侯亮平坐在临时办公室里，眼神空洞地盯着面前的屏幕。
屏幕上，各大新闻网站的头版头条，都在用最华丽的辞藻为孙连城歌功颂德。
《人民的贴心人——记吕州市长孙连城临危不乱化解危机》。
《于无声处听惊雷：一场精心策划的阴谋与一位市长的担当》。
视频、图片、深度报道……铺天盖地。
每一篇报道，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
失落感，如同冰冷的海水，将他彻底淹没。
他觉得自己就像一个笑话，一个被用完就丢的工具。
抓冯凯是这样。
抓刘三也是这样。
他像一头被蒙住眼睛的驴，被人牵着鼻子，用他最擅长的冲锋陷阵，为别人扫清了障碍，然后就被一脚踢开。
姚远是何时被捕的？刘三又是如何招供的？这些核心案情，他都是事后从别人的只言片语中拼凑出来的。
他被无情地排挤在了调查组的核心之外。
这和他当初费尽心思也要挤进调查组，来到吕州的初衷，背道而驰。
他本想在这里大展拳脚，让所有看不起他的人都瞧瞧，他侯亮平还是那把无坚不摧的利剑。
尤其是孙连城。
他曾发誓，要抓住孙连城的把柄，把当初在京州所受的羞辱，加倍奉还。
可现在呢？
孙连城成了万民称颂的英雄。
而他，成了连核心会议都进不去的边缘人物。
就连孙连城那个叫程度的小跟班，地位都比他高。
“侯亮平同志，你的级别和权限，都不够。”
易学习那冷冰冰、不带一丝感情的话语，一遍遍在他耳边回响，像魔音，更像是一种刻骨的羞辱。
级别不够？
如果他的级别不够，易学习你算什么？那个程度又算什么？
凭什么！
侯亮平的拳头，在桌下悄然攥紧。
“侯局，您看这个。”
一名手下小心翼翼地把手机递了过来，屏幕上是一篇报道。
侯亮平眼中的怒火还未消散，不耐烦地扫了一眼。
标题很扎眼——《月牙湖畔谁来管？》。
在一片对吕州、对孙连城歌功颂德的媒体狂欢中，这篇批评政府不作为的报道，显得尤为突兀。
文章以一个普通记者的视角，控诉了月牙湖周边工厂常年排污，导致水质恶化，严重影响居民生活，而相关部门却熟视无睹。
一瞬间，一个念头在侯亮平的脑海中疯狂滋生。
调查组在盯着姚远和腾龙集团这条大鱼。
那我就另辟蹊径！
易学习不是说我权限不够吗？那我就找比你权限更大的田国富书记！
他要用实际行动证明，他侯亮平不是谁都可以摆布的棋子！
……
省纪委书记田国富的临时办公室里。
田国富听完侯亮平慷慨激昂的陈述，没有立刻表态，只是端起茶杯，吹了吹浮在面上的茶叶。
“亮平同志，你的工作热情是好的。”田国富放下茶杯，声音不咸不淡，“但饭要一口一口吃，案子要一件一件办。调查组现在的主要精力，是深挖姚远背后的保护伞，肃清吕州本土派的余毒。你提的这个月牙湖污染问题，可以先放一放，交给市里去处理。”
“可是田书记，这很可能就是孙连城懒政的证据！他……”
“亮平同志。”田国富打断了他，语气重了几分，“我知道你急于做出成绩。但是，不要好高骛远。更不要把个人情绪，带到工作中来。”
侯亮平后面的话，全堵在了喉咙里。
个人情绪？
他这是在批评我公报私仇？
从田国富办公室出来，外面的阳光正好，侯亮平却觉得浑身发冷。
他攥紧了拳头，指甲深深陷进肉里。
好高骛远？
个人英雄主义？
连田书记也……
一股前所未有的屈辱和愤怒，像是火山一样在他胸中喷发。
好。
好！
你们都看不起我，都觉得我碍事。
你们不让我查，我就偏要查！
侯亮平眼中的迷茫被一种偏执的疯狂所取代。他感觉自己又回到了多年前，那个单枪匹马、所向披靡的状态。
这一次，他要绕开所有人！
他要亲自去会会这个记者，挖出他没敢在文章里写出来的东西！
……
半小时后，一家不起眼的茶馆里。
侯亮平见到了那位写报道的记者。
一个三十多岁，戴着黑框眼镜，看起来有些文弱的男人。
“侯局长，您找我？”记者显得很拘谨。
侯亮平开门见山：“你的报道我看了，写得很好。但我相信，你肯定还有很多没写出来的内容。告诉我，月牙湖污染的背后，到底是谁在撑腰？”
记者的眼神闪躲了一下，端起茶杯喝了一口，滑得像条泥鳅。
“侯局，我文章里写的，都是事实。至于更深层的东西……对不起，我必须为我的新闻源保密，这是我们的职业操守。”
“保密？”侯亮平的声音冷了下来，“现在是省委调查组在跟你谈话，不是你们报社主编！你要想清楚包庇罪犯的后果！”
记者被他凌厉的气势吓得一哆嗦，但依旧咬着牙：“侯局，我真的不知道。我只是个小记者，看到不平事，写篇文章而已。您……您别为难我了。”
无论侯亮平如何软硬兼施，对方就是油盐不进，翻来覆去就那么几句话。
一个小时后，侯亮平黑着脸走出了茶馆。
一鼻子灰。
他就不信这个邪！
回到驻地，侯亮平立刻以省委调查组的名义，起草了一份公函，要求吕州市环保局，立刻提供月牙湖周边所有企业的排污数据、过往的处罚记录以及历年来的环保整改反馈情况说明。
他就不信，白纸黑字的公函，环保局也敢抗命！
然而，现实再次给了他一记重击。
他派去的手下很快就回来了，脸色比他还难看。
“侯局……环保局那边说，说我们这份公函没有省委调查组组长，也就是田书记的签字。他们还说，要调阅这些核心档案，需要有上级主管部门的正式文件，否则……他们不能配合。”
手下把那份公函原封不动地递了回来。
“不能配合？”
侯亮平一把夺过公函，气得浑身发抖。
这哪是不能配合，这分明就是软顶！是赤裸裸的蔑视！
“岂有此理！”
砰！
他一拳砸在桌子上，茶杯被震得跳了起来，茶水溅了一桌。
一个市环保局，竟敢公然对抗省委调查组！
这背后要是没鬼，他侯亮平三个字倒过来写！
他气得在办公室里来回踱步，像一头被困在笼子里的野兽。
他知道，他被彻底架空了。
没有调查组易学习的点头，他在吕州，寸步难行。