玄夜剑刚出鞘半寸，银蓝色的情绪之力还没来得及凝聚，巷口突然传来一阵整齐的脚步声——不是之前搜查的守卫那种杂乱的急促，而是踩在青石板上铿锵有力、节奏分明的声响，像一面无形的鼓，敲得人心头发紧。
“谁在那里？”一道清冷的声音传来，带着不容置疑的威严，穿透力极强，直接压过了小巷里的风声。
林孞和姜璃对视一眼，都停下了动作。这声音听起来年纪不大，却透着一股久居上位的傲慢，绝非普通守卫。
脚步声越来越近，巷口慢慢走出一队人——为首的是个身穿月白锦袍的青年，约莫二十岁左右，面容俊朗，眉宇间却拧着一股严肃，像是谁欠了他几百万灵玉。他腰间挂着块金色令牌，上面刻着“神子”二字，令牌旁的长剑剑鞘上镶嵌着七颗星陨石，闪着淡淡的光。身后跟着八个穿青袍的护卫，都是金丹初期的修为，个个身姿挺拔，眼神锐利，显然是精锐中的精锐。
“姜桓？”姜璃悄悄撇了撇嘴，压低声音对林孞说，“姜家当代神子，大长老一脉最看重的人，修炼天赋是不错，就是脑子不太灵光，被大长老洗脑洗得彻底，古板得像块石头。”
林孞心里了然——难怪气场这么强，原来是姜家的神子。他能感觉到，姜桓的修为已经到了金丹中期巅峰，比他高出一个小境界，身上的星辰之力纯粹而浓郁，显然是正宗的姜家传承，只是这星辰之力里，似乎藏着一丝不易察觉的僵硬，不像正常修士那样灵动。
姜桓的目光直接落在林孞身上，眼神里带着毫不掩饰的敌意和审视，像是在看什么不干净的东西：“你是谁？为何会在星辰古城的禁地小巷里？”
“在下林孞，只是个跟着朋友来星陨之地找灵草的散修。”林孞收起玄夜剑，语气平淡，不卑不亢。他没有刻意示弱，也没有显露锋芒，只是平静地迎上姜桓的目光——对方虽然是姜家神子，修为也高，但他林孞现在好歹也是洪荒闻名的魁首，没必要看别人脸色。
“散修？”姜桓嘴角勾起一抹讥讽，目光扫过林孞腰间的碎星剑，又落到旁边的姜璃身上，眉头皱得更紧了，“星辰古城岂是尔等散修想来就来的地方？还有你——”他指着姜璃，语气严厉，“一个小姑娘，不好好在万花城待着，带着外人闯入禁地，可知罪？”
姜璃立刻换上那副柔弱的样子，低下头，声音软糯：“神子哥哥，我……我是跟家人来星陨之地寻药的，结果遇到星辰暴动，家人走散了，这些是我的同伴，他们一路保护我，我实在没办法，才想进城找姜家长辈帮忙。”
“寻药？”姜桓显然不信，眼神里的怀疑更重了，“最近星陨之地异动频繁，混沌残魂作祟，族长早已下令禁止外人入城，你一个远房旁支的小姑娘，怎么敢违抗族长的命令？”他顿了顿，语气更冷，“我看你根本不是来寻药的，是想带着外人窥探我姜家的秘密吧？”
“神子哥哥，你怎么能这么说？”姜璃委屈地红了眼眶，眼泪在眼眶里打转，“我真的没有！林孞哥哥他们都是好人，要是没有他们，我早就被星辰乱流卷走了！”
林孞看着姜璃的演技，心里暗自佩服——这丫头不去当戏子真是可惜了。他上前一步，挡在姜璃身前，目光直视姜桓：“神子殿下，我们确实没有恶意，只是想进城暂避风头，等找到小璃妹妹的家人，立刻就走，绝不会窥探姜家的任何秘密。”
“你算什么东西？也配跟我说话？”姜桓眼神一厉，金丹中期的威压瞬间释放出来，像一座大山，朝着林孞压过去，“一个小小的筑基后期修士，也敢在我姜桓面前放肆？信不信我现在就废了你？”
这股威压确实强悍，林孞脚下的青石板都裂开了细纹，周围的空气像是被凝固了一样，呼吸困难。但他没有后退，情之道种快速运转，淡紫色的情绪之力在体表形成一道光罩，硬生生扛住了这股威压：“神子殿下，强龙不压地头蛇，我敬你是姜家神子，才对你客气三分，但这并不代表我怕你。”
