话音落下，秦沧澜不再多言，转身抬手吹响腰间竹笛。
悠长笛鸣响彻河面，顷刻之间，淮水内侧码头，数十艘高大彩绘漕船缓缓驶出港湾，船身坚固宽大，吃水极稳，足以承载车马、亲兵全员渡河。
每一艘漕船船头，都备好袋装干粮、桶装净水、御寒粗布棉衣，粮草物资齐备，尽数备好，专供汉王队伍路途所用。
同时沿岸留守漕帮妇人老者，快速抬来蒸笼饭菜、热汤面饼，分装数十食盒，热气腾腾，送至车队亲兵身前，周全体贴，面面俱到。
数百漕帮汉子瞬间撤去合围阵型，尽数放下兵刃，分列渡口两侧，自动让出中央渡河通路。
秦沧澜整理衣衫，双膝一屈，直直跪在渡口青石之上，脊背躬身伏地，行江湖最高跪拜大礼，身后数百漕帮武人、沿岸漕户老小，紧随舵主之后，齐齐跪地叩首，声响震彻河岸！
“淮水漕帮，阖帮跪拜汉王殿下！”
“当年殿下赐活命之恩，今日漕帮倾尽水运之力，自备舟船粮草，全程护送殿下安稳渡淮！此生不求官爵、不求封赏，唯报当年不杀之恩！”
长风卷河面水汽而来，吹动一众跪地之人鬓发衣衫，满城江湖儿女，俯首臣服，只为报恩。
场面肃穆动容，暖意直击人心！
朱高煦望着满地跪拜、赤诚报恩的漕帮众人，心口温热翻涌。
他素来嘴硬，不习惯流露温情，抬手轻挥，朗声开口：“都起身吧。往日之恩，本王早已淡忘，诸位不必如此。江湖自在谋生，安稳度日，便是最好报答。”
下方秦沧澜叩首不起，抬眸坚定回话，掷地有声：“殿下宽容是殿下仁心，漕报恩是我辈本分！从今往后，南北千里水路，漕帮全域管控，但凡殿下人马过境，一江水域，任由调动！江南士族敢用水路暗算殿下，我漕帮便敢封断整条淮水，断士族全部水运商路，誓死护殿下北上周全！”
而堤岸之下，孤身伫立的朱瞻基，目睹全程，心神再度震荡不已。
朝堂文官骂朱高煦暴戾无道，宗室忌惮朱高煦野心滔天，可金陵万民相送，凤阳宗室暗助，如今淮水江湖，甘愿舍命报恩护航。
二叔到底笼络了多少人心？
到底积攒了多少自己看不见、摸不透的底气？
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夕阳沉落淮水西山，漫天熔金晚霞铺洒万顷江面，晚风拂过水波，荡开一层微凉水汽，白日渡口兵刃相向的紧绷戾气，尽数被河畔晚风冲淡。
白日误会消解，阖帮跪拜报恩，秦沧澜心中感念靖难活命大恩，再三躬身恳请，执意邀约朱高煦一行人登御用花船夜宴，以江湖最高礼数，款待汉王尊驾。
“殿下，白日江岸仓促迎驾，粗茶薄礼，礼数粗鄙。入夜淮水风月正好，老朽备好淮水头号鎏金画舫，备本土佳酿、水岸珍馐、舞乐助兴，还请殿下赏光赴宴，容漕帮阖帮，略尽地主之谊。”秦沧澜立于马前，腰杆躬身，语气恳切至极，花白眉眼满是敬重，全无半分假意。
朱高煦本无心流连风月宴饮，一心只想连夜渡河，奔赴北平封地。
可解缙轻轻抬手劝阻，低声附耳言道：“殿下，漕帮掌控南北千里水路，拿捏江南江北水运命脉，今日漕帮全员归心，乃是天赐助力。若是一味回绝，反倒疏离江湖人心，不如顺势赴宴，稳固恩义，日后江南士族想要水路截杀、转运私兵，漕帮便可尽数阻拦，于殿下北上大局，百利无一害。”
于谦亦是颔首附和：“解先生所言极是，顺水赴宴，收拢江湖势力，制衡朝堂文官，划算至极。”
朱高煦眸光微沉，扫过周遭分立两侧的漕帮帮众，可眼底余光不动声色掠过人群之中几名神色阴翳、眼神游离的头目，心底暗自留了防备，面上淡然颔首：“既然老舵主盛情难却，那本王，便叨扰一番。”
此言一出，秦沧澜大喜过望，当即传令全帮戒严。
顷刻之间，沿岸闲杂渔舟、商旅小船尽数驱离，上下游江面封锁三里水域，漕帮精锐分立两岸把守，清空整条河道，专属汉王一行人夜游赴宴。
不多时，一艘极尽奢靡阔绰的双层鎏金画舫，从内河避风港缓缓驶出，稳稳停靠渡口石阶之下。
此船乃是淮水漕帮镇帮花船，通体由百年金丝楠木打造，船舷雕花描金，刻山河瑞兽纹样，舷边悬挂两排琉璃八角宫灯，灯火通透璀璨，倒映江面碎金流光；船层高阔稳固，不惧晚风浪涌，哪怕江面起风，船身依旧平稳如陆地。
步入二层主宴暖阁，更是别有洞天。
地面铺江南云锦厚毯，行走无声；四周立镂空沉香木屏风，熏香袅袅淡雅安神；
长条梨花木宴桌擦拭光洁，桌上摆满淮水一绝河鲜、四季鲜果、蜜渍点心，还有窖藏二十年淮水糯米佳酿，瓷坛封口古朴，酒香醇厚扑鼻。
暖阁两侧，一十二名临水长大的舞姬垂首而立，个个身姿窈窕，眉眼温润，肤白貌美，身着淡粉烟纱舞裙，裙摆绣银线水纹，腰间系细碎银铃，一动便铃音清脆。
一旁乐师端坐屏后，抚琴吹箫，丝竹民乐婉转轻柔，风月氛围感拉满，极尽雅致。
落座排布分明：朱高煦独坐主位，地位独尊；解缙、于谦分列左右陪坐；秦沧澜坐左侧主陪位，恭敬伴宴；漕帮副帮主周奎，带领十二名分舵头目分列两侧宴席；王斌挑选五十名贴身亲兵，守在画舫甲板出入口、船舱回廊死角，内外布防
宴席开局，一派和睦喜乐。
秦沧澜端起青瓷酒盏，起身举杯，面向朱高煦躬身敬酒，嗓音厚重动情：
“这十余年来，漕帮得以安稳立足淮水，子弟安稳娶妻安家，全靠殿下当年一念仁善。老夫这一生，见过朝堂权贵势利凉薄，见过士林文人虚伪利己，唯独殿下，杀伐只对权贵豪强，善心全给底层苍生。这一盏，老朽敬殿下，敬殿下心怀万民！”