陈凡睁开眼，手指从剑脊上收回。三滴血已经干了，青冥剑的仙纹还在发烫，像刚烧过的铁块。他没动，坐在白玉台上等气息稳下来。刚才那一波推演抽空了他，骨头缝里都泛着酸，但他不能停。
外面有动静。
不是声音，是地面传来的震动。很轻，一下一下，像是地底有什么东西在顶上来。
凡灵站在台边，小手按着石面。它抬头看陈凡，开口：“要出来了。”
陈凡点头。他知道是什么。
推演结果里提过，在“因与果之间”的坐标上，有一座祭坛。它不属于任何位面，也不受时间束缚，只会在特定时机破土现世。而现在，就是那个时机。
他撑着站起来，腿有点软，但还能走。青冥剑被他握在右手，剑身沉得不像话。那道仙纹已经爬到剑柄三分之二的位置，离完全覆盖还差一段。
凡灵没说话，双手贴地，嘴里开始念一段音节。不长，但每个字都像钉子，敲进地面深处。混沌小世界微微晃动，灵脉发出嗡鸣，一道银光从地底升起，缠上陈凡的脚踝。
他感觉身体一紧，像是被什么东西拉住，眼前灰雾翻滚，下一秒，风就变了。
冷。
刺骨的冷。
他站在一片荒原上，天是灰的，地是裂的。远处有冰渊张着口，寒气从底下往上冒，吹在脸上像刀刮。前方三里外，一座青铜基座从地里钻出来，高有百丈，表面刻满纹路。
九条锁链从基座延伸出去，每一条都有水缸粗细，漆黑如墨，却隐隐透出金丝般的光泽。它们绷得笔直，末端消失在空中，仿佛连着什么看不见的东西。
祭坛中央，一团虚影被吊在半空。形体庞大，头似龙首，身如巨蟒，却没有角，没有鳞，也没有眼睛。直到现在，那双闭着的眼皮才缓缓掀开一条缝。
陈凡往前走。
一步，两步。
刚踏出第三步，九条锁链突然震了一下。
紧接着，龙吟响起。
不是一声，是九声齐发。声音不高，却直接撞进脑子里，耳朵反而听不见。陈凡脚步一顿，胸口一闷，差点跪下去。他咬牙撑住，把青冥剑插进地面，借力站稳。
锁链还在响，一圈圈波动散开，扫过他的身体。他没反抗，任由那股力量探进来。它在查他，不是查修为，是查别的东西。
他左手慢慢抬起来，露出掌心的龙爪印记。
黑色的爪痕盘在皮肤上，像活的一样。刚才在小世界时，它就开始发热，现在更是滚烫。那股热顺着经脉往上爬，一直冲到肩膀。
锁链的震动忽然停了。
龙吟也止住。
祭坛上的巨兽虚影动了一下，眼皮彻底睁开。两只眼睛没有瞳孔，全是暗金色的光。它低下头，目光落在陈凡脸上。
“终于有人来了。”
声音低沉，不像是从嘴里发出的，倒像是整座祭坛在说话。
陈凡站着没动。
“快去仙域。”巨兽继续说，“晚了就来不及了。”
他说完这句话，就没再开口。眼睛还睁着，但光芒弱了一点，像是耗尽了力气。
陈凡没急着问。他知道这种存在不会多说废话。每一个字都有分量，说完了就不会重复。
他往前又走了几步，走到祭坛基座前。青铜表面布满裂痕，纹路是逆鳞状的，和青冥剑上的仙纹有几分相似。他伸手想去碰，但在最后一刻停住了。
指尖离石面还有半寸。
他知道这一碰可能会触发什么。可能是记忆，可能是封印，也可能是一场反噬。他现在的状态不适合硬扛。
他回头看了眼身后。
凡灵站在三丈外的地面上，小手仍贴着泥土。它的额心有一点红光在闪，像是在维持某种连接。通道还没断。
陈凡低头，看向自己的左手。
龙爪印记还在跳，热度没降。刚才靠近祭坛的时候，它自动溢出了一丝混沌气，虽然很快就被吸回去了，但他能感觉到，那股气息和锁链之间有共鸣。
他闭上眼，把最后一丝清醒的念头沉进灵魂空间。
白玉台还在运转，推演留下的数据残影还没散。他调出那段波形图——紫凝最后一次心跳的频率。那是个极短的曲线，只有七次起伏，却带着一种奇异的节奏感。
他让这段频率顺着神识流进龙爪，再通过爪印释放出去。
一点微弱的青光从他掌心浮现，飘向祭坛。
它贴上其中一条锁链，轻轻颤了一下。
锁链内部传来一声闷响，像是有什么东西被唤醒了。但仅仅是一瞬，那声音就沉了下去。
巨兽虚影的眼睛眨了一下。
陈凡睁开眼。
他知道，自己做对了。
这把钥匙是对的。
紫凝的心跳能触动这里的东西，说明她和这座祭坛有关联。不只是因为她眉心有青莲印记，更因为她的神魂曾经来过这个地方，或者……本就属于这里。
他不能再等。
他必须尽快达到神王境门槛，让青冥剑的仙纹完全覆盖剑体。第三个条件——斩断情缘——他暂时不想碰。就算要断，也不能是在她沉睡的时候动手。
他转过身，走向凡灵。
“回去。”他说。
凡灵点头，手一收，地面那道银线开始收缩。
就在他们准备离开的瞬间，祭坛突然抖了一下。
不是震动，是整个基座往下沉了半尺。九条锁链同时绷紧，发出金属摩擦的声响。巨兽虚影的双眼猛地亮起，头转向北方。
陈凡立刻停下。
他抬头看过去。
北边的天空还是灰的，什么都没有。但他知道，那边一定发生了什么。不然这座万年不动的祭坛不会突然反应。
凡灵的小脸绷得很紧。它没说话，但眼神变了。
陈凡重新看向祭坛。
这一次，他没有犹豫。
他抬起左手，五指张开，直接按向最近的一条锁链。
皮肤接触的瞬间，一股力量猛地撞进体内。
不是攻击，是信息。
画面在脑海中炸开。
一片火海中，一座宫殿倒塌。一个女人站在废墟中央，背对着他，紫色长发被风吹起。她抬起手，指尖有一朵青色的花在燃烧。
然后是声音。
“你一定要来。”
是紫凝的声音。
可她不是在求救。
她是在等他。
画面消失。
陈凡的手还按在锁链上。
冷风刮过他的脸，袖口裂开一道口子。