冥骨长老败退、司命府仓促撤离万法城的消息，如同投入沸水的巨石，在全城掀起持续数日的震荡。茶馆酒肆中，修士们热议着 “石衍” 之名，有人绘声绘色描述那场隔空对决的恐怖威压，有人猜测他的神秘来历，更多人则将其与 “深不可测”“绝对不能招惹” 的标签绑定。无数道或好奇、或敬畏、或贪婪的目光，暗中投向西区的丙字柒号洞府，却无一人敢越雷池半步 —— 那里已成为万法城公认的禁地。
洞府内，沈砚盘膝静坐了三日。他运转《源木炼心诀》，配合着星火阁提供的高阶安神丹，才将因强行催动 “星衍?破命针” 而震荡的神魂彻底平复，丹元也恢复至巅峰状态。与冥骨长老的那一战虽只有短短一瞬，却让他对 “命运对抗”“星辰借力” 的理解更上一层：星辰命轨不仅能用来防御和反击，更能作为自身根基，抵御高阶命轨权柄的侵蚀；而贴身的金属残片在关键时刻提供的本源混沌气，更是让他见识到了混沌本源的恐怖威力。
出关的第一时间，沈砚便通过星火令牌联系了苏芸。
星火阁的密室内，灯火通明，苏芸身着青色劲装，见到沈砚的瞬间，眼中便盛满了毫不掩饰的敬畏与钦佩，躬身行礼时比往日更加郑重：“沈真人…… 不，如今该称您一声‘星衍真人’了！真人一战惊退半元婴的冥骨长老，名动南州，我星火阁能与真人结为同盟，实乃天大的幸事！”
沈砚摆了摆手，神色依旧平静，没有被虚名所扰：“不过是险胜一招，算不得什么。司命府绝不会就此善罢甘休，万法城已非久留之地，我决定即日启程，前往西漠。”
“真人思虑周全，西漠确实是当前最适合您的去处。” 苏芸早有预料，立刻取出一枚崭新的玉简和一块赤铜令牌 —— 令牌上雕刻着沙漠火焰纹路，边缘镶嵌着细小的星石，“阁主特意吩咐，这是通往西漠的详尽情报，包括安全路线、险地分布、各方势力盘踞范围，还有几处与‘命轨古台’‘星辰传承’相关的疑似地点。另外，西漠境内的七处星火阁据点，将全力配合您的行动，资源、情报任凭真人取用，这枚令牌是据点通行凭证。”
沈砚接过玉简，神识探入，瞬间被其中的详实信息震撼：不仅标注了 “坠龙荒原”“流沙戈壁” 等险地的避险方案，还特别提及西漠 “陨星戈壁” 的星象特征 —— 那里的星辰轨迹与万法城截然不同，蕴含着古老的混沌波动，或许能与他贴身的金属残片产生共鸣，解锁更多秘密。这份情报，堪称价值连城。
“替我多谢阁主。” 沈砚郑重收好玉简与令牌，语气带着几分关切，“我离开后，司命府的注意力或许会从万法城转移，但也需防备他们迁怒星火阁，还望你们多加小心。”
苏芸自信一笑，眼中闪过一丝锐利：“真人放心！经此一事，司命府在南州的威信大损，万法盟也对他们多有忌惮，短期内不敢再对我等轻举妄动。倒是真人孤身前往西漠，既要面对司命府可能的追剿，又要应对西漠本地的复杂势力，务必万分小心。”
告别苏芸，沈砚返回丙字柒号洞府，做最后的准备。他撤去了自己布设的所有禁制，只留下洞府本身的天然命轨防护 —— 这处曾助他疗伤、闭关、突破的宝地，或许未来还有缘再会。他将星图玉简、定星罗盘残片、金属残片等核心宝物贴身收好，其余杂物或赠予星火阁，或就地销毁，不留丝毫痕迹。
夜幕降临，星辉漫天，万法城的灯火逐渐沉寂。沈砚易容成一个面容普通、风尘仆仆的灰衣旅人，将修为压制在筑基中期，周身气息收敛得如同凡人。他没有使用任何飞行法器，而是背着一个简陋的行囊，如同寻常赶路的散修，步行走向城门。
