那一声穿越了狂暴能量乱流、几乎被湮灭的呼喊，如同冰原上骤然炸响的春雷，狠狠劈入了冷千礁被极致痛苦与庞大能量充斥的混沌意识中。
银玥？！
不可能……他们应该是在更上方，在那危机四伏的废墟里挣扎求生，怎么可能出现在这通往核心的绝渊深处？是幻听吗？是能量冲击下濒临崩溃的感官产生的错觉吗？
然而，那丝微弱却无比熟悉的星辰魂力波动，如同黑夜中唯一确定的星座，固执地穿透重重干扰，被他怀中“星辰之泪”和“誓约”印记共鸣形成的敏锐感知捕捉到。那不是幻觉！
“银玥……”他想回应，喉咙却只能发出破碎的气音。身体正被“星灵之种”与“星辰之泪”融合的狂暴能量疯狂冲刷，每一寸血肉、每一缕魂念都在崩溃的边缘。控制器残片投射的光幕上，猩红的倒计时冷酷地跳跃：
一息。
最后的聚焦时刻。他悬浮在能量构成的锥形通道焦点，像一张被拉到极限的弓，箭在弦上，不得不发。强行中断，不仅前功尽弃，失控的能量会首先将他炸得粉身碎骨。
可他怎能……怎能在此刻，在银玥可能近在咫尺的时刻，发动这十死无生的冲击？
【能量聚焦峰值！‘净化脉冲’预备发射！目标锁定：畸变符文核心相位点（预测精度：67%）！发射不可逆！】 控制器冰冷的声音在脑海中回响。
“等等！”冷千礁用尽全部意志，向控制器发出嘶吼般的意念，“延迟发射！给我争取时间！确认……确认声音来源！”
【指令冲突。能量过载，强制维持聚焦将导致控制器永久性损毁，并大幅增加使用者身体崩溃概率。建议立即发射。】 控制器的逻辑没有丝毫情感。
“执行延迟！确认！”冷千礁双目赤红，几乎将牙齿咬碎。他不能就这样消失，至少……至少要确定那是不是真的！
控制器沉默了一瞬，或许是在计算那微乎其微的可能性。最终，光幕上的倒计时暂时定格，但那锥形能量通道的亮度骤然提升，更加不稳定地剧烈震颤起来，边缘开始崩解出细小的能量火花。冷千礁身体的痛苦瞬间倍增，感觉下一秒就要被从内部撕裂。
【强行维持聚焦。能量过载37%……51%……扫描增强，过滤干扰……】 控制器的声音似乎也带上了不稳定的杂音。
与此同时，冷千礁勉力转动眼珠，看向上方能量乱流的某处。“星辰之泪”的光芒似乎也受到了那熟悉波动的牵引，微微偏向那个方向。
数息之后，就在冷千礁感觉自己即将彻底失去意识时——
上方约三十丈处，一处相对厚重的能量湍流屏障后，突然爆开一团并不猛烈、却异常凝聚的银白色星光！星光如同利锥，艰难却顽强地在那狂暴的紫黑色乱流中撕开了一道细微的、转瞬即逝的缝隙！
缝隙之中，冷千礁看到了令他心脏几乎停止跳动的景象：
一个由土黄色岩光与微弱星光共同支撑的、摇摇欲坠的防护罩，紧紧贴附在陡峭的晶岩壁上。防护罩内，是四张他刻骨铭心的面孔——
银玥在最前方，脸色苍白如纸，嘴角溢血，显然刚才那击穿能量乱流的星光爆发消耗了她最后的力量，但她手中的细剑依然高举，星光微弱却坚定。她正死死地、不敢置信地望向下方，望向被耀眼能量光芒包裹的他，那双星辰般的眼眸中，瞬间溢满了无法形容的狂喜、恐惧、心痛与决绝。
她身后，晶语者几乎虚脱地靠在一块凸起的岩石上，水晶球光芒暗淡，却依然对准下方，显然是她辅助锁定了位置。燧石和坚石一左一右，如同最忠实的磐石，岩甲破碎不堪，身上布满了新的焦痕与腐蚀伤口，但他们的手臂依然死死撑起着那脆弱的防护罩，抵挡着周围无休无止的能量侵蚀。坚石的一只石质手臂甚至呈现出不自然的扭曲，似乎已经骨折。
他们真的来了！穿过了熔岩渗流区，穿过了更危险的、没有地图指引的深层废墟，找到了这绝渊之下！这需要何等的不顾一切，何等的信任与牵挂！
