栖云观厢房内，密信摊在青石桌上，玄通道长的手指刚点到“邪水潭”三字，林嫚砚胸口的血玉突然，这纹路竟和信纸边缘那道血色印记慢慢对齐，像是两截拼合的符篆。
“道长，再念念毒粉制备的细节。”林嫚砚声音发沉，指尖在“需用邪水潭污水浸泡”上划了一圈，余光瞥见青铜面从门外进来，面具下的眼神带着警惕。
“邪水潭？前几日我跟着姜小电去昆仑墟外围巡逻，爬到魔鬼水城的高处时，远远望见邪水潭方向飘着黑袍人的哨旗，当时雾大，只看清是黑旗带银边，还以为是他们路过歇脚，没敢靠太近，毕竟从魔鬼水城到邪水潭还有十来里路，怕惊了哨探。”青铜面走到桌前，手指捏起密信一角，指腹蹭过纸面的粗糙纹理，“这纸是巫神殿特有的‘血符纸’，遇水会显隐藏符文，要不要试试？上次在黑风谷搜的黑袍人包裹里，还有半瓶清水。”
玄通道长赶紧让小尘去取清水，林嫚砚将密信一角浸入水中，指尖盯着纸面，果然，随着水迹晕开，纸上慢慢浮现出一行暗红色小字：“冰封谷邪器需血玉引动”。
她心里咯噔一下，猛地攥紧血玉：项空城竟早就盯上了她的血玉？连邪器启动的关键都算好了，这双路偷袭根本是幌子，真正的目标是她身上的玉坠！
玄通道长凑过来看，眉头皱得能夹死蚊子，他用指腹蹭了蹭隐藏符文，又从袖里摸出《守玉人全录》翻到最后一页：“你看这符，和书里记的‘囚魂阵引符’一模一样！项空城是想借投毒、偷袭引你分兵，等你去救古城或栖云观，再让赵玄邪趁机夺血玉，邪水潭的污水只是引子，冰封谷的邪器才是杀招！”
林嫚砚没接话，转头往窗外喊：“怀夏！”
院子里传来铁器碰撞的脆响，陈怀夏很快掀帘进来，肩膀上沾着硫磺粉末，手里还攥着块从黑袍人身上搜来的血色晶石碎片，碎片边缘还沾着点黑泥，那黑泥的颜色，和青铜面在昆仑墟外围看到的邪水潭污水痕迹一模一样。
“虽然赵老三已经领人守着古城，但主水井那边，得多加一些人盯着。”林嫚砚把密信推过去，目光落在他手里的晶石碎片上，“你熟古城巷子，带八个人回去赵三哥重新布防，硫磺铺你熟，让他们多准备些硫磺，按之前的法子在水井四周挖浅沟，填进硫磺和干草，制成防火防邪的屏障。”
陈怀夏拿起密信，指尖在“石头城子古城”几个字上顿了顿，突然把晶石碎片放在密信的血色印记上，碎片竟微微发亮，和印记的纹路隐隐呼应，连边缘的黑泥都像是活了过来，慢慢往印记上爬。
“这碎片和邪水潭的污水能呼应，项空城是想用晶石增强毒粉毒性。”他抬头看林嫚砚，眼神里带着担忧，喉结动了动，“你在观里也当心，银面具人上次偷袭就够狠，这次说不定带了能克血玉的邪物。我走从龙镜山下山，走狼窝屯西，去石头城子的路。我估计这才三十里路，傍晚前准到古城，到了就放两朵硫磺烟火报平安。”
林嫚砚攥紧血玉，刚要叮嘱他留意狼窝屯的黑袍人探子，上次陈怀夏在那遇过埋伏。
青铜面突然扯了扯她的袖子，压低声音：“嫚砚姑娘，狼窝屯离昆仑墟也比较近，黑袍人要是设伏，陈大哥单独走山路太危险，要不我跟他一起去？”
话没说完，陈怀夏已经抓起桌上的硫磺包，从腰间解下“秋”字锤别在腰后：“不用，我让赫秋从陶赖昭民团调两个人，在狼窝屯外的山梁上接应，再带上老郎中给的驱蚊邪草，这草沾了邪祟气会发黄，遇着黑袍人能提前闻见味。”
他伸手拍了拍林嫚砚的肩膀，指尖碰到她胸口的血玉，温度烫得惊人，“你也保重，有事就放传声符，我立马赶回来。”
