早春的京城，暖阳驱散了残冬的寒意，朱雀大街上张灯结彩，人声鼎沸。百姓们自发地涌上街头，踮足翘首，目光灼灼地望向皇宫方向——今日，是镇南侯谢九渊平定宫闱叛乱、凯旋归朝的日子。
禁军仪仗队沿着大街缓缓前行，甲胄在阳光下泛着冷冽的光泽，锣鼓喧天，号角齐鸣，引得两侧百姓欢呼雀跃。谢九渊身着玄色织金蟒袍，腰束玉带，骑在高头大马上，身姿挺拔如松。经历了江南漕运整改、望江渡劫杀与慈宁宫平叛，他眉宇间多了几分沉稳锐利，却在目光扫过人群时，带着一丝不易察觉的温和。
他腰间的香囊依旧是沈静姝亲手绣制，平安符的棱角隔着衣料贴合肌肤，像是她无声的陪伴。连日来的奔波与厮杀早已被即将见到她的喜悦冲淡，他只想尽快踏入皇宫，在金殿之上，为她挣得一份无人能及的荣耀。
“镇南侯千岁！”“皇后娘娘千岁！”百姓们的欢呼声此起彼伏，既有对谢九渊平定叛乱的感激，也有对沈静姝运筹帷幄的敬仰。如今京城里谁不知晓，这场惊心动魄的宫变，若不是皇后娘娘提前布局、派人接应，又在金殿之上呈上铁证，镇南侯怕是难以全身而退，朝廷也难免陷入动荡。
谢九渊抬手示意，目光平静而坚定。他知道，今日的凯旋，不仅是他个人的荣耀，更是他与静姝共同的胜利。他勒住马缰，在皇宫门前翻身下马，整理了一下衣袍，迈着沉稳的步伐，朝着太和殿走去。
太和殿内，气氛庄严肃穆。皇帝高坐龙椅之上，神色欣慰，两侧文武百官列队而立，目光纷纷落在谢九渊身上，有敬畏，有赞许，也有几分不易察觉的忌惮。沈静姝身着明黄色凤袍，端坐于皇帝身侧的凤椅之上，凤冠霞帔，容光焕发。她望着一步步走进殿内的谢九渊，眼中闪过一丝温柔的笑意，随即又恢复了端庄得体的模样。
“臣谢九渊，参见陛下，皇后娘娘！”谢九渊单膝跪地，声音洪亮，掷地有声，“幸不辱命，已平定太后与三藩残余势力的叛乱，抓获所有叛党，特来复命！”
“镇南侯平身！”皇帝连忙抬手，语气中满是欣喜，“快快请起，此次多亏了你与皇后，方能保住这江山社稷，你二人皆是朕的功臣！”
谢九渊起身，目光与沈静姝短暂交汇，彼此眼中的牵挂与信任无需多言。他转向皇帝，躬身说道：“陛下谬赞。此次平定叛乱，并非臣一人之功。皇后娘娘运筹帷幄，提前察觉太后阴谋，派禁军接应臣于望江渡，又在关键时刻呈上叛党罪证，稳定朝局；清风派掌门感念皇后娘娘父辈恩情，策反江湖门派，切断了叛党外援；秦风与禁军将士们浴血奋战，才得以一举擒获叛党。臣不过是恰逢其会，执行而已。”
他的话语诚恳，却句句都在为沈静姝表功。殿内百官心中了然，镇南侯对皇后的维护，早已不是什么秘密。只是这般在金殿之上，公开将平叛大功归于皇后，倒是让不少人暗自心惊。
皇帝闻言，笑着点了点头：“镇南侯所言极是。皇后此次确实立下了汗马功劳。朕早已听闻，皇后不仅在宫中调度有方，还亲自前往望江渡接应你，这份胆识与情义，实属难得。”
沈静姝起身行礼，语气温婉却坚定：“陛下过奖。臣妾身为皇后，守护陛下与江山社稷，本是分内之事。此次能顺利平定叛乱，全赖陛下信任、镇南侯勇武以及百官同心，臣妾不敢居功。”
谢九渊见她这般谦逊，心中愈发坚定了要为她请功的念头。他上前一步，再次躬身说道：“陛下，皇后娘娘谦逊，臣却不能让功臣寒心。此次叛乱，太后与叛党势力庞大，若不是皇后娘娘提前布局，臣在江南怕是早已遭了毒手；若不是皇后娘娘收集到叛党与江湖门派勾结的铁证，陛下也难以迅速下定决心平叛。皇后娘娘的功劳，不仅在于稳定后方，更在于决胜千里之外。臣恳请陛下，对皇后娘娘予以重赏，以彰显其功绩，也让天下人知晓，女子亦可建功立业，为国分忧！”
殿内百官闻言，顿时一片哗然。自古以来，皇后虽贵为六宫之主，却极少有获得实质性封赏的先例，更不用说爵位与食邑。镇南侯此举，无疑是想要打破常规，为皇后争取更高的地位与权力。
不少旧贵族出身的官员面露难色，其中以皇后的叔祖父、礼部尚书沈渊为首，他眉头紧锁，似乎想要开口反对。而以御史大夫为首的革新派官员，则面露赞许之色，显然支持谢九渊的提议。
皇帝也有些犹豫，他看向沈静姝，眼中带着询问。沈静姝心中一动，她知道谢九渊的心意，也明白这份封赏对她而言意味着什么——这不仅是荣耀，更是她在宫中立足的坚实后盾，是她能够继续与谢九渊并肩作战的资本。但她也清楚，过于张扬，难免会引来更多的非议与忌惮。
