陈凡坐在莲台边缘，左手还按在青冥剑上。血顺着剑尖往下滴，一滴接一滴落在地上，渗进裂缝里。每滴一次，脚下的青莲虚影就亮一分。他肩膀上的伤口还在流血，衣服湿了一大片，黏在皮肉上，有点发烫。
他没动，也没抬头。
但所有人都知道，他醒着。
刚才那一声“滚”，让不少人退了三步。没人再敢往前靠，可也没人离开。他们站在远处，盯着那株千丈高的青莲虚影，眼神发直。有些人手里捏着法诀，有些人已经悄悄把兵器握在了掌心。
就在这时，空气轻轻晃了一下。
像是有人踩碎了水面上的光。
一道身影从星河尽头走来。他穿灰袍，袖口绣着细密的星纹，腰间挂着一块青铜阵盘。脚步不快，却每一步落下，周围的空间都会微微凹陷一下。
是天机阁主。
陈凡终于抬眼。
那人走到人群前方站定，目光扫过四周，最后落在陈凡身上。他的声音很平，听不出情绪：“此物关系三界存亡，岂能由一人执掌？交出来吧。”
陈凡没说话。
天机阁主又道：“你以精血唤醒青莲，已有大功。我不追究你擅启秘境之罪，只取星核本源，用于镇压轮回乱局。这是正道所向。”
“正道？”陈凡低笑一声，“你昨夜在幽谷和血煞教圣女歃血为盟的时候，也说这是正道？”
这话一出，四周顿时一静。
天机阁主眉头微皱：“你在胡言什么？”
陈凡没答。他缓缓闭上眼，左手龙爪贴地，掌心裂痕再次渗出血珠。那些血没有落地，而是顺着地面蔓延开去，像蛛网一样铺向四面八方。
灵魂空间内，金丝迅速交织成阵。
混沌之地中央，白玉台浮现一道光幕。画面开始扭曲、重组，最终定格在三日前的某个深夜。
——一片荒谷，石室半埋于土中。
——血煞教圣女披黑纱，手中捧着一枚赤红符印。
——天机阁主立于石前，右手划破掌心，鲜血滴入符印。
两人同时开口：“血契已立，待青莲现世，你助我重掌轮回之力，我许你重建血煞神教，统御北域万山。”
影像清晰得连两人呼吸的节奏都听得见。
陈凡睁开眼，双手结印，将画面投向半空。
银色光影悬在星辰秘境中央，所有人仰头看着。
有修士倒吸一口冷气。
“这……这不是天机阁的秘誓仪式吗？”
“他真和血煞教勾结了？”
“可他不是一直主张剿灭邪修吗？”
议论声越来越大。一些原本站在天机阁阵营的修士开始后退，脸上写满不信和动摇。
天机阁主脸色变了。
他猛地抬头看向空中影像，眼中闪过一丝慌乱，随即厉喝：“住口！这是幻术！谁都能伪造一段记忆！”
“伪造？”陈凡冷笑，“那你敢不敢走近看看？影像里的阵盘，是你腰间这块吧？第三格裂了一道缝，是你三天前布阵失败时留下的。你自己说过，这种裂痕无法复制。”
天机阁主低头一看，果然。
那道细缝就在阵盘边缘，平时几乎看不见。可影像里，它清清楚楚地闪着微光。
他咬牙：“就算如此，也不能说明什么！也许是你偷看了我的阵盘，再用某种手段模拟出这段画面！”
“哦？”陈凡慢慢站起身，虽然动作有些迟缓，但站得笔直，“那你说，她左肩上的伤疤，是怎么来的？”
影像突然放大。
血煞教圣女挽起衣袖，露出肩头一道弯曲的旧伤。形状像是一道被火焰灼烧过的蛇形印记。
“那是你十年前在南岭围杀她父母时，用离火符留下的。”陈凡盯着他，“你记得吗？当时她说，总有一天要让你跪着看她的刀。”
天机阁主嘴唇抖了一下。
全场死寂。
有人开始低声说话，语气不再是敬畏，而是怀疑。
“他真的和血煞教联手了？”
“如果他说的是假的，为什么不敢反驳细节？”
“我们这些年追杀的‘邪修’，是不是都是他安排的替罪羊？”
天机阁主忽然抬手，一把摘下腰间阵盘。
他五指用力，阵盘边缘立刻浮现出九道符线，在空中交织成网。一股强大的吸力从中传出，直扑青莲虚影而去。
“既然你不识抬举，那就别怪我不讲规矩！”他怒吼，“今日此物，我必须带走！”
陈凡站着没动。
但就在那股吸力即将触碰到青莲的瞬间，他左手猛然拍地。
灵魂空间内的金丝骤然绷紧，回溯画面并未消失，反而扩散成一层光幕，挡在青莲之前。阵盘的力量撞上光幕，发出一声闷响，竟被原路反弹回去。
