汉武兴四年，冬十一月，长安城落了第三场雪，比前两次都大。
雪片落下来，盖住了这座刚换了主人的古都。不管是坊间的石板路、宫殿的琉璃瓦，还是城南不久前才立起来，挂着降将刘知俊人头的京观，都被一层白雪覆盖。
城里一片死寂。
朱雀大街两边的铺子，过去人来人往，现在都用木板钉死了门窗。百姓们缩在自家的矮房子里，从门窗缝隙偷偷往外看，眼神里满是恐惧和不解。
汉军走了。
走得很干脆，甚至有点急。
五天时间，那支既给了人分田地的盼头，又让人害怕被屠城的军队，就退得一干二净。他们带走了官府府库里所有的文件图册，带走了几万挑选出来的精壮降兵，连那个叫量天司的衙门门口，最后一块刻着度量衡的石碑也带走了。
他们留下了一座空城。
府库里那些钱粮布帛，那个姓赵的年轻长史在走之前，用汉王恩赏的名义，全都分给了城里的百姓和降兵家属。每家都领到了能过冬的粮食，还有几匹布。
这让人感觉很奇怪。汉军的刀仿佛还架在脖子上，可手里的粮食又是热乎的。谁也看不懂这个新主人的想法。
对于那些被留下的，超过五万的老弱降兵和他们的家人来说，这种感觉就更强烈了。
右骁卫大营的空地上，一群散兵围着一堆快要灭了的火堆取暖。他们大都因为年纪太大或者身上有伤，没被汉军挑走。
“头儿，你说汉军这是什么意思？”一个掉了门牙的老兵，往冻僵的手上哈了口白气，担心的问他们那个同样被留下的百夫长，“他们就这么走了？城也不要了？那之前说分田地，还算数吗？”
那百夫长沉默的把一根干树枝扔进火里，火苗跳了一下，照着他麻木的脸。“谁知道呢。”他沙哑的说，“可能是北边的晋王打过来了，他们怕了，跑了。”
这个猜测让围着火堆的所有人心里都沉了下去。
“那咱们怎么办？城里现在没人管，刘大帅的军队就在城外。咱们……要不要……”
这个念头，很快在城里超过五万的降兵心里传开了。汉军走了，关中的旧主刘知俊还在。这座城，成了一个充满诱惑的权力真空。
而他们这些被留下的“弃子”，就成了这盘棋局里，最不确定的棋子。
长安城外，渭水南岸，后梁降将刘知俊的大营。
中军帅帐之内，气氛压抑。十几名高级将领分成了两派，已经吵了一上午。
“大帅！不能再等了！”一个性子急的年轻将领一拳砸在桌子上，眼睛发红，“赵致远那小子分明是被晋王吓破了胆！现在他主力都往北撤了，长安城里没兵，那几万降兵都慌了！这是好机会！我愿意带人打头阵，只要三千骑兵，一个时辰就能把那面汉字大旗从朱雀门上扯下来！”
“糊涂！”他话音刚落，一个头发花白的老将立刻反驳，“这肯定是汉军的圈套！长安这么重要的地方，赵致远再蠢，也不可能轻易放弃。我们主力一旦进城，肯定会中埋伏！到时候，周德威那支精锐再杀回来，断了我们的后路，我们八万兄弟，就全要死在这关中平原！”
刘知俊一言不发，只是用他那双深陷的眼睛，死死盯着帅案上那副简陋的关中地图。
他当然知道这是陷阱。那个叫赵致远的年轻人，攻于心计，谋略很深，他已经领教过了。这种人，绝不会犯下弃城逃跑的低级错误。
可问题是，就算知道是陷阱，他也不能不踩。
“长安……”刘知俊缓缓开口，声音很沙哑，“是我大梁的旧都，是这八百里秦川的脸面。我不去拿回来，军队的士气怎么办？”
“更重要的是，”他抬起头，目光扫过堂下每一个将领，“我不去拿，自然会有人来拿。难道，要我眼睁睁看着凤翔府的李思恭，或是那些摇摆不定的关中旧族，把这座城抢走吗？”
在刘知俊看来，赵致远扔出的不只是一座空城，更是一个两难的抉择。他不伸手，就会被城里那几万降卒抛弃，被关中所有观望的势力耻笑，被天下人当成丧家之犬。可他要是伸手，又随时可能中了汉军的埋伏，损失惨重。
许久，刘知俊终于下定了决心。
“传我将令！”