看着陈怀夏的背影消失在院门外，林嫚砚把玄通道长拉到一边，声音压得更低：“道长，你带六个团员，再叫上清凉寺的如尘、慧明两个弟子，去昆仑墟外围的邪水潭探探。记住，只在潭边的岩石后观察，别靠近，重点看潭里是不是有黑铁盒子那样的邪器，黑袍人守哨的有多少，污水里是不是掺了晶石粉。”
她从怀里掏出个布包，里面是二十张净化符和一小块血玉碎片，“这碎片能测邪力，要是靠近邪器会发烫，一旦烫得手疼就赶紧撤，别硬拼，咱们现在耗不起。”
玄通道长接过布包，又从袖里摸出个铜罗盘，指针正微微晃动，指向昆仑墟方向，那是邪力干扰的征兆。“贫道晓得分寸，绝不贪功。小尘，去叫清玄、守一两个师侄，带上清灵草和罗盘，咱正午前出发，走魔鬼水城的小路，能近两里地，还能避开黑袍人的明哨。”
小尘应了声，转身往外跑，衣角扫过门槛上的铜铃，叮当作响的声音里，竟掺着一丝极淡的腥气。
青铜面突然抬手按住腰间的飞镖，眼神扫向院角的老槐树，树影里有个黑影一闪而过，速度快得像阵风，袖口还沾着点黑泥。
“是探子。”青铜面的声音压得几乎听不见，指尖一甩，一枚飞镖直直射向老槐树的树杈，飞镖钉在枝干上，震得几片叶子落下，黑影却早已没了踪影，只在地上留下个浅浅的脚印，脚印边缘的黑泥和陈怀夏碎片上的泥一模一样。
“是从昆仑墟方向来的，怕是项空城派来盯梢的。”林嫚砚蹲下身，摸了摸脚印里的泥，放在鼻尖闻了闻，有股邪水潭污水特有的腥臭味，“得赶紧告诉怀夏，让他在狼窝屯多留个心眼，别中了埋伏。”
她转身喊来守在山门的团员裴二愣：“你快骑我的马，追上陈大哥，跟他说昆仑墟有探子盯梢，让他过狼窝屯时多带两个人，别单独行动。”
裴二愣刚骑马跑出去，姜小电就扛着长刀跑进来，额头上全是汗，怀里还揣着个卷起来的粗麻纸条：“嫚砚姐，何大磊从陶赖昭传信，说黑风寨方向有黑袍人调动，大概二十来个，都扛着黑陶罐，看着沉甸甸的，像是往邪水潭去的。”
他把纸条展开，上面是何大磊用炭笔写的歪歪扭扭的字迹，末尾还画了个黑旗带银边的标记，正是青铜面在昆仑墟外围看到的黑袍人哨旗样式。
“何团长还说，陶赖昭的硫磺仓库加了两个人守着，怕黑袍人趁机偷袭，让咱们也多留意栖云观的草药库。”
“看来项空城早有准备，想在邪水潭囤够污水，等庙会时集中投毒，断了古城的水源。”林嫚砚把纸条折好揣进怀里，转头对青铜面说：“沈清，你跟我去龙镜山山腰看看。剑霄道长在山腰的盘山路布山地符阵，银面具人要是想从山脚偷袭咱们栖云观，肯定得走这条盘山路。这路窄得只能容两人并行，只要把阵眼加固好，他们根本冲不上来。咱们顺便查查山道上有没有黑袍人的暗哨，别让他们在山腰断了咱们下山的路。”
两人刚从栖云观的山门出来，沿着峰顶往山腰的石阶往下走，就见伏魔无痕带着妙音、如尘两个弟子从山下上来，禅杖上挂着个竹编药篓，药篓里的清灵草叶子有些发蔫，边缘还泛着黑，那是被山腰的邪雾侵蚀的迹象。
“林姑娘，这草是今早从龙镜山聚阳坡采的，刚背回峰顶就蔫了，看来山腰飘上来的邪气比峰顶重多了。”伏魔无痕停下脚步，药篓里的草药散出清苦气味，飘在空气里竟能压下些微的邪雾味，“我留了静悬、云寂、慧明三个弟子在寺里守着，特意带妙音、如尘过来，帮着整理栖云观的草药，把抗邪的汤药熬好，万一你们下山探邪水潭受伤，也能立马用上。对了，刚才在峰顶往山腰的岔路口见着个行脚商，背着个布包袱，说是从昆仑墟外围的黑风寨来的，还问去龙镜山顶的栖云观怎么走，我没敢多说，只指了反方向的望江崖，他眼神贼得很，不像正经商人，倒像在探路。”
