未时的京城，南风裹着燥热的气息掠过城墙，守城士兵的盔甲已被汗水浸出淡痕，却仍紧握着涂过解药的长枪 —— 距墨尘预告的 “三日后攻城”，还剩不到两个时辰，可太医院的药灶前，却围着一圈焦灼的人。
“还是不行？” 苏瑶捏着一粒泛白的药丸，指尖沾着幽莲草的碎末，眉头拧成了结。李默瘫坐在药灶旁的石阶上，脸上满是烟灰，面前摆着三碗失败的药汁：“幽莲草性极寒，需用‘冰火双炙’炮制 —— 先埋进炭火烤半个时辰，再浸进冰泉水中淬毒，可京城哪来的冰泉水？寻常井水根本中和不了它的寒气，熬出的解药要么无效，要么带着寒毒，士兵喝了会冻伤经脉！”
石伯拄着拐杖，突然开口：“苏姑娘，老奴记得…… 苏家旧宅的药圃里，有一口‘冰泉井’，是当年你祖父为种雪莲挖的，井底通着地下冰脉，水常年冰凉！”
“冰泉井！” 苏瑶猛地起身，药箱里的银针囊撞出轻响，“慕容，你带骑士去苏家旧宅运水；李默，你继续盯着药灶，我去瑶安堂取母亲留下的‘炙莲炉’—— 那炉子是铜铸的，能均匀控温，正好用来烤幽莲草！”
慕容珏点头，转身时不忘握住她的手腕：“小心些，秦风刚派人来报，西城发现太后余党的踪迹，可能想在攻城时作乱。” 他从怀中掏出一枚小巧的铜哨，塞进她掌心，“有事就吹哨，我让铁面带骑士接应你。”
苏瑶握紧铜哨，指尖触到冰凉的金属，心中却暖得发颤 —— 从黑石山回来的路上，他一路都在默默护着她，连饮马时都要先尝过泉水，确认无毒才递到她手中。她点头应下，提着药箱快步往瑶安堂走。
街角的青石板上，却突然滚来一个纸团，被小豆子踩着了。他捡起纸团，展开一看，脸色骤变：“苏姑娘！是…… 是余党的密信！说要在‘南门粮仓’放火，吸引士兵注意力，帮北狄打开城门！”
苏瑶心中一沉 —— 南门正是墨尘说的 “北狄主攻方向”，粮仓若被烧，士兵断了粮，守城必乱！她立刻吹响铜哨，清脆的哨音划破街巷，很快就见铁面带着骑士赶来：“苏医令，何事？”
“带二十骑士去南门粮仓，严查进出的人，尤其是挑着担子、推着车的，余党想在那里放火！” 苏瑶将密信递给铁面，又摸出一小包雪莲粉，“若是遇到带火种的，就用这个撒过去，雪莲粉遇火会产生白烟，能暂时困住他们！”
铁面领命而去，小豆子却拉着她的衣角，声音带着怯意却很坚定：“苏姑娘，我…… 我跟你去瑶安堂吧，我能帮你搬炙莲炉，还能帮你分拣幽莲草！”
看着小豆子攥紧的小拳头，苏瑶心中一软 —— 这孩子以前见了刀剑都会躲，现在却敢主动要帮忙。她点头应下，牵着他的手往瑶安堂走。
瑶安堂的内室里，炙莲炉被放在墙角，铜铸的炉身上刻着莲花纹，是母亲生前常用的。苏瑶和小豆子合力将炉子搬到马车上，刚要出发，就见李默的妻子抱着儿子跑来，怀中还抱着一个布包：“苏姑娘！李默让我把这个给你，是他连夜抄的《毒经》批注，里面有‘冰火双炙’的细节，他说你看了能少走弯路！”
苏瑶接过布包，指尖触到密密麻麻的字迹，心中满是感激 —— 李默这几日几乎没合眼，既要研药，还要抄批注，只为能多帮上一点忙。她谢过李默的妻子，赶着马车往太医院去。
刚到太医院门口，却见南门方向冒出黑烟，伴随着隐约的火光！“糟了！粮仓还是出事了！” 苏瑶立刻让小豆子看着马车，自己提着药箱往南门跑。
南门的城楼下，果然乱成了一团：粮仓的屋顶已燃起明火，浓烟滚滚，士兵们都在忙着救火，没人注意到城墙下，几个穿着粗布衫的人正悄悄往城门的门轴上涂油 —— 是余党！他们想趁乱撬开门轴！
“住手！” 苏瑶掏出银针，用 “导气术” 控制力度，甩出三枚，精准刺中为首余党的 “曲池穴”，那人手中的油壶 “哐当” 落地。其他余党见状，掏出短刀就冲过来，却被赶来的铁面拦住，很快就被骑士们制服。
“粮仓怎么样了？” 苏瑶拉住一个救火的士兵，声音急切。士兵抹了把脸上的烟灰，喘着气说：“还好发现得早，只烧了一个角落，粮食没损失多少！就是…… 就是有几个兄弟被烟熏晕了，还在咳嗽！”
