从苏府回来，沈清弦并未立刻召见海老板和周全。她需要时间消化今日所见，厘清思绪。苏明远书房中那些精美却非目标的玉器，以及他最后那意味深长的含糊其辞，都反复在她脑海中回放。
螭龙纹玉佩，苏府有，但非“秋水翠”，也非半块。苏明远提及“更为独特罕有之物”时，眼神中的闪烁，是警惕？是缅怀？还是纯粹的敷衍？她无法断定。
但有一点可以明确：仅凭与苏府正常的往来，想要触及对方可能隐藏的核心私藏，难度极大。她必须另辟蹊径，双管齐下。
在枕水居静思了一日后，她才唤来海老板与周全。
“苏公府上明面收藏，我已看过，未有收获。”沈清弦开门见山，对二人并无隐瞒必要，“苏公对此似有保留，直接探问恐引疑心。”
海老板点头：“苏明远在江南经营数十年，城府极深，其真正压箱底的宝贝，恐怕连至亲也未必尽知。”
周全静静立在一旁，等待吩咐。
“周全，”沈清弦看向他，“你那边，市面可有何发现？”
周全上前一步，从怀中取出一个薄薄的册子，双手奉上：“回东家，小的这几日按照吩咐，暗中走访了杭州城内七家信誉尚可的古玩铺、三家大当铺，并与几个专做‘掮客’生意的中间人喝了茶。这是记录。”
沈清弦接过册子，翻开细看。上面以简洁的文字记录了每家铺子近期经手或听闻的、与螭龙纹相关的玉件信息，大多平平无奇。她的目光快速扫过，直到最后一页，才停顿下来。
那是一条来自城西“博古斋”老掌柜的模糊回忆。老掌柜说，约莫在七八年前，曾有人拿着一块残破的古玉来铺子里问价，玉质极佳，似翠非翠，触手生凉，上面雕的纹样依稀是螭龙，但只有半块，断裂处颇为齐整，不似自然碎裂，倒像被利刃切开。因其残缺，且来人要价奇高，当时铺子里银钱也不凑手，便没有收。后来再未见过那人和那半块玉。老掌柜只记得，拿玉来的是个面生的中年汉子，口音不似本地，倒有几分北地腔调，穿着普通，但手上虎口有厚茧，像是个常年握刀兵之人。
沈清弦的心跳骤然漏了一拍！
半块！疑似螭龙纹！玉质极佳，“似翠非翠，触手生凉”！这与“秋水翠”的描述何其相似！而持玉者“北地腔调”、“虎口厚茧”，更添神秘！
“这条消息，可曾核实？”她抬头，目光锐利地看向周全。
周全神色凝重：“小的当时也觉蹊跷，特意又去了博古斋两次，旁敲侧击，还找了与那老掌柜相熟的另一位老朝奉打听。说法基本一致。只是时隔久远，老掌柜也记不清那玉上螭龙的具体形态，更不知那中年汉子来历去向。此事在当时也只是当作一桩寻常的未成交易，未掀起什么波澜。”
七八年前……那时她还在沈家尚未出嫁，玲珑阁也未创立。王允之权倾朝野，诚亲王或许还在暗中积蓄力量。这半块玉佩，为何会出现在江南？持玉的北地汉子又是何人？为何后来再无声息？是玉佩已易主，还是被深藏了起来？
线索虽然模糊，却如同黑暗中的一点萤火，让她看到了方向。这玉佩，很可能真的在江南出现过，而且并非在苏明远这等万众瞩目的大家手中，而是曾流转于市井，后被某人或某方势力悄然收纳。
“做得好，这条消息很重要。”沈清弦合上册子，对周全道，“继续留意，尤其是那些专做隐秘生意、或与北方有联系的中间人。打听的重点，可以放在七八年前，是否有北地来的、身份特别的人，在杭州收购或典当过特殊古玉。”
“是！”周全领命，眼中也闪过一丝振奋。
“海老板，”沈清弦转向海老板，“赵千钧那边，近来可有什么新动向？他名下的产业，尤其是与古玩字画相关的铺面或交易，有无异常？”
海老板略一思索，答道：“赵千钧自诚亲王事发后，行事愈发低调，名下产业收缩了不少。不过，据属下所知，他在城东有一家不算起眼的‘集珍阁’，表面做文房四宝生意，暗地里也接一些古玩寄卖和牵线的活儿。掌柜姓胡，是个滑不溜手的老狐狸，与三教九流都有些关系。之前咱们查赵家，主要盯着盐、丝、漕运，对这家‘集珍阁’关注不多。”