“千礁——！！！” 这一次，银玥的呼喊清晰地穿透了短暂的缝隙，带着哭腔，带着无尽的疲惫与失而复得的巨大冲击。
目光在空中交汇。短短一瞬，却仿佛交流了千言万语。冷千礁看到了银玥眼中的泪光，看到了她不顾一切想要冲下来的冲动，看到了同伴们脸上混杂着震撼、担忧与拼命想要靠近的急切。
他也看到了他们岌岌可危的状态。那防护罩在能量乱流的冲击下明灭不定，随时可能破碎。他们停留在那陡峭的岩壁上，上下无路，同样是绝境！
“别过来——！危险——！” 冷千礁用尽力气嘶吼，声音却被能量通道的轰鸣淹没。
【能量过载78%！控制器结构临界！使用者生命体征急速恶化！最多维持三息！】 冰冷的警告再次响起。
三息！没有时间了！
一个近乎疯狂的计划，在电光火石间于冷千礁脑中成型。原本绝望的、自杀式的攻击，因为同伴的出现，似乎……有了一丝极其微弱的、需要奇迹般配合的转机！
“控制器！” 他凝聚最后清晰的意念，如同下达最终军令，“修改发射方案！放弃原定聚焦点！将‘净化脉冲’的能量，以最大扩散模式，沿能量通道轴向，向上方偏移15度，覆盖我上方三十丈区域，重点冲击能量乱流屏障！同时，保留最低限度的定向引导，确保一丝核心能量能按照原路径，尝试触碰符文核心！”
【方案变更。评估：扩散冲击将大幅削弱对核心的净化效果，预估效能下降至不足3%。对上方区域冲击可能暂时扰乱局部能量场，开辟短暂‘安全窗口’，但无法持久。控制器将在执行后彻底损毁。使用者承受的能量反噬与乱流冲击将加倍。确认？】
“确认！执行！” 冷千礁毫不犹豫。用微不足道的核心净化可能，换取为同伴打开一线生机！至于自己……他已经顾不上了。
【指令确认。最终协议启动。】
【‘星灵之种’能量释放最大化……】
【‘星辰之泪’共鸣频率扩展……】
【‘驭光者’形态维持场，转为定向扩散冲击模式……】
【三……二……一……】
【发射！】
“轰——！！！”
无法形容的巨响，并非声音，而是纯粹能量爆发对空间的直接震撼！以冷千礁为中心，那原本指向核心的锥形能量通道，前端猛然向上方弯曲、爆散！银蓝与淡金交织的、纯净而狂暴的“净化脉冲”，不再是凝练的一束，而是化作一片汹涌澎湃的能量潮汐，向上方银玥他们所在的区域奔涌而去！
这片蕴含着“星灵之种”本源生机的能量潮汐，与周围充满死寂与畸变的能量场发生了最剧烈的碰撞！
嗤——啦——！！！
如同滚烫的烙铁插入冰雪。紫黑色的能量乱流被强行排开、湮灭、中和！一片直径约十数丈的、相对平静的、充斥着柔和银蓝光芒的“暂时安全区”，在冷千礁与银玥之间的虚空地带，硬生生被开辟了出来！虽然边缘不断被周围重新涌来的畸变能量侵蚀、压缩，但确实存在了！
而在这片扩散能量潮汐的最中心，依然有一缕凝练如发丝、却耀眼到极致的银金双色光束，顽强地沿着最初的方向，射向远处那搏动的黑暗核心，精准地没入其表面那不断变幻的复杂符文虚影之中！
核心猛地一颤！并非剧烈的爆炸，而是仿佛被一根烧红的针狠狠刺了一下！它表面的鼓包剧烈蠕动，几条阴影触须痛苦地蜷缩，搏动的节奏出现了极其短暂的紊乱。核心深处，传来一声低沉、愤怒、却又带着一丝不易察觉的……惊悸的咆哮！
扩散冲击的反噬，也同时作用于冷千礁自身。比之前强烈数倍的能量逆冲狠狠撞入他的身体，他猛地喷出一大口混杂着内脏碎片的鲜血，全身皮肤崩裂出无数细小的血口，意识如同风中之烛，瞬间黯淡下去。手中的控制器残片“咔嚓”一声，化作无数细小的光点消散。“星辰之泪”和“星灵之种”也光芒黯淡，仿佛耗尽了力量，变得冰冷。
他的身体失去了能量依托，如同断线的风筝，从那小小的凹陷中向下坠落！