苏瑶立刻掏出银针，跟着士兵往粮仓跑。晕过去的士兵躺在地上，脸色泛青，显然是吸入了余党放的 “迷烟”。她掏出雪莲粉，用温水化开，给每个士兵喂了一勺，又用银针刺他们的 “人中” 穴，很快就有士兵醒了过来。
“苏医令！不好了！北狄…… 北狄提前攻城了！” 城墙上突然传来士兵的大喊，苏瑶抬头一看，只见远处的沙丘上，已出现黑压压的北狄骑兵，毒箭手正搭着箭，箭杆上泛着淡绿色的光 —— 是 “腐心草 + 冰魄毒” 的混合毒！
她立刻往太医院跑，心中却满是疑虑：墨尘明明说 “三日后攻城”，怎么会提前？难道他被北狄狼王发现了？
太医院的药灶前，慕容珏已带着骑士运回了冰泉水。李默将幽莲草放进炙莲炉，埋进炭火里，又按苏瑶带来的批注，不时往炉子里撒一点龙涎草粉：“龙涎草性热，能中和幽莲草的寒气，这样烤出来的幽莲草，药性更温和！”
苏瑶立刻帮忙，将烤好的幽莲草放进冰泉水中淬泡，再捞出来晒干，磨成粉末，加入雪莲粉和龙涎草粉，熬制成汤药，分装成小瓶。骑士们轮流来取解药，很快就分发给了守城的士兵。
城墙上的战斗已进入白热化，北狄的毒箭像雨点般射来，士兵们却不再像之前那样慌乱 —— 他们喝了解药，毒箭沾到皮肤也没事，还能借着盾牌反射阳光，晃得北狄毒箭手睁不开眼。
“苏姑娘！你看！是墨尘的人！” 小豆子突然指着城下，只见北狄的阵中，有一个骑着黑马的人，正朝着城墙的方向挥手，手中举着一面小小的莲花旗 —— 是墨尘的亲信！
苏瑶立刻让人放下吊桥，将亲信接上来。亲信翻身下马，从怀中掏出一卷密信，气喘吁吁地说：“苏姑娘！狼王…… 狼王发现了墨尘大人的计划，提前攻城，还把他关了起来！这是墨尘大人偷偷写的密信，说北狄调整了部署，要从‘西门缺口’进攻，那里的城墙年久失修，容易攻破！”
“西门缺口！” 苏瑶心中一沉，立刻将密信递给赶来的慕容珏，“快带骑士去西门，加固城墙，再让秦风带捕快去西门的街巷，防止余党趁机作乱！”
慕容珏点头，刚要出发，却见西门方向传来厮杀声 —— 北狄的骑兵已到了！他立刻拔出佩刀，对苏瑶说：“你在太医院待着，别乱跑，我去西门守城，等击退北狄，我就来找你！”
“我跟你去！” 苏瑶抓起药箱，“我能帮士兵疗伤，还能帮你用雪莲粉破解毒箭阵！你一个人去，我不放心！”
慕容珏看着她坚定的眼神，知道劝不动她，只能点头应下，让铁面保护她的安全。
西门的城墙上，城墙果然有一处缺口，已被北狄的骑兵突破了一个小口子，士兵们正奋力抵抗。苏瑶立刻撒出雪莲粉，粉粒在空中凝成淡蓝色的烟雾，挡住了北狄的毒箭，士兵们趁机发起反击，将北狄骑兵逼退了几步。
“快！用石头和木板堵缺口！” 慕容珏大喊，骑士们立刻搬来石头和木板，苏瑶则在一旁给受伤的士兵包扎，用银针帮他们止血。小豆子也跟着帮忙，给士兵递水、递解药，脸上沾了灰也不在意。
战斗持续了一个时辰，北狄的骑兵终于退了，留下了满地的尸体和毒箭。苏瑶坐在城墙下，看着受伤的士兵，心中满是疲惫，却也有一丝欣慰 —— 他们守住了西门，守住了京城。
慕容珏走到她身边，递过一块温热的帕子，帮她擦去脸上的灰：“辛苦了，你刚才在城墙上，差点被毒箭射中，你知不知道？”
苏瑶愣了愣，才想起刚才有一支毒箭朝着她射来，是他扑过来挡在她身前，毒箭擦着他的盔甲过去了。她看着他盔甲上的划痕，眼中满是愧疚：“对不起，又让你为我受伤了。”
“傻瓜，” 慕容珏揉了揉她的头发，声音温柔，“保护你，是我心甘情愿的。只要你没事，我受点伤不算什么。”
这时，秦风带着捕快赶来，脸上满是喜色：“瑶瑶，慕容！我们抓到了太后的余党首领！他招了，是狼王给了他钱，让他在京城作乱，帮北狄攻城！还招了太后在天牢里，还和狼王有联系，想等北狄攻破城门，就放她出来，重新掌权！”