“命副将王宗侃，亲率本部一万精锐，立刻出发，向长安方向试探进攻！其他部队，原地驻扎，加强戒备！在探明城里虚实之前，谁都不准乱动！”
这是一个很谨慎的命令。但也看得出这位老将的无奈。他想吃掉诱饵，又怕被钩子卡住。所以，只能先派人去探探路。
刘知俊还在犹豫，西边的人却已经等不及了。
凤翔府，节度使府。
自认是后梁在关中正统的节度使李思恭，此刻正站在聚义堂的高台上，看起来很兴奋。
台下全是人，把整个校场都挤满了。这些人，来路很杂。有原本驻守凤翔府的梁军，有附近被打散的散兵，还有很多因为汉军说要分田地，而被抢了佃户的本地豪强和他们的手下。
“弟兄们！”李思恭的声音在校场上回荡，透着一股亢奋，“那个南朝来的汉狗赵致远，已经被北地的晋王殿下吓破了胆！他丢了长安，带着败军往北逃命去了！”
“现在，长安城空了，关中没有主人！正是我们收复失地，重振大梁威风的时候！”他猛的拔出腰间的佩剑，向前一指！
“我已经写信给城外的刘知俊将军，约好了一起打汉寇！很快就要合兵一处！我还得了晋王的密令，只要我们拿下关中，晋王的大军，马上就会渡河，和我们共分天下！”
这番半真半假的话，瞬间点燃了校场上所有人的情绪。“共分天下”这四个字，刺激了所有在场的人，让他们红了眼睛。
“杀回长安！夺回田地！”
“赶走南蛮子！”
“大帅威武！”
在震天的呐喊声中，李思恭满意的点了点头。他没有给这支刚凑起来、人心不齐的军队任何休整的时间。
当天下午，三万大军就在几百面梁字大旗的带领下，浩浩荡荡的朝着长安方向杀去。
他们的目标很明确——在刘知俊反应过来之前，抢先占了那座象征财富和权力的空城，把所有好处都先捞进自己口袋。
长安城里的变化，似乎并没影响到那支正在向北急行军的汉军主力。
泾州以南，崎岖的山道上，周德威的四万大军正在冰冷的冬雨中，艰难的前进。
雪已经停了，但化雪的路更泥泞。士兵们的裤腿上沾满了黄泥，冰冷的雨水顺着盔甲缝隙流进去，冻得人直哆嗦。
一支几百人的骑兵斥候队，刚端掉了一个梁军的小哨卡。战斗很快就结束了，守哨卡的一百多个梁军，一看到汉军斥候整齐的队列和锋利的横刀，几乎没怎么抵抗就投降了。
被俘的梁军都尉被押到周德威的马前。
“将军饶命！将军饶命！”那都尉吓得话都说不清了，“我们……我们只是奉命守在这里，从没和汉军打过啊！”
周德威看都没看他一眼，只是问身边的行军司马：“这里离萧关还有多远？”
司马展开一张羊皮地图，在雨里仔细看了看，回答：“回大都护，翻过眼前这座青石山，再走六十里，就是萧关南面。按我们现在的速度，三天之内，就能到关下。”
周德威点了点头，目光望向北方那片在雨雾里时隐时现的群山。
“传令下去。”他的声音，冰冷又坚决，“全军加速。三天之内，我要在大旗下，亲眼看到萧关的城墙！”
长安城的得失，刘知俊的动向，似乎全都不在这位主帅的考虑范围之内。他的眼里，只有一个目标——萧关。
赵致远布下的计划，正在一步步实现。只是网里的猎物们还不知道，他们争抢的，究竟是不是一块致命的诱饵。
当天傍晚，李思恭的三万西路军前锋，大约五千骑兵，到了长安城西。他们看到了残阳下的长安城，也看到了空无一人的城墙。探马飞奔回报，城里没有汉军主力。
军中爆发出一阵欢呼。
前锋主将没有丝毫犹豫，马上下令，全军向着长安城的延平门冲锋。他们已经等不及要冲进这座传说中极其富有的城池，去享受胜利了。
然而，就在他们的骑兵冲到护城河吊桥前的时候，南边的官道上，另一支扬着尘土的大军也出现了。
同样是几千人的军队，旗号同样是“梁”。带头的，正是刘知俊手下的大将王宗侃。
两支本该是“盟友”的军队，在长安城下遇上了。他们远远的对望着，空气里弥漫着紧张和互相的猜忌。
所有人的目光，都死死盯着那座大开的城门。那座空城，充满了致命的诱惑。