“哦？你倒是有几分骨气。”姜桓眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声，“可惜，在星辰古城，我的话就是规矩。”他转头对身后的护卫说，“把这几个外人拿下，带回执法堂审问，看看他们到底是什么来历！”
“是，神子！”护卫们立刻上前，手里的长枪对准了林孞和姜璃，星辰之力凝聚在枪尖，随时准备动手。
“谁敢动？”姜璃突然抬起头，脸上的柔弱瞬间消失，眼神里闪过一丝凌厉。虽然她还披着灰扑扑的斗篷，系着丝巾，但那股上位者的气场还是不经意间流露出来，“姜桓，你凭什么拿下我的人？”
姜桓愣了一下，似乎没想到这个柔弱的小姑娘会突然变了语气，眉头皱得更紧：“你这话是什么意思？他们是你的人？一个远房旁支的丫头，也敢在我面前摆架子？”
“我摆不摆架子，轮不到你管。”姜璃往前一步，走到林孞身边，声音冷了下来，“我再说一遍，他们是我的同伴，你要是敢动他们一根手指头，我让你吃不了兜着走。”
就在这时，林孞的耳边突然响起姜璃的传音，声音带着点无奈：“这家伙是个愣头青，被大长老忽悠得团团转，满脑子都是‘姜家至上’，但他背后的大长老绝对有问题——你注意到他腰间的令牌了吗？上面的符文被人动了手脚，掺了混沌煞气，只是他自己没察觉。”
林孞心里一动，下意识看向姜桓腰间的神子令牌——果然，令牌上的金色符文里，夹杂着一丝极淡的黑色纹路，不仔细看根本发现不了，那黑色纹路的气息，和混沌煞气一模一样！
姜桓显然被姜璃的态度激怒了，脸色一沉：“放肆！你一个不知天高地厚的丫头，也敢威胁我？来人，把她一起拿下，交给大长老发落！”
护卫们犹豫了一下，看向姜璃的眼神里带着点迟疑——虽然姜璃看起来只是个普通小姑娘，但她身上的那股气场，还有说话的语气，实在不像是普通的远房旁支。
“怎么？你们敢不听我的命令？”姜桓厉声喝道。
护卫们不敢再犹豫，举起长枪就朝着林孞和姜璃刺来！枪尖上的星辰之力带着凌厉的气息，还夹杂着一丝微弱的混沌煞气，显然这些护卫也受到了影响。
“没必要跟他们硬碰硬。”林孞对姜璃说了一声，玄夜剑再次出鞘，淡紫色的情绪之力凝聚成一道道剑气，不是攻击，而是朝着地面挥去——“砰”的一声，地面裂开一道缝隙，星辰之力和情绪之力交织在一起，形成一道烟雾屏障，挡住了护卫们的视线。
“走！”林孞拉着姜璃，趁着烟雾弥漫，转身就往小巷深处跑。他知道，现在不是跟姜桓冲突的时候，姜桓背后是大长老，一旦动手，引来更多大长老的人，他们就插翅难飞了。
“想跑？”姜桓冷哼一声，身形一闪，速度极快，瞬间就追了上来，腰间的长剑出鞘，银蓝色的星辰之力凝聚成一道剑光，直直朝着林孞的后背劈来，“给我留下！”
剑光带着强悍的威力，劈得空气都发出刺耳的呼啸声。林孞回头一看，心里暗道不好——这姜桓的实力确实强悍，金丹中期巅峰的修为不是盖的，这一剑要是劈中，就算有情绪之力防御，也得受重伤。
就在这时，姜璃突然从怀里摸出一块淡紫色的玉佩，朝着姜桓扔了过去：“姜桓，看清楚这是什么！”
玉佩在空中炸开，化作一道淡紫色的光，光里浮现出一个复杂的星辰符文——正是姜家小祖宗专属的符文！
姜桓看到符文，脸色瞬间变了，劈出去的剑光硬生生停在半空，眼神里充满了震惊和难以置信：“这……这是小祖宗的专属符文？你到底是谁？”