“太后还在联系狼王？” 苏瑶心中一沉，“我们得尽快去天牢，加强守卫，防止余党劫狱！”
众人立刻往天牢走，刚到天牢门口，就见三皇子带着禁军赶来，脸色凝重：“苏瑶，慕容，刚收到西域都护府的消息，墨尘的母亲…… 被狼王转移了，藏在‘黑石山的地宫’里，还说若是墨尘再敢帮我们，就杀了他母亲！”
苏瑶握紧手中的密信，心中满是担忧 —— 墨尘为了帮他们，不仅被关起来，母亲还被转移，处境越来越危险。她立刻对三皇子说：“殿下，我们得尽快想办法救墨尘的母亲！墨尘是真心帮我们，我们不能让他失望！”
三皇子点头：“我已经让西域都护府派人去黑石山探查了，一有消息就会告诉我们。现在最重要的是守住京城，等击退北狄，我们再派人去救墨尘和他母亲。”
夜幕降临，京城渐渐安静下来，只有城墙上的火把还在风中摇曳，映着士兵们疲惫却坚定的脸庞。苏瑶坐在太医院的药灶旁，看着李默熬制最后一批解药，小豆子趴在她身边睡着了，嘴角还带着笑 —— 他今天帮着救了好多士兵，觉得自己很厉害。
慕容珏坐在她身边，帮她整理着药箱里的银针：“明天我们去天牢提审太后，或许能从她嘴里问出更多关于狼王和墨尘母亲的消息。”
苏瑶点头，看着窗外的月光，手中握着那枚莲纹钥 —— 从西域救亲，到回京破伪诏，再到今日击退北狄，她离真相越来越近，离苏家和先帝的冤屈越来越近。她仿佛能看到父亲在灯下写密信的模样，能看到母亲在药圃里种雪莲的场景，能看到嫡母为了保护手谕，故意背负骂名的隐忍。
“爹，娘，嫡母，你们放心，” 苏瑶轻声说道，眼中满是坚定，“女儿一定会救回墨尘的母亲，查清先帝的死因，为苏家和先帝讨回公道，绝不会让你们白白牺牲。”
子夜的太医院，药灶的火光渐渐熄灭，只有桌上的油灯还亮着，映着众人疲惫却充满希望的脸庞。苏瑶知道，这场战斗还没结束，北狄狼王还没被打败，墨尘和他的母亲还在危险中，太后的余党也还没彻底清除，但她不再害怕 —— 她有慕容珏的守护，有秦风的协助，有李默一家的支持，有小豆子的陪伴，还有母亲留下的《毒经》和手中的银针。
她会带着这些力量，继续走下去，直到查清所有真相，洗清所有冤屈，直到京城再也没有阴谋，天下再也没有战乱，直到苏家的莲花纹，永远绽放在正义与安宁的阳光下。
次日清晨，第一缕阳光洒在京城的城墙上，士兵们已开始加固城墙，百姓们也自发地送来粮食和水，有的还帮着打扫战场。苏瑶和慕容珏带着骑士，往天牢走去 —— 他们要去提审太后，要从她嘴里问出更多的秘密，要为救墨尘和他的母亲，为查清先帝的死因，迈出新的一步。
天牢的铁门缓缓打开，里面传来太后尖利的声音：“你们别白费力气了！我是不会说的！狼王会救我出去的，到时候你们都会死！”
苏瑶走到牢门前，眼神平静却带着力量：“太后，你以为狼王会救你吗？他只是在利用你，等他攻破京城，第一个杀的就是你！你若是识相，就说出墨尘母亲的下落，说出先帝死因的细节，或许三皇子还能饶你一命，让你在天牢里安度余生。”
太后看着苏瑶，眼中满是怨毒，却也有一丝慌乱 —— 她知道苏瑶说的是真的，狼王从来都只是在利用她。她沉默了片刻，终于开口：“墨尘的母亲…… 被狼王藏在黑石山的地宫，地宫的钥匙…… 在墨尘手里。先帝的死因…… 是我和藩王用‘牵机醉 + 冰魄毒’害死的，毒是北狄送来的，墨尘的母亲…… 当年也参与了，她是被我逼的……”
苏瑶握紧拳头，心中满是愤怒 —— 太后到现在还在狡辩，还想把责任推给墨尘的母亲！她刚要追问，就见秦风匆匆赶来，脸色惨白：“瑶瑶，慕容！不好了！北狄…… 北狄又攻城了，这次带了‘蚀骨毒炮’，能炸毁城墙！”
众人立刻往城墙跑，苏瑶心中却满是坚定 —— 无论北狄带来什么厉害的武器，她都会用医术和智慧，和大家一起守住京城，守住她想守护的一切。