守城的修士查验了他的假身份玉牌 —— 这是星火阁特制的身份凭证，记录着 “筑基散修，前往西漠寻亲” 的虚假信息，看不出任何破绽。修士随意扫了一眼，便挥手放行，谁也不会想到，这位看似平凡的旅人，便是搅动万法城风云的 “星衍真人”。
出城百里，远离了城市的喧嚣与窥探，沈砚停下脚步，回望了一眼夜色中如同匍匐巨兽的万法城轮廓。在这里，他凝结金丹，领悟星辰命轨，与司命府结下死仇，也收获了星火阁的同盟与尊重。这座城是他的 “金丹试炼场”，虽有凶险，却也让他真正站稳了脚跟。
没有过多感慨，沈砚转过身，面向西方。那里，是黄沙漫天的未知天地，有混沌陨星坑的传承，有司命府的后续追杀，更有混沌星衍进阶的关键契机。
他深吸一口气，丹田内的混沌星衍金丹微微震颤，周身泛起一层几乎不可察觉的星辉。他并未御空高飞，而是选择贴地疾行 —— 飞行遁光太过显眼，容易被司命府的暗哨察觉。沈砚的身形化作一道融入夜色的淡灰色流光，沿着玉简标注的路线，风驰电掣般向西而去，速度远超寻常金丹修士，却始终贴着地面，如同鬼魅。
混沌星衍之力自然流转，如同最精密的雷达，感知着前方的 “吉凶命轨”：遇到修士盘踞的山谷，便提前绕路；察觉到妖兽的领地范围，便屏息穿行；甚至能通过命轨波动，预判前方的灵脉走向，选择灵气更浓郁的路径恢复体力。数日时间，他便深入南州西部边境，人烟愈发稀少，地貌从青山绿水变为荒凉戈壁，空气中弥漫着干燥的风沙气息，刮在脸上带着刺痛感。
根据玉简记载，前方便是 “坠龙荒原”—— 西漠边境最凶险的绝地之一。传说上古时期有蛟龙在此陨落，龙血浸染大地，导致此处灵气紊乱、空间薄弱，时常有诡异煞风与空间裂缝出现，即便是金丹修士，也需结伴而行，小心翼翼。
沈砚站在荒原边缘，混沌星衍铺展开来，感知着前方混乱、狂暴的命轨流向：空间裂缝的命轨呈 “断裂状”，散发着虚无波动；煞风的命轨则是 “扭曲乱线”，夹杂着毁灭法则碎片；地面下，还隐藏着龙血残留的 “灼热命线”，时不时引发局部的地火喷发。寻常修士视若畏途，但对沈砚而言，这何尝不是一种锤炼？
他调整气息，眸中星河虚影浮现，一步踏入了坠龙荒原。
刹那间，混乱的灵气乱流如同锋利的刀刃，刮擦着他的体表；脚下的地面不时毫无征兆地裂开细小的空间裂缝，吞噬着周围的沙石；更有无形的煞风呼啸而来，试图钻入他的识海，侵蚀神魂。
沈砚不闪不避，体表星辉流转，形成一层薄薄的防护。他顺着 “命轨平顺区” 穿行，如同在刀尖上跳舞：空间裂缝出现前一瞬，他总能提前预判，侧身避开；煞风凝聚的薄弱处，便是他的前行路径；遇到龙血引发的地火喷发，他便引动一丝星辰之力，压制火焰的灼热。
不仅如此，他还主动引导一丝微弱的煞风，以星辰之力包裹、解析。煞风中的毁灭法则碎片如同细小的针，刺探着他的神魂，却也让他对 “毁灭与秩序” 的平衡有了更深的理解，神魂强度在潜移默化中提升，对命轨的解析速度也越来越快。
这个过程极其耗费心神，半日下来，沈砚的神魂便感到一丝疲惫，但他的眼神却愈发明亮 —— 坠龙荒原的凶险，正在快速打磨着他的实战能力。
就在他深入荒原腹地，即将穿越最危险的 “裂空谷” 时，混沌星衍忽然感知到前方不远处，传来一阵剧烈的命轨波动：有妖兽的 “狂暴命线”，有修士的 “抗争命线”，夹杂着愤怒的兽吼、金铁交击之声，还有一丝…… 熟悉的、带着星辰意味的微弱共鸣？
“有人在与凶兽搏斗？而且这星辰气息……” 沈砚目光微凝，收敛所有气息，如同猎豹般悄然靠了过去。
