金色光虹带着破空之声坠向树洞的瞬间，林风浑身肌肉骤然紧绷，下意识将身后的陈老死死护在怀里，赤焰虎鬃毛倒竖如钢针，金红火焰在爪尖凝聚成球状，只待对方有异动便全力扑击。可光虹触到洞口缠绕的藤蔓时，却骤然敛去凌厉气息，化作一道温润的青色光晕，像羽毛般缓缓飘落，稳稳落在林风掌心——竟是那枚发往流云宗的青色传讯符！符纸表面灵光如水波流转，隐约传来流云子沉稳醇厚的声音，林风悬在嗓子眼的心瞬间落地，连忙抬手示意赤焰虎收敛火焰。
昨夜的惊险还历历在目。当搜捕队带着寻瘴符步步逼近时，陈忠突然想起树洞深处的暗格——那是林家旧部当年为应对突发危机挖掘的应急藏身处，入口巧妙藏在干草堆下，铺着能隔绝灵识的玄铁板，就算是金丹境修士探查，也只会以为是普通的泥土层。几人蜷缩在狭小的暗格里，大气都不敢喘，听着洞外搜捕队的脚步声来来往往，火把的光影在树洞壁上晃动，甚至能清晰听到赵长老暴躁的咒骂：“掘地三尺也要把他们找出来！”直到天蒙蒙亮，外面的动静才渐渐稀疏。陈老靠在冰冷的暗格壁上，气息虚弱却目光清明：“天快亮了，搜捕队大概率会换班休整，正是传递消息、等待回应的好时机。”没想到话音刚落，传讯符就有了动静。
“林风，你的消息我已收到。”流云子的声音透过传讯符清晰传来，带着久经世事的凝重，“你附带的笔迹对比图我连夜让宗内文书长老核验，墨迹的氧化程度、笔法的刻意模仿痕迹，都证实是圣元子伪造无疑。其实我早察觉他行踪异常——半月前圣元子就以‘防范天衍宗渗透’为由，强行封锁了圣元宗与东域各州的往来通道，连我们流云宗常年往来的商队都被拦在黑风岭外，理由是‘需排查是否藏有奸细’。”
林风心头一沉，难怪发往抗魔联盟的跨域传讯符迟迟没有回应，原来是圣元子早有防备，提前切断了圣元宗与外界的联系！他下意识攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——圣元子这一步棋，显然是算准了他会向外界求援，想要将他彻底困死在迷雾森林里。
传讯符的灵光愈发炽盛，流云子条理清晰的部署随之传来：“我已紧急集结流云宗五名核心弟子，其中两名是皇者境初期修为，皆是随我征战过黑风岭、身经百战的骨干，战力远超圣元宗那些养尊处优的弟子。我们会乔装成贩卖灵草的商队，从圣元宗西侧的黑风岭绕路——那里虽地势险峻，却是圣元子封锁最薄弱的环节，三日内必能抵达后山迷雾森林外围。”
“有流云宗相助，咱们就有救了！”一旁的陈忠激动得声音发颤，枯瘦的手紧紧抓住林风的胳膊，眼中满是劫后余生的希冀。林风却没完全放松，他太了解圣元子的狠辣，对方绝不会坐视外援到来，必然会在沿途设下埋伏。
“你需万分小心，切不可掉以轻心。”流云子的声音突然压低，带着明显的担忧，甚至能听出他刻意加重的语气，“圣元子在中央圣域经营数十年，人脉盘根错节，黑风岭的守将周虎，是他早年拜把子的兄弟，对他言听计从。我们绕路的消息若被他察觉，必然会遭到重兵拦截。更重要的是，以圣元子的多疑性格，他很可能已在迷雾森林外围布下天罗地网，故意留着缺口引外援进入，再一网打尽。”
林风郑重点头，他想起昨夜搜捕队喊出“寻瘴符”时的嚣张，圣元子连这种消耗极大的特制符箓都舍得大规模动用，显然是铁了心要在短期内解决他，绝不可能给外援从容抵达的机会。
传讯符的灵光渐渐黯淡，显然灵力即将耗尽，流云子留下最后一句叮嘱：“务必藏好行踪，切勿主动暴露。三日后巳时，我们会在迷雾森林西侧的望月崖发出信号——三道连贯的青色灵光，间隔一息，那是我们流云宗独有的接头暗号，切不可认错。”话音落下，青色符纸化作点点荧光，像碎星般飘散在暗格潮湿的空气中。
林风握紧拳头，刚要和陈忠、陈老商议接下来的转移路线，避开搜捕队换班后的新一轮搜查，洞外突然传来“轰隆”一声剧烈的爆炸声，震得暗格顶部的泥土簌簌掉落。紧接着，搜捕队弟子惊恐的呼喊声穿透土层传来：“不好！是焚山火符！宗主怎么会用这种东西！”
陈老脸色骤变，不顾灵力损耗，强行放出一丝灵识探查，随即惊呼出声：“圣元子疯了！他让弟子在瘴气外围点燃了大量焚山火符，现在刮的是东南风，火势正顺着风向往瘴气核心区蔓延！”林风立刻冲到暗格入口，小心翼翼拨开干草，透过缝隙往外望去——只见外面的白雾已被冲天火光染成橘红色，灼热的气流顺着藤蔓缝隙钻进来，烤得皮肤阵阵发疼，连呼吸都带着烟火气。
赤焰虎焦躁地在暗格里踱步，不时对着入口低吼，却懂事地用身体护住三人，避免他们被掉落的泥土砸伤。林风心中翻涌着焦急与不安：焚山火符的火势极烈，会将瘴气中的草木尽数引燃，整个迷雾森林用不了一个时辰就会变成一片火海，他们躲在暗格里虽能暂时避火，却也会被浓烟呛死，根本撑不到三日后流云子抵达！
更糟糕的是，怀中那枚发往抗魔联盟的淡蓝色跨域传讯符突然微微发热，符面边缘泛起细碎的灵光，却迟迟没有传来任何声音——是苏晴收到消息后的回应终于到了？还是圣元子察觉到传讯波动，用九霄塔发起了传讯干扰？火海中的他们，既要躲避熊熊烈火与搜捕队，又要分辨传讯符的异动，该如何撑到流云子到来的那一刻？