趁着姜桓愣神的功夫，林孞拉着姜璃已经跑出了小巷深处，钻进了另一条更窄的通道。身后传来姜桓的怒吼：“给我追！就算她是小祖宗的人，也不能让他们跑了！他们肯定有问题！”
脚步声越来越远，林孞和姜璃才放慢了脚步，靠在墙上大口喘气。
“娘的，这姜桓也太能追了！”林孞擦了擦额头的汗，心里有些后怕——刚才那一剑，要是再慢一点，他就真的躲不开了。
“谁让你得罪他了？”姜璃白了他一眼，语气里带着点抱怨，却又藏着一丝欣赏，“不过你刚才也挺厉害，面对金丹中期的威压居然不卑不亢，比我想象中强多了。”
“现在不是说这个的时候。”林孞收起情绪，“姜桓已经知道我们的存在，而且他背后的大长老肯定也收到了消息，接下来我们的行动会更难。”
姜璃点点头，脸色也严肃起来：“刚才我扔的是我父亲给我的保命玉佩，只能暂时震慑住姜桓，他肯定很快就会反应过来，猜到我的身份。大长老那边，说不定已经在全城布下了天罗地网，就等着我们自投罗网。”
她顿了顿，又想起刚才的传音，补充道：“而且姜桓的情况比我想象中严重，他腰间的神子令牌被人动了手脚，掺了混沌煞气，长期佩戴，道心迟早会被侵蚀。大长老这么做，明显是想控制他，把他当成夺权的棋子。”
林孞心里沉了沉——大长老不仅勾结混沌残魂，还在暗中控制姜家神子，看来姜家内部的问题，比他们想象的还要复杂和严重。
“那我们现在怎么办？还去星辰阁吗？”林孞问。
“去，当然要去。”姜璃眼神坚定，“越是危险，越要尽快联系上族长。否则等大长老的阴谋得逞，不仅姜家要完，整个星陨之地都会被混沌残魂吞噬，到时候波及的就是整个洪荒。”
她整理了一下斗篷，重新系好丝巾，变回那个柔弱的小璃：“走吧，换一条路去星辰阁。姜桓那个愣头青，肯定想不到我们会原路返回。”
林孞点点头，跟着姜璃钻进了通道深处。通道里一片漆黑，只有墙壁上的星陨石符文闪着微弱的光，照亮了前方的路。
他能感觉到，周围的混沌煞气越来越浓，空气里的压抑感也越来越重，像是有一张无形的网，正在慢慢收紧。而姜桓的身影，还有他背后大长老的阴谋，像一团巨大的阴影，笼罩在他们心头。
“对了，”林孞突然想起什么，转头问姜璃，“你刚才说姜桓是被大长老洗脑了，那他知道大长老勾结混沌残魂的事吗？”
“应该不知道。”姜璃摇摇头，“姜桓虽然古板，但本性并不坏，只是太看重姜家的荣誉，太相信大长老了。大长老肯定是用‘为了姜家’‘提升实力’之类的借口骗他，他根本不知道自己已经被当成了棋子。”
林孞沉默了——如果真是这样，那姜桓也算是个可怜人。只是，他们现在和姜桓站在对立面，想要查清大长老的阴谋，恐怕难免要和他发生冲突。
通道尽头，隐约能看到星辰阁的轮廓。可就在这时，林孞突然感觉到一股熟悉的气息——是之前在城门口遇到的守卫队长，还有几个金丹初期的修士，正守在通道出口，显然是在等着他们自投罗网。
“看来，我们又得闯一次了。”林孞握紧玄夜剑，眼神变得锐利起来。
姜璃也收起了玩世不恭的样子，指尖凝聚起淡淡的星辰之力：“怕什么？有你这个洪荒魁首在，还怕几个小喽啰？”
两人相视一笑，同时朝着通道出口冲去。银蓝色的星辰之力和淡紫色的情绪之力交织在一起，在漆黑的通道里，划出一道耀眼的光。
而通道外，守卫队长已经举起了长枪，眼神冰冷：“林孞，小璃姑娘，别跑了，神子殿下有令，请你们回去一趟。”
一场新的冲突，又将爆发。而大长老的阴影，似乎已经笼罩在了星辰阁的上空。