“千礁——！！！” 银玥的尖叫声撕裂了短暂的平静。
就在冷千礁即将坠入下方更狂暴的能量湍流时，上方那片被他开辟出的“安全窗口”中，数道身影以决绝的姿态飞扑而下！
银玥将速度提升到极限，细剑脱手，化作一道星索，缠向冷千礁的腰际！燧石和坚石怒吼着，用尽最后的岩裔之力，猛蹬岩壁，庞大的身躯如同陨石般砸落，目标却是冷千礁下方可能存在的能量乱流，试图用身体为他缓冲！晶语者则拼尽全力，将最后一点魂力注入水晶球，射出一道微弱的牵引光束，辅助银玥的星索。
这一切发生在兔起鹘落之间。
星索缠住了冷千礁。燧石和坚石重重砸落在下方不远处一块突出的晶岩平台上，用身体挡住了几股袭向冷千礁的散逸能量流，两人都喷出大口石粉（对岩裔而言相当于鲜血）。银玥则被星索传来的下坠力道带得也向下坠去，但她死死抓住星索另一端，利用身法在岩壁上几次惊险的点踏，硬生生减缓了下坠趋势。
最终，在晶语者牵引光束的辅助下，银玥抱着彻底昏迷、浑身浴血的冷千礁，踉跄地落在了燧石和坚石所在的晶岩平台上。平台不大，勉强容纳五人，边缘之外便是毁灭的深渊。
“安全窗口”开始急速收缩，周围的畸变能量再次汹涌而来。
“快！进那里！” 晶语者指着平台内侧，一个之前被能量乱流遮掩、此刻因冲击才显露出来的、黑黝黝的裂缝洞口。那似乎是岩壁上的一个天然裂痕，内部似乎有空间。
没有犹豫，燧石和坚石强忍伤痛，一个背起冷千礁，一个搀扶起几乎虚脱的银玥，在晶语者的指引下，一头钻进了那道裂缝。晶语者最后进入，回身用水晶球残余的力量在裂缝口布下一层极薄的屏蔽，虽然无法完全阻隔能量，但至少能掩盖大部分生命波动。
裂缝内是一条狭窄、向下倾斜的天然岩石通道，潮湿、阴暗，但奇迹般地，这里的畸变能量辐射极其微弱，反而有一种淡淡的、类似于“星灵之种”的纯净灵能残留气息。通道蜿蜒向下，似乎通往更深处。
他们不敢停留，互相搀扶着，在黑暗中深一脚浅一脚地前行，直到后方再也感受不到能量乱流的直接冲击，才精疲力竭地瘫倒在一片相对干燥的、铺着细沙的凹地中。
黑暗中，只有急促的喘息和压抑的痛哼。片刻后，银玥挣扎着点燃了一小截随身携带的、用特殊树脂制成的应急照明棒。微弱的光芒照亮了这个不大的地下洞穴，也照亮了冷千礁惨不忍睹的状况。
银玥的眼泪瞬间决堤。她颤抖着手，用最后一点干净的布料和随身药物，小心翼翼地处理冷千礁身上可怕的伤口。他的生命气息微弱得如同风中残烛，体内能量混乱不堪，魂海更是近乎死寂。
“他不会有事……不会有事……” 银玥一边处理，一边喃喃自语，像是在说服自己，泪水不断滴落在冷千礁染血的脸颊上。
晶语者靠坐在一旁，疲惫地检查着水晶球，脸上带着劫后余生的庆幸与更深沉的忧虑。“刚才那一下……他干扰了核心，为我们打开了生路。但也彻底激怒了它……而且，他付出的代价太大了。” 她看向冷千礁紧握的左手，那里，黯淡的“星辰之泪”和“星灵之种”滑落出来。
燧石和坚石沉默地处理着自己的伤口。坚石折断的手臂被燧石用岩裔特有的方式暂时固定住。他们看向昏迷的冷千礁，石质的眼中充满了毫不掩饰的敬意与担忧。
“他……一直是这样。” 燧石闷声道，打破了沉默，“总是冲在最前面，把最危险的事情揽在自己身上。”
“因为他背负的，比我们看到的要多得多。” 晶语者轻声道，目光复杂地看着那两枚晶体，“他找到了源头……也承担了源头。”
银玥轻轻握住冷千礁冰凉的手，将自己的额头贴上去，感受着他微弱却顽强的脉搏。泪水无声流淌。
不知过了多久，就在众人昏昏欲睡、伤势与疲惫即将拖垮意识时，冷千礁的睫毛忽然颤动了一下。