就在这时，谢九渊再次开口，语气坚定：“陛下，皇后娘娘的功绩，足以匹配任何封赏。当年太祖皇帝曾立下规矩，凡为国家立下大功者，无论男女老幼，皆可获得爵位与食邑。皇后娘娘此次平定叛乱，保住了江山社稷，拯救了万千百姓，其功绩不亚于开国功臣。若陛下能破例封赏，不仅能彰显陛下的英明，更能激励天下女子，为国效力，此乃利国利民之举！”
他的话语掷地有声，句句在理，让百官无从反驳。皇帝沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。他知道，谢九渊与沈静姝的联盟早已形成，他们手握兵权与民心，若是能给予沈静姝足够的封赏，不仅能安抚二人，更能让他们更加忠心于自己。而且，沈静姝的能力与品行，他早已看在眼里，她值得这份荣耀。
“好！镇南侯所言极是！”皇帝猛地一拍龙椅，高声说道，“皇后沈氏，聪慧果敢，胆识过人，在平定太后叛乱一案中，运筹帷幄，立下赫赫战功。朕决定，破例册封沈氏为‘明德长公主’，赐食邑万户，赏黄金万两，珠宝千箱，另赐‘护国’金印一枚，可在紧急时刻调动京畿三营禁军，协理朝政！”
此言一出，满殿震惊。“明德长公主”的爵位，让沈静姝在身份上与亲王平齐；万户食邑，让她拥有了独立的经济来源；而“护国”金印与调动禁军的权力，则让她拥有了实质性的兵权与政治地位。这一系列封赏，不仅打破了自古以来皇后无实质性封赏的惯例，更让沈静姝的地位达到了前所未有的高度，成为了大胤朝历史上权力最大的皇后。
沈静姝心中激动，眼中闪过一丝泪光。她知道，这份荣耀，是谢九渊为她争来的，是他用血汗与功勋换来的。她起身，郑重地行了一个大礼：“臣妾谢陛下隆恩！臣妾定当不负陛下信任，恪尽职守，守护好这江山社稷，不辜负陛下与镇南侯的期望！”
谢九渊看着她眼中的泪光，心中满是欣慰与疼惜。他知道，这份封赏背后，是她无数个日夜的操劳与谋划，是她不顾自身安危的挺身而出。他为她感到骄傲，也为自己能够守护她而感到庆幸。
皇帝看着二人默契的眼神，心中愈发满意。他笑着说道：“镇南侯，你此次平定叛乱，功劳最大。朕决定，册封你为镇国公，赐免死金牌两枚，食邑五千户，赏良田千顷，另赐府邸一座，与皇后的静云轩相邻！”
“臣谢陛下隆恩！”谢九渊躬身行礼，心中却想着，与静云轩相邻，日后便能更加方便地与她相见，再也不用受宫规的束缚。
封赏完毕，皇帝下令在太和殿设宴，款待谢九渊与百官。宴席之上，百官纷纷向谢九渊与沈静姝敬酒，恭喜他们获得封赏。谢九渊始终保持着谦逊有礼的态度，却在有人想要向沈静姝劝酒时，不动声色地挡了下来，借口皇后身体不适，不宜饮酒。
沈静姝看着他小心翼翼的模样，心中泛起一丝暖意。她知道，无论他获得多么高的荣耀，无论他在朝堂上多么威风凛凛，在她面前，他始终是那个细心体贴、处处为她着想的谢九渊。
宴席过半，沈渊借着敬酒的机会，走到谢九渊面前，语气看似温和，却带着几分试探：“镇国公此次为皇后娘娘争取到如此丰厚的封赏，真是用心良苦。只是，皇后娘娘身为六宫之主，手握兵权，协理朝政，怕是会引来不少非议。镇国公日后行事，还需谨慎才是。”
谢九渊淡淡一笑，语气平静却带着不容置疑的坚定：“谢尚书多虑了。皇后娘娘的功绩，有目共睹，陛下的封赏，实至名归。至于非议，只要皇后娘娘一心为国，造福百姓，自然能够赢得天下人的认可。若有人胆敢以此为由，造谣生事，臣定不会轻饶。”
沈渊眼中闪过一丝忌惮，不再多言，转身离去。谢九渊看着他的背影，心中冷笑。他知道，沈渊代表的旧贵族集团，早已对他与静姝的联盟心存不满。此次封赏，无疑会让他们更加忌惮，一场新的风暴，或许正在悄然酝酿。
但他并不畏惧。只要能守护好静姝，只要能与她并肩作战，无论面对多少困难与挑战，他都有信心克服。他转头看向沈静姝，两人目光交汇，彼此眼中的坚定与信任，足以抵御一切风雨。
宴席结束后，谢九渊与沈静姝一同走出太和殿。夕阳西下，金色的余晖洒在皇宫的琉璃瓦上，泛着温暖的光芒。
“九渊，谢谢你。”沈静姝轻声说道，眼中满是温柔，“今日的封赏，都是你为我争来的。”
“傻瓜，”谢九渊握住她的手，语气宠溺，“你的功绩，本就该得到认可。我只是做了我该做的事情。以后，我会继续守护你，让你在这宫中，再也无人敢轻视。”
沈静姝靠在他的肩膀上，心中满是幸福。她知道，有他在身边，无论未来遇到什么，她都无所畏惧。
两人沿着皇宫的石板路缓缓前行，身影被夕阳拉得很长。他们的爱情，在权力的漩涡中愈发坚定；他们的联盟，在一次次的考验中愈发牢固。而那些潜藏在暗处的敌人，也在默默注视着他们，一场新的较量，即将拉开序幕。