集珍阁？沈清弦心中一动。赵千钧是诚亲王的钱袋子，负责处理江南诸多见不得光的利益往来。那半块玉佩若真涉及什么隐秘，通过赵千钧的渠道流转或藏匿，也并非没有可能。如今赵家失势，人心惶惶，或许正是机会。
“想办法，接触一下这个‘集珍阁’的胡掌柜。”沈清弦沉吟道，“不必直接问玉，可以先从寻常生意入手，或者，看看能否通过他，接触到一些更隐秘的收藏圈子。赵千钧现在急于自保或寻找新靠山，其手下的人心，未必还那么齐。”
“属下明白，会小心行事。”海老板郑重应下。
布置完这两条线，沈清弦又将心思转回苏府。苏明远这条线不能断，甚至要加强。她决定尽快将“供养香”的样品制出，并借商讨香具仿制细节之机，再次拜访苏府。这次，她可以更隐晦地试探。
数日后，第一批精心制作的“供养香”样品完成。香气果然不同凡响，沉檀的庄严肃穆、金粟兰的冷冽馥郁、龙脑的清冽灵透，层次分明又浑然一体，闻之令人心生宁静，又觉精神一振。沈清弦自己试过后，颇为满意。
她让海老板再次递帖，言明香品初成，欲请苏公与老夫人品鉴，并商讨玉香炉仿制细节。
苏府很快回复，邀她次日过府。
这一次，地点依旧在听松斋。苏老夫人也在座，对沈清弦带来的新香赞不绝口，连称比之前的“慈航静慧”更合心意。苏明远品香后，亦颔首称赞：“沈东家于香道一途，天赋独具。此香确有佛前供养之格。”
品香过后，话题自然落到香炉上。沈清弦取出事先画好的几张香炉改良草图，上面标注了尺寸、局部纹样调整的想法，并谦虚地请教苏明远意见。
苏明远看得仔细，指出了几处玉雕工艺上可能存在的难点，并给出了建议。讨论气氛颇为融洽。
趁着苏明远低头看图样的间隙，沈清弦似是随口感慨：“苏公收藏宏富，见识广博。清弦近日也对古玉生了兴趣，听人说，有些前朝古玉，因战乱流离或特殊缘故，并非完整传世，反而更有故事。不知苏公可曾见过此类残缺却珍贵的古玉？”
苏明远执图样的手几不可察地微微一顿，他抬起眼，目光平静地看向沈清弦：“残缺之玉？沈东家怎会突然问起这个？”
沈清弦迎着他的目光，神色坦然中带着一丝恰到好处的好奇：“只是觉得，完整固然完美，但有时残缺亦是一种经历，承载的时光与故事或许更多。就如这螭龙纹，图谱所见皆是完整，倒叫人好奇，若有残缺，会是何等模样？”
书房内安静了一瞬。苏老夫人捻着佛珠，似乎并未在意他们的对话。
苏明远缓缓放下图样，端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，声音听不出喜怒：“残缺之玉，市井坊间或许流传。然真正大家收藏，首重品相完整，寓意圆满。沈东家若有兴趣，或可往市肆间寻访，老朽这里，怕是让东家失望了。”
他又一次，轻描淡写地将话题挡了回来。但这一次，沈清弦敏锐地捕捉到了他那一瞬间的停顿，以及语气中那几乎难以察觉的一丝……疏离与戒备。
他在回避。甚至，可能是在警告。
沈清弦心中了然，不再追问，转而笑道：“苏公说的是，是清弦想岔了。还是这香炉的样式要紧，您看这莲瓣的弧度，如此调整可好？”
话题被重新拉回香炉，气氛恢复如常。又坐了一炷香的功夫，沈清弦便起身告辞。
回程的马车上，沈清弦闭目沉思。苏明远的反应，几乎证实了她的猜测——他不仅知道“残缺之玉”，甚至很可能，知道那半块螭龙纹玉佩！只是，他讳莫如深，不愿提及。
为什么？是因为玉佩牵扯甚大？还是与他自身有关？
而周全那边发现的线索，与苏明远讳莫如深的态度，仿佛两条来自不同方向的溪流，隐隐指向同一个幽深的水潭。
柳暗花明，疑云更重。但她知道，自己已经越来越接近那个秘密了。接下来的关键，或许就在“集珍阁”的胡掌柜身上，或者，在于能否找到那个七八年前出现的、北地口音的神秘汉子。
她轻轻敲了敲车厢壁，对外面的护卫吩咐：“去海老板那里。”
她需要知道，海老板对“集珍阁”的接触，是否有进展了。时间，似乎变得紧迫起来。