林嫚砚心里一沉，昆仑墟外围的黑风寨早被黑袍人占了，哪来的正经行脚商？那十有八九是黑袍人的探子，想摸清从山腰盘山路到峰顶栖云观的路线。
她刚要让青铜面跟她去山腰岔路口追，就见从山下石头城子古城方向跑来个少年，顺着石阶往峰顶爬，是阿莲的弟弟阿虎，手里攥着个布包，跑得满头大汗，裤脚沾着泥点，右脚的布鞋还裂了道大口子。
“嫚砚姐！快！我姐让我赶紧来报信，刚才主水井边来了个穿黑衣服的人，戴着草帽压得老低，手里拎着黑布包，包底直滴黑水滴，跟上次你们从黑袍人身上搜的毒粉包一模一样！我姐立马去民团找赵副团长，可赵副团长正带着弟兄在北城门核查路引，城门人多事杂，一时抽不开身，只让两个伙计先去水井边盯着！我姐怕那黑袍人还有同伙，两个伙计盯不住，万一毒粉投进井里就完了，只能让我先跑来找你！”
阿虎的话刚说完，随玄通道长在邪水潭的守一就从另一条石阶跑上来，脸色惨白，胳膊上缠着渗血的布条，布条都被黑水污染成了深色：“嫚砚姑娘！不好了！玄通道长还在邪水潭边盯着，潭边足有三十来个黑袍人，还布了邪雾阵！清玄师兄想绕到阵后查看，被邪雾伤了胳膊，伤口都发黑了！道长怕耽误事，特意让我先赶回栖云观报信，还说邪水潭的污水里掺了血色晶石粉，毒性比之前强十倍，沾到草叶上，草立马就枯了！”
林嫚砚胸口的血玉突然剧烈发烫，烫得她几乎要松开手，玉面上的纹路和密信隐藏符文的印记彻底重合，眼前闪过一段模糊的画面：邪水潭中央的石柱上，绑着个熟悉的身影，竟是之前被掳走的翁泉山三清观玉阳道长！他的道袍被撕烂，胳膊上缠着铁链，黑袍人正往潭里倒污水，石柱上的邪符慢慢亮起，玉阳道长的脸色越来越白，像是在被邪力吸走精气，嘴唇动着，像是在喊“小心黑盒”。
“项空城是想用玉阳道长当活祭，养邪水潭里的邪物！”林嫚砚攥紧血玉，转身就往栖云观后侧的近路跑，这路直通昆仑墟方向，比从山腰绕快一半。
留在栖云观的几个团员见状，立马提刀跟上，手里的飞镖已经捏在指尖，随时准备出手。
可刚跑下峰顶的陡坡，就见远处邪水潭方向升起一股黑紫色的烟，烟柱直冲天，在半空散成个蛇形，玄通道长在《邪祟录》里提过，那是三目邪蛇觉醒的征兆，这邪物靠吸食活人的精气为生，一旦觉醒，方圆十里的活物都会被它盯上。
林嫚砚突然停下脚步，心里犯了难：她现在在龙镜山龙头峰峰顶下方的陡坡上，往前是去邪水潭的近路，玉阳道长随时可能被当祭品；往后是回栖云观，再从山腰盘山路去古城，主水井的可疑人还没抓住，毒粉随时可能投进去；而陈怀夏还在从栖云观去古城的路上，走的是龙镜山到狼窝屯的路线，裴二愣能不能追上他还不一定，万一他在狼窝屯遇着埋伏……
她低头看了看胸口的血玉，玉面的温度越来越高，像是在催促她做决定，连玉坠的绳子都被烫得有些发热，她很清楚，不管选哪条路，都可能错过另一个危机，但她必须尽快做出选择，因为邪水潭的烟柱已经越来越浓，蛇形的轮廓也越来越清晰。
就在这时，从狼窝屯方向传来一声烟火响，是陈怀夏约定的平安信号，可烟火的颜色却偏黑，不像正常硫磺烟火的蓝黄色。
“怀夏那边怕是遇到麻烦了！”林嫚砚心里一紧，刚要往狼窝屯跑，身边的团员突然指着邪水潭方向的黑紫色烟柱：“嫚砚姑娘，你看那烟！顺着风往古城方向飘呢！”
林嫚砚抬头一看，黑紫色的烟果然顺着风往石头城子古城的方向移，速度还不慢，要是烟里掺了毒粉，等飘到古城，百姓吸了怕是会头晕无力，到时候黑袍人再趁机投毒，根本没人能拦着。
