沈静姝被册封为“明德长公主”、赐食邑万户的消息，如同惊雷一般，在京城掀起了轩然大波。有人赞赏皇帝的英明，认为沈静姝的功绩确实配得上这份封赏；也有人暗自非议，认为女子手握如此重权，不符合祖制，恐会引发朝局动荡。而最感到不安的，莫过于以沈渊为首的沈氏旧贵族集团。
沈氏家族作为百年望族，历代出过不少皇后与重臣，在朝中根基深厚。沈静姝入宫为后，本是沈氏家族的荣耀，但她与谢九渊的联盟，以及她日益增长的权势，却让沈渊等旧贵族感到了威胁。他们担心，沈静姝会利用手中的权力，扶持革新派，打压旧贵族的利益，甚至会脱离沈氏家族的掌控，成为一个独立的政治力量。
尤其是此次获得的万户食邑，更是让沈渊等人坐立不安。这万户食邑位于京城近郊的富庶之地，人口众多，物产丰饶，每年的赋税收入极为可观。沈渊等人本想借着沈静姝的关系，将食邑的管理权掌握在自己手中，从中谋取利益，却没想到，沈静姝刚一获得食邑，便下令亲自接管，任命自己的心腹李忠为食邑总管，负责打理食邑的一切事务，不许任何外人插手。
这日，沈渊带着几位沈氏宗族的长老，来到坤宁宫求见沈静姝。他们神色凝重，显然是为了食邑之事而来。
沈静姝早已料到他们会来，她坐在坤宁宫的正殿之上，神色平静，语气淡然：“叔祖父与各位长老今日前来，不知有何要事？”
沈渊躬身行礼，语气带着几分不满：“皇后娘娘，老臣今日前来，是为了食邑之事。陛下赐给娘娘万户食邑，这是娘娘的荣耀，也是我沈氏家族的荣耀。只是，食邑的管理事关重大，涉及到万千百姓的生计，也关系到朝廷的赋税收入。李公公虽是娘娘的心腹，但毕竟缺乏管理食邑的经验，老臣担心他难以胜任。不如，让家族中的几位有经验的子弟前往食邑协助管理，也好为娘娘分忧。”
其他几位长老也纷纷附和：“是啊，皇后娘娘。食邑之地民风复杂，事务繁多，单凭李公公一人，怕是难以应对。我沈氏家族有不少子弟在地方任职多年，经验丰富，定能帮娘娘把食邑管理得井井有条。”
沈静姝心中冷笑，她自然明白沈渊等人的心思。他们哪里是担心李忠难以胜任，分明是想要插手食邑的管理，将食邑的利益纳入自己的囊中。她若是答应了他们的请求，日后食邑便会被沈氏家族牢牢掌控，她这个名义上的主人，反而会被架空。
“叔祖父与各位长老的好意，臣妾心领了。”沈静姝语气平静，却带着不容置疑的坚定，“不过，食邑之事，臣妾已有安排。李公公跟随臣妾多年，忠心耿耿，办事干练，而且臣妾早已让他提前学习了管理食邑的相关事务，相信他一定能够胜任。至于沈氏家族的子弟，他们在地方任职，各有职责，就不必再为食邑之事费心了。”
沈渊眉头一皱，语气中带着几分施压：“皇后娘娘，食邑并非小事，万万不可大意。我沈氏家族世代忠良，为朝廷立下了汗马功劳，如今娘娘获得如此丰厚的封赏，理当让家族之人参与管理，也好让家族共享这份荣耀。娘娘若是执意如此，怕是会寒了家族众人的心。”
“叔祖父此言差矣。”沈静姝眼神一冷，语气变得严厉起来，“臣妾获得食邑，是陛下对臣妾功绩的认可，与沈氏家族无关。臣妾管理食邑，是为了造福食邑的百姓，为朝廷增加赋税，并非为了一己之私，更不是为了让沈氏家族谋取利益。若是家族之人真的有心为国分忧，就应该在自己的岗位上尽职尽责，而不是想着如何插手臣妾的食邑事务。”
她顿了顿，继续说道：“而且，臣妾已经下令，食邑之内，将推行新的赋税制度与惠民政策，减轻百姓的负担，鼓励农耕与商业发展。这些政策，需要一个绝对忠诚、能够完全执行臣妾命令的人来推行。沈氏家族的子弟，心中各有算计，臣妾若是让他们参与管理，怕是会阳奉阴违，破坏臣妾的计划。”
沈渊等人没想到沈静姝会如此不给面子，竟然当众驳斥他们的提议，心中不由得恼羞成怒。一位长老忍不住说道：“皇后娘娘，您毕竟是沈氏家族的女儿，如今富贵了，怎么能忘了本？若是没有沈氏家族的扶持，您能有今日的地位吗？现在让您分一杯羹给家族，您竟然如此吝啬，实在是让人心寒！”