紧接着，他咳出一小口瘀血，缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。视线模糊，聚焦了好一会儿，才看清眼前银玥泪痕斑斑却充满惊喜的脸。
“银……玥……” 他嘴唇翕动，声音细若蚊蚋，“真的……是你们……”
“是我！是我们！你这个笨蛋！大笨蛋！” 银玥又哭又笑，紧紧握住他的手，生怕一松手他就会消失。
冷千礁牵动嘴角，想给她一个安慰的笑容，却只扯动了伤口，疼得皱紧眉头。他目光缓缓移动，看到燧石、坚石、晶语子都还活着，虽然个个带伤，但都在这里，心中一块大石轰然落地。
“我们……怎么……” 他声音嘶哑。
“你掉下去之后，” 银玥哽咽着，语速很快，“我们拼命想找你，但被那些黑色‘徘徊者’缠住。后来，我们按路线图找到了‘冷凝塔基座’，在那里发现了更详细的、指向深渊的古老维护通道标记……晶语者说，你身上有‘星辰之泪’，如果还活着，在接近核心的地方可能会引发特殊能量扰动……我们就……就顺着感应，一路找下来了。” 她说得轻描淡写，但其中的艰险与绝望，可想而知。
冷千礁心中暖流与酸楚交织。他想说谢谢，想说对不起，但千言万语堵在胸口。
“你……刚才做了什么？” 晶语者靠过来，神色严肃，“我们看到了那道光……你对核心……”
冷千礁闭了闭眼，缓了口气，用最简洁的语言，讲述了发现备份站、获得“星灵之种”、激活控制器碎片以及最后修改方案的经过。
众人听得目瞪口呆。上古的秘辛、绝望的任务、以及冷千礁最后那惊天动地又无比悲壮的选择……信息量巨大，冲击着他们的认知。
“所以……净化……失败了？” 燧石问。
“没有完全失败。” 晶语者沉思道，看向冷千礁，“你那最后一缕定向能量击中了符文核心，虽然力量微弱，但就像一盆污水中滴入了一滴清水，虽然无法净化全部，但证明了‘覆盖’和‘干扰’是可能的。而且，核心的反应……说明它并非无敌，它也有‘痛觉’，也会被克制它的力量所影响。”
她眼中燃起新的希望：“更重要的是，我们知道了方法！需要更强大的‘源初灵能’，更精确的引导，或许……还需要一个更坚固的‘发射基点’，而不是你那样以身为媒。”
冷千礁艰难地点头，目光落在身旁黯淡的“星灵之种”上。“它……需要恢复。控制器……没了。” 语气带着深深的疲惫与无力。
洞穴内陷入短暂的沉默。希望似乎有了轮廓，但前路依旧迷雾重重，且他们现在人人带伤，几乎到了绝境。
就在这时，冷千礁怀中的“星辰之泪”，忽然又极其微弱地闪烁了一下。紧接着，洞穴深处，那传来纯净灵能气息的方向，似乎有什么东西，与它产生了极其微弱的共鸣。
众人立刻警觉起来。
晶语者用水晶球朝着那个方向探查，脸上逐渐露出惊疑不定的神色。“那里……能量读数很特别，不像天然形成……好像……有什么东西在深处。”
冷千礁挣扎着想要坐起，被银玥轻轻按住。“我去看看。” 坚石沉声道，尽管断了一臂，他依然是最有行动力的。
“一起。” 燧石也站了起来。
在应急照明棒的光芒下，他们小心翼翼地向着洞穴深处那未知的共鸣源走去。洞穴很快到了尽头，前方是一面光滑的、仿佛被打磨过的岩壁。岩壁正中，镶嵌着一块巴掌大小、呈完美正十二面体、通体晶莹剔透、内部仿佛有星云缓缓旋转的淡紫色水晶。
水晶散发着极其纯净、平和的灵能波动，与“星辰之泪”和“星灵之种”的残留气息同源，却更加内敛、稳定。它静静地嵌在那里，仿佛已经等待了万古。
在水晶下方的岩壁上，刻着一行小小的、优雅的文字，与艾莉丝记录中的文字同源：
“最后的馈赠——‘静滞星核’。为迷途的星火，暂供微光。触碰它，需心怀延续之念。”