翻过一座由暗红色怪石组成的山丘，下方谷地中的景象映入眼帘。只见一头体型庞大的地火蜥龙正肆虐其间 —— 这头六阶妖兽相当于金丹中期修为，周身覆盖着暗红鳞片，鳞片缝隙中流淌着岩浆，头生独角，散发着灼热的气息，正是坠龙荒原的顶级掠食者之一。
与蜥龙搏斗的是三名修士，两男一女，服饰奇特，并非南州常见宗门样式。为首的青年男子剑眉星目，身着绣着星纹的白衣，手持一柄星光熠熠的长剑，剑法凌厉，每一剑刺出都引动周天星力加持，赫然是金丹初期修为；旁边的壮汉是体修，筑基大圆满境界，挥舞着一柄巨斧，浑身肌肉虬结，正面硬抗蜥龙的冲击，肩头已被地火灼烧，血肉模糊；那名女法修是筑基后期，身着蓝裙，不断释放冰系法术，试图迟缓蜥龙的动作，却因荒原环境炽热，法术威力大打折扣。
让沈砚在意的，是那青年男子的剑法与他手中的星光长剑 —— 剑上散发的星辰气息，与他自身的混沌星衍竟有几分微弱的同源之感！虽然远不如他的纯粹和高等，却确确实实引动了星辰之力，与玉简中记载的西漠神秘势力 “星宫” 特征完全吻合。
此刻，战况对三名修士极为不利。地火蜥龙皮糙肉厚，巨斧劈在鳞片上只留下浅浅白痕，星光长剑虽能破开防御，却难以造成致命伤害；蜥龙一口地火岩浆喷出，女法修仓促间布下的冰盾瞬间融化，她被气浪掀飞，嘴角溢出血迹；体修壮汉已是强弩之末，面对蜥龙狂暴的甩尾，根本来不及躲闪，眼看就要被抽成肉泥。
青年男子目眦欲裂，嘶吼着催动全身星力，试图救援，却被蜥龙的独角挡住去路，救援不及。
千钧一发之际，沈砚动了。
他并未现身，只是隐藏在怪石之后，混沌星衍精准锁定蜥龙 “狂躁命线” 上的核心节点 —— 那是妖兽暴怒时最易失控的命门。他并指如剑，将一成神魂之力注入星辰命轨，隔空轻轻一点：“星衍?镇命！”
一道无形的、蕴含星辰镇压之意的波动，跨越空间，精准没入蜥龙的命轨节点。
正欲爆发的地火蜥龙，庞大的身躯猛地一僵，猩红的瞳孔中闪过一丝茫然与呆滞，那记势在必得的甩尾，力道和速度莫名衰减了三成，轨迹也微微偏移！
虽然只是刹那的凝滞和削弱，但对于生死相搏的战场，已然足够！
青年男子虽不明所以，但常年的战斗本能让他抓住了这转瞬即逝的机会。他暴喝一声，体内星力毫无保留地注入长剑，剑身爆发出璀璨的星辉，化作一道流星般的剑芒，精准刺入蜥龙因甩尾而暴露出的腹部逆鳞 —— 那是它全身最脆弱的地方！
“噗嗤 ——！”
鲜血喷溅，混杂着灼热的岩浆，地火蜥龙发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了声息。
三名修士劫后余生，大口喘着气，脸上满是难以置信的惊喜。青年男子收剑回鞘，肩头微微颤抖，显然也消耗极大。他目光惊疑不定地扫视四周，能精准干扰六阶妖兽的，绝非凡人。
“不知哪位前辈出手相助？” 青年男子拱手扬声道，声音带着感激与敬畏，“星宫弟子萧星辰，感激不尽！还请前辈现身一见，容晚辈当面道谢！”
沈砚隐藏在暗处，看着那自称萧星辰的青年，以及他手中依旧流淌着星辉的长剑，心中念头转动。星宫、星辰之力、西漠本土势力…… 这或许是他进入西漠后，融入本地环境、获取更多情报的绝佳切入点。
他指尖微麻，神魂的疲惫感传来 —— 刚才那一记 “星衍?镇命” 虽看似轻松，却需精准捕捉妖兽命轨节点，消耗着实不小，但也让他对 “镇压类星衍术法” 的掌控更进一分。
沈砚缓缓从怪石后走了出来，依旧是灰衣旅人的普通模样，气息内敛，仿佛只是恰好路过的散修，语气平淡：“举手之劳，不必多礼。”