一边是遇袭的陈怀夏，一边是飘向古城的毒烟，还有邪水潭里被当活祭的玉阳道长，林嫚砚站在山梁上，胸口的血玉烫得几乎要嵌进肉里。
她突然想起密信里的隐藏符文，又看了看邪水潭方向的蛇形烟柱，心里猛地一沉：项空城根本不是要分两路偷袭，他是想借毒烟、邪物、伏兵，把她的人彻底分散，让她顾头不顾尾，最后再用玉阳道长当诱饵，引她去邪水潭，那里，肯定有黑铁盒子等着吸她血玉的能量，这才是他真正的计划！
“你们几个，先带两个团员去古城，帮李团长守主水井，告诉阿莲，让她组织百姓暂时用备用井水，别碰主水井的水，再让裴二愣要是追上陈怀夏，就让他先去陶赖昭帮何大磊守硫磺仓库，等那边安稳了再回古城。”
林嫚砚快速分派任务，声音都有些发紧，“我去邪水潭，玄通道长他们还在那，不能让他们出事。你们记住，要是古城的毒烟越来越浓，就用净化符在城门处布个简易阵，能挡多少是多少。”
团员还想再说什么，林嫚砚已经转身往邪水潭跑：“别耽误时间！古城的百姓靠你们了！”
她攥紧血玉，玉面的纹路在阳光下亮得刺眼，像是在指引方向，又像是在预警，前路肯定有陷阱，但她不能退，玄通道长在等，说不定陈怀夏也在等她的支援。
而此时的邪水潭边，玄通道长正带着清玄、小尘躲在岩石后面，清玄的胳膊已经肿了起来，伤口发黑，还在往外渗黄水。
“道长，玉阳道长被绑在石柱上，黑袍人怕是要等邪蛇醒了，把他当祭品扔下去。”小尘压低声音，手里的罗盘指针疯狂转动，几乎要从手里跳出去，“那黑铁盒子就在潭边，黑袍人守得严实，时不时往盒子里倒点污水，盒子就亮一下。”
玄通道长盯着黑铁盒子，又看了看潭里慢慢浮起的邪蛇影子，心里发沉：“那盒子是冰封谷的邪器，能吸邪力，也能吸血玉的力量，项空城是想等林姑娘来救玉阳道长，再用盒子吸她的血玉能量。”
他摸出怀里的净化符，又看了看躲在旁边的清玄和小尘，“清玄，你带着小尘先撤，往栖云观方向跑，告诉林姑娘，别来邪水潭，这是陷阱！我在这盯着，能拖一会儿是一会儿。”
“道长，我不走！要撤一起撤！”清玄挣扎着想起身，胳膊却疼得钻心，“咱们要是走了，玉阳道长怎么办？邪蛇醒了，他就没救了！”
玄通道长刚要再说，就见黑袍人首领举起长刀，朝着玉阳道长的方向比划了一下，潭里的三目邪蛇突然发出一声嘶吼，声音震得岩石都在晃动，潭水翻涌着拍向岸边，溅起的黑水滴落在岩石上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
黑袍人首领见状，咧嘴冷笑，挥手让两个手下上前，就要把玉阳道长往潭里推，就在这时，玄通道长突然从岩石后冲出来，手里的净化符往黑袍人身上一扔，符纸燃起来，烫得黑袍人惨叫连连。
“道长！”清玄和小尘也跟着冲出来，清玄忍着胳膊的剧痛，捡起地上的石头砸向黑袍人，小尘则趁机跑到石柱旁，想解开玉阳道长身上的铁链。
可黑袍人实在太多，很快就把三人围了起来，黑袍人首领举起长刀，直劈向玄通道长：“老东西，敢坏总首领的事，今天就让你跟这老道一起喂蛇！”
玄通道长侧身躲开，却被旁边的黑袍人踹中胸口，一口鲜血喷在地上。
他挣扎着爬起来，摸出最后一张净化符，刚要往邪蛇方向扔，就见潭里的三目邪蛇突然抬起头，朝着他的方向吐出一口黑雾，玄通道长避无可避，被黑雾罩住，瞬间觉得浑身无力，手里的符纸也掉在了地上。
“道长！”小尘大喊着，就要冲过去，却被黑袍人抓住胳膊，按在地上。
玉阳道长看着玄通道长倒下，眼里满是焦急，突然用力挣扎起来，铁链在石柱上磨出刺耳的声响：“项空城！你这奸贼，有本事冲我来，别伤害无辜！”
