一口：呸，真不知怜香惜玉。
……
此时，王豹与吕布一通密谋后，携众将回府，刚到府门前是连打了好几个喷嚏，口中骂骂咧咧：“也不知何人在背后编排咱。”
守在府外的柳猴儿蹬蹬几步上前，凑王豹耳边低声道：“主公，管先生在书房等候，欲求见明公。”
王豹闻言满脸无奈：“得，又该遭他兴师问罪了。”
少顷，王豹想好如何忽悠管宁后，这才入书房，见管宁正襟危坐，当即换上笑脸：“幼安兄可是因今日奏吕布为公爵之事，此事某也是身不由己，且容某细细道来。”
岂料管宁摇了摇头：“明公之举，宁能忖之一二，今非为朝堂之事——”
紧接着，管宁起身拱手道：“今宁来此乃因尚书省之公事，荀尚书挂印辞官，欲离府而去，今臣已请典将军前去相劝，荀尚书乃大才，若任其离去，明公将失臂膀，故敢请明公移步尚书省相劝。”
王豹闻言一怔，当即没头没脑的说了一句：“不曾绝食相逼便好，幼安兄且去休息，某去劝劝文若。”
……