天机阁主胸口一震，连连后退三步，嘴角溢出一丝血迹。
“你……你怎么可能掌握空间回溯法则？这可是神帝境才能触及的能力！”
“你不懂的东西多了。”陈凡声音不高，却字字清晰，“你以为藏得好，其实每一步都在我眼里。你操控古帝残影，让他来杀我，就是为了趁乱夺取星核。可惜，你忘了凌云子临死前说的话。”
“什么话？”
“小心那个想重启轮回的人。”陈凡盯着他，“现在我知道是谁了。”
天机阁主脸色彻底变了。
他不再掩饰，猛地将阵盘高举过头，双手掐出一道古老印诀。阵盘嗡鸣震动，表面浮现出密密麻麻的符文，一颗颗如同星辰排列。
“既然你知道了，那就别怪我心狠。”他冷冷道，“今日要么你死，要么三界崩塌。轮回必须重启，这是天命！”
话音未落，阵盘猛然炸开一道强光。
九道锁链从虚空中垂落，直扑陈凡而来。每一根都带着封印之力，目标明确——青莲根部的星核碎片。
陈凡眼神一冷。
他没有躲，也没有拔剑。
而是再次闭眼，意识沉入灵魂空间。
金丝疯狂涌动，第九次进化后的推演功能全速运转。他不是在防御，而是在追溯——追溯这九道锁链的源头。
画面一闪。
锁链连接的不是虚空，而是一座隐藏在时空夹缝中的祭坛。祭坛中央，立着一座巨大的青铜钟，钟身上刻满轮回符文。钟下压着七具残破的躯体，全是历代守护青莲的强者。
而主持仪式的人，正是天机阁主。
他站在钟前，手中握着一柄骨刀，正准备割开自己的喉咙，以魂献祭。
时间点是——三天后。
陈凡睁眼，嘴角扬起一抹冷笑。
“原来你根本不是为了掌控青莲。”
“你是想用自己的命，换轮回重启。”
“可惜啊。”
“你算错了一个人。”
天机阁主怒吼：“闭嘴！你懂什么！青莲枯萎，三界必亡！我这是救世！”
“救世？”陈凡摇头，“你只是不甘心罢了。你活得太久，看谁都像蝼蚁。你觉得只有你能决定生死，只有你能定下规则。可你忘了——”
他抬起手，指向空中尚未消散的回溯影像。
“你和她歃血为盟的时候，就已经不是什么救世主了。”
“你是个贼。”
“偷了正道之名，偷了众生信任，还想偷走青莲的命运。”
人群哗然。
一些天机阁的弟子已经开始动摇。他们互相看着，有人把手从兵器上松开了。
天机阁主双目赤红：“你们懂什么！没有牺牲，哪来的新生！只要轮回重启，一切都可以重来！我可以再造一个干净的世界！”
“干净？”陈凡笑了，“你造的世界，容不下一个从矿场爬出来的少年，容不下一个被污蔑的紫电宗弟子，容不下一个傻笑着喊哥的铁蛋。”
“你的世界，只容得下你。”
他一步步向前走。
每走一步，地面的青莲纹路就亮一分。血从肩膀流下，滴落在地，化作一道道支撑虚影的力量。
天机阁主终于慌了。
他猛地催动阵盘残片，九道锁链再次袭来，速度更快，力量更强。
陈凡停下脚步。
左手龙爪缓缓抬起。
掌心裂痕张开，一道黑光与星辉交织的能量从中涌出。那不是攻击，而是一面镜子——映照出三日前密谈的每一个细节，包括天机阁主亲口说出的那句：“等青莲复活，第一个杀的就是陈凡，此人不死，后患无穷。”
影像在空中旋转，所有人都看得清清楚楚。
一名年轻弟子忽然扔掉长剑，后退数步。
接着是第二个。
第三个。
不到十息，天机阁带来的二十多人，全都退出了战圈。
天机阁主站在原地，孤身一人。
他抬头看着空中不断回放的画面，身体微微发抖。
“你们……你们不明白……”
“我是为了……为了……”
陈凡走到他面前，距离三步。
他没拔剑，也没出手。
只是看着他，轻声问：“你最后一次见你师父，是什么时候？”
天机阁主一怔。
“他在死前，有没有对你说过一句话？”
对方没答。
陈凡却自问自答：“他说——别碰青莲。因为它不是工具，是命。”
他伸手，按在对方额头上。
“这一幕，也在回溯里。”
天机阁主瞳孔骤缩。
陈凡收回手，转身走回莲台。
他重新坐下，左手再次握住青冥剑。
剑柄很滑。