黑袍人首领冷笑一声，抬脚踩在玄通道长的胸口：“无辜？今天在场的，没人能活着离开！”
就在这千钧一发之际，远处突然传来马蹄声，林嫚砚的声音穿透邪雾：“放开他们！”
黑袍人首领转头一看，只见林嫚砚骑着马冲过来，胸口的血玉亮得刺眼，身后跟着之前分派去邪水潭方向的几个团员，手里的飞镖和长刀已经准备好了。
“林嫚砚，你果然来了！”黑袍人首领哈哈大笑，“总首领说了，只要你把血玉交出来，就放他们一条生路，不然，这潭里的邪蛇，今天就能饱餐一顿！”
林嫚砚没说话，翻身下马，握紧血玉，慢慢朝着黑袍人走去：“放了玄通道长他们，我跟你走，血玉也可以给你，但你要是敢耍花样，我就算拼了这条命，也让你跟这邪蛇一起陪葬！”
黑袍人首领眼里闪过一丝贪婪，刚要答应，就见潭里的三目邪蛇突然发出一声凄厉的嘶吼，紧接着，远处传来一阵熟悉的哨声，是陈怀夏的哨声！
林嫚砚心里一喜，转头一看，只见陈怀夏带着赫秋、大牛等团员冲了过来，手里举着硫磺火把，硫磺的蓝光一靠近邪雾，就烧得邪雾滋滋作响。
“嫚砚，我来帮你！”陈怀夏大喊着，手里的“秋”字锤朝着黑袍人砸过去，一下子就砸倒了两个黑袍人。黑袍人首领见状，脸色大变，突然伸手抓住小尘，把刀架在他的脖子上：“别过来！再过来我就杀了这小子！”
林嫚砚停下脚步，胸口的血玉突然剧烈发烫，玉面上的纹路和黑铁盒子上的邪符竟慢慢对齐，她突然明白，项空城的真正目的，不是要她的血玉，而是要借她的血玉，引动黑铁盒子里的邪力，彻底唤醒三目邪蛇！
就在这时，黑铁盒子突然发出一阵刺眼的红光，潭里的三目邪蛇猛地抬起头，朝着林嫚砚的方向冲过来，林嫚砚赶紧举起血玉，白光闪过，邪蛇被白光挡住，却依旧疯狂地往前冲，尾巴拍打着潭水，溅起的黑水滴落在地上，腐蚀出一道道深沟。
陈怀夏趁机冲过去，一把推开黑袍人首领，救下小尘。
玄通道长也慢慢缓过劲来，爬起来捡起地上的净化符，往邪蛇方向扔去。可邪蛇的力量实在太强，净化符的白光很快就被邪力吞噬，邪蛇再次朝着林嫚砚冲过来，就在这时，玉阳道长突然大喊：“林姑娘！用你的血！血玉沾了你的血，能克制邪蛇！”
林嫚砚愣了一下，随即反应过来，拿起身边的小刀，在手指上划了一道口子，鲜血滴在血玉上，血玉瞬间发出一阵刺眼的红光，红光像一条锁链，缠住了三目邪蛇，邪蛇发出一声凄厉的嘶吼，身体慢慢开始融化。
黑袍人首领见状，吓得转身就跑，却被青铜面甩出的飞镖射中膝盖，摔在地上，被团员们死死按住。
可没等众人松口气，远处突然传来一阵震天的鼓声，昆仑墟方向升起一股黑紫色的烟柱，烟柱上竟浮现出项空城的身影：“林嫚砚，你以为赢了？这只是开始！我已经用阿禾的血，引动了昆仑墟的邪力，用不了多久，整个石头城子都会被邪力笼罩，你们所有人，都得给我陪葬！”
话音刚落，烟柱就散了，林嫚砚胸口的血玉突然黯淡下来，她低头一看，血玉上竟慢慢浮现出一道裂纹，和项空城之前手里的假血玉裂纹一模一样。
陈怀夏赶紧走过来，握住她的手：“嫚砚，别担心，我们一定会找到办法的。”
林嫚砚点点头，抬头看向昆仑墟的方向，眼里满是坚定：“不管项空城耍什么花样，我都不会让他伤害古城的百姓，更不会让他伤害你和姥姥！”
可她心里清楚，项空城既然敢这么说，肯定还有更大的阴谋在等着他们。
而此时的昆仑墟深处，项空城看着手里的黑铁盒子，盒子上的邪符亮得刺眼，盒子里，正慢慢浮现出一块和林嫚砚胸口一模一样的血玉……