次日清晨，宫里传出消息，昭贵人病重。
不是“又疯了”，而是真真切切地病倒了。
偏殿内，药味浓得化不开。
宁昭躺在榻上，面色苍白，唇色发淡，呼吸浅得几乎听不见。
太医跪了一地，低声商量着方子，谁也不敢把话说死。
“心神崩溃，又连日不眠，已是强弩之末。”
“若再受刺激，怕是撑不过几日。”
这话很快被有心人记住，又原封不动地传了出去。
青禾跪在榻边，眼泪止不住地往下掉，声音哽咽：“娘娘，您喝点药好不好？您睁眼看看奴婢……”
宁昭眼睫动了动，却没睁开，只含糊地吐出一句：“狐……别咬我……”
这句话一出，殿内的太医齐齐低头，谁也不敢再劝。
消息传进东宫时，太子妃正在用膳。
她听完，手里的勺子停在半空。
“病重？”
“是，说是随时可能……”
宫女没敢把“咽气”两个字说出口。
太子妃沉默了好一会儿，才慢慢放下勺子。
“倒也干脆。”
她低声道：“一个疯子，撑到现在，也算命硬。”
随后，她抬眼：“把消息，送出去吧。”
“就说，昭贵人快不行了。”
宫女应声退下。
太子妃坐在原地，目光空空的。
她不知道的是，这正是她递出的最后一封信。
当夜，城北旧茶寮。
接头的人比前两次来得更早。
斗笠压得很低，声音却透着急切：“她真的要死了？”
传话的人点头：“宫里都在准备后事了。”
那人沉默了一瞬，随即冷笑。
“那就不能再拖了。”
“告诉上头，今晚就动。”
“北边的阵，明日落。”
消息送到偏殿时，已经是子时。
陆沉站在榻前，压低声音：“他们要提前。”
宁昭缓缓睁开眼。
那一瞬，她眼底清明，没有半分病态。
“比我想的还急。”
她轻声道。
陆沉看着她，语气沉稳却紧绷：“青云山那边已经确认，今晚会点阵火。”
宁昭慢慢坐起身，青禾想扶，却被她抬手制止。
“到时候了。”
她声音不大，却异常清晰。
“狐妖这出戏，他们要演真的。”
陆沉点头：“人已经在路上，随时可以收网。”
宁昭却摇了摇头。
“不够。”
陆沉一怔：“什么意思？”
宁昭抬眼看他：“他们既然敢动阵，就一定留了后手。”
“我要亲眼看看，那场“狐妖”，到底准备吓谁。”
陆沉眉头一紧：“你现在这个状态，不能去北边。”
宁昭看着他，语气很平静：“我不去北边。”
“我去御前。”
陆沉愣住。
宁昭继续道：“他们要的是天下乱。”
“那我就让这只狐妖，直接出现在陛下面前。”
陆沉瞬间明白过来，呼吸都沉了一分。
“你要……”
“以疯子的身份。”
宁昭接过他的话。
“把这出戏，掀到明面上。”
她掀开被子，下床站稳，虽然脸色仍白，却脊背笔直。
“陆沉，这一局，不能只抓人。”
“要让所有人都看清楚……狐妖，是人造的。”
殿外风声骤紧。
北方矿洞的火光，已经点起。
而宫城之中，一个“本该将死的疯妃”，正缓缓走向最后的棋盘。
夜还没散尽，宫城却已经动了。
偏殿的门被轻轻推开。
陆沉已经换好官服，披风收紧，整个人像一柄出鞘的刀。
宁昭站在镜前，由青禾替她束发。
她脸色依旧苍白，却刻意抹淡了唇色，眼底带着一点疲惫与空茫，看上去，正是一个“病中失神、神志不稳”的样子。
青禾手在抖，小声道：“娘娘，真的要这样去吗？”
宁昭看着镜中的自己：“只有这样，他们才会慌。”
她转身，看向陆沉：“人都准备好了？”
“御前值守已经换过。”
“陛下今晚未歇，在御书房。”
宁昭嗯了一声：“走。”
御书房外，灯火通明。
皇帝正翻看奏折，眉头微锁，显然心神不宁。
外头忽然传来一阵嘈杂。
“拦住！昭贵人不能进去！”
“她病着……”
话还没说完，门已经被推开。
宁昭披着外袍，脚步有些虚浮，站在殿门口，目光直直看向皇帝。
“陛下……”
她声音轻得发飘，“狐妖来了。”
御书房内一静。
皇帝猛地抬头，看清是她，脸色立刻沉下来：“你怎么会来？谁准你出门的？”
宁昭没有回答。
她慢慢往前走了两步，忽然停住，像是看见了什么，猛地转头指向殿角。
“就在那儿，她在看我。”
皇帝顺着她指的方向看去，那里只有一盏灯，什么都没有。
“宁昭，你病了，先回去。”
宁昭却像是没听见，声音忽然急了几分：“她说要找你。”
“她说，北边的火已经点了。”
这句话一出，皇帝脸色骤变。
陆沉立刻上前一步，沉声道：“陛下，昭贵人神志不清，但她这句话，与方才送来的急报……一致。”
皇帝目光一凝：“什么急报？”
陆沉抬手，暗卫立刻呈上一封密信。
皇帝快速扫过，手指骤然收紧。
北边青云山方向，夜起异火。
边军营外，有人散布“狐妖降世”的流言。
殿内一瞬间安静得可怕。
宁昭站在灯下，像是被那沉默压住了，忽然轻声笑了一下。
“你看，我就说，她不是只找我。”
皇帝盯着她，良久，才缓缓开口：“你不是疯。”
这不是疑问，是陈述。
宁昭抬眼看他，目光一瞬间清明。
“臣妾从来没疯过，只是他们需要我疯。”
皇帝深吸了一口气，目光转冷：“所以，这场狐妖，是冲着朕来的。”
宁昭点头：“也是冲着北边去的。”
她语气平静，把事情一条条说清楚。
矿洞、阵具、流言、边军、副将病重。
没有半句玄乎的话，全是人做的事。
皇帝听完，良久没有说话。
最后，他重重把奏折合上。
“好。”
“既然他们想让朕信妖……”
他抬头，目光冷厉。
“那朕就让天下人看看，这妖是谁养出来的。”
他看向陆沉：“即刻传令北边，按兵不动，封锁青云山。”
“再调禁军，随缉司一同北上。”
陆沉单膝跪地：“臣领命。”