茶室里安静了几秒。百合子先开口：“吉原议员在电话里说，有重要的事要谈。是关于……福田先生在冲绳的项目？”
“是的。”雪奈点头，“新城议员，我就直说了。福田先生的冲绳文化度假村项目，需要政治上的支持。而您，据我所知，正在为连任竞选做准备。”
百合子的手指微微收紧：“是……是的。竞选还有半年，但现在形势不太乐观。”
“听说您的对手主打‘年轻革新’？”福田接话。
百合子苦笑：“对。三十岁，东京大学法学部毕业，在中央省厅工作过五年，去年才回冲绳。他攻击我‘缺乏政绩’，说我这八年‘什么都没做出来’。”
她的声音里带着不甘：“但实际上，地方议员能做的事很有限。预算就那么点，权限就那么点，还要平衡各方利益……但他不管这些，他只需要一个攻击的靶子。”
福田点点头：“我理解。所以我们现在谈的，就是给您制造‘政绩’。看得见、摸得着、能上新闻的政绩。”
百合子眼睛亮了：“请详细说说。”
福田拿出项目计划书：“我计划投资建设‘琉球文化研究中心’，同时修复五处濒危的历史遗址。这两个项目，都可以以‘新城议员主导推动’的名义进行。”
百合子快速翻阅计划书：“这……这需要很多钱吧？”
“资金我来解决。”福田说，“您要做的，是在地方政府层面推动项目审批，争取政策支持，协调各个部门。当然，更重要的是——在媒体上，这是‘您’的项目。”
百合子的呼吸急促起来。她当然明白这意味着什么——如果这两个项目真的能做成，那她就有实实在在的政绩可以宣传。文化项目还有个好处，不容易引发争议，容易获得各方的支持。
但她很快冷静下来：“福田先生，项目的资金来源是？”
“我的自有资金，加上三星文化财团的投资。”福田说，“另外，吉原议员可以帮忙争取国会的‘地方振兴特别预算’。”
雪奈适时接话：“新城议员，如果您愿意全力支持这个项目，吉原家可以动用国会资源，确保项目进入特别预算名单。初步估计，至少能争取到十亿日元的补贴。”
百合子的手抖了一下。十亿日元！这在冲绳地方政治里，简直是天文数字。
“而且，”雪奈继续说，“如果项目启动，我可以安排您上NhK的政论节目。东京的媒体对‘地方文化复兴’这种话题很感兴趣。您可以在全国观众面前，展示您为冲绳文化做出的努力。”
百合子的脸因为激动而微微发红。但她毕竟是政治人物，很快控制住情绪：“那么，我需要付出什么？”
福田和雪奈对视一眼。雪奈点头，福田开口。
“第一，您要动用所有政治人脉，帮我在冲绳打通关系——从地方政府各部门，到各个行业协会，甚至包括和美国驻军基地的沟通渠道。”
“第二，项目推进过程中，如果遇到政治阻力，您要出面协调解决。”
“第三，”福田顿了顿，“您的一些支持者是小企业主，如果他们在资金上有困难，希望您能帮忙牵线，我可以提供贷款支持。当然，不是白给，是正常的商业贷款。”
百合子思考着。这些条件不轻松，但也不是不能接受。而且，福田最后一条实际上是在帮她巩固票仓——如果她能帮支持者解决资金问题，那些人的忠诚度会大大增加。
“还有一点。”雪奈补充，“我们听说您儿子在东京读书，想进大企业？”
百合子愣了一下，眼神变得警惕：“是的……怎么了？”
“吉原家在一些大企业里有关系。”雪奈说得很委婉，“如果项目合作顺利，我们可以帮忙引荐。当然，最终要看您儿子自己的能力，但至少能获得面试机会。”
这句话，击中了百合子最柔软的地方。她只有一个儿子，丈夫早逝，她把所有希望都寄托在儿子身上。儿子能进大企业，是她最大的心愿。
她的眼眶红了。但很快，她擦掉眼泪，深吸一口气。
“我明白了。”她的声音变得坚定，“福田先生，吉原议员，我愿意合作。我会动用我所有的资源，帮你们在冲绳铺路。”
雪奈微笑：“那我们就这么说定了。具体细节，我们可以慢慢谈。”
百合子点头，然后看向福田：“福田先生，这两个项目……真的能做到吗？文化研究中心，遗址修复……不是纸上谈兵吧？”
福田很认真地说：“新城议员，我向您保证，三个月内，您会看到第一个遗址修复工程开工。半年内，文化研究中心的设计方案会公布。我要的不仅仅是您的政治支持，我要的是冲绳的文化真的能活过来。”
百合子看着他，看了很久。然后，她端起茶杯：“福田先生，我相信你。不，应该说……我必须相信你。因为这是我最后的机会了。”
三人碰杯。茶已经凉了，但没人介意。
接下来的两个小时，他们讨论了具体细节——哪些部门需要打点，哪些关键人物需要拜访，媒体该怎么宣传，时间表该怎么安排。百合子显然对地方政治了如指掌，给出了很多实用的建议。
晚上十点，会谈结束。百合子先离开，雪奈和福田在茶室里多坐了一会儿。
“你觉得她会全力配合吗？”福田问。
“会。”雪奈很肯定，“她没得选。要么抓住我们这根稻草，要么等着被年轻人取代。政治就是这样，不进则退。”
福田看着窗外，夜色深沉。
“雪奈，”他忽然说，“你之前提的那个条件……关于孩子的事。我还在考虑。”
雪奈的表情没变，但眼神深了一些：“我知道。我给你一个月时间，现在还早。但福田，你要明白，政治世家之间的绑定，最牢固的方式就是血脉。”
福田没说话。
雪奈站起身：“好了，今晚就到这儿吧。我明天上午的飞机回东京。冲绳这边，有新城百合子帮忙，你应该会顺利很多。”
福田也站起来：“我送你回别墅。”
“不用了。”雪奈摆摆手，“助理开车就行。你早点休息，明天还有工作。”
她走到门口，又回头：“福田，冲绳这步棋，你走得不错。但记住，政治游戏比商业游戏更复杂。新城百合子今天能跟你合作，明天如果遇到更大的利益诱惑，也可能背叛你。永远要留一手。”
“我明白。”福田点头。
雪奈走了。茶室里只剩下福田一个人。老太太进来收拾茶具，轻声说：“小姐很少这么帮一个人。福田先生，您要珍惜。”
福田笑了笑：“我知道。”
他走出茶室，站在庭院里。冲绳的夜晚很安静，能听到远处的海浪声。
系统界面浮现：【政治联盟“新城百合子”达成】【冲绳政治支持度+25%】【资源整合度：94%→96%】
还差一点。就差一点了。
福田深吸一口气，夜风带着海的味道，也带着某种新生的希望。
明天，又是新的一天。而冲绳这盘棋，越来越有意思了。