四天的拖延，如同在刀尖上跳舞。何河工的脸色一日比一日灰败，监视他的四名朱温亲卫，耐心也早已消耗殆尽，言辞间充满了威胁与不耐烦。他们得到的命令是“速决”，而眼前这个老河工却总是对着黄河指指点点，嘴里嘟囔着各种艰涩的水文术语，迟迟不肯给出最终地点。
“老东西，你到底要看多久？梁王的耐心是有限的！再不定下来，小心你的狗头！”亲卫头目恶狠狠地推了何河工一把，腰间的佩刀半出鞘，寒光凛冽。
何河工一个趔趄，望着脚下奔腾咆哮、因上游关中秋雨而愈发浑浊汹涌的黄河水，知道自己再也无法拖延了。他闭上眼，仿佛能听到那三位惨死同伴在耳边的哀嚎，能看见老妻在家中绝望的眼神，能感受到陈都头托付他女儿时那沉重的信任。他浑身颤抖，如同风中残烛，最终，颤抖的手指指向了酸枣县境内一段看似与其他堤岸无异的河段。
“就…就是这里…”他的声音干涩得如同砂纸摩擦，“从此处掘开…利用此处河道微曲和下游地势…水头就会向东南冲刷，淹没滑州大部，然后…然后会借助古汴水河道，部分水量会涌入汴州境内…主流将汇入…汇入泗水，南下威胁宿州、淮河…”他边说，泪水不受控制地滚落，混合着脸上的尘土与汗水，“若…若水量极大，还可能漫过通济渠…波及更广…”
他尽可能地将可能波及朱温自己地盘的情况含糊地带出，但此刻的朱温，早已被焦虑和急迫冲昏了头脑。在何河工指出位置后不久，朱温安插在军中的监军便已传书汴州。朱温接到报告，虽对可能波及汴州感到一丝不妥，但他同时也收到了风声，似乎钱镠那边已有异动，像是在准备应对什么。他不打算再等！
“两州之地，换钱镠无法北上，值了！”朱温在王府中狠厉地一拍桌案，“立刻动工！五百人不够就再加五百！三日之内，本王要看到黄河改道！”
于是，在滑州酸枣那段被指定的河堤上，一场人为的灾难拉开了序幕。一千名被强征来的民夫和兵卒，在监工的皮鞭与呵斥下，开始了疯狂的挖掘。时值六月，上游暴雨导致黄河水量丰沛，水流冲击力极大，本就因多年失修而土质松软的河堤，在人力与自然力的双重作用下，迅速被挖开一个巨大的豁口。
起初，只是浑浊的水流渗涌，但随着缺口扩大，压力骤增。终于，在一声如同天崩地裂的“轰隆”巨响中，整段河堤彻底崩溃！积蓄了无穷力量的黄河之水，如同挣脱了囚笼的黄色巨龙，发出震耳欲聋的咆哮，从决口处奔腾倾泻而出，巨大的水流瞬间将靠近决口的几十名民夫和兵卒卷走，连一声惨叫都来不及发出。
浑浊的、裹挟着大量泥沙的洪流，以排山倒海之势，向着东南方向猛扑过去。它不再是滋养生命的河流，而是化身为毁灭一切的洪荒巨兽。
首当其冲的便是滑州。洪水如同巨大的黄色幕布，迅速漫过田野、村庄、城镇。低矮的房屋在洪流的冲击下如同积木般坍塌，树木被连根拔起，人畜的哭喊声、求救声瞬间被洪流的咆哮淹没。昔日繁华的市镇、肥沃的农田，以肉眼可见的速度消失在浑黄的汪洋之下。滑州，几乎在一天之内，便成了水乡泽国，生灵涂炭。
紧接着，正如何河工所“预言”的那样，部分洪流借助地势和古河道，汹涌着灌入了朱温的核心统治区——汴州。汴州水系发达，有白沟、汴河、涡水、涣水等多条河流。此刻，这些河流瞬间变成了引导灾难的通道。黄河主洪涌入，导致各条河流水位暴涨，河岸纷纷溃决，洪水四处漫溢，相互连通，将汴州周边广袤的平原变成了无边无际的湖泊。
朱温站在汴州那高大却此刻显得格外孤立的城头上，望着城外一片汪洋，以及水中漂浮的牲畜尸体、家具、甚至隐约可见的人影，脸色铁青，拳头紧握。他原以为牺牲的只是边缘的滑州，却没料到洪水如此凶猛，竟反噬其核心领地。
“废物！都是废物！”朱温暴怒地咒骂着，不知是在骂何河工，还是在骂这不听指挥的洪水，“说好的主要淹没钱镠，为何本王之汴宋亦遭此大殃？！若徐宿未淹，本王定将那何姓河工碎尸万段！”
然而，他等不到报复的那一刻了。就在决堤成功，洪水以毁天灭地之势冲出的那一刻，站在堤岸残骸上，望着自己一手造成的无边浩劫，何河工的精神彻底崩溃了。那滔天的浊浪，仿佛冲刷的是他的灵魂。他发出一声凄厉至极、不似人声的哀嚎，趁旁边也被这天地之威吓得目瞪口呆的亲卫不备，纵身一跃，投入了那滚滚洪流之中，瞬间便被吞没，尸骨无存。
消息传回汴州何家那破败的小院，一直在家中提心吊胆、默默垂泪的何河工老妻，闻听丈夫跳河自尽、洪水已不可遏制地泛滥的消息后，最后一丝支撑她的力量也消失了。她默默地梳洗整齐，换上了那身成亲时穿的、虽旧却干净的衣衫，在房梁上挂好了绳索，悬梁自尽，追随丈夫而去。一个原本平凡的家庭，就这样被权力的疯狂彻底碾碎。