“放肆！”沈静姝猛地一拍案几，语气凌厉，“本宫身为皇后，是大胤朝的国母，心中所想的是天下百姓与朝廷安危，而非沈氏家族的一己之私！当年本宫入宫，沈氏家族确实给予了一些帮助，但本宫今日的地位与荣耀，是靠自己的智慧与功绩换来的，与家族无关！若是家族之人再敢以‘忘本’为由，干涉本宫的事务，休怪本宫不念亲情！”
她的话语如同寒冰一般，让殿内的气氛瞬间凝固。沈渊等人被她凌厉的气势所震慑，一时竟不敢再多言。他们没想到，曾经那个看似温婉的沈静姝，如今竟然变得如此强势与果断，完全不再受家族的掌控。
就在这时，殿外传来一阵脚步声，谢九渊身着国公朝服，快步走了进来。他显然是得知了沈渊等人前来闹事的消息，特意赶来支援沈静姝。
“皇后娘娘，不知殿内发生了何事？”谢九渊走进殿内，目光扫过沈渊等人，语气平静却带着几分威严。
沈静姝看到谢九渊，心中一暖，语气缓和了一些：“没什么，只是叔祖父与各位长老前来，想要为食邑之事进言。”
谢九渊走到沈静姝身边，目光落在沈渊等人身上，语气冷淡：“食邑之事，皇后娘娘已有妥善安排，想必不需要旁人指手画脚。沈尚书与各位长老若是无事，便请回吧，皇后娘娘日理万机，还要处理朝政与六宫事务，不宜过多打扰。”
沈渊等人见状，知道今日再无可能说服沈静姝，而且有谢九渊在一旁撑腰，他们也不敢再放肆。沈渊深深看了沈静姝一眼，语气带着几分不甘：“既然皇后娘娘心意已决，老臣也不再多言。只是，还望娘娘好自为之，不要因为一时冲动，做出有损家族与朝廷利益的事情。”
说罢，沈渊带着几位长老，悻悻地离开了坤宁宫。
看着他们离去的背影，沈静姝不由得松了一口气。她靠在椅背上，眼中闪过一丝疲惫。与自己的家族为敌，并非她所愿，但她也绝不会为了所谓的亲情，牺牲自己的原则与利益。
“辛苦了。”谢九渊握住她的手，语气满是疼惜，“沈渊等人太过贪婪，竟然想要插手你的食邑事务，实在是得寸进尺。你不必为他们感到为难，有我在，他们不敢再对你怎么样。”
沈静姝点了点头，心中满是感激：“谢谢你，九渊。若不是你及时赶来，我还不知道要如何应对他们。”
“我们之间，何须言谢？”谢九渊微微一笑，“你的事，就是我的事。以后无论遇到什么困难，我都会在你身边支持你，保护你。”
他顿了顿，继续说道：“食邑之事，你做得很对。只有将食邑牢牢掌控在自己手中，才能推行你的惠民政策，也才能让那些想要谋取利益的人无机可乘。不过，沈渊等人定然不会就此罢休，他们很可能会在暗中使绊子，你一定要多加小心。我已经让人加强了食邑的安保，同时也会密切关注沈氏家族的动向，一旦他们有任何异动，我会立刻通知你。”
沈静姝心中一暖，靠在他的肩膀上：“有你在，我就放心了。其实，我也知道，沈渊等人之所以如此执着于食邑的管理，不仅仅是为了利益，更是想要借此试探我的底线，看看我是否还会受家族的掌控。我若是退让一步，他们日后便会得寸进尺，想要干涉更多的事务。所以，我必须态度坚定，让他们知道，我已经不是当年那个可以任由他们摆布的沈静姝了。”
谢九渊轻轻拍了拍她的后背，语气坚定：“你说得对。你现在是大胤朝的皇后，是明德长公主，手握重权，无需再看任何人的脸色。以后，我会帮你巩固权力，让那些想要对你不利的人，都不敢轻易动歪心思。”
两人就这样静静地依偎着，感受着彼此的温暖与支持。他们知道，食邑风波只是一个开始，接下来，他们还会面临更多的挑战与考验。但只要彼此同心，携手并肩，就没有什么能够阻挡他们前进的步伐。
而沈渊等人离开坤宁宫后，心中的不满与忌惮愈发强烈。他们意识到，沈静姝已经彻底脱离了他们的掌控，成为了一个独立的政治力量，而谢九渊与她的联盟，更是对旧贵族集团的巨大威胁。他们必须尽快采取行动，遏制沈静姝的势力扩张，否则，日后他们很可能会被彻底边缘化。
一场围绕着权力与利益的较量，在平静的表象下，悄然拉开了序幕。而谢九渊与沈静姝，这对历经磨难的恋人与盟友，也将再次携手，共同应对来自旧贵族集团的挑战。