陈凡的手没动。
掌心还贴着锁链表面，那股滚烫没退，反而顺着指尖往骨头里钻。他听见自己心跳声变重了，一下比一下快，但呼吸没乱。
凡灵站在三丈外，小手悬在半尺高，额心红光转成了青色。它没说话，可地面那道银线稳得很，没抖一下。
祭坛开始晃。
不是刚才那种震动，是整座基座往下沉。青铜表面裂痕扩大，咔嚓声连成一片。九条锁链绷得更紧，黑底金丝的纹路全亮了起来。
巨兽虚影的眼睛一直睁着。暗金色的光没闪，也没弱，就那么看着陈凡。
陈凡闭上眼。
神识沉进灵魂空间。白玉台还在转，上面浮着一串未散的数据残影——紫凝心跳的波形图，七次起伏，节奏稳定。他把这图调出来，放大，拉长，再叠上龙爪传来的热感频率。
两组数据对上了。
不是完全一致，但主频段重合。就像两把弓，弦拉到同一位置，发出的震颤是一样的。
他睁开眼，左手五指收拢，又慢慢张开。龙爪印记跳了一下，皮肤底下有东西在动。
黑色爪痕边缘，浮出第一片鳞。
不是幻觉。是真真切切的鳞片，泛着青灰光泽，比指甲盖略小，边缘带着细锯齿。它从爪心往上爬，一寸，两寸。
陈凡没管。
他把全部神识压进爪印，顺着那股热流往前推。混沌气从掌心溢出来，不是喷，是渗。像水从石缝里冒，一点一点，不急，也不停。
混沌气碰到锁链，没被弹开，也没被吸走。它缠上去，绕着锁链转了一圈，然后往里钻。
锁链震了一下。
不是响，是静。所有声音都停了半拍。
巨兽虚影的头低了一点。
它开口，声音还是从祭坛里发出来的：“你记得。”
陈凡没答。
他左手肘部皮肤绷紧，第二片鳞浮现，比第一片大些，颜色更深。接着是第三片、第四片……鳞纹一路往上，爬过小臂，停在肘弯。
冷风刮过来，吹在他裸露的手臂上。鳞片没被吹掉，反而微微反光。
凡灵抬起右手，指尖朝上，轻轻一点。它掌心那粒微缩的祭坛光影晃了晃，九条锁链的虚影跟着摇了一下。
陈凡觉得脑子里嗡了一声。
不是疼，是胀。像有人把一段话硬塞进他脑袋，还没来得及读，就先占满了地方。
画面来了。
火。
不是烧人的火，是烧天的火。天空裂开一道口子，火从里面漏下来，把云烧成灰，把山烧成渣。一座宫殿塌了半边，柱子倒在地上，还在冒烟。
一个女人站在废墟中间。
紫色长发，背对着他。她抬起右手，掌心朝上。一朵青色的花在她指尖燃烧，花瓣一片片化成光点，飞向天上那道裂缝。
陈凡认得那只手。
也认得那朵花。
他喉结动了一下。
画面一转。
这次是夜里。满天星斗，一颗接一颗熄灭。他站在混沌青莲旁边，身体是金龙形态，比山还高。青莲垂着头，花瓣枯了大半。他用龙角顶住莲茎，把最后一丝龙元灌进去。
然后他看见自己张开嘴，咬住一根锁链。
不是挣脱，是主动咬住。
锁链另一头连着祭坛，连着现在这个巨兽虚影。
旁白四个字直接砸进神识里：龙守青莲。
陈凡手指动了一下。
他想起来自己是谁了。
不是玄一门那个扫地的少年，不是靠灵魂空间硬撑起来的逆命者。他是上古龙族太子，奉命镇守混沌青莲本源。青莲将枯，他自封神魂，化作龙爪印记，留在这一世等它重开。
他低头看左手。
鳞纹停在肘弯，不再往上。爪心那团热，已经变成温的。混沌气还在往外渗，但速度慢了，像是找到了出口，不再乱冲。
巨兽虚影的眼睛眨了一下。
暗金色的光没变，但陈凡能感觉到，它在看自己，不是看一个闯入者，是在看一个……回来的人。
“原来我和紫凝的缘分，从上古就开始了。”陈凡说。
声音不大，也没回头。
凡灵没应声，但它掌心那粒光影亮了一瞬。九条锁链的虚影同时晃了晃，幅度比刚才大。
陈凡没动。
他左手还按着锁链，右脚没抬，左腿膝盖也没弯。整个人站得直，肩膀没松，腰没塌。
但他嘴角动了一下。
不是笑，是放松。
像扛了十年的担子，终于知道该往哪放。
祭坛又沉了半尺。
青铜基座底部露出新的刻痕，全是逆鳞状的纹路，和青冥剑上的仙纹一模一样。那些纹路正在发亮，光是青的，很淡，但能看清。
陈凡盯着那光。
他想起凌云子残魂最后说的话：“去东极仙域……那里有青莲的本源。”
他当时以为是要去找。现在明白了，不是找，是回去。
青莲本源不在别处，就在他身上，在他左手，在他神魂深处，在他每一次推演、每一次破境、每一次死里逃生的时候，都在等着他认出来。
他抬了抬左手。
不是收回，是把掌心往锁链上按得更深一点。
鳞纹没继续往上爬，但爪心温度回升了。混沌气渗得更快了些，顺着锁链往里走，像归家的水流。
巨兽虚影的身子往下沉了一点。
不是崩塌，是卸力。九条锁链绷紧的程度松了一线，黑底金丝的纹路缓缓流动，像活过来一样。
陈凡吸了口气。
空气很冷，吸进肺里有点刺。他没在意。
他把神识从灵魂空间抽出来，但没全撤。白玉台还在运转，推演界面开着，紫凝的心跳波形图还浮在右上角，没关。
他低头看自己的左手。
鳞纹停在肘弯，边界清晰。皮肤下的血管比平时明显，颜色偏青，随着心跳微微鼓动。
他忽然抬右手，摸了摸左臂。
指尖碰到鳞片，有点凉，也有点涩。不是金属，也不是骨头，是一种他熟悉又陌生的触感。
像小时候在矿场摸过的铁锭，刚出炉，表皮带灰，内里滚烫。
凡灵的小手抬高了一点。
它掌心那粒光影转了半圈，九条锁链虚影跟着转。祭坛地脉的嗡鸣声低了下去，变成一种平稳的震动，像心跳。
陈凡没动。
他站着，左手按锁链，右手搭在左小臂上，眼睛看着鳞纹边缘。
他知道这还没完。
鳞纹只到肘弯，说明封印只松了一层。后面还有更多，要一层层解。
他需要时间。
也需要更强的力量。
他目光扫过祭坛中央的巨兽虚影。它的眼睛还睁着，暗金色的光稳定不变。它没说话，但陈凡知道，它在等。
等他准备好。
等他真正踏进东极仙域。
等他把紫凝带回来。
陈凡慢慢呼出一口气。
冷风卷着灰雾从他耳边擦过去。
他左手五指收拢，又松开。
爪心那团热，稳住了。