面对汴州城也开始进水的情况，朱温不得不压下怒火，先求自保。他咬牙切齿地下令：“全力排涝！疏浚城内沟渠，加固城墙，防止倒灌！还有，组织人手，救助…救助汴州境内的灾民！”这后一道命令下得极为勉强，救灾并非他本意，但若任由核心统治区的百姓大量死亡、流离失所，他的统治根基也将动摇。
洪流在肆意蹂躏了滑州、汴州之后，继续向南，进入宋州。幸运的是，经过滑、汴两地的巨大消耗和分流，洪水的势头确实有所减弱。而且宋州境内的主要河流，如睢水、涣水等，河道相对宽阔，起到了一定的疏导作用。因此，宋州的灾情相比滑、汴要轻一些，大约只有靠近这些河流两岸、地势较低的四成区域被淹。虽然良田尽毁，房屋倒塌无数，但大规模的人口死亡相对较少，给了当地官府和百姓一定的逃生和转移时间。
再往下游，洪水的主流，沿着雎水、涣水、通济渠和部分汴河故道，逼近了钱镠控制下的宿州。
马绰在接到陈都头手下信使冒死送来的预警后，虽然将信将疑，但宁可信其有，已进行了数日的紧急动员。低洼地区的百姓已被强制疏散至附近的高地或加固后的城中；军队严阵以待，重要的军资粮草已向徐州方向转移。
当浑浊的黄河水终于裹挟着上游带来的破碎物，缓慢而坚定地淹没宿州北部平原时，马绰站在宿预城的城头，心情沉重，却又带着一丝庆幸。水势比预想的要缓，这证明了预警的准确和之前疏散措施的必要性。
然而，位于通济渠畔的交通枢纽——埇桥，却未能幸免。这里地势相对较低，汹涌而来的洪水与运河本身因上游来水而暴涨的水位里应外合，顷刻间便冲垮了堤防，淹没了码头、货栈和附近的民居。浑浊的水流涌入埇桥城，水深齐腰，甚至没及屋顶，这座繁华的漕运重镇，短时间内陷入瘫痪。
洪水过境宿州，继续向下，涌入泗州境内。四年前庞师古水淹泗州造成的创伤尚未完全抚平，旧治临淮城一带依旧是一片沼泽洼地。如今，这股新的、更强大的洪流再次注入这片低地，与原有的积水迅速连成一片。水面不断扩张，吞噬着残存的村庄和田野，一个巨大的、浑浊的湖泊正在以惊人的速度形成。古老的临淮城遗址，被彻底、永久地埋在了浩渺的湖水之下。这片新生的巨大水域，在未来的岁月里，将被人们称为——洪泽湖。
与此同时，从滑州酸枣决口处涌出的洪水，并非全部向南。还有一股强大的支流，凭借着初始的巨大动能和东北方向的地势，猛烈地冲向濮州。
濮州，这片土地自古以来就饱受黄河水患之苦，这一次，遭遇了灭顶之灾。汹涌的黄河主洪之一部，如同重锤般砸向濮州境内，河防瞬间全线崩溃。洪水几乎毫无阻碍地漫溢开来，濮州境内八成以上的土地被淹，城池被围，村庄被毁。百姓猝不及防，溺毙、失踪者不计其数，浮尸塞川，其状惨不忍睹。濮州，成为了这场人祸中受灾最为惨重的地区之一。
吞噬了濮州之后，洪流继续东进，涌入郓州。郓州境内有一片古老的沼泽洼地——大野泽。汹涌的黄河水疯狂地灌入这片洼地，导致大野泽水位以前所未有的速度急剧上涨，水面急剧扩张。泽周边的低地、农田、村落被迅速淹没，昔日广袤的平原化为了泽国。最终，湖水蔓延至郓州七成以上的区域，形成了一片烟波浩渺、望不到边际的巨型湖泊。
在这片新生的浩瀚湖泊中，唯有原本地势较高、作为丘陵存在的梁山，如同一个倔强的巨人，顽强地突出了水面，成为了湖中最为显眼的孤岛。周围是茫茫八百里的广阔水域，芦苇荡、沼泽与深水区交错，奠定了未来八百里水泊梁山的雏形。历史的轨迹，因这一次人为的决河，而被大大提前并固化。
水泊梁山形成后，洪流又继续向南流淌。它们沿着山东丘陵西缘与黄淮平原交接处的低洼地带，形成了一连串大小不一的湖泊和沼泽，最后在徐州以北，找到了泗水河道，并汇入其中。
而此时，从西面经汴河涌来的另一股黄河水，也已经使得泗水下游水位暴涨。东西两股洪水在徐州以西汇合，导致泗水河道根本无法容纳，汹涌的河水四处漫溢，将徐州西面的大小湖泊、洼地全部填满，形成了一片广阔的泛滥区。最终，这汇聚了滔天罪孽与无尽悲伤的黄河洪水，沿着被拓宽了的泗水河道，从泗口，轰然冲入了淮河干流！
黄河，这条北方的大河，以其野蛮的力量，强行占据了淮河的入海通道，这就是“夺淮入海”的开端。
淮河干流无法承受这突如其来的、远超其设计容量的巨量泥沙和洪水，水位瞬间暴涨，两岸堤防多处告急。高涨的淮河水，又反过来影响了与其相连的邗沟。邗沟水位也随之猛涨，部分河段河水漫溢出堤岸，淹没了淮南沿岸的一些低洼农田和村落。
然而，与淮北地区，尤其是滑州、濮州、汴州以及新生洪泽湖周边那种毁灭性的灾难相比，简直可以说是“小的不能再小”的涟漪了。